Глава 75: хороший человек (2)

- Джунглей?

Чхоль Хан был растерян неожиданным ответом, но Кейл не объяснял. Он просто прошёл вперёд, к деревне Хойк.

Помимо надгробий вокруг деревни Хойк, больше ничего не было. Это была очень тихая деревня.

- Юный господин, ваш зонтик.

Деревня Хойк, деревня, которая находилась рядом с Уримом, лесом, где почти всегда шёл дождь, также часто подвергалась дождю. Кейл воспользовался предложенным зонтиком, и направился к концу деревни.

Ганс и ещё двое людей последовали за ним.

"Это здесь."

Путь невозврата. Единственный вход в тропинку появился перед глазами Кейла. Возможно, это было из-за дождя и закрытого облаками неба, но тропинка выглядела тёмной и жуткой.

[Путь невозврата] - у входа находилась большая плита с этими словами.

*Мм

Чхоль Хан издал стон увидев сцену перед ними.

Кейл также наблюдал за сценой рядом с плитой.

Даже в этот дождливый день у входа на путь невозврата находились люди, одетые в плащи, или просто позволяющие дождю падать на их кожу. Это были люди, которые всё ещё сохраняли надежду на возвращение их близких.

Кейл посмотрел в глаза одному из стоявших там стариков. Глаза старика внезапно посмотрели на него.

-... Не ходи.

Старик сказал это Кейлу, после чего вновь перевёл взгляд в сторону леса. Кейл просто молча наблюдал за стариком.

- Молодой мастер Кейл.

Розалин подошла и позвала его. Она посмотрела на старика, а также на остальных людей, ожидавших у входа, с печальным взглядом. В этот момент Кейл начал двигаться.

- Старик, идёт дождь. Не простудись.

Кейл положил зонтик рядом со стариком, который стоял под дождём, и жестом подозвал Ганса.

- Юный господин?

- Зонтик.

- А как же я?

- С тобой поделится Бирок.

Взгляды Бирока и Ганса встретились, и Бирок нахмурился. Ганс ничего не сказал в ответ и передал свой зонтик Кейлу. Однако у Кейла не было причин брать у него зонт.

- Я могу поделиться.

Зонт Розалин прикрыл и Кейла.

- Большое вам спасибо. Пойдёмте.

Кейл коротко поблагодарил Розалин, после чего отвернулся от входа на путь невозврата. Остальная часть группы Кейла последовала за ним. Жители деревни у входа на путь невозврата ещё некоторое время смотрели вслед группе Кейла, после чего вновь перевели взгляды в сторону леса.

- Ганс.

- Да, Юный господин.

- Иди найди гостиницу. Хотя в этой деревне есть много гостиниц, я уверен, нет никаких действительно хороших, так что просто найди самую приличную.

По сравнению с её размерами в деревне Хойк было много гостиниц. Тем не менее, все эти гостиницы были довольно потрёпанными, так как люди, приезжающие сюда в поисках своих близких, не имели много денег.

*********************

- Почему все входят в этот Урим?

Кейл сидел в обеденной зоне на первом этаже гостиницы, которую они выбрали. На вопрос Чхоль Хана он дал короткий ответ.

- Ради надежды.

- Надежды?

- Существует легенда о пути невозврата.

Несмотря на то, что он был печально известен тем, что никто никогда не возвращался, люди всё ещё продолжали стекаться к нему. Не имело значения, пытался ли старик остановить их, как он это сделал с группой Кейла ранее.

- Легенда о Драконе, который живёт на пути невозврата.

(О чём, чёрт возьми, ты говоришь, человек? Здесь нет никаких Драконов. Единственный Дракон рядом с тобой - это я!)

Раон, который никак себя не проявлял, вдруг закричал в голове Кейла.

Кейл знал, что здесь не было Дракона. В конце концов, он был читателем романа.

- Этот Дракон исполнит желание человека, который найдёт его логово. Будь то желание стать богатым, вылечить неизлечимую болезнь или даже сделать кого-то счастливым. Он исполнит любое желание.

(Драконы не могут этого сделать. Драконы велики и могущественны, но мы не боги! Что за чушь!)

Жалобы Раона были правдой. Однако такие легенды имели тенденцию завораживать умы отчаявшихся.

- Эта легенда привлекает людей.

Кейл мог заметить редкие морщины на лице Чхоль Хана. Чхоль Хану, скорее всего не понравилась эта история. С его личностью, увидев атмосферу этой деревни, а также людей, подобных старику ранее, он скорее почувствовал уныние.

- Тогда не будет ли правильным, если мы просто уничтожим этот лес?

Вот почему Чхоль Хан без колебаний даже не задумываясь был готов сказать нечто такое порочное. Кейл сделал вид, что не слышал его.

Несомненно, в этом лесу вскоре начнётся пожар. Вот почему к концу 4-го Тома 5 запретных регионов Западного континента превратились в 4 запретных региона.

- Разве не было бы лучше просто сжечь его?

Предложения Чхоль Хана стали ещё опаснее, и он услышал голос Кейла.

- Нам просто нужно показать, что легенда - это ложь. Тогда у людей не будет причин уходить в лес.

В тот момент, Бирок, вошедший в гостиницу доложил.

- Юный господин, я вернулся.

За Бироком было много людей.

- Юный господин! Я, Хилсман, вернулся!

- Юный господин, мы здесь!

Дети-волки и Хилсман выглядели потрёпанными, заполняя первый этаж гостиницы. Посмотрев на эту грязную группу, Бирок достал пару белых перчаток.

- Молодой мастер-ним.

Последним в гостиницу вошёл Лок. Он подошёл к Кейлу и протянул ему волшебный мешочек. Тем не менее, Кейл не дал ему отчитаться, вместо этого перехватив инициативу и обратившись ко всем пришедшим.

- Вы все много работали. Идите отдохните немного.

Услышав его слова все показали улыбки, а сам Кейл протянул руку к Локу. Лок аккуратно передал ему волшебный мешочек, и Кейл сказал.

- Как часть нашей сделки, предмет внутри - мой.

- Да, сэр.

В голосе Лока не было ни толики колебания. Хотя Лок, скорее всего, уже знал, что это Древняя сила, он не проявлял к ней жадности.

Кейл открыл волшебный мешочек, чтобы посмотреть на содержимое, после чего сказал всем.

- Я войду в этот лес.

(Что?)

*Мяу?

- А?

- Что?

-... Что вы сказали?

Получив неожиданно сильную ответную реакцию от всех, Кейл оглядел первый этаж. Чхоль Хан нахмурился ещё сильнее, не скрывая своего недоумения.

- Кейл-ним, вы правда...

Розалин смотрела на него широко раскрытыми глазами, а котята начали вилять хвостами. Кроме того, Раон сходил с ума.

(Я тоже пойду с тобой. Слабый человек, послушай меня. Не иди без меня. Это предупреждение. Если я разозлюсь, мне потребуется меньше пяти минут, чтобы уничтожить этот лес.)

Слушая злобное предупреждение Раона, последним, на кого посмотрел Кейл, был Хилсман, глаза которого дрожали.

- Мм, Юный господин, вы говорите о пути невозврата? Я слышал, что никто не возвращается с пу---

- Кто это сказал?

Кейл продолжал очень тихим голосом, так чтобы трактирщик за стойкой ничего не услышал.

- Для меня это не так.

Его рука потянулась в сторону, где Оу и Хонг странно сидели сохраняя пустое пространство между друг другом. Кейл протянул руку между ними и коснулся свернувшегося калачиком невидимого Раона.

Кейл погладил Раона и продолжил говорить.

- Я буду в порядке, пока у меня есть они.

Оу с удивлением посмотрела на него, и Кейл ответил на её взгляд, после чего начал шептать.

- Ты знаешь, почему путь невозврата так опасен?

- Не знаю.

- Туман.

Зрачки Оу затуманились.

Ещё когда Кейл впервые встретился с Оу и Хонгом, он был немного удивлён.

Чистокровные кошки всегда имели свои особенности. Из них яд был очень редким. Однако туман был ещё реже.

Если бы Кейла попросили выбрать самого редкое существо из его группы, то он был отдал предпочтение Оу вместо Раона. Кейл поделился секретами Урима с маленькой девочкой, которая могла управлять туманом.

- Внутри Урим наполнен туманом.

Затем он начал говорить с Раоном.

- В тумане есть что-то, что приводит в хаос и сознания людей, и Ману. Вот почему там трудно использовать магию. Это сила, которая намного превосходит инструменты нарушения потоков Маны.

Этот лес был полностью покрыт туманом.

- Именно поэтому наземный путь труден.

Тем не менее, с Кейлом всё будет хорошо, пока Оу и Раон с ним. Эти невероятно редкие существа позволят ему заключить сделку с Королевой Джунглей.

- Я могу делать там всё, что захочу, пока вы двое со мной.

Хвост Оу вилял, а крылья Раона, казалось, затрепетали, отчего по столу пронесся небольшой порыв ветра.

**************

На следующий день рано утром, Кейл стоял возле входа в Урим. Естественно, Оу была у него на руках. Следуя его приказу, никто больше не сопровождал его, когда он входил.

- Ты умрёшь, если войдёшь... ты не сможешь вернуться.

Старик со вчерашнего вечера, казалось, провёл там ночь, слабо предупреждая Кейла. Кто-то важный для этого старика, скорее всего, отправился в лес, отчаянно пытаясь найти Дракона из легенды.

- Старик, я разрушу эту легенду и вернусь, так что если хочешь можешь подождать меня.

Кейл улыбнулся дрожащим глазам старика, после чего без колебаний вошёл в Урим. Он шёл быстро и вскоре обнаружил, что не может видеть дальше вытянутой руки.

Это был туман. Туман окружил его.

- Мм, похоже, мне нужно будет использовать силу моей передней лапы, чтобы использовать магию. Человек, ты должен быть хотя бы на моём уровне, чтобы использовать магию в этом тумане.

- Раон, ты и вправду потрясающий.

- Да, я великий и могучий. Но что желает Королева?

Раон, который услышал краткое объяснение прошлой ночью, попросил более подробной информации у Кейла, который ответил без промедления.

- Потушить огонь в джунглях.

- Огонь?

Литана, Королева Джунглей.

Она была правителем Южной территории, которая по размерам превосходила даже Империю.

"Она человек, который очень похож на Тунку."

Она никогда не проявляла слабости к сильным, но в то же время была очень слаба к слабым.

Причина, по которой такой человек втайне пришёл в этот лес, заключалась в том, что она отчаянно пыталась найти решение.

Вместо того, чтобы объяснить Раону и Оу, которые были в замешательстве, он сказал нечто другое. При этом выражение его лица было серьёзным.

- Начиная с этого момента, я хороший человек.

- Почему ты вдруг это говоришь?

Раон в замешательстве посмотрел на Кейла. Оу также посмотрела на него взглядом, который, будто спрашивал, почему Кейл говорил что-то настолько очевидное. Это заставило Кейла на мгновение потерять дар речи, но он быстро восстановился.

- Оу, сделай нам путь.

- Хорошо.

Глаза Оу сверкнули, и её передняя лапа начала двигаться. Вслед за движением её лапы туман перед ними рассеялся, но затем вновь собрался.

- Туман здесь странный. Он не похож на обычный туман. Скорее он похож на ядовитый туман.

Прислушиваясь к словам заинтересовавшейся Оу, Кейл углубился в туман, хотя ничего не видел перед собой. Туман не рассеивался, даже когда шёл дождь. Кейл смахнул накопившуюся дождевую воду со своего плаща.

- Ты видишь тропинку через туман?

- Вижу!

Кейл последовал указаниям Оу, передвигаясь по лесу. Он казался очень спокойным, как будто пришёл на прогулку.

- Было бы здорово, если бы мы могли встретиться с ней сегодня.

Кейл надеялся встретить Литану, Королеву Джунглей, как можно быстрее. И вскоре наступила ночь.

***********

Литана, женщина, которая заслужила титул Королевы Джунглей, смотрела на пещеру в которой они остановились.

Было темно. Она могла слышать только шум дождя.

- Простите меня.

- Ваше высочество, вам не нужно извиняться!

- Королева, нет необходимости!

Все пятеро подчинённых убеждали её, говоря, что ей не нужно было извиняться, но Литана могла лишь горько улыбнуться, обдумывая их текущую ситуацию.

Они уже две недели находились на этом пути невозврата. Хотя здесь не было никаких монстров или врагов, они ничего не могли видеть в этом туманном лесу, и их запасы еды постоянно уменьшались.

Они не осмеливались есть неизвестные растения этого леса, поэтому в течение последней недели они выживали за счёт одного приёма пищи в день.

Литана знала, что пугало её подчинённых.

"Мы можем умереть здесь вот такой смертью."

Для таких воинов, как они, не было ничего хуже, чем умереть такой беспомощной смертью.

"Почему я."

Литана впервые разозлилась на себя.

Проклятый огонь. Она должна была прийти сюда, потому что часть джунглей была в огне, который не распространялся, а просто продолжал гореть в конкретной части джунглей.

Она коснулась стеклянной бутылки в нагрудном кармане. Часть этого проклятого огня была внутри бутылки.

"Если больше ничего не сработает, мне придётся выжечь себе дорогу отсюда."

Хотя она не должна была причинять вред лесу, жизни её товарищей и тех, кто ждал её дома были дороже её убеждений. Она оглядела пещеру, на которую они случайно наткнулись. Им придётся провести ночь в этой пещере.

Литана успокоилась, решив, что скоро ей нужно будет принять важное решение.

И это произошло в этот момент--

*Шорох

- Хм?

Литана схватилась за копьё.

Она почувствовала кого-то за пределами пещеры.

*Шорох

*Кап кап

Она слышала шум дождя и слабые звуки шагов.

Кто-то приближался к ним.

Взгляды на лицах подчинённых Литаны, находившихся вокруг костра, начали меняться.

Постепенно звук шагов приближался и вскоре у костра появилась тень.

- Кто ты такой?

Один из её подчинённых указал острием копья на горло человека.

- Ну, понимаете...

Они услышали общий язык континента. Огонь спокойно плясал на лице молодого мужчины.

- Я увидел свет и с радостью направился к нему.

Рыжеволосый мужчина смотрел на копьё показывая неловкую улыбку.

Странный, но слабо выглядящий мужчина сглотнул, глядя на копьё и осторожно спросил.

- Если можно, могу я посидеть у вашего костра этой ночью?

*Мяуу

На руках у него был мокрый котёнок, и они оба заметно дрожали.

- Мой плащ порвался, и нам так холодно после дождя.

Потрёпанный мужчина в разорванном плаще и котёнок.

Литана была насторожена, но всё же сказала.

- Дайте ему одеяло.

Она не могла противиться своему образу мышления королевы, который гласил, что она должна защищать слабых.

Рыжеволосый Кейл дрожал, приближаясь к группе Литаны.

(Слабый человек, остерегайся простуды. Но почему твоё выражение отличается от обычного? Ты очень сильно заболел?)

Голос Раона, который требовал от него использования силы лапы, достиг сознания Кейла. Однако Кейл не объяснял свой план Раону, просто получая одеяло, и ответив с дружелюбной улыбкой и почтительным отношением.

- Большое вам спасибо.

Он не был похож на самого себя, но был честным дворянином.

Котёнок недоверчиво посмотрела на Кейла, который не спеша загонял наживку.