Счет рифообразующих организ-

Мов. Животные кораллового

Биоценоза имеют причудливую

138,

Пеструю расцветку, которая помогает им укрываться па фоне ярко окра-

Шенных колоний мадрепоровых кораллов.

Рифы распадаются на три разновидности: береговые, барьерные и

Атоллы. Береговые окаймляют берег суши, барьерный риф расположен

Параллельно берегу, но на некотором от него расстоянии. Особенно зна-

Менит Большой Барьерный риф, тянущийся на протяжении 1400 км

Вдоль восточного берега Австралии.

Атолл — коралловое кольцо, выдающееся из моря на небольшую вы-

Соту, внутри кольца находится озеро морской воды, лагуна. На такой

Атолл приносятся водой или ветром семена разных растений (в том чис-

Ле кокосовые орехи) и он превращается в цветущий островок.

Происхождение береговых рифов не требует объяснений. Труднее

Объяснить возникновение атоллов, так как они со всех сторон окружены

Большими глубинами, не подходящими для поселения кораллов.

Ч. Дарвин, наблюдавший коралловые рифы и острова во время путе-

Шествия на «Бигле», предполагал, что все разновидности рифов возник-

Ли из береговых вследствие постепенного опускания дна океана. Если на

Месте острова, окруженного береговым рифом, морское дно начнет мед-

Ленно понижаться, то остров станет уходить под уровень воды и умень-

Шаться в размерах. Кораллы, его окружающие, по мере опускания рифа

Будут надстраивать его кверху, так как живут лишь на небольших глу-

Бинах, более же глубокие части рифа начнут отмирать. Таким образом,

В то время как сам остров будет опускаться, риф, его окаймляющий,

Останется у поверхности воды, постепенно отделится от сократившегося

В размерах острова и превратится в барьерный. При полном опускании

Острова на его месте остается мелководная лагуна, а риф превращает-

Ся в атолл.

Другими учеными (Агассиц и др.) возникновение барьерных и атол-

Ловых рифов объясняется иначе. Они считают, что кораллы покрывают

Самые вершины находящихся под водой горных кряжей и пиков. Эти

Горы сначала выдавались над водой, но потом были настолько разруше-

Ны атмосферными влияниями, что ушли под уровень моря, а на месте

Самых высоких точек их образовались мелководные участки моря, очень

Удобные для поселения кораллов. Бурение атоллов показало, однако,

Что на несколько сотен метров в глубину их основание состоит из отмер-

Шего кораллового полипняка. Это подкрепляет не взгляды Агассица, а

Теорию, высказанную Дарвином.

Некоторые авторы (Меррей) принимают, что атоллы и барьерные

Рифы возникают вследствие растворяющего известь действия морской

Воды. Наружные, обращенные к открытому океану части рифа омывают-

Ся водой, богатой солями извести, что способствует росту полипняков,

Внутренние же части рифа пользуются водой, которая обеднена изве-

Стью, но зато обогащена углекислотой — продуктом дыхания коралло-

Вых полипов, способствующей растворению извести. Вследствие этого

Отмирающие внутренние части рифа постепенно растворяются морской

Водой, тогда как периферические продолжают надстраиваться. Однако в

Результате последующих гидрохимических исследований моря теория

Меррея не получила подтверждения. Оказалось, что углекислота, содер-

Жащаяся в воде лагуны, так же, как и по внешнему краю рифа, в усло-

Виях высокой температуры тропиков известь не растворяет. Таким обра-

Зом, ни одна из более новых теорий происхождения коралловых рифов

И островов не опровергла основных положений Дарвина.

Что касается способа происхождения надводной части рифа, то все

Рифы сначала подводные, затем постепенно море обламывает краевые

Части рифа и обломки выкидывает на поверхность. Слой обломков рас-

139,

Тет, промежутки между крупными полипняками заполняются мелким

Обломочным материалом и, наконец, на месте бывшего подводного рифа