Полёты ракет-носителей с животными и манекенами

Когда готовился полёт человека, учёным-космобиологам требовались данные о том, как функционируют живые организмы в условиях больших перегрузок и невесомости. Академик О. Газенко начал подготовку полётов живых существ в космос ещё в 1948 году. Первыми земными существами, побывавшими за пределами атмосферы планеты стали две собаки – Цыган и Дезик. В 1951 году они совершили «прыжок» на высотной ракете и благополучно вернулись на Землю.

Перед полётом животные проходили серьёзную подготовку. Их учили носить специальную одежду со множеством датчиков и не бояться замкнутого пространства. Первых собак-космонавтов запускали на высоты от 100 до 450 км. Головная часть ракеты с кабиной отделялась и приземлялась вместе с животным на парашюте. Все собаки «космонавты» были дворняжками, а отбирали их по весу – он не должен был превышать 4–5 кг.

Космический корабль «Спутник-2» не предназначался для возвращения на землю. Но все же было принято решение, отправить на орбиту живое существо. Через 1 месяц после запуска первого искусственного спутника Земли, 3 ноября 1957 года, вторая ракета-носитель вывела на орбиту первый биологический искусственный спутник Земли, в абсолютно герметичной кабине которого находилась собака Лайка.

Это была красивая дворняжка по кличке Лайка. её нашли в одном из собачьих приютов. Подбирали по принципу – белая, маленькая, не породистая, так как должна быть не привередлива к еде. Отобрали 10 собак, из которых отбор и испытания прошли только три. Но одна ждала потомства, а другая имела врождённую кривизну лап, и её оставили как технологическую. Учёные разработали систему кормления, два раза в день, систему ассенизации и сделали небольшую операцию по вживлению датчиков. Один разместили у ребер, а другой у сонной артерии, чтобы следить за дыханием и пульсом. Лайку отправили в космос 3 ноября 1957 года. Были сделаны неправильные расчёты в терморегулировании, температура в корабле поднялась до +40 °C, и в течение 5 часов собака умерла от перегрева, хотя полёт рассчитывался на 7 дней (кислородный запас корабля). У этого корабля не было системы спуска, так что Лайка была обречена с самого начала. Многие работники, участвовавшие в эксперименте, были очень долгое время морально подавлены.

Космический корабль «Спутник-4» был создан для изучения работы системы жизнеобеспечения и различных ситуаций, связанных с полётом человека в космос: на нём отправили куклу ростом 164 см и весом 72 кг. Через четыре дня полёта спутник отклонился от запланированного курса и в начале торможения вместо входа в атмосферу оказался выброшен на более высокую орбиту, после чего уже не смог вернуться в атмосферу в запланированном режиме.

После этого случая каждые два месяца были запуски на ракетах-носителях «Восток» каких-либо представителей фауны Земли. В июле запустили собак Чайку и Лисичку, но, к сожалению, на 19-й секунде полёта у ракеты-носителя разрушился боковой блок первой ступени, в результате чего она упала и взорвалась. Собаки погибли.

Космический аппарат серии «Спутник», запущенный 15 мая 1960 года был первым прототипом корабля-спутника «Восток», который использовался для полёта человека.

А в августе 1960 года осуществили успешный полёт Белка и Стрелка. Вместе с ними на борту было 40 мышей и 2 крысы. Они провели в космосе 1 день и 9 часов. Вскоре после приземления у Стрелки родились шесть здоровых щенков. Одного из них попросил лично Никита Сергеевич Хрущёв. Он отправил его в подарок Каролин Кеннеди, дочери президента США Джона Кеннеди.

В декабре этого же года состоялся запуск «Спутника-6». Экипажем корабля были собаки Мушка и Пчёлка, 2 морские свинки, 2 белые лабораторные крысы, 14 чёрных мышей линии С57, 7 мышей гибридов от мышей СБА и С57 и 5 белых беспородных мышей. Это была серия биологических экспериментов, включавших проведение исследований по возможности полётов на геофизических и космических ракетах живых существ, наблюдение за поведением высокоорганизованных животных в условиях таких полётов, а также изучение сложных явлений в околоземном пространстве.

Учёными были проведены исследования воздействия на животных большинства факторов физического и космического характера: изменённой силы тяжести, вибрации и перегрузок, звуковых и шумовых раздражителей различной интенсивности, воздействия космического излучения, недостаточной двигательной активности. Полёт продолжался чуть более суток. На 17 витке из-за отказа системы управления тормозным двигателем спуск начался в нерасчётном районе. Было принято решение уничтожить аппарат путём подрыва заряда с целью исключить незапланированное падение на чужую территорию. Все животные, находившиеся на борту, погибли. Несмотря на то что аппарат был уничтожен, цели миссии были выполнены, собранные научные данные переданы на Землю при помощи телеметрии и телевидения.

До того, как в космос поднялся человек, там побывали около четырёх десятков собак, а также мыши, крысы, морские свинки, обезьяны, мухи-дрозофилы и семена ряда растений.

А первый облет живыми существами Луны был выполнен черепахами на космическом аппарате «Зонд-5 » в сентябре 1968 года.