Первая мировая война и рождение великой национальной ложи Франции

Более десяти лет призрак войны нависал над Европой, поскольку основные европейские силы начали формировать почву для конфликта. Понимание Англией и Францией того, что они нуждаются друг в друге для противостояния Германии и ее союзникам позволило решить их колониальные ссоры в 1904 г.

К 1913 г. газеты готовили читателей к худшему: «Вся Европа в смятении и беспокойстве, она готовится к неизбежной войне, основная причина которой остается для нас неясной» - писала «Эхо де Пари».

Конечно же, ОВЛА, в состав которой входили высшие правительственные чиновники, знала, что скоро британские масоны будут сражаться на континенте, скорее всего во Франции, где нет признанной Великой Ложи. Масоны участвовали во всех основных конфликтах на протяжении последних двухсот лет и масоны, как правило, общались друг с другом, даже находясь по разные стороны линии фронта. В такое время грань между регулярным и нерегулярным масонством могла легко стереться. Непонятно, почему ОВЛА не пересмотрела вопрос о признании уже существующей Великой Ложи Франции, в которой уже тогда, согласно Гулду, состояли 7600 братьев. Вместо этого они создали и немедленно признали еще одну французскую Великую Ложу таким способом, который вызвал удивление в США.

Это новое послушание, которое в итоге стало Великой Национальной Ложей Франции, было создано в 1913 г. К сожалению для всех, кроме ОВЛА, мировые события вскоре омрачили то, что произошло во Франции в 1913 г. К сожалению, ни один исследователь масонства не писал о них до 1918 г.

Следующий отрывок взят из статьи, опубликованной в «Журнале Строителя» в июне 1919 г., ч. 5, №6, Братом Джозефом Фортом Ньютоном и посвященной «Национальной Независимой и Регулярной Великой Ложе Франции и Французских Колоний». В статье Брат Ньютон выражает свое неодобрение в отношении этой Ложи.

«Мне кажется, что эта Великая Ложа на деле была основана не тремя, двумя или даже одной Ложей, а лишь небольшой группой масонов, которые состояли, но недавно вышли из состава Великого Востока Франции.

3 ноября 1913 г. доктор Рибокур вышел из Ложи «Друзья Прогресса» и два дня спустя, 5 ноября он объявил себя и других братьев, вышедших из Ложи «Центр Друзей» Великого Востока Франции Великой Ложей, в которой он стал Великим Мастером. Здесь следует отметить, что данное действие было совершено братьями, которые уже не были членами своих лож, а были просто группой масонов.

Этот факт, очевидно, не донесли до Великого Мастера ОВЛА, поскольку, объявляя о признании этой новой Великой Ложи 3 декабря 1913 г. он сказал: «Группа вольных каменщиков во Франции … объединила несколько лож в качестве Национальной Независимой и Регулярной Великой Ложи Франции и Французских Колоний».

Таким образом, когда доктор Рибокур и его коллеги сформировали то, что они радостно назвали Великой Ложей, ни один из них не представлял какую-либо ложу, так как новой ложи еще не существовало, а членство в старых было оставлено. Кажется, что как только эта группа масонов объявила себя должным образом учрежденной Великой Ложей, они выпустили свою первую хартию, объявлявшую о создании ложи, которую они назвали «Центр Друзей», аналогично названию ложи, в которой большая их часть состояла прежде. В этом мы видим интересную и довольно необычную ситуацию. Масоны, вышедшие из ВВФ, сначала учредили Великую Ложу и лишь потом сами для себя выпустили хартию, предоставившую им право создать их первую ложу! И эта Ложа Топси-подобных предшественников была такова, что Великий Мастер Англии, как написано выше, характеризовал ее как «несколько лож». Мы можем лишь удивляться, каким образом обозначенные выше калейдоскопические перемены повлияли на его зрение, что он увидел три или более ложи».

К 1918 г. примерно две дюжины американских Великих Лож признавали и ВЛФ, и ВНРЛФ (которая в 1948 г. станет ВНЛФ) и останутся при своем мнении на протяжении последующих 50-ти лет. В то время, как Брат Джозеф Ньютон опубликовал свою статью, ни у кого не было желания вновь начинать войну. Несмотря на свою совершенно нерегулярную основу, ВНЛФ была признана. Эта проблема была решена.