Он делает вид, что ему наплевать на то, как изменилась моя жизнь, но я знаю что это не так. Он такой. А я не та, кем была раньше.

Мне написал папа. Он кое-что сказал мне, но я уже не знаю чему верить. Если он прав… Я даже думать об этом не хочу.

Начинаю перебирать письма от ее отца. О каком из них она писала? Наконец, нахожу его. Тут же чувствую тошноту.

Дорогая Шарлиз,

Вчера я разговаривал с твоей матерью. Она сказала, что ты до сих пор видишься с Сайласом. Я разочарован. Я тебя предупреждал об их семье. Из-за его отца я нахожусь в тюрьме, но ты по-прежнему любишь его. Ты хоть понимаешь, какую боль мне это причиняет?

Понимаю, ты думаешь, что знаешь его, но он ничем не отличается от своего отца. Это не семья, а змеиное гнездо.

Шарлиз, пожалуйста, пойми, я не пытаюсь причинить тебе боль. Мне бы хотелось защитить тебя от этих людей, но я здесь, заперт за решеткой, и не в состоянии позаботиться о своей семье. Все, что я могу, это предостеречь тебя, и надеюсь, ты прислушаешься к моим словам.

Мы все потеряли - наш дом, наше доброе имя, нашу семью. А у них по-прежнему есть все то, что им принадлежало и все то, что было нашим. Это неправильно. Прошу тебя, держись от них подальше. Посмотри, что они сделали со мной. Со всеми нами.

Пожалуйста, передай своей сестре, что я люблю ее.

Папа.

Я дочитываю письмо и снова чувствую симпатию к Чарли. Девочка разрывалась между мальчиком, который очевидно любил ее, и отцом, который манипулировал ею.

Мне нужно навестить ее отца. Нахожу ручку и записываю обратный адрес, указанный в письме. Вынимаю свой телефон и вношу данные в поисковик Гугл. Тюрьма находится в добрых двух с половиной часов езды от Нового Орлеана.

Два с половиной часа в одну сторону - слишком много потерянного времени, учитывая, что в запасе у меня всего лишь сорок восемь часов. И у меня ощущение, что большую часть из них я уже потратил. Записываю часы посещения и решаю, что если не найду Чарли до завтрашнего утра, то поеду на свидание к ее отцу. По письмам, которые я только что прочитал, понятно, что Чарли больше всего была близка со своим отцом. Ну, кроме прежнего Сайласа. И если я не имею никакого понятия где она находится, ее отец, вероятно, один из немногих, кто может это знать.

Интересно, а согласится ли он вообще встретиться со мной?

Я вздрагиваю на стуле, когда звенит последний звонок, оповещающий всех об окончании школьного дня. Не смешивая письма, аккуратно складываю их в рюкзак.

Учеба закончилась, и надеюсь, Креветка будет там, где я назначил ей встречу.

 

Глава 7

Чарли

Я заперта в комнате с парнем.

Комната очень маленькая и здесь пахнет хлоркой. Она даже меньше той, в которой я находилась, прежде чем уснула. Не помню, как я просыпалась и перемещалась в другую комнату, но я здесь, и раз уж на то пошло, теперь я много чего не помню.

Парень сидит на полу, опираясь спиной о стену, с раздвинутыми коленями. Я наблюдаю, как он откидывает голову назад и начинает громко петь припев песни «Oh Cecelia» (ПП: песня инди-поп группы The Vamps).

Он довольно сексуальный.

- О Боже, - перекрикиваю его я, - если мы будем тут вместе заперты, ты можешь хотя бы петь что-нибудь нормальное?

Не знаю, что на меня нашло. Я ведь не знаю этого парня. Он допевает песню, выделяя последнее слово, и очень сильно фальшивит на последней «е-э-э-э». И только после я понимаю, что узнала не только песню, которую он только что спел, но и весь ее текст. Все неожиданно меняется, и я больше не та девушка.

Я наблюдаю, как та девушка смотрит на парня.

Я сплю.

- Я голодна, - говорит она.

Он встает с пола и копается в своем кармане. Вытянув руку, он протягивает ей мятную конфету.

- Да ты мой спаситель! - воодушевляется она, забирая ее. Потом она пинает его по ноге, а он в ответ над ней насмехается.

- Почему ты не злишься на меня? - спрашивает парень.

- За что? За срыв наших планов пойти на концерт ради того, чтобы заняться сексом в чулане? Почему, черт возьми, я должна злиться? - она демонстративно поигрывает белой круглой конфетой между губами. - Думаешь, они догадаются, что мы здесь, когда концерт закончится?

- Я на это надеюсь. Или же ты действительно проголодаешься и всю ночь будешь мне грубить.

Девушка смеется, а потом они оба начинают улыбаться друг другу как идиоты. Я слышу музыку. На этот раз она медленная. Они заперлись, чтобы заняться сексом.

Как мило.

Я чувствую зависть.

Девушка медленно подходит к парню, а он опускает для нее ноги. Когда она садится на него верхом, тот начинает поглаживать рукой ее спину. На ней фиолетовое платье и черные ботинки. Рядом стоят грязные швабры и огромное желтое ведро.

- Обещаю, это не повторится, когда мы пойдем на «One Direction», - объявляет он серьезно.

- Ты ненавидишь «One Direction».

- Да, но думаю, я должен загладить свою вину. Я же хороший парень, и все такое.

Он дразнит руками кожу ее ног. Изображает пальцами ноги человечков, направляя их вверх по бедру. И я почти чувствую ее мурашки.

Девушка запрокидывает голову назад и, на этот раз, сама начинает подпевать песне. Но не попадает под ритм отдаленной музыки, она поет еще хуже, чем он.

- О Боже, - морщится парень, прикрывая ее рот ладонью, - я люблю тебя, но нет.

Он убирает свою руку, но девушка хватает ее и целует ладонь.

- Да, любишь. А я люблю тебя.

 

И когда они целуются, я просыпаюсь.

Чувствую огромное разочарование.

Я лежу неподвижно, надеясь снова уснуть, чтобы досмотреть, что с ними еще будет происходить. Мне нужно знать, успеют ли они хотя бы на последнюю песню группы «The Vamps». Сдержал ли он слово и повел ли ее на концерт группы «One Direction».

Из-за их близости чувствую себя ужасно одинокой, отчего прячу лицо в подушку и плачу. Их маленькая комнатка мне понравилась больше, чем моя. Я начинаю напевать мелодию той песни, что играла во сне, а потом резко сажусь в постели.

Они вышли. Во время перерыва. Я слышу его смех и вижу замешательство на лице уборщика, который открыл дверь коморки.

Откуда я это знаю? Как я могу видеть то, что никогда не происходило со мной?

Если только...

Это был не сон.

Это было.

Со мной.

О, Боже мой. Той девушкой была я.

Я дотрагиваюсь до своего лица и слегка улыбаюсь. Он любил меня. Он был таким… живым. Я снова ложусь, гадая, что же с ним случилось, и является ли он причиной того, что я здесь.

Почему он еще не нашел меня?

Может ли человек забыть такую любовь?

И как вообще моя жизнь превратилась в этот… кошмар.

 

Глава 8

Сайлас

Вот ​уже как больше пятнадцати минут назад все уроки закончились. Коридор пуст, а я все еще стою здесь и жду когда появится Креветка. Я даже не уверен, что спрашивать у нее. Просто увидев ее, я почувствовал, что она что-то скрывает. Возможно, она и сама не понимает, что что-то скрывает, но я должен разузнать что она знает. Почему она так сильно ненавидит Чарли. Почему она ненавидит меня.

Мой телефон звонит. Снова отец. Отправляю его в игнор и замечаю что пропустил несколько сообщений. Я открываю их, но среди них нет ничего от Чарли. Хотя откуда им там взяться, телефон-то Чарли у меня. Просто до сих пор храню надежду, что все это шутка. Что она позвонит мне или напишет или просто объявится и посмеется надо мной.

Большая часть сообщений от Лэндона.