Задачей ук являлась правовая защита государства трудящихся от преступлений и общественно опасных элементов путем применения к нарушителям наказания или других мер социальной защиты.

Действие УК распространялось на все преступления, совершенные в пределах РСФСР как ее гражданами, так и иностранцами, не пользовавшимися правом экстерриториальности. Действие УК распространялось на граждан РСФСР и в том случае, если они совершила преступление за пределами республики, а также на пребывавших в РСФСР иностранцев, совершивших вне РСФСР преступление против основ государственного строя и военной мощи РСФСР.

Преступлением признавалось всякое общественно опасное действие или бездействие, угрожавшее основам советского строя и правопорядку, установленному рабоче-крестьянской властью на переходный к коммунизму период времени.

Целью наказания и других мер социальной защиты являлось общее предупреждение новых нарушений со стороны как нарушителя, так и других неустойчивых элементов общества; приспособление нарушителя к условиям общежития путем исправительно-трудового воздействия.

Назначение наказания производилось судебными органами по их социа-листическому правосознанию с соблюдением руководящих начал и статей данного Кодекса. УК вводил аналогию: "В случае отсутствия в УК прямых указаний на отдельные виды преступлений, наказания или меры социальной защиты применялись согласно статьям УК, предусматривавшим наиболее сходные по важности и роду преступления, с соблюдением правил Общей части сего Кодекса".

Уголовная ответственность наступала с 14 лет. Однако в отношении несовершеннолетних от 14 до 16 лет возможно было ограничиться мерами медико-педагогического воздействия.

УК устанавливал следующие меры наказания:

· изгнание из пределов РСФСР на срок или бессрочно,

· лишение свободы со строгой изоляцией или без таковой,

· принудительные работы без содержания под стражей,

· условное осуждение,

· конфискация имущества — полная или частичная,

· штраф,

· увольнение от должности,

· общественное порицание, в

· озложение обязанности загладить вред.

По делам, находившимся в производстве революционных трибуналов, когда в статьях УК определялась высшая мера наказания, применялся расстрел. Обязательным условием применения наказания являлось виновное отношение преступника к содеянному, т.е. наличие умысла или неосторожности.

В Особенной части УК на первом месте стояли наиболее опасные государственные преступления - контрреволюционные. В ст. 57 УК говорилось, что контрреволюционным признавалось всякое действие, направленное на свержение завоеваний пролетарской революцией власти рабоче-крестьянских Советов и существующего на основании Конституции РСФСР рабоче-крестьянского правительства, а также действия в направлении помощи той части международной буржуазии, которая не признавала равноправие приходящей на смену капитализма коммунистической системы собственности и стремилась к ее свержению путем интервенции или блокады, шпионажа, финансирования прессы и т.п средствами.

Затем в УК следовали главы о преступлениях против порядка управления, должностные преступления, хозяйственные, против жизни, здоровья, свободы и достоинства личности, имущественные преступления и воинские. Особая глава III была посвящена нарушениям правил отделения церкви от государства.

В октябре 1924 г. принимается ЦИК СССР общесоюзный акт «Основные начала уголовного законодательства Союза ССР и союзных республик", которые отказались от термина "наказание" и установили термин "меры социальной защиты", что впоследствии было признано ошибочным. 22 ноября 1926 г. ВЦИК принял новый Кодекс РСФСР, который не внес серьезных изменений в УК РСФСР 1922 г. В 1927 г. Был издан общесоюзный нормативный акт о государственных преступлениях.