Доказательство изменённых жизней

В-четвёртых, неверующие должны поверить и принять христианство на основании доказательств спасения и радикальных перемен, совершён- ных Богом в жизни людей. Именно об этом говорил Христос. Он учил, что есть апологетические последствия, связанные с жизнью верующих в мире:

«Вы — свет мира… Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они виде-

ли ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Матф. 5:14, 16). Когда Бог чудесным образом превращает грешника в святого и жизнь оного меняется, то люди замечают это. Павел сказал: «Итак, кто во Христе, тот новое творение; древнее прошло, теперь всё новое» (2 Кор. 5:17). Этот тёмный, падший, безнадёжно грешный мир заметит благочестивые слова, отношения и действия, совершающиеся в вашей жизни. Верующий будет воплощённым «доказательством» в пользу Христа. Иисус также сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоан. 13:35). Когда верующие на словах и своими делами проявля- ют любовь друг ко другу, это становится доказательством истинности слов Христа для наблюдающих неверующих.

Я уверовал, будучи студентом-первокурсником колледжа. Эта радикаль- ная перемена произошла в начале учебного года. Спустя примерно месяц после моего покаяния я шёл по коридору общежития, когда меня остановил приятель Кевин. Раньше Кевин и я не раз коротали вместе время, прогу- ливая занятия и молитвы, смакуя пошлые и язвительные шутки. Мы оба были погибшими грешниками. Но в тот вечер Кевин сказал мне: «Клифф, давно хотел тебя спросить… Ты стал каким-то другим. Ты изменился. Что случилось?» Менее чем за десять минут я объяснил Кевину, что стал хри- стианином. Раньше я убегал от Иисуса, но теперь попросил Его простить мои грехи и посвятил Ему свою жизнь. Я сказал, что он тоже может стать христианином. В тот вечер Кевин больше молчал, но три месяца спустя он тоже покаялся!

Бог использовал мою преображённую жизнь как доказательство для Кевина. Я был живым свидетельством истинности Евангелия. Я стал живым письмом Христовым, которым, по словам Павла, являются все христиане:

«Вы — наше письмо, написанное в сердцах наших, узнаваемое и читаемое всеми людьми; вы показываете собой, что вы — письмо Христово, через служение наше написанное не чернилами, но Духом Бога живого, не на скрижалях каменных, но на плотяных скрижалях сердца» (2 Кор. 3:2-3). Кевин заметил перемены в моей жизни — они были неопровержимы. Но он не обрёл спасения, просто наблюдая за моей жизнью. Он мог «читать» меня как живое письмо, но не смог бы «истолковать» без озарения со сторо- ны особого откровения, которое я изложил ему в виде Евангелия, и работы Святого Духа в его сердце. Никто не получает спасение, просто наблюдая за чьей-то жизнью. Павел сказал, что люди не будут спасены без проповедую- щего (Рим. 10:13-17).

Поскольку искупленные являются доказательством от имени Христа, то и церковь совокупно также является живым доказательством для неверую- щего мира. Это взаимосвязанные истины. Иисус обещал создать Свою Цер- ковь — искупленный Божий народ (Матф. 16:18). И Он сказал, что Церковь

будет существовать на протяжении всей истории человечества, как непре- ложное свидетельство от Его имени. Так и произошло, и в течение двух тысяч лет Церковь Христова существует как Его свидетельство для неве- рующего мира. Павел писал, чтобы Тимофей «знал, как должно поступать в доме Божьем, который есть Церковь Бога живого, столп и утверждение истины» (1 Тим. 3:15).

Здесь нужно упомянуть о «предварении благовестия». Ранее было раз- венчано типичное заявление о необходимости предварения благовестия, предлагаемое апологетами-традиционалистами. Они считают, что предваре- ние благовестия «требуется», чтобы подготовить неверующих к принятию Благой вести, так как Евангелие «якобы нельзя излагать неподготовленным неверующим». Они полагают, что прежде нежели проповедовать Евангелие, христианам нужно приготовить людей предваряющими благовестие натур- богословием и теистическими доказательствами. Якобы нужно «разогреть» сердце неверующего, чтобы библейская истина стала «приемлемой» или

«приятной». Хотя я и отверг сфабрикованное ими понятие «предварения благовестия», но считаю, что, библейское предварение благовестия, подго- товительная или профилактическая работа Бога в сердцах неверующих с целью приготовления их к принятию Евангелия, на самом деле существует. Такая подготовительная работа включает первые четыре ряда дока- зательств, представленных выше, — истинное «библейское предварение благовестия», применяемое Богом для нераскаявшихся людей: 1) общее откровение о Себе, присутствующее в человеке от рождения в виде совести и сердца; 2) общее откровение во внешнем творении, которое неустанно взывает ко всем неверующим, проповедуя Божью славу; 3) непрерывное личное, обличающее служение Святого Духа, Который постоянно обли- чает неверующих в грехе (Иоан. 1:9; 3:36; 16:8-11), в то же время привле- кая их ко Христу; и 4) свидетельство бесчисленных искупленных Христом жизней людей, которые сияют подобно светилам праведности, истины и нравственности в этом порочном мире. Данные четыре направления сли- ваются в проповеди Евангелия, а Бог полновластно использует их, чтобы помочь осветить понимание грешника, давая ему способность по Божьей

благодати поверить и покаяться (Матф. 13:23; 2 Тим. 3:15).