Недалеко от пещеры с граалем, 5-е декабря 11:55

Грааль находился в пещере, находящаяся в горной пряди близ Ванавары. Севернее смертельных болот, рядом с еловым лесом, была спрятана гигантская пещера, где и находилась главная причина всего, что происходило в городе Ванавара и его окрестностях. Это был центр всех войн, но при этом, он был наиболее отдален от города. И хоть битвы иногда происходили и севернее него, все войны рано или поздно сходились в этом месте. И ни один из слуг не достигал пещеры, ведь сюда заходила лишь Гейткипер, проверяя время от времени состояние грааля. До неё, тут жила Варадурагива – дракон пришедшая из обратной стороны мира. Именно этот дракон и был самой главной частью проекта Варвара. Именно она и поменяла историю так, чтобы у человечества была безопасная жизнь. И именно она сейчас пыталась остановить пришествие невероятного существа из глубин внутреннего моря.

Первым в еловый лес прибыли Кастер и её мастер. Исследовав ситуацию, они посчитали, что лучше остаться снаружи и подождать пока кто-то войдет первым в пещеру. Так они ждали несколько часов, в тени, незаметные для чужих глаз.

Вторыми прибыли Райдер, и его мастер с Берсеркером. Райдер остановился вдалеке от пещеры, и намеревался будить своего хозяина.

Сразу за ним – Кунсулу и Арчер. Те, заметив появление Райдера и Берсеркера, решили не бежать к пещере, а перегруппироваться с Ассасином на востоке, и объединить усилия против них.

Самым последним прибыл Оливер. Тяжело дыша, он поднял свой взгляд на гору перед ним. Вход в пещеру тяжело было не заметить – такое количество маны сложно спрятать, даже под маскировкой наложенную часовой башней. За елями, он видел проход в пещеру, но, чтобы узнать, что именно там находится – нужно было подойти ближе. Сразу после небольшого отдыха.

— Фух… Похоже, что я успел. – Ровно встал Оливер. – Никого не вижу рядом, да и не чувствую ничего кроме этой пещеры. Хороший знак!

Но стоило Оливеру сделать один шаг, как его внутренние инстинкты закричали:

Опасность. Смертельная опасность.

В следующую же секунду. Весь мир затрясся. Снег начал валится с деревьев, и было тяжело стоять на ногах. Оливер начал резко осматриваться вокруг, пытаясь найти источник тряски, но ничего на неё не указывало. Ничего, кроме…

Кроме невероятно усиливающегося потока маны из пещеры. И он всё рос. Маскировка тут же развеялась, не выдержав подобной силы изнутри. Тряска усилилась, Оливер свалился наземь, не устояв на ногах.

— Что происходит…? – Оливер судорожно сглотнул, смотря на тряску земли, за которую он пытался удержаться на четвереньках. – Я опоздал?

Подняв взгляд на пещеру, Оливер увидел невероятный снежный вихрь изнутри. Тоже магического происхождения. Дрожь земли усиливалась.

Из вихря вылетело гигантское крылатое существо, разрубая деревья на своем полете. Оливер и другие могли лишь проводить его взглядом. Внутри пещеры теперь была марева магической энергии. Чистое дыхание планеты, которая всегда была в воздухе во все времена, но усиленная в несколько сотен раз. Такая мана была настолько плотная, что закрывала взор пеленой для невооруженного взгляда. Что именно происходило за этой стеной – Оливеру не удосужилось узнать.

Алан проснулся. Он быстро осмотрелся, и заметив плотность маны в пещере, сконцентрированным магическим зрением увидел за ним грааль. Но он снова был вне зоны доступа. Стена магической энергии преграждала путь. По крайней мере в текущий момент. А вокруг было полно конкурентов. Оливера было сложно не заметить. Прикусив язык, Алан развернул Райдера, и приказал простой приказ:

— Отступаем. Мы вернемся, когда всё успокоится.

Волк побежал назад. Держась на дрожащей земле, его скорость была невероятной для такого крупного животного. Держась за амулет, и нервно подергивая его, Алан дал новый приказ, на этот раз Берсеркеру:

— Убей всех, кто попытается уйти отсюда. Не позволяй им приближаться в мою сторону.

Берсеркер немедленно направился в нужную точку. Точку, что он будет охранять от всякого вмешательства, и убьет каждого, кто посмеет приблизиться.

В это же время, Оливер мог лишь смотреть за тем, что происходило в пещере. Маг не мог отвести взгляд от этого представления мистики. Мана на его глазах видоизменялась. Она формировалась, изгибалась, уплотнялась. Создавала что-то. И при этом, не уменьшалась, её становилось лишь больше. Как такое возможно? Оливер никогда не видел подобное количество маны. Оно превосходило все вычисления, что когда-либо делал он в часовой башне. Да черт бы побрал, он никогда даже и не думал о таком размере в реальности. Максимум в своих мечтах.

Деревья перестали выдерживать нагрузку от землетрясения, и начали терять свое былое равновесие. Сначала ели около пещеры, а затем и более дальние сосны. Оливер не замечал этого. Его взгляд был очарован маной, что излучала пещера.

— Это и есть грааль? – Улыбнулся он, словно ребенок. – Как красиво. Это так прекрасно. Я хочу приблизиться, войти туда. Стать его частью.

Попытавшись встать, Оливер вспомнил, что земля не переставала дрожать, падая на свой зад. Но даже так, он желал дойти до пещеры. Она была так близко. Нужно было просто постараться дойти до неё. Неважно как. Хоть ползком.

Скрип сосны сверху отвлек его. На него падал гигантский ствол. Ещё несколько секунд, и огромная масса дерева упадет прямо на него, вдавив в землю.

— Оливер! – Закричал знакомый голос сзади.

Ствол дерева был остановлен в последний момент, и на мага упала лишь большая куча снега. Очнувшись из-за холода, Маг кое-как встал на две ноги, и заметил, что его придерживают.

— Нужно уходить отсюда. – Говорил Энки, держащий его сбоку. Бога не смущала дрожь земли, в отличии от Имрына рядом, что еле удерживал столп выросшей земли, остановивший ствол сосны. – Тебе, самому.

— Энки… – Оливер прокашлялся, возвращаясь в реальность. Мана из пещеры начала доходить и до него, из-за чего дыхание затруднялось. – Что происходит?

— Происходит нечто, куда более худшее чем взрыв. – Загадочно сказал Энки, и после этого быстро отвел обоих парней подальше от всё ещё падающей сосны. После этого, он обратился к ним двоим, с необычайно серьезным лицом. – Уходите обратно. В Ванавару или нет – неважно. Сейчас главное уходить отсюда. Из грааля выходит существо, что слишком опасно как для вас, так и мира. Помимо этого, за ним идет стена магической энергии, которая может убить вас. Идите! Я понимаю, что земля дрожит, но, если не можете идти – ползите. Уходите подальше любым способом. Не думайте, что я бросаю вас. Мне нужно лишь остаться здесь, чтобы обеспечить вашу безопасность.

— Х-хорошо! – Имрын задергал Оливера за его руку. – Ну же, Оливер. Бежим!

— Д-да, бежим. – Сказал Оливер, и побежал подальше от пещеры вместе с Имрыном, стараясь удержаться на ногах.

Все мастера и слуги ушли от пещеры. Столб света пронзил пространство. Вокруг него, взлетая всё выше и выше, поднимаясь из низов пещеры грааля, начали кружить инородные этому миру существа – феи. Все, кто взглянули на это событие уже никогда его не забудут. Начало слияния. Начало новой эры.

— Подобное событие очень плачевно. Возможно даже худший вариант из возможных. Будь мои знания в полную силу, я бы может и сказал это точнее, но увы. – Говорил сам себе Эа. – И ещё плачевнее то, что у меня нет возможности что-либо сделать с его манифестацией. Видимо у Вары тоже, поэтому она и покинула это место. Черт возьми, и, как назло, Гильгамеш ещё и погиб… Нет, шанс у нас все ещё есть. Нужно просто… Да кого я обманываю, нихера это не просто. Но другого пути нет. Больше тут рассматривать нечего, нужно возвращаться к парням, иначе они погибнут.

Стал слышен сильный гул. Энки развернулся, и побежал в сторону Оливера.

— Не думай, что я проиграю тебе, только потому что ты первый, гигант! Мир принадлежит людям, а не тебе, старик.

Оливер бежал. Он не хотел оборачиваться более, вспоминая как очаровался маной. Маг падал, вставал и вновь бежал. Сзади него что-то кричал мальчик, но он не слышал этого. Всё что он слышал, это невероятный гул. И бесконечная дрожь. Это походило на конец света. Смеясь от страха, Оливер неожиданно ощутил знакомый след маны впереди себя.

Но не успел он взглянуть в ту сторону, как воздух пронзил резкий свист. Рядом с парнем воткнулось золотое орудие. Копье.

Упав на землю, опираясь на свои руки, дрожащий Оливер взглянул в то место, откуда прибыло орудие. Там стоял тот человек, которого он хотел видеть сейчас больше всего и при этом, его величайший страх.

Золотой Арчер, гордо стоявший на земле, не боящийся дрожи, и светящий своими золотыми доспехами. Позади него было раскрыто несколько Врат Вавилона. Рот Оливера расплылся в отвратительной улыбке:

— Ар…чер.

Оливер прекрасно видел его. Это был не Гильгамеш. Хоть и ужасно похож, детали магического следа всё же отличались. Оливер лучше всех знал золотого Арчера в этой войне. Поэтому он мог легко отличить копию от оригинала.

Вдалеке от него стоял Берсеркер. В ожидании, готовясь убить в следующую же секунду, стоит Оливеру сделать лишнее движение.

Именно в этот момент осознания. Сердце Оливера перестало стучать на пару мгновений.

Конец второй главы