Стоянка алана на севере леса, 5-е декабря 10:35

Тяжело. Очень тяжело. Даже с прибавлением магической энергии через хранилища маны, драгоценные камни, Алану всё равно было трудно обеспечивать Берсеркера маной. Мастер чувствовал сильную усталость и давление. Но ему нельзя было отдыхать сейчас, он ожидал возвращения Берсеркера. Этот слуга был невероятно требователен, но и отдавал в ответ силу, которая способна уничтожить любого слугу в этой войне. И этого было более чем достаточно, но, кроме этого, Берсеркер мог…

— Благодаря ему, мне достаточно лишь дойти для грааля до победы. – Думал про себя Алан. – После смерти Гейткипер, он полностью свободный. А значит скоро будет моим. Нужно лишь немного отдохнуть. К счастью, план по вселению ужаса в ряды вражеских слуг имеет свои плоды. Вылазку Райдера и Берсеркера можно считать успешной. Пусть и умер лишь один золотой Арчер, он показал другим слугам, что сильнейший здесь именно Берсеркер. И этого титула будет достаточно, чтобы отвадить множество оборванцев что попытаются забрать грааль. Рыцарские классы уже под моим контролем, а кавалерия и второй Берсеркер не имеют значения, они не справятся с моими слугами, тем более по одиночке.

После возвращения Берсеркера, Алан Шломов придал ему форму амулета, и устроился поудобнее на шкуре Райдера. Ему был дан приказ улечься в снегу, и готовится ко сну. Вылазка к граалю будет с наступлением темноты. Сейчас же пора отдыхать. Волк подчинился приказу, искоса поглядев на Берсеркера в виде амулета. В подобной форме, от него ещё более веяло ремеслом и искусственностью, чем обычно. Этот запах волновал волка, но ещё более его волновал другой оттенок Берсеркера. От него пахло божественностью. Это чудовище было ничем иным, как Богом из Машины. И его запах был для Фенрира словно едкая кислота, или свежий бензин. Противный, скользкий и ужасно горючий. От богов не должно так пахнуть, они пахнут светом и небом, как пахли золотой Арчер и другой Берсеркер. Их кровь была полна жизни, а не стали и молний. Райдер бы сгрыз это чудовище, будь у него хоть одна возможность для этого, но он ставил приказы мастера выше своих желаний. Но даже так, в самом конце, при получении грааля, Фенрир собирался разорвать Берсеркера прямо перед исполнением желания, забыв о своем Мастере.

Засыпая в заснеженном лесу, волк не сбивал свой чуткий запах. Стоило подойти хотя бы одному существу на ближайшие 200 метров, он почует это и проснется. Алан уснул на теплой шкуре волка, которая была достаточно мягкой и удобной чтобы служить в качестве кровати. Единственный кто не спал в это время был Берсеркер. Он не мог спать. Имитацию сна он посчитал неэффективным. Поэтому остался наблюдать за обстановкой. Наблюдать за самим собой.

Этот слуга прибыл из того места, откуда не приходят обычные слуги. Его нет в троне героев, и никогда не будет. Трон только лишь записал отчет после конца последней войны в Ванаваре о некоем феномене, что можно назвать “Богом из машины”, но до этого ничего подобного у него не было. Истинная природа слуги находилась за ним, в мире желаний и мечтаний. Люди называют подобное раем или нирваной. Маги называют это место “Истоком”. Но эти места были совсем иные, не похожие на то, где существовал искусственный бог до своего призыва.

Оно не знает, когда именно оно появилось. Оно не знает сколько времени оно существовало. Понятие времени для него стало ясным лишь после призыва. Изначально ничего не было, лишь оно. Но со временем, его осознание себя, и осознание мира вокруг, добавляло детали в пустоту. Осознание – громко сказано в его ситуации, ведь у него не было разума. Эта сущность была лишь машиной. Но всё же, что-то, что человек назвал бы “разумом” здесь присутствовало. Оно находилось в пустыне. Сверху было ясное небо. Это был весь его мир. Пустота и машина.

Но затем, вокруг него начали появляется предметы. Предметы, прибывающие из мира людей – решило оно. Ведь оно не умело создавать их, и поэтому, просто наблюдало за их появлением. Инструменты, печи, клинопись, сталь, оружие, чертежи, живопись, одежда, колонны, осадные орудия, и многое, многое другое постепенно наполняло его пустошь, всё больше делая из неё невероятных размеров кузницу. Оно лишь могло следить за появлением всё новых творений людей. Людей? Вот уже второй раз оно вспоминает их. Оно не знало, откуда и почему знает их. Этот вопрос не волновал машину. Машину интересовали лишь созданные людьми предметы. И чем больше оно следило за предметами, тем больше в голову приходило понимание. Ответ на ненужный вопрос пришел сам по себе.

Машина была первым, что создало человечество.

Бог из Машины. Родившийся из желания “творить”. Первый и последний бог, неосознанно созданный людьми, и получающий от них же подношения. Его кузница была безгранична, а предметы и сокровища в ней – бесчисленны, и с ходом времени их число лишь росло. Сквозь подношения, машина пыталась постигнуть людей. Машина строила картину жизни людей, но у неё не выходило сделать это. Подношения были слишком холодны. Слишком искусственные.

Но почему, почему сама машина была живой? Почему она могла осознавать, понимать и думать? Неужели Бог из Машины был одинок в своем мире? Ни один предмет не обладал даже капелькой жизни, но машина жила и существовала. Этот вопрос не давал покоя ему. И тогда его взгляд устремился в небо. И в нем, оно узнало откуда именно приходят подношения. Они падали с неба, аккуратно ложась, собирались по частям в воздухе чтобы приземлится, или же стремительно врезались в пустошь. Но все они приходили оттуда. Из прекрасного, чистого неба.

Бесконечные просторы человеческого воображения.

Машина начала наблюдать за небом. В нем, оно обнаружило идеи, мысли и как они формировались в подношения. В нем, оно увидело, как мысль переходила в форму истории, как пара строчек превращались в битву отважного героя и кровожадного монстра. В нем, оно нашло красоту любви, горечь поражения, месть за преступления, похоть, сострадание, успехи, дружбу и многое, многое другое. Трагедии, комедии, трагикомедии, постановки, театр, всё что только выдумали люди, витало в свете небес. Всё это было молитвами для неё, и оно слушало каждую из них. Всё это было полно жизни.

Конечно, они не всегда становились сформированными. Многие из них витали в просторах неба, и быстро угасали. Машина молча продолжала наблюдать и за ними, впитывая в себе всё что приносили ей люди.

Молитвы были восхитительны. Люди были восхитительны.

Машина уже не замечала появление новых подношений что приносили ей. Они заполняли собой всё пространство, вскоре начав окружать и саму машину. Небо становилось всё темнее, грязнее. Множество молитв скрывались за облаками, и никогда не являлись машине. Молитвы становилось всё сложнее увидеть, несмотря на то что их количество лишь росло. Но оно лишь продолжало следить за ними, не обращая внимания ни на что. Его мир был безжизнен, в отличии от молитв людей. Только в них, машина видела счастье.

И в какой-то момент, внутри этой машины родилось желание.

“Я хочу стать частью этого спектакля”

Смотря в яркое солнце идей человечества, машина лишь ждала нужного момента, для исполнения своего первого и последнего желания. У него не было “разума”, у него не было “божественности”. Бог был лишь машиной в руках людей. Машиной для получения молитв и подношения. Не больше ни меньше. Созданная для творения, ей наконец-то выдался шанс послужить тем, кто её создал. В небе открылась небольшая брешь в другой мир.

Один случайный шанс, в ложном мире и в ложной войне, шанс призваться и сыграть в ложную для себя роль, чтобы исполнить своё настоящее желание. Один шанс, случайная ошибка мага-новичка, которая стала бы чудом для опытного взгляда. Призыв того, чего не следует призывать человеку. Система грааля выбрала ему роль “Берсеркер”. Не обнаружив разума, она решила, что сущность была безумной. Машина приняла на себя роль безумного чудовища. Не увидев легенды, система создала сущность в реальности как могла, но всё же в конце выдала ошибку выдав пустой ответ. Машина закончила себя самостоятельно.

Именно это было истинной сущностью Берсеркера, которую знал лишь он один. Его мастера, увидели лишь его тень созданную граалем, но даже это их полностью устраивало.

Будучи в реальности, Берсеркер продолжал наблюдать, при этом не забывая о своей роли. Он не знал, как испытывать эмоции. Ведь машина не была человеком никогда, хоть и знала бесчисленное множество знаний о них. За всё это время слуга стремился сблизится с людьми, чтобы понять, принять и узнать для себя жизнь людей напрямую. Его желание исполнилось ещё при призыве, поэтому ему остается лишь служить своему мастеру до самого конца.

И Берсеркер продолжал наблюдать за своим мастером. Алан наконец-то уснул, и смог отдохнуть после тяжелой ночи. Ему впервые за долгое время приснился хороший сон. Сон о прошлом. Далекие времена, когда жизнь была спокойной.

При рождении его назвали Адамом.

Семья Астрапол была одной из самых влиятельных и древнейших семей в часовой башне. Шли слухи, что они присутствовали при создании организации, в 0 году нашей эры, но сама семья существовала и ранее, вплоть до эры богов. Правда это или нет, не знали даже сами Астропол, но они верили в то, что произошли от древнейшей семьи магов. В какой-то момент, они даже соревновались с семьей Анимусфир, чтобы получить себе контроль над факультетом Астромантии. Но, башня не стремилась менять собственные порядки, и план Астраполов остался лишь несбыточными мечтами. Из года в год, они пытались захватить власть, и из года в год их ждал лишь один провал. Разозлившись на башню, они публично прокляли семью Анимусфир на вечные поиски Истока, и покинули башню, чтобы никогда не вернуться к ней. Семья решила, что причина поражения была в том, что их былая слава угасла. Когда-то давно они имели контроль над всей башней, и даже влияли на Атлас, настолько могущественными они были. Сейчас же, они не могли даже сменить главенство всего лишь одного факультета. Магия в их крови угасает, рост технологий людей лишь растет, и такими темпами они исчезнут с верхушки, как когда-то исчезла семья Иггдмилленния. Они не могли позволить себе подобного.

Астрапол не искали исток, как большинство магов, это была для них вторичная цель. Они понимали, что эта цель недостижимая, а даже если и достичь её, для семьи этот результат одного мага будет равняться нулю. Они понимали, что несколько людей уже достигали истока, и никаких изменений не происходило после этого. А это значит, лишь власть и сила имеет ценность в мире магии. И для достижения этого, им нужна магия, куда более совершенная чем они имеют сейчас. Им нужна была магия на уровне эры богов. Но современные маги никак не могли достичь этого. Даже волшебники обладали лишь крупицей силы магии древности. Для Астрополов, вся причина таилась в распространенности магии в мире. Магов стало слишком много, кровь слишком сильно распределилась по миру. Мир не может выдержать такое количество магов, и поэтому они становятся всё слабее, и слабее, вынуждая довольствоваться остатками мистики.

Астропол решили очистить этот мир, отфильтровать его от грязной крови, и в конце, закончив, родить на свет величайшего волшебника что увидят современные маги. Именно он должен был стать новым лордом отдела Астромантии, а ещё лучше, заменит таинственного директора Ассоциации Магов. Уйдя во тьму, Астропол начали претворять свой план в жизнь. Они объединились с церковью, предложив им богатства и знания своей семьи, и начали одну из самых масштабных по продолжительности охоту на магов в истории современной магии. Всего за несколько сотен лет, они, незаметно для ассоциации, уничтожили несколько тысяч семей, и ещё большее количество магов. Никто в часовой башне не замечал, как мир магии всё больше сужался и сужался. Новые фамилии появлялись всё реже. Магов вне Европы рождалось всё меньше. Количество учеников также снижалось, но за счет вечно уменьшающихся ресурсов Ассоциации, они были лишь рады этому факту. Семья Астропол продолжала свой план, всё больше уменьшая количество магии и возвращая мистику в мир. По всему миру, можно было встретить часть клана Астропол, что выполняла обе цели семьи одновременно. Таким образом, клан состоял из большого количества ячеек по всей земле.

И их безумный план, действительно приносил плоды. Сила магии Астрополов лишь росла. Могущество семьи становилось всё больше. Всё ещё находясь во тьме, они искали у своих жертв, или семей на стороне, достаточно сильных магов чтобы продолжать свой род. Их волновало лишь качество и количество цепей. И маги, что подходили под все жёсткие условия, лишь чуток зазевавшись, навсегда исчезали из мира, становясь частью семьи Астропол, хотят они того или нет. Магия генетики цепей, невероятная мощь гипноза и промывки мозгов, а также несколько лабораторий по всему миру постоянно приносили пользу клану. Селекция магов происходила под четким надзором главы семейства, Ромниуса, что не менялся с момента изгнания из башни.

Именно он, создал главное кредо клана Астропол: “Слабые – умирают. Уроды – забываются. Неправильное – искореняется. В мире магии есть место только чистоте.” Ромниусу рапортовали обо всех результатах и будущих планах, и только он решал, что делать каждой ячейке. Глава намеревался дожить до того момента, как их план наконец-то свершится. Он собирался видеть месть башне своими собственными глазами. Рождение, так называемого, дитя будущего.

И в один момент, в 1993 году, произошло чудо. В семье Астропол родился мальчик, с величайшими магическими цепями что они видели. Они были высшего ранга. Цепи настолько были хороши, что могли превысить высший ранг в текущей системе исчисления. Их количество превышало любые желания семьи – больше трехсот. А композиция, была идеальной формы, необычной для современных магов – форма ядра внутри тела. Подобный успех произошел в далекой скандинавской стране, и вскоре сам Ромниус прибыл на место рождения дитя будущего. Он нарек ребенка именем – Адам, поскольку он станет первым человеком новой семьи Астропол. Мальчика, начали обучать лучшие члены клана, в том числе и сам Ромниус, что заменил мальчику отца. Обучение мальчика было строгим и жёстким, но его ум и талант выдерживали нагрузку. Его удивительные способности были заметны с самого раннего детства, и хоть он не использовал всей своей силы, со временем, он должен был овладеть собственными способностями. Уже в 10 лет, он сумел придумать собственное новое заклинание, позволяющее комбинировать элементы эфира, воды и воздуха одновременно. Ромниус был в восторге от успехов вундеркинда, и постановил, что в скором времени этот мальчик получит величайшее наследие семьи Астропол – магический крест главы семьи. Уже через три года, операция по пересадке креста прошла успешно. Адам получил опыт, знания и заклинания семьи Астропол, длящиеся столетиями, если не тысячелетиями. Ромниус, однако, был слишком стар для подобной операции, и скончался на следующей день. Адам был опечален подобному исходу, и дал клятву себе и семье, что приведет Астропол к светлому будущему.

Слухи о том самом ребенке распространились по семье. Многие ячейки по всему свету начали съезжается к северу, чтобы поскорее увидеть, и поучаствовать в новой эре славы. Оставшиеся, увидев в подобном шанс сбежать от жестокой судьбы клана, рассеялись в ночи, исчезнув для семьи и других Ассоциаций.

Адам, сумевший за два года подчинить магический крест Астрополов, встретил свое 16-летие свадьбой. Семья уже выбрала ему подходящую невесту из Азии, и он должен был в этот же день зачать ребенка, что начнет новую семью. Семью, что станет величайшей в Часовой Башне.

Но в эту ночь, Адам узнал для себя страшную тайну. Секрет, о котором не знал никто в его семье, в том числе и он сам.

Адам родился бесплодным.

Магические цепи в его теле были настолько сильны, и их композиция была настолько отлична от обычных, что это повлияло на его тело, разрушив некоторые его компоненты.

Всё это Адам узнал слишком поздно. Он сбежал в этот же момент, прямо посреди брачной ночи. Крики невесты проходили мимо его ушей, возгласы родственников заглушались топотом его ног. Выбежав наружу, он побежал подальше от замка, подальше от семьи. Астрополы искали его три дня и три ночи, и в последнюю ночь, он сам вернулся в замок. Всё это время он пытался исправить собственное положение с помощью магии. Это было бесполезно, ведь его же магия и была причиной этого.

Адам, вернувшись в семью, рассказал свою ситуацию. Он ожидал, что его выгонят из семьи, или же придумают другой план по исполнению их цели. Но реальность оказалось куда более жестока. Его родственники, услышав весть о том, что величайший маг на земле оказался не способен иметь детей, решили воспользоваться этим шансом. Один из представителей ячейки семьи, вышел и сказал, что сам начнет план по селекции волшебника. Настоящего волшебника. За ним вышел и другой глава семейства. И третий. И все из них начали косо друг на друга глядеть, а затем и бранить качество других ячеек. У одной семьи были слишком скудные цепи, другая рождала одни ненормальности, третья имела слишком слабую кровь, каждая ячейка находила за что зацепится у другой. Все эти проблемы, должны были устраняться, как раньше делал Ромниус, оставляя лишь наилучшее. Спор продолжался часами, Адам не мог успокоить такое количество людей, как бы он не старался. И вот, в один момент его заметили, и злость и обида Астрополов перешла на его семью. Все они съехались в эти снежные земли, и всё это было зря. Свадьба превратилась в праздник позора. Унижения. Подобное исходило лишь из одного источника, что бы в клане Астропол. Если его родители вырастили на свет подобное недоразумение, значит она была самым первым неправильным звеном, что необходимо было истребить.

— Их семья проклята изначально. Именно они подставили нас в самый ответственный момент! – Кричали главы других семейств. – Нам нельзя оставлять такую черную кровь в жилах Астрополов. Более того – её нельзя оставлять в мире. Её присутствие будет отравлять ману, влияя на наших с вами детей! Вся семья должна быть уничтожена. Неправильное – должно быть искоренено, полностью.

— Подождите! – Вышел вперед родной отец Адама. Сын глядел на него глазами полными надежд. Он мечтал, что отец остановит это безумие, поможет ему вернуть порядок. Но отец, задумал совсем другое. – Вынужден не согласится. Я – в этой ситуации вообще не причем, и никак не связан с этой ошибкой. Моя кровь, мои цепи, всё это одобрил лично старик Ромниус. Никакого бесплодия в моей семье никогда не было, и не будет. Вся эта грязь – дело рук моей так называемой жены. Я понятия не имею откуда она взялась, её привезли мне с юга одна из ячеек. Сказали, что “у неё отличные цепи в качестве матери”. Видимо они были правы лишь отчасти!

— Грэгори прав! Это мать виновна. – Встал глава семьи из России. – С юга всегда приходила чахлая, дурная кровь. И сегодня мы убедились, что даже лучшие оттуда, не имеют права являться частью нашей семьи!

— Постойте! – Адам вышел вперед, но толпа разгневанных Астрополов уже совсем обезумела, и не собиралась его слушать. И всё же, он пытался вразумить их. – Моя мать, мой отец, никто из них не знал, что так выйдет! Если и хотите кого-то винить, то меня одного. Я подвел наш клан, и только я один.

— Заткнись, Адам. – Ударил его прямо в челюсть двоюродный брат. – Тебя никто не спрашивал. Ты теперь будешь на суде нашей семьи, сиди смирно и надейся, что тебя простят!

Адама схватили его друзья, и его родственники. Люди, с которыми он проводил всё детство в радости и печалях. Друзья, что всегда улыбались ему, сейчас держали его с искренней злобой. Адам пытался вырываться без применения магии, поскольку не хотел причинять им вред, но это было бесполезно, ведь в отличии от него, они использовали свою магию на полную. Всё что мог делать сын в этот момент – наблюдать за казнью своей матери. Бывшая почетная гостья на празднике стала гнилью для других. Ни одна её слеза, ни одна её молитва и ни одна её просьба не была услышана. Вердикт был дан ещё до появления в зале виновницы. Смерть была быстрой и безболезненной, с помощью фирменного яда Астрополов.

Адам видел, как тело его матери постепенно побледнело, зрачки потускнели, движения замедлились, а затем полностью прекратились. В последний раз закрыв глаза, его мать издала последний вздох и упала замертво. Семья Астрополов начала было радоваться, но уже вскоре вспомнила, что очищение лишь началось. Грэгори, отец Адама, начал вводить планы по очищению семьи:

— Как хорошо, что мы все собрались здесь на свадьбу дитя будущего. Хотя, правильнее стоит сказать проклятого дитя. Пусть и праздник был опечален, подобные собрания у нас происходят мертво. Ведь раз тут такое множество ячеек… Будет легче избавится от выродков в семье, чтобы больше не повторялась подобная ошибка.

Адам всё это время лишь смотрел на труп своей матери. Она валялась замертво, прямо в центре зала, и никто из магов его семьи, и бровью не повел. Никто не был против её убийства. Никто не защищал её. Южане, молча приняли свою судьбу порченных, и были согласны умереть на благо семьи. И в тот момент, поникшего и слабого Адама, интересовал всего один вопрос:

— Что… Что вы сделаете с трупом?

— Чего? – Ответил крепко державший его двоюродный брат. – А, ты про свою мамку. Да скормим червям, или сожжем, такой болезни как ей только два пути.

Эти слова стали последней каплей терпения Адама. Он больше не хотел сдерживать себя, ради безопасности своей семьи. Клан Астропол, после смерти Ромниуса, сошла с ума. Без организации, без должного наставника, они начали грызть друг другу глотки, под видом искоренения зла. На деле же, это были обычные убийства, ничем не отличающиеся от убийств вне семьи. Клан Астропол родился и живет на пролитой крови магов. И он будет так жить, пока не уничтожит сам себя. И Адам, дитя будущего, меньше всех хотел плохого для семьи Астропол. Поэтому ему придется лично остановить уродов, что не знают, что творят. Искоренить неправильное, сделать всё красивым. Сжечь червей, выдавить гной, выгнать паразитов.

И вышел великий огонь, способный очистить саму землю от всего зла.И он сжег всех грешников, оставив лишь чистоту.

Что произошло дальше, Адам плохо помнит. Возможно, он специально забыл этот момент жизни, а возможно и не запоминал изначально. Он помнит лишь, что спустя несколько дней остался совсем один в близлежащие деревне, где он спал у бабки, что была настолько добра, чтобы помочь молодому парню без вещей и почти что голым. Он не хотел больше возвращаться в семью, ведь он знал, что его там не примут, либо он сам сделает что-то очень плохое снова. Ни того ни другого ему не хотелось.

Адам взял на себя цель – создать новую семью Астропол. Ромниус сам не заметил, как его же собственная политика позволила их семье сгнить изнутри. Поэтому Адам, как дитя будущего, создаст новую семью Астропол, лучше прежней. Ему нужно лишь найти способ вылечить свой недуг, и тогда можно начинать с начала.

Взяв себе выдуманное имя Алан Шломов, Адам начал странствовать по миру, в поисках лекарства. Он не желал показывать кто он, до того, как создаст семью. Во время его странствий, он иногда слышал, что произошло с семьей Астропол, но не более чем краем уха. После его свадьбы и пожара в замке после этого, ячейки разбежались кто куда. Некоторые пытались вновь вернуть порядок в семью, и даже смогли организовать половину оставшихся ячеек, но без мощной магии подчинения как было у Ромниуса или Адама, их план быстро канул в небытие. Большая часть ушла в церковь, намереваясь мстить башне без дитя будущего. Они отдали ей все свои богатства, лишь бы те приняли их к себе. Некоторые ушли в Атлас, предлагая им свои знания в обмен на помощь. И совсем малая часть, до сих пор осталась верна заветам Астропол, и продолжала чистку мира от слабых, малокровных магов. Прежний клан Астропол канул в небытие, оставив лишь жалкие тлеющие угольки на месте пылающего мирового огня.

Алан искал на протяжении 8 лет решение своего недуга. Но нигде он не смог найти что-то, что помогло бы ему. Ни церковь, ни древние шаманы Южной Америки, ни японские заговоры, ничего не могло ему помочь. Его источник проблем – он сам. Либо он полностью лишится своей магии, и получит возможность иметь детей, либо навсегда останется бесплодным. Оба варианта не устраивали Алана. Но, однажды, когда он устроил визит к славянскому ведающему волхву, которому Алан рассказал всю свою историю, он услышал шанс на решение своей проблемы:

— Послушай, Алан. В твоей проблеме тебе помогут либо боги, либо чудо. Боги давно покинули нас, поэтому остается уповать лишь на чудо. И у тебя есть шанс его получить. Слышал ли ты что-то про войну за святой грааль?

Волхв поведал ему, о невероятной войне за грааль в холодной Сибири. Город Ванавара. Место, где маги со всего мира встречаются, чтобы побороться за святой грааль, который способен исполнить любое желание. Они призывают духов прошлого – Слуг, чтобы с помощью них сражаться за грааль в войне, и в конце исполнить желание последнего оставшегося мастера. Говорят, что никто до сих пор не смог получить это желание, поскольку все мастера убивали друг друга до того, как достигали грааля. К тому же, место около Ванавары проклято, и там полегло немало магов, в попытке достичь желания. Волхв сам желал участвовать, и поэтому знает так много про войну, но передумал из-за своего возраста.

— Я думаю, что только святой грааль, и его желание помогут тебе решить твою проблему. – Сообщил волхв.

Алан поблагодарил Волхва как смог, и задался новой целью – победить в войне за грааль. Благодаря информации от волхва, он узнал немного про систему слуг, и подготовился к призыву сильнейшего Сейбера. Он добыл в Британии нужный катализатор с помощью обмана. Попав в Ванавару, Алан разведывал территорию и ситуацию в войне около недели. Под конец войны, он призвал сильнейшего рыцаря и вошел в войну с Сейбером. Алан, будучи мастером, был сильнейшим в той войне, и не боялся использовать все силы чтобы добыть грааль. В самом конце войны, с ним встретилась Гейткипер. И настолько она была могущественна, что даже силы его слуги и его собственных было мало, чтобы справится с ней. Но благодаря чуду, они сумели прорвались сквозь её защиту. Внутри избушки, Гейткипер была прижата, и её смерть была в районе пары секунд для меча Сейбера. Но стражница леса была готова ко всему, даже к такому ужасному исходу. Она заключила контракт с Ассасином этой войны, и тот являлся её запасным планом на случай прорыва Сейбера. Ассасин чуть было не убил Алана, но Сейбер пожертвовал собой, чтобы его мастер выжил. Без слуги, прямо напротив своего главного противника, Алан услышал:

— Ты был силен, мальчишка. Очень силен. Но идти дальше нет смысла. Грааль не даст тебе твоего желания. Уезжай отсюда, и никогда не возвращайся. Я отпускаю тебя только сейчас. В следующий раз, я не буду так добра.

Алан, стиснув зубы, выбежал из избушки, обвинив ведьму во вранье. Он принял это поражение, но лишь как поражение в битве, а не войне. Командных заклинаний не осталось – он добудет ещё. Слуги больше нет – он призовет нового. Гейткипер слишком сильна – он придумает способ её убить. Бабка существует для того, чтобы остановить всех, кто хочет получить грааль. Её нет смысла слушать, нужно лишь идти к своей цели, ведь грааль – единственная надежда на её исполнение.

Инквизиторы и посланники башни попытались остановить Алана, и тогда он понял суть войны за святой грааль в Ванаваре. И Башня, и Церковь, хотели, чтобы люди умирали здесь, и никогда не возвращались. Они что-то скрывают, и очевидно, что это был сам грааль. С помощью магии разума, он убедил инквизиторов войны в том, что был убит ими, и направился туда, куда он думал никогда не вернется. В свой родной замок.

По пути, Алан осознал, что его магия, которую он использовал на полную впервые в жизни, имеет дорогую цену – его тело стареет. Всего за пару недель войны, его тело из молодого юноши, стало увядать как тело 40-летнего мужчины. Слабость и старость были небольшие, но, если он продолжит использовать свою магию в таком же темпе, он может стать неспособным вести войну.

— Подобная сила не должна тратится в войне на выживание. – думал Алан, – Она создана для других целей. Для быстрого захвата власти, например.

И всё же, надежда на единственное решение своего недуга – гнала его сильнее любых ветров. Он вернулся в родной замок, и пошел в то место, о котором знал лишь он. Замок был полуразрушен и заброшен, пожар почти ничего не оставил от былой славы. Ветер гулял по залам, снег и мох были везде где только можно, крыша была разрушена во многих местах, из-за чего верх походил на решето, фильтрующее лучи света. Алан не чувствовал грусти, злости или утешения. После войны, в которой он участвовал, он не хочет ничего, кроме получения своего желания. Маг лишь пришел в подвал, и проговорил ритуал, о котором он узнал от Ромниуса в далеком детстве. Открылся секретный проход, в котором он был последний раз около десяти лет назад. Всё же тоска взяла своё, и Алан немного колебался, прежде чем войти в открытый проход. Войдя внутрь, он увидел то, что и ожидал – последние сокровища семьи Астропол. Здесь лежали несколько артефактов Эры Богов, карты, книги и тайны магии, магические устройства и самое главное – хранилища маны. Разноцветные драгоценные камни хранили ману несколько столетий, если не больше, и будут хранить их, пока кто-то не использует их. Ради этого, Алан и возвращался в замок. Забрав, сколько он может, подобных камней, Алан присмотрелся к артефактам и ценностям, и тоже их взял на свой выбор. Какие-то – на продажу, другие – для использования на войне. Забрав всё что смог, Алан покинул тайник, закрыв его снова. Он подумал о том, что может никогда больше сюда не вернуться, и поэтому убрал магию с тайника, и оставил подсказки вокруг тайника, чтобы любой человек имел шанс получить часть сокровищ его семьи.

— Пусть кто-то другой, неважно когда и ради чего, получит то, что я не смог использовать – сказал Алан сам себе.

И на этом, его последний визит в свой родной дом закончился. Вернувшись в Ванавару, Алан вновь попытался участвовать в войне, лично убивая вражеских мастеров, но его слуга был слишком слабым, и он не смог подойти к Гейткиперу. После второй попытки войны, его магический крест повредил суставы его ног, и ему пришлось пересесть на инвалидное кресло, чтобы передвигаться без боли. Тело постарело ещё сильнее, и от юноши не осталось и следа, Алан больше походил на старика, близкого к своей смерти. Впрочем, его собственная внешность его не волновала, наоборот, это было преимуществом, ведь никто не мог его теперь узнать. Если его знакомые ещё живы, конечно. Он понимал, что в таком состоянии, даже если он и выполнит своё желание в граале, создать семью будет очень сложно, но при этом он подготовил особую магическую формулу на этот случай. Он потратит все свои силы, чтобы прожить три года молодым, и умерев страшной смертью от разрыва магических цепей после этого. Формула была идеальная, и за три года он может сделать хоть три семьи. И поэтому, даже несмотря на все текущие и будущие потери, он будет продолжать идти до конца. Эта война будет его последней попыткой. Алан будет сражаться максимально осторожно. Он использует катализатор, что забрал у своей семьи в замке – ржавое звено цепи из эры богов. Он знал, что призовет божественную душу, и поэтому начал ждать нужного момента чтобы войти в войну в последний раз, и наконец победить.

Призвав Райдера, он понял, что на этот раз его победа куда ближе чем во время второй попытки. Слуга был очень силен, и идеально сочетался с его безопасной стратегией охоты на врагов. Вскоре получив и Берсеркера, Алан полностью убедился, что он победит в этой войне. И спокойно отдыхая на шкуре волка, он сумел расслабится, и впервые за долгое время увидеть прекрасные сны о добром и светлом прошлом. Подобную картину, он хотел построить сам, для своей семьи и детей. Очень скоро Алан сделает это. И тогда, Адам исполнит свою мечту и предназначение.