О чем рассказывает эта картина?

 

Это история святого Антония, жившего в IV веке в Египте (251?-356). Он решил удалиться от людей и стать отшельником, чтобы терпеть лишения и молиться. Однако его непрестанно тревожили и мучили разные мысли. Это мешало ему сосредоточиться на молитвах. Художник изобразил эти навязчивые мысли в виде целого сборища разных живых существ, крупных и мелких.

 

Где сам святой Антоний?

 

Он изображен на каждой из трех частей картины. На центральной части его можно разглядеть в самой середине. Он стоит на коленях и одет в синий плащ с капюшоном. Его лицо обращено к зрителю — может быть, он старается не глядеть вокруг, потому что ему страшно.

 

На картине полно всяких чудовищ

 

Да, картина буквально кишит чудовищами. Так художник дает зрителю понять, что происходит в душе несчастного святого Антония. Чудовища повсюду: и в воде, и на земле, и в воздухе, даже в огне на заднем плане слева. От них нет спасенья: они наступают, ползут, летят, плывут, изрыгают огонь…

 

На картине много красного цвета

 

Красный цвет создает движение. Художник использовал его в разных местах, чтобы наш взгляд поочередно фокусировался на ярких красных пятнах. Слева мы видим огромную ягоду клубники, из которой вылезают какие-то фигуры; внизу, в середине, находится что-то вроде лодки и голова рыбы в красном капюшоне; справа, выше, во что-то красное закутано существо, похожее на гигантскую мышь. Обилие красного создает ощущение жара. Возможно, жар и у самого святого Антония, и его видения порождены горячечным бредом. На заднем плане виден настоящий пожар — горит целая деревня.

 

Почему картина состоит из трех частей?

 

Такая трехчастная картина называется триптих. Центральная ее часть обычно вдвое шире боковых створок. Створки можно было закрыть, как дверцы шкафа, и защитить живопись от повреждения. И если триптих какое-то время находился в сложенном виде, а потом створки открывались, это производило неожиданный дополнительный эффект. Мы будем говорить в основном о центральной части триптиха Босха.

 

Все персонажи какие-то странные

 

Они и странные, и страшные, потому что мы не знаем, кто они такие. Невозможно дать им название или отнести к определенному виду. Прямо перед святым Антонием находится человеческая голова на двух ногах, позади — некая тварь со свиным рылом. Многие существа выглядят так, словно художник собрал их наугад из случайных кусков, обнаруженных в общем хаосе. И самое ужасное — что эти разрозненные куски продолжают жить сами по себе.

 

Пейзаж на дальнем плане справа — единственная мирная часть картины

 

Там, вдалеке, все и правда кажется безмятежным. Как только закончится это ужасное испытание, разум и душа святого Антония обретут долгожданный покой: он одолеет своих «демонов». Именно там, на горизонте, сине-зеленом, как и одежды святого, его ждет освобождение от мучительных кошмаров, окружающих его сейчас. Между ним и горизонтом можно провести прямую линию — она пройдет через часовню, внутри которой можно различить распятие. Пока этот далекий пейзаж недосягаем, но в конце концов святой Антоний окажется там.

 

Почему святого Антония так трудно найти в картине?

 

Прежде всего, картина изображает хаос, который царит в мыслях святого. Он словно потерялся в этом хаосе, поэтому и на картине его не сразу можно отыскать. С помощью такого приема художник как бы открывает нам цель демонов: они стремятся занять все пространство, им почти удается скрыть присутствие святого Антония. Еще чуть-чуть — и они убедят его, а вместе с ним и зрителя, что в мире нет ничего, кроме них. Картина задумана как капкан, из которого надо выбраться, или как игра, где участники соревнуются — кто первый найдет сокровище. А «сокровище» — это, конечно, сам святой Антоний.