На стене в глубине комнаты висит круглое зеркало

 

Это старинное выпуклое зеркало; такие зеркала изготавливали из дутого стекла, добавляя свинец для получения отражающей поверхности. Выпуклое зеркало отражает то, что находится не только прямо перед ним, но и сбоку — вот почему в нем видно окно. В зеркале отражаются — со спины — и супруги Арнольфини, а перед ними можно различить еще двух человек — одного в синем, другого в красном. Вероятно, это сам художник с помощником.

 

Что написано над зеркалом?

 

Подпись и дата создания картины выглядят так, словно художник расписался большими замысловатыми буквами прямо на стене. По обычаю того времени надпись сделана на латыни — языке учености: Johannes de eyckfuit hie. 1434, что означает: «Ян ван Эйк был здесь. 1434». Как правило писали fecit или pinxit («сделал» или «написал»), но в этом случае художник предпочел подчеркнуть свое присутствие, а не авторство.

 

Что мы видим на стене рядом с зеркалом?

 

Это четки. Обычно четки делались из дерева, но эти дорогие, из хрусталя. Они повешены здесь для того, чтобы госпожа Арнольфини, поглядевшись в зеркало, не забывала помолиться. На десяти миниатюрных медальонах, вделанных в раму зеркала, изображены сцены страстей Христовых: когда хозяйка прихорашивалась перед зеркалом, они лишний раз напоминали ей о том, что нельзя пренебрегать христианским долгом ради пустого тщеславия.

 

Почему днем в канделябре горит свеча?

 

Точного объяснения нет. Пламя свечи обычно символизирует духовный свет, так что зажженная свеча и естественное освещение в принципе не исключают друг друга. Здесь можно усмотреть и дополнительный смысл: мотив взаимного дополнения двух источников света — природного и духовного.

 

Почему Джованни Арнольфини стоит с поднятой рукой?

 

Этот жест тоже объяснить трудно. Некоторые историки искусства думают, что Арнольфини произносит торжественную клятву по случаю помолвки или бракосочетания с Джованной: в то время подобные церемонии можно было проводить у себя дома, без официальных лиц. Другие полагают, что дело происходит после свадьбы, когда Арнольфини впервые вводит в дом молодую жену.

 

Почему они не улыбаются?

 

Наверное, в их жизни это важный момент, память о котором они оба хотят сохранить. Торжественность изображения соответствует значительности происходящего, хотя мы доподлинно не знаем, что именно происходит. Супруги на портрете серьезны и исполнены чувства собственного достоинства. По-видимому, художнику было на руку сосредоточенное, даже несколько застывшее выражение их лиц — так он мог легче добиться портретного сходства.

 

Что известно о супругах Арнольфини?

 

Джованни происходил из богатого рода торговцев тканями и был поставщиком двора герцога Бургундского — Филиппа Доброго. Судя по историческим источникам, за одиннадцать лет до создания портрета он продал герцогу серию шпалер, первоначально предназначавшихся для Папы Римского. Его позиции при дворе укреплялись, и со временем он даже получил почетное звание камергера. Джованна также происходила из зажиточной семьи торговцев тканями и мехами. Тот факт, что супруги Арнольфини могли заказать свой портрет самому Яну ван Эйку, придворному живописцу герцога Бургундского, говорит об их состоятельности и высоком общественном положении.

 

Заказывал ли похожие портреты кто-нибудь еще?

 

Нет, эта картина — единственная в своем роде. Портрет в рост, то есть такой, на котором человек стоит и виден целиком, был в то время новым словом в живописи. Портреты в рост получили распространение впоследствии, но не ранее начала XVI века, то есть семьдесят лет спустя. Такой тип портрета долго оставался привилегией аристократов и членов королевских семей.