Введение в микроэкономику . Предмет и методология

Глава 1

Термином «экономика» обычно обозначаются два понятия: во-первых, экономика — это сфера человеческой деятельности, предназ­начение которой состоит в том, чтобы обеспечить человека всем необ­ходимым для поддержания жизни; во-вторых, экономика (экономи­ ческая теория) — это наука, изучающая данную сферу. В самом широком понимании, экономика изучает деятельность и отношения людей при создании и потреблении совокупности благ, необходимых для поддержания жизни отдельного человека и общества в целом. По­скольку любая экономическая система во все времена всегда сталки­вается с проблемой редкости (применительно к потребительским бла­гам, производственным ресурсам или же условиям ее функциониро­вания), иногда подчеркивается, что экономическая теория изучает формы и способы решения людьми проблемы ограниченности благ и ресурсов, их распределения в целях производственного или личного потребления.

Микроэкономика является частью экономической теории. Как и всякая наука, она характеризуется особенным предметом исследования, а также содержанием и спецификой применяемых методов исследования. В дан­ной главе будут рассмотрены общие проблемы микроэкономики, опреде­лены базовые понятия и описаны основные методы, используемые нау­кой.

1.1. ЭКОНОМИЧЕСКАЯ СИСТЕМА И ПРЕДМЕТ МИКРОЭКОНОМИЧЕСКОГО АНАЛИЗА

Что изучает микроэкономика?

Человек и человеческое общество существуют в природе и посто­янно поддерживают свою жизнедеятельность (воспроизводятся) за счет природной среды, получая от нее все необходимое. Однако «сы­рые» предметы природы, взятые из нее в своем натуральном, первоз­данном виде, как правило, непригодны к непосредственному потреб­лению или же недоступны потребителю. Поэтому человек вынужден

7

производить определенные действия по преобразованию первичных природных ресурсов и условий жизни, существующих как в матери­альном, так и в нематериальном виде, в некие полезные продукты, или блага, которые он может потребить. Такое преобразование составляет основу процесса производства материальных благ и услуг. Наряду с этим общество должно решать вопросы распределения произведен­ных благ между отдельными людьми или группами потребителей, об­мена благами, организации и координации действий производителей и потребителей внутри групп и между ними и многое другое. Решая практически все эти проблемы, человек или человеческое общество в целом осуществляет экономическую деятельность, а сама сфера реа­лизации этой деятельности, ее инфраструктура, организация, состав­ные элементы называются в совокупности просто экономикой (напри­мер, экономика России, экономика и политика и т.п.).

Экономика как наука, или экономическая теория (economics), в самом широком ее понимании, изучает закономерности, присущие деятельности и отношениям людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления совокупности благ, необходимых для поддержания жизни отдельного человека и общества в целом.

Общепризнанно, что любая экономическая система всегда сталки­вается с проблемой ограниченности, недостаточности или редкости применительно к потребительским благам, производственным ресур­сам или же к внешним (природным, социально-политическим и т.п.) условиям своего функционирования. При этом индивидуальные по­требности экономических субъектов (агентов) ограничены в гораздо меньшей степени или же вообще не ограничены, что порождает цент­ральную экономическую проблему выбора и распределения. С этой точки зрения экономическая теория изучает формы и способы реше­ния людьми проблемы естественной ограниченности благ и ресурсов, их распределения в целях производственного или личного потребле­ния. В конечном счете она'призвана дать ответ на три узловых вопроса:

1) что производить (как удовлетворить общественные потреб­
ности);

2) для кого производить (кто получит произведенный продукт);

3) как производить (как использовать ресурсы).

Ограниченность благ и ресурсов имеет естественное происхож­дение, однако носит относительный характер, поскольку всегда соот­носится как с объективной пропорциональностью и условиями их со­вместного использования, так и с субъективно-объективными соци­ально и психологически обусловленными потребностями производства и потребления. Например, чтобы потреблять благо «автомобиль», не-

обходимо иметь в наличии благо «нефтепродукты» в определенном объеме, иначе потребление первого блага будет невозможно. Такой вид ограниченности благ (ресурсов) относительно друг друга называется редкостью благ. Аналогично ограниченность благ относительно потреб­ностей называется недостаточностью благ, а ограниченность относи­тельно условий или других особенностей потребления называется не­ полнотой благ.

С позиции микроэкономики, ограниченность благ приводит к не­обходимости решения проблемы выбора, рационирования и экономии, с которыми сталкиваются экономические субъекты в процессе своего воспроизводства.

Система экономических знаний под общим названием «экономи­ка», или «экономическая теория», традиционно подразделяется на два больших раздела: макроэкономику и микроэкономику.

Макроэкономическая теория (macroeconomics) изучает народное хозяйство в целом, как единую интегрированную систему, т.е. все про­блемы, связанные с совместной деятельностью огромного числа эко­номических субъектов в рамках национальной экономики или даже в мировом масштабе. В поле ее зрения находятся, например, пробле­мы производства, распределения и использования валового националь­ного продукта (ВНП), движение общественных производственных ре­сурсов, экономический рост, инфляция, безработица, торговый (экс­портно-импортный) баланс, финансовая система, экономические циклы, государственное управление экономикой и множество других важных вопросов, без изучения которых невозможно понять функци­онирование и развитие экономики.

Напротив, предметом рассмотрения микроэкономики (microeco­nomics) является отдельно взятая структурная составляющая эконо­мики — относительно обособленная самостоятельная экономическая единица, которая «не видна» при общем макроэкономическом взгляде на экономическую систему, но которая представляет собой основное звено и системообразующий элемент последней.

Микроэкономика изучает деятельность индивидуальных экономических субъектов: процесс разработки, принятия и реализации ими решений для достижения собственных экономических целей.

Приставка «micro» (греч. «маленький») в контексте определения отрасли экономической науки носит достаточно условный характер и не должна никого вводить в заблуждение. С одной стороны, индиви­дуальная рыночная единица по своей величине может быть любой -как маленькой, так и огромной. Например, крупнейшая производствен­ная фирма «General Motors» (около 1 млн персонала и 5 млн акционе-

9

ров по всему миру) ежегодно производит продукт, стоимость которо­го превосходит ВНП многих и многих стран. Несмотря на это, для мик­роэкономики в качестве объекта исследования данная производст­венная единица равнозначна, скажем, какому-нибудь небольшому фермерскому хозяйству, что обозначается общим термином «произ­водственная фирма». С другой стороны, взявшись исследовать отдель­ную единицу, микроэкономика не может не учитывать ее взаимодей­ствие с другими единицами, а значит, должна рассматривать их осо­бенную «среду обитания» — отрасли производства, рынки ресурсов и сбыта, организацию конкуренции и пр., и тот суммарный результат, который получит общество в целом вследствие всеобщего взаимодей­ствия экономических единиц. Здесь микроэкономика неизбежно вы­ходит на проблемы макроэкономики, а следовательно, становится яс­ной условность границ между обеими частями экономической теории. Сегодня, пожалуй, уже никто не станет отрицать, что в основе понимания макропроцессов лежит анализ поведения отдельных хозяй­ственных единиц. Практически во всех современных учебниках по макроэкономике большие разделы посвящены микроэкономическим основам исследования и методологического обоснования макроэконо­мических зависимостей. И наоборот, современные курсы микроэко­номики включают такие, казалось бы, чисто макроэкономические темы, как: роль государства и экономика государственного сектора; общее равновесие, эффективность рыночных систем и экономика благосос­тояния; внешние эффекты и общественные блага и др.