Еврейские герои. Книга вторая

Еврейские герои. Книга вторая

Ты помнишь?

Помнишь ли ты Аврагама, который понял, что есть единый Б-г, в то время как все вокруг поклонялись идолам? Помнишь ли, как Б-г воззвал к нему и сказал:

- Оставь свою страну и отцовский дом и иди в страну, которую Я укажу тебе.

И еще Он сказал Аврагаму:

- Я благословлю тебя и умножу потомство твое как звезды небесные и как песок на берегу моря за то, что ты послушался голоса Моего.

Вот картинки. Глядя на них, ты вспомнишь эту историю и много других историй, о которых ты прочел.

Ты видишь перед собой карту. На ней изображен путь Аврагама из Харана в Ханаанскую землю. Аврагам со своей женой Сарой и племянником Лотом переправился через широкую реку и повел их по раскаленной пустыне. Можешь ли ты найти на картинке жену Аврагама Сару, его племянника Лота?

Вот долгий и утомительный путь подошел к концу. Перед путниками раскинулся Ханаан — зеленые пастбища, горы, ниспадающие потоки воды. Сердце Аврагама исполнено радости, потому что он слышит обращенный к нему голос Б-га:

- Аврагам, Я отдаю эту прекрасную землю тебе, и твоим детям, и детям твоих детей во веки веков!

И эту картинку ты уже видел. Аврагам приглашает к себе в шатер трех странников. Аврагам всегда тепло принимает странников. Он еще не знает, что эти гости - особые гости, посланцы Б-га. Они принесли радостную весть: Сара родит Аврагаму сына!

И вот наконец у Аврагама есть горячо любимый сын, Ицхак, которого он может учить путям Б-га. Каковы эти пути? Аврагам знает, что это пути правды и справедливости.

Кто эта молодая женщина, что спускается к источнику, чтобы набрать воды? Это Ривка. А старик возле опустившихся на колени верблюдов, кто он? Это слуга Аврагама Элиэзер. Аврагам послал его в Харан найти жену для Ицхака. Сейчас Элиэзер подойдет к Ривке, попросит у нее напиться, и она даст ему воды. А потом Ривка предложит напоить его измученных жаждой верблюдов. Ривка будет замечательной женой Ицхаку.

Эти мальчики-близнецы — сыновья Ицхака и Ривки. Кто из них станет праотцем нового народа, народа, который пойдет путями Б-га? Им не может стать Эйсав, который мечтает стать охотником. Им станет Яаков, пастух, которого изберет Б-г.

Помнишь ли ты Йосефа, и его сны, и многоцветное платье, что подарил ему его отец Яаков? Помнишь, как братья продали Йосефа в Египет, а отца убедили, что его растерзал дикий зверь? Помнишь ли, как Йосеф стал в Египте важным вельможей и в голодные годы спас от голода своего отца и братьев, поселив их в Египте в земле Гошен?

Придет время, и Б-г даст Яакову новое имя — Израиль.

А это — сыновья Яакова.От них произойдут двенадцать колен Израилевых.

Вот дорога, по которой увели Йосефа вЕгипет купцы; купившие его у братьев.

По этой дороге братья спустились в Египет, чтобы купить зерно и спасти свои семьи от голодной смерти. Там они узнали, что Йосеф жив.

А вот по той же дороге движется состарившийся Яаков. Со своими сыновьями, внуками и правнуками Яаков направляется в Египет к сыну Йосефу.

Прошло много лет. Сыны Израиля все еще в Египте. Но они уже не свободные люди. Новый фараон обратил их в рабов.

А помнишь ли ты эту картинку? Дочь фараона находит в прибрежных камышах маленького Моше. Фараон приказал, чтобы каждого еврейского мальчика бросали в реку. Неужели дочь фараона отдаст маленького Моше стражам фараона? Нет, у нее доброе и мягкое сердце. Она усыновит воспитает его как своего сына.

Когда Моше вырастет, его сердце исполнится жалостью к еврейским рабам, и он вернется к ним. Он потребует от фараона именем Б-га: "Отпусти народ мой!" Моше выведет сынов Израиля из Египта, из рабства — к свободе.

Видишь, Моше спускается с горы со Скрижалями Завета в руках? Это гора Синай, где сыны Израиля получили Десять заповедей. Они торжественно обещали:

- Все, что скажет нам Г-сподь — исполним.

Сорок лет сыны Израиля скитались по пустыне. Все эти годы Моше был их вождем и учителем. Он учил их любить Б-га и соблюдать Его заповеди.

- Б-г хочет, - говорил он, - чтобы мы любили друг друга, были милосердны и справедливы.

Моше старался сделать сынов Израиля святым народом, который пойдет путями Б-га.

И вот Моше уже больше ста лет. Б-г зовет его на вершину горы. Оттуда Моше может увидеть Землю Обетованную, но он знает, что ему не суждено в нее войти. Он умрет здесь, на горе Нево.

Внизу, на равнине, его оплакивает народ. Никогда больше не будет в Израиле человека, подобного Моше. Кто поведет сынов Израиля в Землю Обетованную? Йегошуа. Он покорит Ханаан и разделит его между коленами Израилевыми.

Теперь сыны Израиля стали земледельцами в Ханаане, в стране, которую Б-г обещал их праотцам. Соблюдают ли они заповеди? Учат ли они ближних своих путям Б-га?

Нет! Сыны Израиля хотят уподобиться другим народам. Видишь, они приносят жертву чужим богам. Это алтарь Баала, которому поклоняются ханаанеяне.

Когда сыны Израиля полагались на Б-га, они были сильны. Теперь они теряют силу, и вместе с ней — мужество. На Израиль нападают враги. Израильтяне слишком слабы, чтобы оказать сопротивление.

Но поднимаются новые вожди, чтобы спасти народ, вожди, которые идут путями Б-га, - Двора, Гидон, Шмуэль.

Это к Шмуэлю пришел народ требовать:

— Поставь над нами царя!

А это Шауль, молодой царь, которого дал народу Шмуэль. Видишь, каким суровым выглядит Шмуэль? Он напоминает народу, что Израиль не должен уподобляться другим народам. В Израиле и царь, и народ должны выполнять заповеди Б-га.

Вторым царем Израиля стал Давид, который до того был простым пастухом. Он объединил колена в один сильный народ и сделал столицей страны Иерусалим.

Давид был сочинителем псалмов. Из всех своих сыновей он избрал Шломо и завешал ему царство. Ты, конечно, помнишь сон Шломо.

— Скажи, чего ты хочешь, и твое желание будет исполнено, - сказал ему Б-г.

И царь ответил:

- О, Б-же, дай мне мудрость, чтобы я мог справедливо править народом!

Это царь Шломо построил святой Храм в Иерусалиме.

Далее последует история о неудачном правлении сына царя Шломо, о разделении страны на два царства — Израильское и Иудейское. Иерусалим и Храм перешли к Иудейскому царству. Теперь в Стране Израиля два царя, две столицы, две армии.

Что же было дальше? Об этом рассказывается в книге, которая лежит перед тобой.

 

ИСТОРИЯ ЭЛИЯГУ

ЦАРЬ, ЦАРИЦА И ПРОРОК

В Стране Израиля жил когда-то царь по имени Ахав. Ахав был ужасным грешником. Его жена Изевель, властолюбивая и жестокая, пришла из страны, в которой поклонялись Баалу. И она решила, что народ Израиля, как и она, должен поклоняться Баалу.

- Прикажи построить храм в честь моего бога Баала, — попросила она своего мужа царя Ахава.

И Ахав исполнил просьбу жены. Вместе они ходили в храм, чтобы молиться Баалу.

— В храме Баала должны быть жрецы Баала, — сказала Изевель.

Царь Ахав позволил ей привезти тысячу жрецов Баала. Четыреста пятьдесят из них ели за столом царицы.

Жертвенники Баала появились по всей стране. Жертво-

приношения язычников сопровождались буйным весельем, плясками и диким смехом, привлекавшими любопытство израильтян. Многие из них присоединялись к этим буйствам и совершали жертвоприношения в честь Баала.

— Мы можем служить и Б-гу, и Баалу, — говорили они.

Царица Изевель была довольна.

- Скоро Баал будет Б-гом Израиля, — говорила она.

Но Изевель не слыхала о еврейских пророках. Помнишь, кто такие пророки? Это люди, которых Б-г сделал Своими посланцами. Они ходили по всей стране и учили

народ жить по законам Б-га - законам взаимной любви и справедливости.

Жрецы же Баала учили бесстыдству и жестокости.

Пророки учили, что нельзя одновременно поклоняться и Б-гу, и Баалу. Пророки убеждали сынов Израиля не ходить к жертвенникам Баала. Узнав об этом, Изевель приказала убить всех пророков.

- Смотрите, чтобы не уцелел ни один из них, - приказала она.

Тогда были убиты сотни пророков. Многие из тех, кто уцелел, бежали и скрывались в пещерах. Один из тех, кому удалось спастись, был пророк Элиягу.

НЕ БУДЕТ ДОЖДЯ!

Однажды, когда царь Ахав направлялся к своему военачальнику, перед ним внезапно предстал странник, одетый в платье, сшитое из овечьих шкур. Длинные волосы и суровый взгляд странника привлекли внимание царя.

— Мой Б-г, Б-г Израиля, послал меня к тебе. Не будет ни дождя, ни росы в твоей стране, пока народ будет поклоняться Баалу. И будет продолжаться это так долго, пока я не сниму проклятья.

Произнеся эти слова, незнакомец так же внезапно исчез.

Встревоженный царь спросил слуг, не знают ли они, кто этот человек.

- Это пророк Элиягу. Он живет в Гильаде, по ту сторону реки Иордан.

Ахав постарался выбросить из головы слова пророка.

И вот пришла осень, а за нею зима, но небо оставалось безоблачным, солнце пекло беспощадно, земля высохла и все живое на земле увяло. Дождя не было.

Тогда Ахав приказал разыскать Элиягу. Во все концы страны были направлены царские гонцы.

Рассказывали, что пророк скрывается в горах Гильада, что Б-г приказал птицам приносить ему пишу, что каждое утро и каждый вечер птицы приносят в клюве хлеб и мясо.

Но так и не нашли пророка царские гонцы, Элиягу исчез бесследно.

ВЕЛИКОЕ ИСПЫТАНИЕ

Прошло три года, а дождя все не было. Был у царя Ахава первый министр по имени Овадия. Несмотря на строжайший запрет царицы служить Б-гу Израиля, Овадия тайно оставался верен своему Б-гу. В те времена, когда убивали пророков по всей стране, Овадия ухитрился спрятать сто пророков в пещере. Он снабжал их пищей и водой.

Однажды царь приказал Овадии пройти по всей стране, поискать немного корма для царских стад. Овадия тронулся в путь. Внезапно перед ним предстал Элиягу. Овадия низко склонился перед пророком.

- Ступай к царю и скажи, что Элиягу здесь. Сегодня я явлюсь перед царем.

Овадия поспешил с вестью к царю Ахаву. Ахав встретил пророка словами:

— Это ты, приносящий несчастья Израилю? Элиягу отвечал царю:

— Это ты виновен в несчастьях Израиля, потому что ты отвернулся от своего Б-га и поклоняешься Баалу! Но я докажу тебе, что мой Б-г — истинный Б-г, а для этого ты должен собрать на горе Кармель всех великих мужей Израиля и всех жрецов Баала.

Не решился царь Ахав отказать пророку. И вот собрались с одной стороны — израильтяне, с другой — жрецы Баала. Элиягу встал между ними и так сказал:

— Я единственный посланец нашего Б-га, а жрецов Баала четыреста пятьдесят. Давайте испытаем, чей Б-г сильнее. Я положу теленка на наш жертвенный алтарь, а жрецы пусть сделают то же самое на своем алтаре. Ни я, ни жрецы не будем разводить огонь на алтарях. Каждый из нас будет призывать своего Б-га ниспослать огонь. Тот, кто пошлет огонь для сожжения жертвы, и есть истинный Б-г.

— Это честное испытание, — согласились все.

Жрецы Баала положили жертву на алтарь и стали взывать к Баалу, чтобы он послал им огонь. Они плясали вокруг алтаря, громко кричали, наносили себе удары мечами, как это было принято по их обычаю.

— О, Баал, сверши чудо! Пошли огонь на алтарь твой! Прошел день, прошла ночь, но чудо не свершилось. Тогда Элиягу стал смеяться над ними:

— Кричите громче, может, ваш бог оглох, а может, он занят более важными делами.

Когда жрецы убедились, что их молитвы остались без ответа, они отступили. И тогда Элиягу приблизил израильтян. Он сложил алтарь из двенадцати камней по количеству колен Израилевых, поместил жертву на алтарь, вырыл ров вокруг алтаря и приказал израильтянам наполнить кувшины водой и вылить ее на алтарь. Они поливали алтарь до тех пор, пока ров не заполнился водой. Когда закончились приготовления, Элиягу обратился к Б-гу:

- О, Г-сподь, Б-г Аврагама, Ицхака и Яакова, помоги народу Твоему уверовать в Тебя, истинного Б-га! Обрати сердца народа Твоего к Тебе!

И тут случилось чудо. Огонь снизошел на алтарь, поглотив жертву и даже камни и пыль. Увидя это, люди склонились до земли и вскричали:

— Б-г всесилен! Б-г всесилен!

Затем Элиягу со своим юношей-слугой поднялся на холм.

— Пойди и посмотри в сторону моря, — сказал он слуге.

Когда юноша ушел, Элиягу низко склонил голову и начал молиться.

Слуга вернулся и сказал:

— Я ничего не вижу.

— Посмотри еще раз, - приказал Элиягу.

Семь раз он отсылал слугу На седьмой раз юноша сказал

— Маленькое облачко, величиной с кулак, подымается из-за моря.

Тогда Элиягу сказал

— Ступай и скажи царю Ахаву, чтобы он поспешил домой, иначе его застигнет ливень.

И мальчик побежал, чтобы сообщить эту весть Ахаву.

Маленькое облачко росло и росло, пока не закрыло все небо.

Не успели лошади домчать колесницу Ахава до городских ворот, как полил дождь.

Ужасно разгневалась Изевель, когда узнала, что сделал Элиягу с ее жрецами Она приказала привести Элиягу и так сказала ему:

— Не будь имя мое Изевель, если завтра в это время ты не будешь мертв.

Но Элиягу удалось скрыться, и не смогла Изевель осуществить свое намерение.

ГОЛОС С НЕБЕС

Элиягу бежал на юг, в Иудейскую пустыню. Изнемогая от усталости, он присел отдохнуть под деревом.

— О, Б-же, — взмолился он. — Пошли мне смерть, силы мои на исходе!

Не имея чем подкрепиться, так как убегая он не взял с собой ни воды, ни пищи, Элиягу лег под дерево и заснул. Во сне он услышал голос:

— Проснись, Элиягу, и утоли голод.

Когда Элиягу открыл глаза, он увидел у своего изголовья лепешку и кувшин с водой. Подкрепившись едой и питьем, он продолжил свой путь по пустыне. Так шел он сорок дней и ночей, пока не пришел к горе Синай, где Мо-ше когда-то услышал голос Б-га. Там он нашел пещеру и начал молиться, уповая на то, что Б-г заговорит с ним.

Внезапно сильный порыв ветра потряс и расколол скалу. Элиягу надеялся, что Б-г явится ему в ветре, но Он не явился. Затем началось землетрясение, но Б-г не явился и в грохоте землетрясения. После землетрясения появилось пламя, но и в пламени Б-г не явился ему. Но вдруг послышался спокойный голос:

- Зачем пришел ты сюда, Элиягу?

Услышав голос, Элиягу вышел из пещеры, закрыл лицо плащом и сказал:

- Сыны Израиля отвернулись от Тебя, о, Г-споди. Они осквернили Твой алтарь, убили Твоих пророков. Мне удалось бежать, они гонятся за мной, чтобы и меня, единственного оставшегося в живых, умертвить.

Тогда голос сказал:

- Ты не один, Элиягу. Семь тысяч израильтян не склонились перед Баалом. Ступай тем же путем, что пришел, и Я научу тебя, что делать.

ВИНОГРАДНИК НАВОТА

При дворе царя Ахава был прекрасный сад. Рядом с его садом находился виноградник, который принадлежал человеку по имени Навот. Ахаву очень хотелось присоединить этот виноградник к своему саду и он обратился к Навоту.

- Продай мне твой виноградник. Я щедро заплачу тебе за него или дам тебе другой, еще лучше этого.

Жалко было Навоту расставаться со своим виноградником. Он достался ему в наследство от отца, а отец получил его от деда. И Навот хотел передать его своим детям. Поэтому он отказал царю:

- Не принято продавать виноградник, доставшийся от предков.

Разгневанный, вернулся Ахав во дворец, он отказывался от еды и питья, что приносили ему слуги.

Жена его, Изевель, спросила:

- В чем причина твоего гнева?

И Ахав рассказал ей о своем разговоре с Навотом. У Изевель возник коварный замысел: - Положись на меня. Уж я сделаю так, что виноградник Навота будет твоим.

В других странах цари делали все, что им заблагорассудится. Но в Израиле и царь должен был подчиняться Закону. Поэтому Ахав не мог просто расправиться с Наво-том. Тогда Изевель послала двух своих людей к судье.

— Мы слышали, как Навот проклинал Б-га и царя, — сказали они судье.

И судья постановил:

— Поскольку два свидетеля поклялись, что слышали, как Навот проклинал Б-га и царя, Навот должен умереть.

И невиновный Навот был казнен. Изевель поспешила к Ахаву и сообщила ему долгожданную весть:

— Навот мертв. Теперь его виноградник принадлежит тебе.

Обрадованный новостью, Ахав воскликнул:

— Благодаря земле Навота, мой сад станет еще прекраснее!

Не успел Ахав произнести эти слова, как услышал голос:

— Как смеешь ты, убив невинного Навота, еще и забрать его землю?

Ахав узнал голос, обращенный к нему: это был голос Элиягу.

— Наконец-то ты явился, враг мой! — сказал он.

— Не по своей воле пришел я. Меня послал Б-г. Знай же, что зло, которое ты причинял людям в течение всей твоей жизни, обернется против тебя!

И Элиягу поведал Ахаву о несчастьях, которые обрушатся на него в будущем. И когда понял Ахав, каким страшным грешником был он, устрашился он гнева Б-жьего. Он облачился в платье из мешковины, оставил свой дворец, начал поститься в надежде, что Б-г увидит, как он раскаивается, и простит все его грехи.

ОГНЕННАЯ КОЛЕСНИЦА

Элиягу прожил долгую жизнь. Ему довелось дожить до того времени, когда пророки Г-спода вернулись в Израиль. У них появилось множество последователей, которых называли "сыновьями пророков".

И у Элиягу был свой ученик, по имени Элиша. Вот что рассказывают в народе об их первой встрече. Отец Элиши был земледельцем, ему принадлежали обширные земли, расположенные в долине реки Иордан. В один прекрасный день Элиша трудился в поле вместе с работниками отца. Внезапно люди заметили Элиягу. Он пересек поле стремительными шагами, приблизился к Эпише и набросил на него свой плащ; затем, не произнеся ни слова, он направился дальше. Элиша понял, что Б-г избрал его Себе в пророки.

Тогда он оставил свой плуг и побежал за Элиягу.

— Я готов следовать за тобой, — сказал Элиша. — Только позволь мне проститься с отцом и матерью.

Простившись с родными и друзьями, Элиша пошел с Элиягу, чтобы служить ему и учиться у него. С тех пор Элиша никогда не расставался со своим учителем. Однажды, когда Элиягу был уже очень стар, он позвал Элишу и сказал ему:

— Сын мой, сегодня Б-г призывает меня в Бейт-Эль, прошу тебя, оставь меня.

Но Элиша не согласился, ведь он никогда раньше не оставлял его. И они пошли вместе. По дороге им повстречались "сыновья пророков". Они отозвали Элишу и сказали ему:

— Знаешь ли ты, что Б-г сегодня заберет от тебя твоего учителя?

— Я предчувствую это, но мне тяжело об этом говорить.

Затем Элиягу снова попросил Элишу оставить его, так как его путь лежал в Иерихон и в долину реки Иордан. И на сей раз Элиша не послушался его и не оставил своего учителя.

Наконец они достигли реки Иордан. Элиягу остановился и сказал:

— Сын мой, скоро я покину этот мир. Назови мне желание, которое ты хочешь, чтобы я исполнил для тебя.

Опечаленный, Элиша сказал:

— Я хочу быть подобным тебе. Укрепи силу духа моего, ибо ты оставляешь меня.

— Твое желание исполнится в тот миг, когда я буду отправляться в другой мир. Если ты увидишь меня в это мгновение — это будет знаком исполнения твоего желания.

Внезапно Элиша увидел, как спускается с небес огненная колесница, запряженная лошадьми. Налетел сильный ветер, засверкали молнии, загремел гром. Вихрь захватил Элиягу и поднял его вместе с огненной колесницей в небо. Элиша простирал руки к небесам, как бы надеясь, что Элиягу еще вернется, но больше он никогда не видел своего учителя. Он накинул на плечи его плащ, оставшийся на земле после того, как вихрь унес Элиягу, и вернулся в Иерихон. Когда пророки увидели возвращающегося Элишу, они воскликнули:

— Дух Элиягу почиет на Элише.

С тех пор прошло много лет, но мы верим, что Элиягу не умер. Говорят, что он время от времени возвращается на землю, чтобы помогать людям в беде. В любой

день он может постучать в чью-то дверь, переодетый бедным странником. На исходе субботы мы поем песни в его честь. В ночь пасхального "седера" мы открываем дверь, чтобы он мог войти.

 

ИСТОРИЯ АМОСА

ПАСТУХ АМОС

Недалеко от Иерусалима, в деревне Текоа, жил некогда пастух по имени Амос Пася овец в этом диком и уединенном месте, он много размышлял Различные явления природы, смена дня и ночи, богатый красками растительный мир — все это наводило Амоса на мысли о Б-ге

Мимо Амоса часто проходили караваны верблюдов, груженные золотом, слоновой костью, пряностями Погонщики караванов спускались в долину, чтобы пополнить запасы воды. Они рассказывали Амосу о далеких странах, об их богатствах, царях, войнах

Полный впечатлений, Амос размышлял:

— Как много в мире стран и народов, и всеми ими управляет единый Б-г. Многие из них даже не ведают, что Г-сподь Б-г также и их Б-г, что Он — Б-г всей земли.

И хотелось ему поведать о своем открытии всему миру.

Однажды, после стрижки овец, он отправился продать шерсть в Бейт-Эль. Бейт-Эль это то место, где Яакову когда-то приснилась лестница, соединяющая землю и небо. Теперь это был большой город с шумными базарами и широкими улицами.

Амос шел по многолюдным улицам, вглядываясь любопытным взором во все происходящее. Он видел свирепых работорговцев, нарядных и богатых женщин, украшенных сверкающими драгоценностями. А тут же неподалеку толпились босые дети и нищие, одетые в лохмотья.

В богатые дома беспрестанно доставлялись разные яства, а рядом на базаре бедняки отчаянно торговались за кусок хлеба для своих детей. Амос видел, как купцы гнусно обманывают бедняков, обсчитывая и обвешивая их. И его охватил гнев. Он обратился к бедняку и сказал:

— Зачем ты позволяешь себя обманывать? Разве ты не видишь, что весы завышают вес и тем самым цену? Пойди к судье и пожалуйся!

Но бедняк отвечал ему:

— Судьи не слушают нас. Они верят только богатым, потому что богатые хорошо платят им.

Амос не мог забыть увиденное.

Часто, стоя со своими овцами на высоком холме, он

видел раскинувшееся внизу Мертвое море и вспоминал историю о городах Сдом и Амора. Б-г когда-то разрушил их в наказание за грехи и пороки их жителей.

— Если сыны Израиля не свернут с порочного пути, — подумал Амос, - их города тоже будут разрушены.

В это мгновение он услышал голос:

— Оставь свои стада, Амос. Пройди по всей земле Израильской и Я научу тебя, что делать. Неси народу Мои законы, приучай людей к справедливости.

История Йешаягу

КАК ЙЕШАЯГУ СТАЛ ПРОРОКОМ

Йешаягу происходил из знатного рода. Всю свою жизнь он прожил в Иерусалиме. Прекрасен был город Иерусалим, и Йешаягу очень любил его. Он казался ему драгоценной жемчужиной в царской короне. Здесь когда-то поставил царь Давид Ковчег Завета, здесь царь Шломо построил святой Храм, который был сердцем города, и он стоял там по сей день.

Йешаягу хотел, чтобы Иерусалим был святым и чистым, как Сам Б-г. Но жители Иерусалима часто разочаровывали его. Не раз, когда он ходил по многолюдным улицам города, он наблюдал сцены, разрывавшие его сердце. Евреи нарушали заповеди, причиняли друг другу зло и оскверняли себя ложью.

- Я не лучше других, - думал Йешаягу. - Иначе я бы не молчал, а обличал бы во весь голос виденные мною пороки.

Однажды, когда Йешаягу молился в Храме, он услышал пение:

Б-г наш свят,

Славой Его земля полнится!

Это пели ангелы, их голоса звучали все громче и громче и Храм сотрясался от звуков их пения. Йешаягу казалось, что он видит сон.

- Горе мне, - воскликнул он. - Что должен я сделать, чтобы помочь моему народу очиститься от зла?

И тогда к нему приблизился ангел, коснулся его и сказал:

- Если ты был грешен когда-либо, теперь твой грех прощен.

А затем Йешаягу услышал голос Б-га:

- Кого Мне послать, чтобы спасти народ Мой?

- Я готов, пошли меня, - ответил Йешаягу.

Так Йешаягу стал пророком. Он знал, что ему надо делать. Он появлялся всюду, где собиралось много народа. Был ли он в Храме, на рынках или просто на улице, он обращался к людям со словом Б-га. Он упрекал купцов, разбогатевших с помощью обмана, призывал их вернуться к заповедям Б-га, он обращался к богатым женщинам, единственной целью которых были наряды, драгоценности и развлечения:

- Поделитесь пищей с голодными, оденьте нищего, приведите в свой дом бездомного!

Он обличал продажных судей, которые были всегда на стороне богатых землевладельцев, отбиравших у бедных крестьян их поля. Всюду, где Йешаягу видел зло, он бесстрашно обличал его, заступаясь за пострадавшего.

Со временем вокруг Йешаягу-пророка собралась группа верных учеников.

ЦАРЬ, КОТОРЫЙ НЕ ВЕРИЛ

Йешаягу пришлось быть свидетелем многих страшных и постыдных дел, свершаемых во времена царствования Ахаза. Государство было расколото на два враждующих царства — Иудею и Израиль. Чтобы захватить Иудею, Израиль заключил союз с арамейцами — давними врагами евреев.

- Царь Израиля объединился с царем Арама. Их армии идут на Иерусалим! Солдаты перебили тысячи наших мужчин, они уводят в плен наших женщин и детей, они жгут наши поля, — услышал от посланцев царь Ахаз, находившийся в то время в своем дворце в Иерусалиме.

Испугался царь Ахаз и срочно призвал своих приближенных князей на совет.

— Есть только один выход, — сказали иудейские князья. — Отправить послов к ассирийскому царю с просьбой о помощи.

Ассирия была в те времена могучим царством. У Ассирии было сильное войско, а ее воины были известны своей жестокостью.

- Если ассирийский царь нам не поможет - мы пропали! — сказали князья.

Йешаягу знал, что обращаться за помощью надо не к жестокому ассирийскому царю, а к Б-гу. Йешаягу помнил еще отца Ахаза, который был добрым и мудрым царем, он был также покровителем пророков. И Йешаягу надеялся, что царь Ахаз, подобно своему отцу, прислушается к словам пророка, говорящего от имени Б-га, и спасет свою страну.

И пророк вместе со своим сыном Шеар-Яшувом отправился к царю. Он застал царя и князей во время совета. Они взволнованно судили о том, хватит ли осажденному Иерусалиму запасов воды. Если город будет окружен врагом, прекратится доставка воды и пищи.

Йешаягу пытался успокоить царя и князей и указать им более надежный путь к спасению еврейского государства.

- Б-г сильнее северных царей, которые сговорились захватить Иерусалим и посадить на трон своего царя. Б-г говорит, что их заговор не удастся. Но для этого ты, Ахаз, должен довериться мне и попросить от Б-га знак, который укрепит твою веру.

Однако Ахаз не желал ничего слушать. Он уже твердо решил обратиться за помощью к ассирийскому царю.

- Я ни о чем не буду просить Б-га, — заявил Ахаз.

- Тогда Сам Б-г пошлет тебе знак, - сказал Йешаягу и указал на стоявшую рядом женщину.

— Вот видишь — эта женщина ждет ребенка. У нее родится сын, которому она даст имя — Имануэль, что означает "с нами Б-г". Прежде чем Имануэль подрастет до такого возраста, когда различают между добром и злом, земли царей, с которыми ты вступаешь в сговор, опустеют. И еще запомни, Ахаз, если ты не обретешь веру, недолго продлится твое царствование.

Несмотря на предупреждения пророка, царь Ахаз отправил послов к царю Ассирии и так велел им сказать: "Я, Ахаз, царь Иудеи, буду верой и правдой служить тебе. Приходи и спаси меня от врагов, окруживших мой город".

Ассирийский царь сразу же послал свое войско в земли Израиля и Арама. И тогда их цари срочно оставили Иерусалим и поспешили домой, чтобы защитить свои собственные города.

Дорого обошлась эта помощь еврейскому народу. Мало того, что Ахаз должен был отдать все золото и серебро, находившееся в Храме. Он еще и осквернил святой

Храм. Еще со времен царя Шломо стоял в Храме алтарь Б-га. В угоду ассирийскому царю Ахаз приказал вынести алтарь из Храма и на его место поставить изваяния ассирийских богов. Кроме того, такие же алтари ассирийских богов были воздвигнуты по всей стране. Это еще больше отдалило народ от еврейской веры.

Тяжело приходилось Йешаягу и его ученикам в эти времена. Но они не теряли надежды. И действительно, в это время во дворце подрастал маленький царевич, которому суждено было вернуть народ к Б-гу.

ПРАВЕДНЫЙ ЦАРЬ ХИЗКИЯГУ

Маленького царевича, сына Ахаза, звали Хизкиягу. Матери Хизкиягу внушала ужас и отвращение языческая вера, которую ее муж перенял у ассирийцев. С ее помощью Хизкиягу много общался с пророком Йешаягу.

— Расскажи мне про моего деда, — часто просил Хизкиягу.

И пророк рассказывал ему про праведность и справедливость его деда, про его верную службу Б-гу и покровительство пророкам.

И Хизкиягу обещал:

— Когда я стану царем, я буду, как мой дед. Я прикажу разрушить эти ужасные алтари. Я сделаю так, что каждый ребенок в Стране Израиля будет изучать и знать Закон Б-га.

Возликовало сердце Йешаягу. Он рассказал своим ученикам про маленького царевича, который когда-нибудь сменит отца и будет править страной.

И вот наконец наступил долгожданный день, когда Хизкиягу стал царем Иудеи. Это было на праздник Песах. Хизкиягу первым делом приказал уничтожить алтари и изображения языческих богов. Затем он объявил по всей стране, чтобы люди шли в Иерусалим праздновать Песах. К воротам Храма устремились ликующие потоки народа, с песнями несли они приношения в Храм. Это был один из самых радостных праздников за многие годы.

Хизкиягу правил народом справедливо и мудро. Он следовал советам пророка Йешаягу, который говорил устами Б-га.

Б-Г СПАСАЕТ ИЕРУСАЛИМ

Предсказания пророков сбылись. Одно за другим рушились царства от ударов грозных армий Ассирии. Пало и Израильское государство и его жители были уведены в плен. Иудея была в опасности. У ворот Иерусалима стояло многочисленное войско, и ассирийские военачальники призывали царя Хизкиягу сдаться.

Хизкиягу направил своих военачальников на переговоры с врагом. Предложения царя не были приняты ассирийцами. Ассирийский военачальник взобрался на городскую стену и провозгласил:

— Слушайте, жители Иудеи! Мы предлагаем вам сдаться. Если вы будете сопротивляться, мы окружим город и вы погибнете от жажды и голода. К вам обращается царь Ассирии: не верьте тому, что говорит вам ваш царь Хизкиягу, что Г-сподь спасет вас. Примером тому служат все побежденные нами царства. Разве Б-г спас ваших братьев в Израильском царстве? Пусть же ваш город сдастся, и мы пощадим ваши жизни.

Молча слушал его народ. Когда Хизкиягу передали слова ассирийского военачальника, он разорвал на себе одежды, облачился в траурное платье и направился в Храм молиться. Из Храма он послал за Йешаягу.

— Молись за наш народ, — попросил его царь. — Не дай царю Ассирии оскорблять Б-га нашего, проси послать нам победу и свободу.

И так сказал Йешаягу:

Не страшись и не сдавайся врагу. Скажи царю Ассирии:

— За то, что ты посмел оскорбить святого Б-га Израиля, Иерусалим смеется над тобой И презирает тебя. Наш Б-г предсказывает: "Не войдет царь ассирийский в город. Не сделает он ни одного выстрела, Уйдет он той же дорогой, что пришел. Я — ваш Г-сподь, буду защитой Иерусалима".

И вот в ту же ночь страшная болезнь поразила ассирийцев. Когда наступило утро, тысячи ассирийских солдат лежали мертвыми. Царь Ассирии бежал в свою страну. Но и там судьба его не помиловала. Он был убит своими

собственными сыновьями в тот момент, когда молился своим языческим богам.

Много лет правил Хизкиягу Иудеей. Он был справедливым, мудрым и б-гобоязненным.

После Хизкиягу взошел на трон его сын. В его царствование были вновь воздвигнуты алтари языческим богам, он запретил народу учить законы Б-га, а пророкам — проповедовать.

И снова ученики Йешаягу были в замешательстве.

— Злые цари приходят на смену добрым, люди причиняют друг другу зло, народы воюют. Ничто в мире не совершенно, — говорили они.

Но Йешаягу, будучи уже глубоким стариком, пережившим четырех царей, правивших Иудеей, не терял надежды. Его вера была так же тверда, как и в тот день, когда Б-г в Храме воззвал к нему.

И пророк в который уже раз сказал своим ученикам:

Не всегда так будет.

Придет день, когда народы

Будут жить в мире,

А будет пахать землю.

Закон Б-га.

Может быть, пройдет еще много лет, но этот день обязательно наступит.

 

История Ирмеягу

ИРМЕЯГУ СТАНОВИТСЯ ПРОРОКОМ

Недалеко от Иерусалима, в деревне Анатот жил мальчик по имени Ирмеягу. Он был сыном когёна — священника в Иерусалимском Храме. Робкий и наблюдательный, он часто сидел у дверей своего дома. Он видел соседей, занятых работой. Дети приносили хворост, отец разжигал огонь, а мать пекла лепешки в форме полумесяца. Ирмеягу знал, почему лепешкам придают такую форму. За пределами города стоял алтарь богини луны. И люди в знак поклонения этой богине приносили в жертву лепешки в форме луны.

Никак не мог понять Ирмеягу, почему его соседи, такие же евреи, как он, поклоняются богине луны. Разве не знают они заповедей Б-га? "Я — Г-сподь, Б-г твой, и не будет у тебя богов кроме Меня".

Чем старше становился Ирмеягу, тем лучше разбирался в происходящем и тем тревожнее становилось у него на душе.

Однажды мимо их дома проходил раб-еврей. Он шел, низко склонившись под тяжестью своей ноши. Отец знал историю этого человека и он, тяжело вздыхая, рассказал ее Ирмеягу.

- Этот человек был когда-то нашим соседом. Он был очень беден. Чтобы прокормить семью, он занял деньги и купил на них пищу. Но он не смог выплатить долг в срок и за это его продали в рабство на семь лет. Семь лет он отслужил своему хозяину, но свободу не получил.

- Почему же его хозяин нарушает закон? Ведь прошло семь лет?

И снова отец тяжело вздохнул.

- Богачи законов не соблюдают, - сказал он. Ирмеягу долго не мог забыть этого человека. Однажды, размышляя о судьбе этого раба и многих других ему подобных, он услышал голос свыше:

- Ирмеягу! Я избрал тебя Своим пророком.

- О, Г-сподь! - взмолился Ирмеягу. - Я не могу пророчествовать. Я слишком молод.

Но голос продолжал:

- Неважно, что ты молод. Я вложу в твои уста Мое веление. Ты пойдешь туда, куда Я пошлю тебя, ты будешь говорить то, что Я скажу тебе. Я ставлю тебя пророком для всех народов.

Б-г часто говорил с Ирмеягу. И однажды Б-г спросил его:

- Что ты видишь, Ирмеягу? И Ирмеягу ответил:

— Я вижу далеко на севере кипящий котел. Котел все время накреняется и мне кажется, что он вот-вот опрокинется.

— Ты верно видишь. Кипящий котел опрокинется. Это означает, что с севера придет беда. Ты внимательно слушай, что Я скажу тебе, постарайся не упустить ни одного слова и все это запомни. Затем пойди в Иерусалим и все расскажи людям.

Тяжело было застенчивому мальчику оставить свой дом. Но он ни на мгновение не усомнился в важности возложенного на него дела. И он немедленно направился исполнять волю Б-га.

Он пользовался любой возможностью, чтобы поведать людям сказанное ему.

Б-г вывел нас из Египта,

Он привел нас в эту землю,

Подобную плодородному саду.

Зачем же вы оскверняете ее

Своими злыми делами?

Он умолял их одуматься:

Упавший человек да встанет вновь!

Сбившийся с пути да возвратится назад!

Сверните же с ложного пути!

Некоторые останавливались и прислушивались к словам пророка, не большинство оставалось равнодушным и проходило мимо.

СОЖЖЕНИЕ СВИТКА

Тем временем на севере возвысилась новая держава — Вавилонское царство. Оно покорило многие страны, в том числе и Ассирию - старого врага Иудеи. Вавилонские полчища приближались к Иудее.

Ирмеягу предвидел опасность, грозившую его стране. Он видел, что нет в народе единства, что повсюду творятся злые дела и проповедуют лжепророки. Он умолял людей одуматься:

Приближается разрушитель страны. Его кони мчатся быстрее ветра. Своими злыми делами вы навлекли беду. О, Иерусалим, отступись от своих Лжепророков и тогда ты спасешься!

Мало кто верил Ирмеягу. Многие смеялись над ним, многие возражали: