Подбежавшие гном, эльф и хоббит наблюдали эту сцену.

- Что занесло роханца в такие дебри? - спросил Джаспер.

- Я ищу блистающий полк - ответил юноша - я хочу в него вступить.

- Что же, - в этом нет никакого зла, улыбнулся Гвинедин, - спасибо за спасение нашей подруги.

- Не стоит! Я рыцарь, мой долг защищать попавших в беду. Особенно если это красивые девушки. Правда я увы не знаю имя прелестной дамы.

- Меня зовут Калли, - сказала девушка смущенно пряча глаза, - я очень благодарна вам за спасение.

- Если это так, - сказал Иори, - позвольте мне считать вас дамой моего сердца?

- И что это означает? - спросила Калли.

- Когда рыцарь влюбляется, он нарекает любимую дамой своего сердца, и все совершаемые подвиги посвящает ей. Он хранит любовь к даме сердца до самой смерти, даже если она не отвечает ему взаимностью. А есть ли у меня шанс на ответные чувства, Калли?

- Вы слишком торопливы, мой друг. Мы только что встретились, а вы уже говорите мне слова любви. Вы даже не знаете кто я.

- Любовь не спрашивает человека когда ей приходить. А что касается того, что мне не известно о вашей жизни, то это пустяк. Я знаю ваше имя, знаю вашу красоту, это более чем достаточно.

Друзья Калли возвратились к костру, чтобы не мешать разговору. К стоянке подбежали Вульф, Алмирос и Пиннер.

- Почему Калли кричала, кто это с ней - спросил Пиннер.

Гвинедин в двух словах рассказал о произошедшем. Он попросил пока не мешать Калли и Иори говорить. Мекриардоки занялись приготовлением пойманного оленя. Сегодня Вульф доказал свое охотничье мастерство. Пиннер выгнал оленя на Вульфа, который спрыгнул на животное с ветки дерева в один удар секирой снеся ему голову. Тем временем беседа Калли и Иори продолжалась.

- Позвольте сопровождать вас в вашем пути Калли - сказал Иори, - я смогу узнать вас лучше, да и вы узнаете больше обо мне.

- Я не знаю как на это посмотрят мои спутники - ответила девушка, - дело движущее нас слишком важно и секретно.

- Я не собираюсь расспрашивать о ваших тайнах, все что я хочу, это быть с вами рядом. Любить и защищать вас.

- А ваша мечта стать рыцарем блистающего полка?

- Об этом я мечтал пока не увидел вас, теперь вы моя мечта.

- Опасность вокруг нас, вы рискуете просясь к нам в спутники.

- За вас я готов отдать свою жизнь. - Горячо сказал рыцарь.

- Этого не нужно, она вам еще пригодиться. Заберите пока свое копье рыцарь, а я поговорю с друзьями насчет вас.

Когда друзья выслушали Калли, то призадумались.

- Я не думаю, что он не тот, за кого себя выдает - сказал Гвинедин.

- А я считаю, что если он в самом деле рыцарь, то его меч нам в пути будет полезен - сказал Джаспер.

- А я считаю - сказал Вульф Холл - Что Калли и этот Иори неплохо смотрятся вместе.

- Не смейся - ответила Калли, - между прочим, у меня есть роханская кровь.

- Знаем, знаем - сказал Алмирос, - ты уже сто раз нам про это рассказывала.

- А почему этот вепрь кинулся на Калли - спросил Пиннер, - она ведь просто по полянке гуляла.

- Я думаю, что во всем виновато кольцо - сказал Джаспер.

Все сразу вспомнили Гантаниэля и Скайлера.

- Я думаю, что Калли должна отдать кольцо мне или Гвинедину, - продолжал гном, - мы лучше других сможем за себя постоять.

Калли вдруг дернулась. - Оно будет у меня. Оно мое!

Она сама испугалась своих слов. Гвинедин и Джаспер переглянулись.

- Так, похоже кольцо начинает играть в игры - сказал Джаспер, - оно должно быть у меня, гномы меньше всего подвержены действию колец.

Калли с трудом заставила себя достать мешочек с кольцом и отдала его гному. Ощущение спавшего груза почувствовала она вдруг.

- Так что мы решаем с Иори - спросила Калли.

Джаспер оглядел друзей и сказал - зови его на ужин.

Глава четвертая.

"Хоббитания".

М

Аленький отряд продолжал свой путь к Тому Бомбадилу. Иори оказался занятным рассказчиком, он рассказывал разные легенды из жизни великих рыцарей. Калли все больше и больше начинала к нему привязываться. Иори заставил ее ехать на своем коне, на которого также погрузили часть поклажи.

-Эх, - сказал Гвинедин, - пешком мы будем ехать очень долго, нам бы раздобыть коней.

-А деньги у вас есть? - спросил Багги.

-Гулимин оставил нам достаточно - ответил Алмирос.

-Тогда можно разрешить эту проблему - сказал хоббит.

-Каким образом? - спросил Пиннер.

-Мы почти достигли Хоббитании, - ответил Багги, - я думаю, что там мы найдем кого-нибудь, кто согласится нам продать пони.

-Пони? -переспросил Вульф, - нам же нужны лошади.

-Пони почти что лошади, но помельче - ответил Багги.

-Вот это дело - сказал Джаспер, - лично мне лошади великоваты.

-Ну вот и отлично, - сказал Багги, - Тогда сделаем так, в Хоббитанию вход для чужаков закрыт, но Вульф немного полноват как хоббит, да и по росту наиболее похож на хоббита. Мы возьмем коня Иори и поскачем в Хоббитанию, а вы пока дойдете туда пешком, думаю пони уже будут куплены.

-Я согласен. - Сказал Вульф.

-А я нет, - сказал Иори, - Мой конь везет Калли.

-Я шла пешком и раньше, - сказала девушка, - ничего не случится если пройдусь и сейчас.

-Если ему жалко коня, - сказал Вульф, - то мы можем пойти с Багги и пешком, но потеряем больше времени.

-Ничего мне не жалко - ответил Иори, - берите моего Каэстиоса, а Калли я понесу на руках.

-Вот этого не надо, - рассмеялась Калли, - ты быстро устанешь, а потом придется нести тебя.

-Я сильный - обиделся рыцарь.

-Никто и не говорит, что это не так - сказал ему Джаспер, - но здесь уже не так далеко, чтобы сочинять несуществующую проблему.

Все отправляйтесь! Мы будем вас ждать за брендидуинским мостом.

Друзья расстались. Багги и Вульф уехали. Отряд миновал границы Хобитании и расположились в леске за брендидуинским мостом. Пока не появятся Багги и Вульф, друзья решили вздремнуть. Гвинедин вызвался в дозор. Иори спать отказался и присел на бревно рядом с Гвинедином.

-Правда Калли прекрасна? - спросил он.

-Думаю да. - Ответил эльф.

-Сколько я не встречал девушек, но таких не видел - продолжал рыцарь, - она не похожа ни на кого, кто мне встречался.

-Еще бы! - тихо усмехнулся Гвинедин.

Иори продолжил рассыпать комплименты даме сердца, а принц эльфов погрузился в свои мысли. Рыцарь ничего не подозревая изливал душу. Гвинедин делал вид что слушает, но сам думал о Гантаниэле и Скайлере. Он вдруг задумался, а возможно ли, что они не погибли. Нет, он просто не хочет признавать этого. Вокруг была вода, ни клочка земли для спасенья. Бедные друзья. Тем временем прошло часа три с того момента, когда предположительно должны были появиться Багги и Вульф. Гвинедин начал волноваться. Иори к тому времени уже давно замолчавший

Заметил нервозность эльфа.

-Они задерживаются? - спросил он.

-Вроде того.

-Я могу пробраться в Хоббитанию.

-Тебя не пропустит охрана на мосту.

-Я хорошо плаваю, можно перебраться подальше отсюда.

-Спасибо за предложение помощи, но подождем еще немного. Может мы зря волнуемся.

-Ты прав, Гвинедин, вон они.

Эльф глянул на мост в направлении указанном Иори. Через мост переезжала процессия из шести пони и коня Иори. Вульф ехал впереди на Каэстиосе, а Багги на пони ехал сзади. Оба нервно озирались по сторонам. Гвинедин вышел из леска и помахал рукой друзьям. Увидев его Вульф махнул в ответ, но его жест больше был похож на предупреждение не покидать укрытия леска. Эльф не стал гадать прав он или нет в своем предположении, а просто вернулся назад.

-Что случилось? - спросил Иори.

-Не знаю? Как будто Вульф показал мне спрятаться - ответил Гвинедин.

-У вас много врагов? - спросил рыцарь берясь за рукоять своего меча.

-Возможно, - ответил эльф, - пока мы не уверены ни в чем.

-Собирайтесь в дорогу немедленно! - раздался голос Вульфа рядом. Он и Багги добрались до лагеря.

-Что случилось? - спросил Гвинедин.

-Объясним по дороге, - ответил Багги, - будите всех.