Джаспер протянул руку к камню, но она проходила сквозь него и упиралась в стол.

- Так я и думал - удовлетворенно сказал том, - сними! Долго его носить вредно.

- Так что же за важность именно в этом кольце, и кто такой Морфейн? - спросил нетерпеливый Вульф.

- Когда то гномы с гор Фимм что на востоке, выковали щит и меч равных которым не было во всем Средиземье. Но как ни крути они были лучшими в своем роде но не совершенными. Однако из семи гномьих колец два могли сделать их непревзойденным оружием. Первое - Мириот, оно делало меч Фимм настолько острым и крепким, что даже мифрил долго не мог сдержать удары этого меча. Второе - Шориян, делало непробиваемым щит. Представьте себе, что мог сделать искусный воин с такой амуницией. И тогда гномы побоялись, что их творение может быть использовано во зло.

- Так причем здесь наше кольцо? - встрял снова Вульф.

- Не перебивай! - одернул его Пиннер.

- Как раз к вашему кольцу я и подвожу свой рассказ, ребятки, - улыбнулся Том, - оружие было спрятано в одном из подземных королевств гномов.

При этих словах Тома Джаспер как-то занервничал, но никто не заметил этого, так как все были увлечены рассказом.

- Они были спрятаны с помощью вашего кольца - продолжил Бомбадил, - и только с его помощью можно было его достать. Гномы хранили оружие на случай крайней опасности для своего народа. Кольцо переходило от одного правителя к другому, пока не оказалось у вашего народа.

Мекриардоки печально вздохнули при упоминании о доме, это напомнило им о Гантаниэле и Скайлере.

- Теперь нам все понятно про кольцо - сказал Алмирос, - но кто такой таинственный Морфейн? Опасен ли он для Средиземья? Не зря ли мы добрались до самого Валинора, а потом добрались сюда? Не зазря погибли двое наших друзей когда мы возвращались в Средиземье.

- Скажу одно - отвечал Том, - этот Морфейн ищет ваше кольцо, а это говорит о том, что он знает и про оружие и про его местонахождение. А раз так, то он большая угроза Средиземью. Я узнал, что этот некто объединяет под свои знамена многих оставшихся приспешников темного властелина и многих негодяев и разбойников.

Он опасен уже в силу этого. Но вот с оружием Фимм он будет почти непобедим. Помнится мне, что был у Саурона генерал, некто Аккелон. Так вот он искал это кольцо. Но один маг вроде его нашел и уничтожил. После этих слухов никто не видел ни Аккелона, ни этого мага. Я склонен думать, что Морфейн как-то связан с Аккелоном. Так или иначе, он знает очень много тайн.

- И как нам теперь поступить?

- Это кольцо нельзя отыскать с помощью магии, но и спрятать долго не получится. Оно не так могущественно как главное, то что уничтожено в Ородруине, но оно по своему опасно. Зная, что прислужники бывшего хозяина ищут его, кольцо будет приносить беды тому, кто его несет. Так оно надеется попасть в нужные руки.

- Это мы успели понять, - сказал Джаспер, - оно стало причиной гибели двух наших друзей и чуть не убило одного из нас, теперь я его ношу.

- Итак, ребятки, вам следует сделать следующее. Не секрет, что в Средиземье царит разобщенность и недоверие. Это главный козырь для Морфейна. Вместе бывшие светлые силы сильны, но порознь их легко победить. Вы должны сделать все возможное, чтобы заставить объединиться народы Средиземья перед лицом общего врага. Также вы должны оберегать кольцо и оберегаться от его влияния. В итоге Джаспер должен отправиться к гномам, Гвинедин к эльфам, а вы к людям. Лучше всего, если вы отправитесь в Рохан, Багги будет вашим проводником.

- А разве ты не пойдешь с нами? - разочаровано спросил Вульф.

- Волшебство уходит отсюда. Мне позволено оставаться здесь с Золотинкой до тех пор, пока я активно не вмешиваюсь в здешние события. Если я пойду с вами, мне придется покинуть Средиземье. Но я пришлю вам помощь, когда будет трудно она придет.

- А что с кольцом? - спросил Джаспер, - Смогу ли я в одиночку за ним присмотреть?

- Дай его мне! - сказал Пиннер, - я буду осторожен.