Индивидуальные различия при старении

 

Решительно во всех исследованиях процессов старения обнаруживается, что чем старше люди, тем более выра- жены их индивидуальные различия. Это может быть связано с таким фактором, как ухудшение здоровья, что в свою очередь приводит к нарушению когнитивных функций. Однако даже у здоровых пожилых людей име- ется широкий ряд когнитивных дефицитарных явлений, вследствие чего практически невозможно делать какие- либо индивидуальные прогнозы.

Действительно ли снижение умственных способнос- тей происходит у различных людей с разной скоростью? Или, как сказал бы Патрик Рэббитт, «происходит ли все это одновременно»? Сиэтлское исследование, упоминав- шееся в начале этой главы, проливает свет на этот во- прос. Графики на стр. 270 показывают вероятность уга- сания одной, двух, трех, четырех или пяти психических функций, оценку которых американский геронтолог Шайе производил с семилетними интервалами. Это уга- сание ни в коем случае не является однородным. Как

 

 

Повторяйте, и не потеря- ете! Навыки и умения, ко- торые не используются, в большей степени ослабева- ют с возрастом.

На этом графике показано, каким образом различные психические способности — понимание смысла слов, пространственная ориентация, арифметические навыки, индуктивное мышление, беглость ре- чи—с возрастом угасают. (Schaie, 1989.)

На этом графике показана вероятность угасания с возрастом только одной, или сразу двух, или трех, или четырех, или всех этих психических функций. Таким образом, в ответ на вопрос: «Проис- ходит ли все это одновременно?» — мы скажем: «Нет». (Schaie, 1989.)

видно на нижнем графике, обычно только одна или две психические функции демонстрируют заметное угасание.

С какой степенью достоверности можно делать прогнозы относительно угасания психических процессов в каждом конкретном случае? Для ответа на этот вопрос Шайе применил ряд методов, разработанных страховыми компаниями. По всей видимости, первые признаки начинающегося интеллектуального спада можно заметить в возрасте около 65 лет (то есть уровень выполнения задания в возрасте 65 лет заметно слабее, чем в 58 лет). Однако угасание психических процессов подвержено также влиянию других факторов. Если вы женщина, то угасание не будет особенно заметным примерно до 70 лет. Если ваш уровень

образования выше среднего, то заметное угасание будет начинаться позже в среднем на то количество лет, которое вы У этого  бывшего солдата, выступающего на   затратили на   дополнительное демонстрации по защите прав военнослужащих-

образование. Если ваш уровень жизни

инвалидов в Южной Корее, явно нет намерения

мирно заржаветь. Многие пенсионеры — ярые выше среднего, то угасание может начаться активисты, протестующие по самым разным еще на три года позже. Но если ваше поводам. Может быть, возмущение обостряет поведение начало становиться все более их способности?

ригидным, то ваш путь вниз может начаться на шесть лет раньше.

Можем ли мы сделать что-нибудь, чтобы приостановить процесс интеллек- туального спада? Изменение пола, по-видимому, не лучший способ; а к тому времени, когда человека начинает тревожить вопрос когнитивного угасания, уже обычно бывает слишком поздно волноваться по поводу количества лет, затра- ченных на образование. Образование все равно является положительным факто- ром — «Ибо всякому имеющему дастся и приумножится». Единственное, что можно попытаться изменить, — это поведение; самое плохое — быть слишком ригидным как в своих привычках, так и в отношении к окружающим. Необхо- димо попытаться оставаться гибким как можно дольше. Сам Шайе весьма оп- тимистичен. Он упоминает несколько достаточно успешных тренировочных программ; например, в одной из исследовательских программ около 40% участ- ников, психические функции которых в течение 14 лет пребывали в состоянии угасания, сумели вернуться к своему прежнему уровню функционирования — не только в специфических заданиях, на которых они тренировались, но также и в других, не затрагивавшихся в процессе занятий. То есть заповедь «Применяйте, или потеряете» выглядит весьма разумной. В настоящее время растет количест- во тренинговых групп по проблемам памяти, организованных специально для пожилых и имеющих определенный успех. Некоторые из них описаны в следу- ющей главе.

272 Ваша память Болезнь Альцгеймера

Не только сенсорные и когнитивные навыки теряют свою выраженность с воз- растом, но также и мы сами страдаем от различных патологий, одной или не- скольких. Некоторые из них, в частности сердечно-сосудистые расстройства, мо- гут иметь более или менее заметные вторичные воздействия на мозговые функции и, вероятно, на процессы памяти. Другие, такие как деменция, облада- ют более прямым и непосредственным воздействием на эффективность нашего научения и запоминания. Существует много различных видов деменции, боль- шинство из них, к счастью, встречаются довольно редко. Некоторые из них яв- ляются менее редкими, например болезнь Хантингтона, при которой происходит прогрессирующая дегенерация мозговой ткани, что приводит к двигательным расстройствам (непроизвольные подергивания), и постепенная умственная дегра- дация; эта болезнь является наследственной, поэтому те, кто находится в группе риска, скорее всего знают об этом с раннего возраста и должны быть готовы к возможности ее наступления в более позднем возрасте. Мульти-инфарктная де- менция — состояние, при котором накапливается влияние нескольких микро- инфарктов, причем каждый из них снижает эффективность мозговой деятельно- сти; для предотвращения дальнейшего ухудшения состояния при такой деменции можно использовать медикаменты, снижающие вероятность инфаркта. Но наи- более распространенным вариантом деменции является все-таки болезнь Альц- геймера (БА). Это расстройство является причиной более чем 50% случаев стар- ческой деменции, охватывая около 10% популяции в возрасте старше 65 лет, причем с возрастом вероятность данного расстройства увеличивается.

С полной достоверностью болезнь Альцгеймера диагностируется лишь при вскрытии, когда в мозге больного можно обнаружить характерные бляшки и ней- рофибриллярные узелки. Поскольку у живого пациента подобные физиологические признаки невозможно выявить, приходится полагаться на поведенческие и психо- логические признаки, исключающие возможность наличия у больного других раз- новидностей деменции. Психологические нарушения могут существенно различать- ся по своим проявлениям у разных больных, особенно на ранних стадиях, в результате чего ни один симптом сам по себе не может рассматриваться как реша- ющий. При этом диагноз может быть ясен в случае, если уровень функционирова- ния когнитивной сферы больного не превышает 5% от данных по всей популяции не менее чем в двух из вышеперечисленных аспектов когнитивных процессов:

1 Ориентация во времени и пространстве

2 Память

3 Речь

4 Праксис (регуляция двигательной активности)

5 Внимание

6 Зрительное восприятие

7 Решение задач

8 Социальное функционирование

 

Но поскольку пока не существует общепринятых нормативных тестов для этих восьми когнитивных аспектов, диагностика остается проблематичной.

 

Причины возникновения деменции в позднем возрасте

Деменция в преклонном возрасте может быть вызвана различными причинами, но наиболее распро- страненной из них является болезнь Альцгеймера. Процентные данные на этой диаграмме основаны на исследованиях, проводившихся в Соединенных Штатах. (Selkoe, 1992.)

Больной, не справляющийся с двумя или более аспектами, условно квалифи- цируется как «возможно, страдающий болезнью Альцгеймера». При этом диа- гноз не подтверждается до тех пор, пока с помощью повторной проверки спу- стя несколько месяцев достоверно не выявляется усиление регрессивных тен- денций. В исследовательской клинике, специализирующейся на БА с исполь- зованием наиболее подходящих методов, верными оказываются около 90% диагнозов (в случаях, когда проводится последующая проверка диагноза при вскрытии). В обыденной клинической практике точность диагнозов обычно еще ниже.

Большинство исследований проводилось на больных со слабой или умеренной формой БА, поскольку тяжелые больные неспособны следовать инструкциям или удерживать внимание в достаточной степени для того, чтобы справляться с тесто- вым заданиями. Больные со слабой формой БА могут вполне сносно функциони- ровать в пределах своего жилища, но им может потребоваться некоторая финан- совая помощь и, иногда, помощь в ведении домашнего хозяйства. Вне зависимо- сти от того, беспокоит ли их начинающийся когнитивный спад, им, вероятно, все равно придется уйти на пенсию (если они еще не сделали этого), особенно если они занимают ответственную должность (впрочем, я знал одного американского полицейского агента и одного итальянского судью, у которых стоял диагноз БА, и они, несмотря на это, продолжали работать при значительной поддержке своих коллег).

Лица, страдающие БА, обычно перестают быть социально активными. Кроме того, они становятся зависимыми от окружающих в плане каких-либо перемеще-

 

ний, особенно в связи с опасностью потеряться. Вышеупомянутый судья, любив- ший сам водить машину, решал эту проблему таким образом: он поручал своему личному шоферу ехать впереди него и следовал за ним на своей собственной ма- шине. С течением времени болезнь прогрессирует, провалы в памяти и погреш- ности в суждениях приводят к затруднениям в самообслуживании и приеме пре- паратов, больные начинают нуждаться в постоянном уходе. Хотя болезнь может начинаться с одной или двух относительно изолированных областей поражения, со временем происходит генерализация, и в конечном счете у больного наступает общий когнитивный спад, он часто оказывается не в состоянии узнать родных и близких ему людей.

Принимая во внимание распространенность БА, а также проблему ранней диагностики, очень важен анализ особенностей когнитивного дефекта у боль- ных, страдающих БА. Проблемы с памятью часто являются первым сигналом заболевания и продолжают оставаться одним из основных симптомов на протя- жении всей болезни. Однако, как мы только что видели, ослабление памяти ха- рактерно для совершенно нормального процесса старения, и даже чрезвычайно сильно выраженные нарушения памяти не обязательно означают наличие БА. По этой причине не ослабевает интерес к попыткам более точно охарактеризо- вать дефект памяти при БА, как в целях избежания неверной постановки диа- гноза, так и вследствие большей эффективности лечения на более ранних ста- диях заболевания.