Либеральное направление общественной мысли в 50-80-е годы

Российский либерализм в XIX в. существенно отличался от западного. Если в Европе либерализм являлся идеологией побеждающей буржуазии, то в России он появился в то время, когда буржуазия еще отсутствовала. Поэтому в различные периоды либеральную инициативу проявляли правители государства, аристократия и интеллигенция.

В конце 1850-х гг. центром деятельности либералов различных направлений стали дворянские губернские комитеты по выработке условий отмены крепостного права. Сложившийся вариант либеральной программы отличался по ряду позиций от предложений консервативных либералов К. Д. Кавелина, профессора Петербургского университета, и Б. Н. Чичерина, профессора Московского университета.

Главное место в либеральном движении русского дворянства принадлежало наиболее решительной тверской оппозиции, во главе которой стоял А. М. Унковский, впоследствии крупный общественный деятель, известный просвещенной России публицист. Став в 1857 г. предводителем губернского дворянства, А. М. Унковский подал Александру II записку об условиях освобождения крестьянства. Он высказался за наделение крестьян землей с уплатой помещикам вознаграждения от государства.

В ходе осуществления Крестьянской реформы 1861 г. по решению Чрезвычайного губернского дворянского собрания 1–3 февраля 1862 г. специальная комиссия под предводительством Унковского составила адрес тверского дворянства императору Александру II, подписанный 112 дворянами. В нем отмечалось, что Манифест 19 февраля «улучшил несколько материальное положение крестьян, но не освободил их от крепостной зависимости и не уничтожил всех беззаконий, порожденных крепостным правом», и что нельзя сочетать объявленной воли «с существующими обязательными отношениями к помещикам и с искусственным разделением сословий». Это недоразумение, считали авторы, «ставит все общество в безвыходное положение, грозящее гибелью государства». Выход из сложной ситуации авторы видели в «обязательном предоставлении земли в собственность крестьян». В документе подчеркивалось, что дворянство отказывается от сословных привилегий и намерено взять на себя «часть государственных податей и повинностей соответственно состоянию каждого». Тверские дворяне писали о необходимости конституционных преобразований в стране, отмечали, что «все преобразования останутся безуспешными потому, что предпринимаются без спроса воли народа».

Император Александр II отверг адрес тверского дворянства, назвав его неосновательным. Однако на общество выступление тверского либерального дворянства произвело большое впечатление. В мартовском номере газеты «Колокол» А. И. Герцен опубликовал протоколы заседания Чрезвычайного собрания тверского дворянства. Негативная реакция либеральных чиновников в правительстве и либеральных консерваторов К. Д. Кавелина и Б. Н. Чичерина на адрес тверского дворянства привела к разногласиям в либеральном движении.

Осенью 1861 г. почти все университеты охватило студенческое движение, связанное с принятыми в мае-июле 1861 г. правительственными постановлениями (Путятинские правила) об университетах, в которых власть переходила к ужесточению мер в отношении учащейся молодежи. В то время как профессора К. Д. Кавелин, А. Н. Пыпин, М. М. Стасюлевич осудили действия властей по «наведению порядка» в Петербургском университете, Б. Н. Чичерин поддержал принятые против студентов меры, что привело к охлаждению отношений между ним и К. Д. Кавелиным. Вместе с тем Чичерин являлся убежденным сторонником либерализации общественной жизни в России. Он выступал за введение представительных форм правления, расширение и гарантии гражданских свобод всех сословий. Свои либеральные воззрения он выразил в 1860-х − начале 1880-х гг. в работах «О народном представительстве», «Курс государственной науки», «Собственность и государство».

В 1866 г. К. Д. Кавелин, А. Н. Пыпин, М. М. Стасюлевич, В.Д. Спасович создали либеральный журнал «Вестник Европы», со страниц которого призывали к конституционной монархии и гражданским свободам. В журнале публиковались писатели И. А. Гончаров, Д. Н. Мамин-Сибиряк, М. Е. Салтыков-Щедрин, А. К. Толстой, историки И. Е. Забелин, Н. И. Костомаров, М. Н. Погодин, С. М. Соловьев. Либералы выступали за продолжение реформ и введение конституции. Создать единую политическую организацию и программу они в этот период не смогли. Консервативный либерализм являлся маловлиятельной идеологией, его идеи оказались непривлекательны для населения. Часть либералов после польского восстания 1863–1864 гг. поддержала действия правительства по подавлению повстанцев. Например, публицист и редактор газеты «Московские ведомости» М. Н. Катков занял националистические позиции и перешел в ряды консерваторов.

Во время буржуазных реформ 1860–1870-х гг. либералы и их идеи были востребованы верховной властью. Отсюда и известный правительственный либерализм великого князя Константина Николаевича, великой княгини Елены Павловны, председателя Государственного совета Д. Н. Блудова, министра внутренних дел С. С. Ланского, военного министра Д. А. Милютина и, наконец, самого Александра II. В эпоху великих реформ либералы питали надежду на преобразовательный потенциал самодержавия, что предопределило консервативный характер российского либерализма. Один из его лидеров, К. Д. Кавелин, считал, что представительное правление не могло принести России в этот период ничего позитивного. Только в 1880-е гг. он изменил свое мнение и стал выступать за неконституционное выборное представительство.

В 1870-х − начале 1880-х гг. новый подъем либерального движения связан с деятельностью земств. В многочисленных адресах правительству представители земского движения писали о тяжелом положении народа и целесообразности введения конституции и гражданских свобод. Организатор нелегальных земских съездов 1870-х гг. И. И. Петрункевич призывал к «коренной реформе». Он считал, что конституция, «данная сверху», не сможет удовлетворить интересы народа, поэтому необходим орган, созданный самим народом, для решения насущных вопросов.

После прихода к власти либерала М. Т. Лорис-Меликова открылась возможность для взаимодействия между правительством и земскими либералами. Он предлагал расширить права земств и начал осуществлять политику сотрудничества власти и общества, которая нашла поддержку в Черниговском земстве, возглавляемым И. И. Петрункевичем, и группе московских либералов во главе с С. А. Муромцевым. Но гибель Александра II положила конец сотрудничеству власти с либералами. После 1881 г. в российском обществе усилились монархические настроения.

В новых условиях либеральное движение приняло иные формы. От открытой политической деятельности часть либералов перешла к пропаганде своих воззрений в публицистике, научных исследованиях, университетских аудиториях и столичных салонах. Либеральные идеи звучали в произведениях русских писателей В. М. Гаршина, В. Г. Короленко, М. Е. Салтыкова-Щедрина, Г. И. Успенского, А. П. Чехова, в трудах историков В. О. Ключевского, Н. Н. Кареева, юристов М. М. Ковалевского, Б. Н. Чичерина.

Другие деятели русского либерализма сосредоточили усилия на земской работе. Земские либералы (врачи, учителя, агрономы, библиотекари) практиковали «малые дела», облегчая положение трудящихся. Либералы отошли от власти.