Хорошо. Тремя вампирами меньше.

Я рывком распахнула вторую дверь, готовая сразиться с кем бы или чем бы там ни было, находящимся за ней. Но это была просто комната, заполненная ненужной мебелью, покрытой белыми простынями.

- Это не просто ковен, - сказал Кассиус у меня за спиной, - У него здесь целая небольшая армия. Трое вот так сразу?

В своём сознании я представила, что Род был закован в цепи, голоден, и, возможно, уже почти мёртв.

- Лина! – кто-то позвал меня по имени, но я не разглядела, кто именно. Над головой я услышала топот ног, который заставлял дрожать светильники на потолке.

Я быстро пересекла коридор и подошла к третьей двери. Кассиус крался за мной на цыпочках, готовый прыгнуть на любого, кто приблизиться к нам. Мои друзья поднялись на верх, где я уже не могла их видеть.

«О них позаботятся Демилукреа – вспомни, что говорил Кассиус», - успокоила себя я.

Я повернула ручку третьей двери… чёрт побери! Здесь тоже не было Рода! Вместо этого на стенах висело оружие всех мыслимых и немыслимых форм и видов. В углу стояла рабочая станция, очень похожая на лабораторию алхимика. Я не знала почему, но чувствовала, что Лаэрта держали именно в этой комнате. Сейчас его здесь не было, но в пространстве ощущалась та же вибрация, что и в доме Пустотников. Это была священная вибрация, вибрация больших знаний, подобная тишине – ни добро и не зло.

«Джастин знал, что мы идём. И он увёл отсюда Лаэрта, - прошептала Королева Вампиров внутри меня».

Может быть, он и не думал, что мы нанесём ему визит именно сегодня, но, украв Рода, он должен был предполагать, что мы придём за ним, рано или поздно.

Что-то серебряное пролетело мимо моего лица. Это был нож, выбитый у кого-то из рук. Он с грохотом упал на пол, и я отскочила в сторону от Кассиуса, наблюдая за вихрем, состоящим из чёрной одежды и металла.

Джастин.

Я ожидала, что Джастин сделает грандиозным свой выход, устроит целый спектакль, чтобы причинить мне боль. Но этого не было.

И это могло означать лишь одно – наше нападение действительно застало его врасплох.

Кассиус взмахнул мечом в воздухе, заставляя Джастин отойти дальше по коридору. Не теряя времени, я воспользовалась возможностью распахнуть последнюю дверь и войти в тёмную комнату с ковровым покрытием на полу. Позади меня раздался лязг металла. Из квадратного окна под потолком пробивался одинокий слабый луч света. В тёмном углу кто-то прятался.

- Род!

Я захлопнула за собой дверь, но замка в ней не было. Длинные цепи удерживали руки Рода над его головой, которую он свесил набок. Я подбежала к нему и протянула руку, чтобы коснуться его подбородка. Казалось, он даже не дышал. Солнечный свет проникал в комнату, но окно было слишком высоко, чтобы свет достигал пола. И я не могла сказать, началось ли затмение.

- Род? – сказала я. Мой голос дрожал, - Ты меня слышишь?

Он даже не пошевелился. Его ноги и руки были неподвижны и обмякли, как у тряпичной куклы.

- Род. Mon amour, - сказала я по-французски, - Моя любовь.

Он резко вскинул голову, и я буквально отшатнулась от него. Я отпрыгнула так далеко, что ударилась о стену позади себя. Род издал звук, похожий на звериное рычание. Я крепко зажмурилась.

«Его глаза»

Это было невозможно. Это была просто игра теней в комнате. За дверью раздался грохот.

- Сейчас я тебя освобожу, - сказала я и поползла вперёд. Мне необходимо было освободить руки Рода от цепей. Когда я медленно приближалась, голубизна его глаз заставила меня вспыхнуть.

Подойдя к Роду, его рука резко дёрнулась и сжала моё запястье. Он притянул меня к себе и внимательно осмотрел каждую клеточку моего лица.

- Ты, - сказал он, подчёркивая каждое своё слово, - Опоздала.

Его взгляд ожесточился. Кожа на его лице была словно отполирована до неестественного блеска.

Во второй раз за свою долгую жизнь Род Льюин стал вампиром.