Кассиус просунул ноги в окно и исчез в темноте. Генри последовал за ним. Они делали Это так легко и ловко. Я остановилась рядом с Тони и Трейси и сжала плечо Тони.

- Удачи, Лина, - сказал он.

Звук моего имени снова заставил моё сердце биться чаще.

Теперь была моя очередь. Я присела на корточки и свободной рукой ухватилась за оконную раму. Другой рукой я прижала клинок к телу и пролезла внутрь дома. Кто-то, то ли Кассиус, то ли Генри, схватил меня за лодыжки. Как только мои ноги коснулись пола лестничной площадки, я слегка постучала по нему подушечками пальцев. Я хотела сориентироваться и почувствовать, насколько большое пространство меня окружало.

Тони и Трейси тоже спрыгнули на лестничную клетку позади меня, а затем, наконец, и Лилиана. Я подняла меч и направила его в конец коридора. Кассиус приложил указательный палец ко рту.

Тони и Трейси крались спина к спине, как мы и репетировали в часовне. Лестница слева от нас вела к двери на первый этаж, откуда разносилась тяжёлая рок-музыка. Гитары звучали слишком громко, голос вокалиста визжал. Выражение лица Лилианы было острым, как бритва. Её движения были почти роботизированными. Она нацелила стрелу прямо на лестницу, ведущую на верхний этаж. Я же на цыпочках отошла от двери и направилась прямо по коридору.

Кассиус последовал за мной. Я просто надеялась на то, что он был прав насчёт местонахождения Рода.

Я не успела пройти и десяти футов, как Лилиана громко закричала: «Беги, Лина! – она сказала и ещё что-то на Линдерату, чего я не смогла понять».

Я резко обернулась. Один из вампиров Джастина стоял на верхней ступеньке лестницы: «Джастин! – позвал он».

Лилиана выпустила стрелу, но я не стала задерживаться, чтобы посмотреть, попала ли она в цель.

- Ренуэра! Сейчас! – буквально приказал мне Кассиус.

Дверь слева от меня открылась ещё до того, как я подошла к ней. В коридор вышла вампирша – девушка, которую я сначала даже не узнала.

- Джеки! – крикнул Тони, - Лина, это же Джеки Симмс!

Джастин сделал её вампиром. Как я и подозревала…

Она прыгнула на меня, но инстинкт самосохранения вовремя взял надо мной верх, и я пнула её прямо в грудь. Она упала навзничь, используя руки для равновесия. Я бросилась к ней. Зная, что использовать кинжал Огня будет легче, чем меч, я оставила его лежать на полу. Я выбросила вперёд запястье, и рукоять клинка сразу же скользнула в мою руку. Одним быстрым движением я вонзила его в мёртвое вампирское сердце. Девушка рухнула на пол.

Я встала и убрала с лица, выбившиеся из причёски волосы. Кассиус переводил взгляд с тела на полу, а затем на меня. Приподняв брови в изумлении, он протянул мне меч. Хорошо. Может быть, теперь он будет обращаться со мной как с солдатом, а не как с королевой-неженкой, какой он хочет меня видеть.

Джеки Симмс лежала неподвижно, слегка приоткрыв свои тонкие губы.

Ей было семнадцать, и она умерла.

Так расточительно – ещё одна ненужная смерть. Я даже была удивлена, насколько легко мне удалось убить её. Но она была молода, и не имела столько же времени на тренировки, сколько было у меня.

«Найди Рода, тупица! – раздался в моей голове голос, очень похожий на голос Вайкена».

Кассиус держал свой меч высоко наготове.

Я вытащила рубиновый кинжал из тела девушки и вытерла её кровь о штаны. За дверью, через которую вышла Джеки, находилась не комната, а потайная лестница, ведущая на верхний этаж. Оттуда доносилась всё та же бессвязная рок-музыка.

- Лина!

Каблуки Трейси застучали по ступенькам. Она боролась с хваткой мужчины-вампира, втрое превосходящего её ростом. Тони бросился на спину нападавшего, пытаясь повалить его на пол.

Лилиана взбежала по ступенькам, и быстро натянула тетиву лука.

- Пригнись, Тони! – крикнула она, и он отскочил в сторону.

Как только стрела разрезала воздух, вампир схватился за грудь. Трейси свободно повалилась на пол.

Кассиус взмахнул мечом и я пригнулась. Он прыгнул на вампира, который собирался напасть на меня сзади. Кассиус мечом рассёк противнику шею, и его голова покатилась по мраморному полу.