Там, где заканчиваются трамвайные маршруты.

 

  А потом они решили пройтись по всем весенним лесным тропам, которые уходили из города Новое Море в леса, и посмотреть — куда они ведут. У трамвая который шел до вокзала была еще одна следующая остановка -  совсем в лесу, где не было никаких домов и он просто делал разворот. От этой остановки в разные стороны были протоптаны тропинки — широкие и не очень. Вот по ним и решили отправится в путь наши герои. «Там, где заканчиваются автобусные и трамвайные маршруты — начинаются приключения» - как бы между делом заметил Кузнечный.

 

Каждый ребенок однажды отправляется в свое первое настоящее путешествие. Кто-то оббегает вокруг дома, хотя мама говорила – гулять только во дворе, под окнами, где его видно. Кто-то перебегает через улицу и добегает до гастронома и скорее бежит назад, пока его исчезновение не заметили. Эти путешествия, какими бы короткими они ни были – самые настоящие и, подчас, более настоящие чем последующие, ведь именно они требуют от человека наибольшей смелости и презрения ко всем возможным опасностям.

 

В маленьких городах родители не слишком опекают детей, но, тем не менее Чухлинка в своей жизни никогда не забредала так далеко от дома и так надолго как в этот раз.

    

Чарли и Чухлинка бродили по лесным дорогам много дней. Первые несколько троп, которые выбрали путники, описывали большой круг и приводили назад к конечной трамвая.

 

Но одна тропа оказалась длиннее других. Они шли по ней много часов, Лес становился все гуще и темнее, из него доносилось множество пугающих звуков. Но юные путники шли все дальше. И чем дальше они шли – тем больше лес приоткрывал перед ними свои тайны. Удивительные непуганые звери стали выходить на дорогу. Так необыкновенной красоты белый пёс, хотя все знают, что псы не гуляют по лесам, вышел из чащи, посмотрел на лесных путников беглым но вдумчивым взглядом и убежал вперед по тропе.. Сказочные птицы с темно-пурпурными перьями перелетали с дерева на дерево как бы сопровождая странников на их пути.

Шли они по этой тропе много дней, но им совсем не хотелось есть. А спали они на сложенных ветвях укрываясь темнотой. Им казалось странным – как это раньше не приходило им в голову. Ведь темнота — густая, и вообще, чтобы она не комковалась наверняка есть существа, что-то вроде ангелов или дворников, которые ежечасно ее помешивают. И вот если этой темноты сгрести побольше — ею можно укрываться, как одеялом. Она дает и тепло и чувство защищенности. Как человек во сне вспоминая, что может летать и недоумевая - почему он так давно не делал этого, так и ребятам сейчас казалось, что они всегда знали про этот метод, но почему-то очень давно им не пользовались.

 

 А если было совсем холодно и темнота не согревала — они разводили костер, а потом закапывали его и ложились на землю остававшуюся теплой до самого утра.

 

     

Шли они долго. Постепенно лесная тропа превратилась в широкую дорогу, по краям которой возвышались скалы, будто высеченные великанами, а в воздухе висел густой белый влажный туман. Так они прошли через много туманов — они не считали сколько, но знали, что они РАЗНЫЕ и что каждый из них что-то вроде отдельного человека. Так дошли они до места, где от широкой дороги было два ответвления - налево и направо и выбрали правый поворот. Чарли уверял, что он умеет гулять «куда глаза глядят». “Нужно просто идти всегда в ту сторону, которая кажется более красивой, и тогда ты точно попадешь в самые красивые места.” – так он говорил.

- Интересно, никогда бы не подумала, - сказала Чухлинка. Мне всегда казалось, что для того чтобы попасть в красивые места — нужно купить путеводитель..

- Да, но ведь есть люди, которые ПИШУТ путеводители! и им ведь тоже нужно куда-то попадать! – ответил Чарли.

Вдалеке стали показываться очертания озера. Дорога петляла и проходила через многие сумерки. Они тоже знали, что это разные сумерки, но не считали сколько их встретилось у них на пути.. У путников возникло ощущение, что в этих местах все время царствует поздняя, средневековая осень и повечерия никогда не сменяются здесь рассветами или глубокой ночью. И еще им показалось, что на этой дороге совершенно невозможно встретить ни человека, ни автомобиль. Но как только Чухлинка сказала об этом - тут же они услышали шум мотора, увидели свет фар разрезающих туман, а через какое-то время мимо них пронеслись старые зеленые Жигули, водитель которых явно не заметил в тумане бредущих вдоль дороги людей. И поэтому ребятам пришлось разбегаться, да так быстро, что Чухлинка, не совладав с собой, полетела с дорожной насыпи кубырем вниз.

      - Ой-ой-ой —держась за разбитую коленку, сквозь слёзы говорила она, - Ой-ой - ой — как грибами пахнет!

- Ого, грибы! — обрадовался Чарли. Но поискав вокруг — не нашел обычных грибов, но нашел много древесных, которые росли на пнях.

- Отлично - сказал он, - у меня как раз нет плавок.

- Как же древесные грибы помогут тебе заполучить плавки? - продолжая держаться за разодранную коленку и немного подхныкивая спросила Чухлинка.

- Как же! Из древесных грибов можно делать вообще любую одежду! — уверенно заявил юноша и тут же отломал наросты с деревьев, нашел короткий обрубок и с его помощью стал на камне толочь грибы в труху. Потом он смочил эту труху водой. Увлажненная труха стала похожа пластилин. Из нее Чарли и слепил себе плавки.

-  Только их надо немного подсушить — сказал он. А лучше всего сушить одежду на себе, - улыбнулся юноша и пошел в кусты, чтобы одеть плавки под штаны

-  Все, скоро можно будет купаться! - радостно объявил он выйдя из укрытия.

 

Скоро на дороге появился деревянный покосившийся указатель на котором было написано — Куркиёки. Поселок этот стоял окруженный холмами и по пути к нему по левую руку располагался самый высокий холм. С холма к путникам, как бы приветствуя их появление в посёлке, спустились три оленя. Два больших и путавшийся у них под ногами маленький олененок. Они совершенно не боялись ребят, подошли близко и дали себя погладить. Это были очень необычные олени. У самого большого, Оленя-папы помимо его больших развесистых рогов на шкуре были еще отверстия – они располагались вдоль позвоночника на шее и спине одно напротив другого. И так в пяти местах. Чарли нежно провел рукой по этим червоточинам. 

- Интересно, откуда они, спросил он у Чухлинки?

А она сразу поняла, что у этого удивительного оленя, не 2 рога как обычно, а 12.

- Ведь иногда олени сбрасывают рога, так? - спросила она своего спутника.

- Так — ответил он.

- Наверное остальные 10 вырастают у него один раз в жизни, в какие-то особые дни. По каким-нибудь оленьим праздникам..

За холмом начинался поселок. Состоял он большею частью из старых красивых деревянных домов, почерневших от сырости и окруженных со всех сторон деревьями, через кроны которых можно было рассмотреть большие резные окна чердаков. Каждое такое окно было краше предыдущего. 

 

Чарли и Чухлинка долго гуляли по Куркиёкам, поднимаясь на холмы и заходя в заброшенные здания. И вот что они увидели и узнали здесь.

 

1. Если обычно болота бывают в низинах, то здесь, в Куркиеках - все болота располагаются на вершинах. Встречаются они на холмах и даже на скалах. В одно из них и угодила Чухлинка и ее пришлось спасать.

 

 

2. Для Куркиёкцев самой обычной пищей является мох - причем самых разных сортов, для каждого из которых местные жители, конечно, имеют особый рецепт. А у некоторых мох растет прямо в бороде.

3. В Куркиёках очень много котов. А всё потому, что местные рыбаки ловят много рыбы, а самую маленькую отдают котам. Но так как все здесь необычно, то рыба эта подрастает у них в животах и поэтому коты здесь толстые и довольные.

4.Рыбаки здесь дают имена Удочке, Леске, Крючку и Катушке. Иначе, считают они, на рыбалке не будет удачи.

5. Когда Куркиёкские школьники списывают друг у друга контрольные они по-невнимательности списывают даже чужую фамилию.

6. Большинство людей в Куркиёках счастливые, потому что многих по забывчивости крестили дважды.. По этой же причине алкоголь не вредит их здоровью. А за выпивкой местным жителям даже нужно ходить в магазин, потому что они изучив труды средневековых алхимиков, научились превращать в спирт даже водопроводную воду.

7. Хоронят местных жителей в шапке и варежках потому, что думают, что в мире мертвых очень холодно и можно простудиться.

 

 

В любом городе или поселке России есть Заречный район, который всегда таит в себе загадки, потому что обычно бывает меньше центрального района, застроен более покосившимися домами и заселен более странными людьми. Вот и в Куркиёках есть Заречный район за деревянным мостом перекинутым через Журавлиную реку. И вот, бродя по Куркиёкам, Чарли и Чухлинка переходя через этот мост попадали в разные места. Как потом им объяснили — если идти по мосту по правой стороне, как полагается – то попадаешь просто за реку. А если против правил - по левой стороне — то попадаешь на второй ярус, тот, что над облаками. На втором ярусе заречного района всегда светит солнце, и бегает много счастливых детей котов и собак.. Но навсегда переселиться в Заречный район, считают местные жители, можно только после смерти.

 

На самом берегу озера в Куркиёках стоит большой-большой старый деревянный храм — Кирха как называют свои культовые постройки финны, жившие здесь раньше. У кирхи этой – высокий остроконечный купол, внутри она совсем заброшена. В большой зале, для церковных служб деревянный пол вздулся, но балконы для прихожан по краям и иконостас остались целы. Ребята поднялись на колокольню с которой открывался потрясающий вид на озеро. Кузнечному захотелось прыгнуть вниз с колокольни прямо в воду. Чухлинка согласилась и они вместе взявшись за руки прыгнули вниз. Рядом с водой их что-то подхватило и понесло над водой дальше от берега, на глубину, где они и плюхнулись воду. Они совершили еще несколько таких прыжков, и от падений в воду плавки Чарли Кузнечного сделанные из древесных грибов порвались. Кузнечный загрустил.

 

Ничего страшного - сказала Чухлинка, — Если что-то не получается — из этого всегда можно сделать шляпу!

- Как это?

- А вот так — ответила они, и слепила из обрывков плавок отличную тирольку и натянула ее на голову своему другу.

- -Теперь у тебя есть шляпа! Правда я не знаю, зачем люди их носят.

- Мне кажется для того, чтобы скрывать свою лысину! – предположил юноша.

- Ну, пусть все думают, что ты рано облысел, но расстраивался недолго, раз ты такой веселый.

Среди серых камней.

 

Зашли ребята и в музей, где увидели фотографию этой кирхи, под которой было написано, что сгорела она в 1991-м году из-за случайности и даже прилагалась фотография пожара. Почему-то путников совершенно не удивило, что всего пол часа назад они прыгали с колокольни этого давно сгоревшего храма. Кроме того от работницы музея путешественники узнали, что хотя Куркиёки – это именно то место, где возник Карельский народ, но карелы уже больше четырехсот лет назад ушли из этих мест спасаясь от воинственных шведов. Теперь же, на чужбине, они почти совсем вымерли, но виной тому не какие-нибудь враждебные соседи – а их собственные злые жены.

 

По безлюдным грунтовым дорогам дошли путники до острова Койонсаари, где вышли к берегу Ладжского моря. Тучи здесь рассеялись и показалось золотое вечернее солнце, светившее чистым северным светом. Воздух здесь был особенно прозрачным, свет струился сквозь сосны стоящие на песчаном берегу. Ничего такого Чухлинка не видела на берегу Финского залива. Горизонт там прямой и скучный, а вода мутная. Здесь же морская даль усеена небольшими скалистыми островами, а земля в лесу вся покрыта мягкими чистыми мхами, по которым можно ходить босиком как по ковру. Дойдя до песчаного берега усталые бродяжники рухнули в песок и сидели так глядя на горизонт и чистейшую прозрачную воду. Им казалось, что мир предстал перед ними таким, каким он выглядел на следующий день после творения.

Так они и просидели до вечера, и легли спать здесь же, на песчаном пляже. Легкий ночной шепот волн во сне превращался в человеческую речь, и лишь просыпаясь среди ночи несколько раз они могли поймать эти переходы, но как ни старались – не могли вспомнить, о чем говорило с ними Ладожское озеро. А под утро, когда установился полный штиль и солнышко растворило спальные мешки из темноты - Чарли приснился удивительный сон. У Чухлинки в этом сне на спине выросли крылья, но не такие крылья, как у птицы, А крылья в виде кустов черники. И Чарли срывал ягоды с этих кустов и ел их.

 

  Вот они идут дальше - через лесные поляны, а вдоль дороги лежит много каменных валунов.

 

 - Я где-то читал – заговорил Чарли, что большинством камней которые есть на земле когда-то играли дети. Ведь раньше у детей были очень простые игры. А детей в прошлом было видимо — невидимо. Даже больше чем камней на земле. Наверное, все камни раньше лежали в каком-то порядке, но потом их разбросали дети!

- А огромные камни, которые лежат на скалах? – усомнилась Чухлинка, неужели их тоже дети набросали? 

 - Ну ведь давно-давно в прошлом могли жить и дети великаны, верно?

 - Верно! А мне вот всегда казалось, что все столбы, во всяком случае в России, расставили и повтыкали в землю великаны, и только им одним известно – для чего. А потом уже люди натянули между ними провода, раз уж все равно есть столбы! 

- Хм, да.. для чего-то великанам могли понадобиться столбы? Может быть для того, чтобы прибивать к ним свои ЗАБОРЫ? – поделился соображениями юноша.

- Точно, это столбы именно для заборов! - была в восторге от этой идеи Чухлинка

 - Теперь вот, что я еще не понимаю, - сказала девочка, - откуда берутся в лесу поляны? Не может же среди леса сама собой образоваться поляна. Ведь лес — если он лес без обмана — заполняет собой всё и никаких полянок не оставляет. А если есть поляна — значит ее кто-то ВЫТОПТАЛ. Тот, кто топтался на этом месте еще до того, как там начал расти лес а, возможно, продолжает топтаться до сих пор. Вот, наверное, какие-нибудь русалки, или еще кто - собираются весной на лесных полянах и танцуют, да?

- Вот видишь, ты сама начала всё понимать – с видом гуру сказал Кузнечный. Конечно кто-то на этих полянах собирается по ночам! А может даже и по утрам и даже после обеда!. Люди же собираются когда им вздумается.. А все остальные – чем хуже?

 

Весь день шли юные странники разговаривая обо всяких пустяках и к вечеру, сами того не желая, набрели на еще одну кирху. Стояла она в лесу на холме - возле деревни Лумиваара, что в переводе с финского означает – снежная гора. Кирха эта как снег белая и как свеча устремленная в высь тоже была совершенно покинутой людьми. Вечерело, и потому Чарли и Чухлинка решили заночевать на высокой колокольне этого храма, наутро же почувствовав что пора возвращаться – направились к дому.

 

Вот снова они слышат звук мотора – и видят приближающуюся машину – лишь вторую за всё путешествие. И тут происходит то, что, действительно удивило Чухлинку – Чарли взмахнул рукой – и машина остановилась.

Машина эта была Нивой с прицепом, в котором была закреплена моторная лодка.

 

- Нет, ребята, мы бы рады вас подвезти но задние сидения все забиты – сказал водитель.

- А в лодке можно? – задорно предложил Чарли.

- В лодке можно, но только до поворота на большую дорогу. После поворота можно встретить гаишников — могут оштрафовать!

- Давайте до поворота! – согласился юноша.

- Залезайте – бросил водитель и жестом показал забираться в прицеп. 

 

Ветер обдувал их, мелькали сосны. Ехали путешественники как на карете. Правда люди, которые ездили в каретах часто простужались. Поэтому ребята закутались и затянули капюшоны своих балахонов.

 

 - Что это такое, - спросила Чухлинка, – что произошло?

- Это автостоп – такой способ передвижения! – объяснил Чарли, - Мне рассказали о нем друзья..

 

 

И вот они снова на большой дороге с которой свернули направо в Куркиёки. Вот опять они идут по ней и постепенно она сужается, превращаясь в лесную тропинку путь по которой на этот раз оказался не таким долгим. Наверное, это произошло потому, что Чарли и Чухля теперь мало глазели по сторонам и решительно двигались к цели. Уже к вечеру отважные путешественники были на конечной остановке, где разворачивается единственный трамвай города Новое Море, идущий от Вокзала до пляжа.

 

                               6. На зеленой собаке.

 

Шли дни - солнечные и пасмурные. Пасмурные и солнечные стояли дни. Чарли и Чухлинке хотелось познавать мир, но как ни пытались они найти те тропинки по которым выходили к далеким и удивительным местам - ничего у них не получалось. Они просто шли по лесу и выходили либо к автомобильным дорогам, либо обратно к конечной трамвая.

 - Я во что бы то ни стало хочу путешествовать - сказала однажды Чухлинка убежденно. 

 

 - Давай попробуем путешествовать по-другому - предложил Чарли. Я знаю одну хитрость. Есть электрички.

 - Да, но по ним ходят контролеры и проверяют билеты, а денег у нас совсем нет – мне вот, родители оставили только на еду – загрустила девочка.

- Контролеры никогда не выходят на работу в солнечные дни! – сказал Кузнечный.

- Да, но ведь это всего-навсего гипотеза – с проблеском надежды на свою неправоту заспорила Чухля.

- Вовсе не гипотеза, а самая что ни на есть проверенная теория! Вот смотри. В здешних краях в среднем бывает по 60 солнечных дней в году. Давай попробуем путешествовать хотя бы в эти 60 дней! Тем более, что большинство солнечных дней приходится именно на лето!

- Да, но… Мне казалось, что ездить без билета нехорошо? – замялась Чухлинка.

- Согласен. Когда есть деньги — нехорошо. Но когда их совсем нет, как у нас — тогда какая государству убыль оттого, что мы проедемся без билета? Неужели ему будет лучше, если мы останемся дома и совсем ничего не увидим?

 - Да, пожалуй, ты прав, если мы совсем никуда не поедем — от этого никому не станет хорошо..  

 - Значит решено! Завтра же отправляемся в путь! – возрадовался Чарли. 

- Кстати, я тоже знаю одну хитрость - я знаю, как сделать так, чтобы завтрашний день обязательно был солнечным!

 - Как же?

 - Нужно просто лечь спать пораньше! Где-нибудь в 10 вечера!

- Да… так просто?

 - Да, я замечала. Это ВСЕГДА срабатывает! Только нужно уже в 10 часов лежать в кровати и перед сном обязательно подумать о чем-нибудь хорошем!

 - Ну, это не сложно, я всегда так делаю. Думаю о хорошем перед сном, но только в 12- часу! – засмеялся Кузнечный.

 - Нет, это так не работает! Это же РИТРУАЛ! Все должно произносится и делаться вовремя!! - объяснила девочка.

 

  Спать легли они так - Чухлинка на кровати, А Чарли Кузнечный рядом – на коврике. Чухлинка спала “по методу Пэппи” – зсунув под шею скрученную майку, а ноги положив на подушку. Так снятся более красочные сны – объясняла девочка. Оба они постарались подумать о чем-то хорошем.

Чарли в эту ночь приснился такой сон – виделось ему, что он не Чарли, и вообще не человек, а целая деревня. Что дом, река, люди, которые живут в ней и ходят – это все он один – и так ему понравилось, что люди внутри него живут, и что у каждого своя голова на плечах, и у каждого свои мыслишки – а всё равно, всё одно целое. И только вот он стал задумываться: если ему это так нравится – значит чем-то он все-таки думает, и вот он стал размышлять – вроде бы самое высокое здание в деревне это храм, и должно быть я думаю им – ведь голова в теле превыше всего, а с другой стороны, есть еще и сельсовет, где крестьяне собираются и обсуждают свою “жиcь” и стало быть, эти самые важнейшие мыслительные процессы там и происходят. И от этих вот напряженных размышлений в деревне все стало расстраиваться – то сарай сгорит, то скотина рождаться перестанет, то дождь поля зальет, то засуха посевы выжжет. И решил он, что не о том он думает, и в сущности, не важно где его голова – а думать надо больше о людях да о хозяйстве заботиться.. и в этот момент он проснулся.. 

 

А Чухлинке, так как она спала без подушки, приснилось этой ночью целых два странных сна. В первом ей виделось, что она вовсе не Чухлинка, и что вообще ничего человеческого в ней нет, даже маленьких человечков. А представилось ей, что она старый проигрыватель грампластинок – и есть у нее только одна рука – это звукосниматель, и поглаживает она им пластинку и радуется. А в другом сне ей привиделось, что гуляет она по известному ей городу, и выходит она на известную ей улицу и видит дома, которые много раз видела, только на самом деле, ничего этого она раньше не видела, и на улице этой не была, и в городе этом тоже никогда не была, но казалось ей, что была и все видела. И вдруг она слышит музыку – прекрасную музыку и ей хочется понять – откуда она доносится. Она видит громкоговоритель висящий на столбе, но музыка доносится не из него. И оркестр по улице не идет, и окна домов все закрыты и неоткуда мелодии доноситься, думает она, и вдруг понимает, что звуки эти прекрасные звучат только в её голове и больше нигде, и НИКТО, кроме неё музыку эту не слышит.

 

 

Наступивший день и вправду оказался солнечным. Плотно позавтракав вчерашним ужином – Чарли и Чухлинка отправились на вокзал. Вокзал находился совсем рядом, так что стук колес, стыковки вагонов, объявления о приходящих и гимны в честь уходящих поездов были слышны в доме Чухлинки и днём и ночью. Чарли сказал, что такой способ передвижения – на электричке и без билета – называется “на собаках”. Вот зеленые вагоны поезда подошли к перрону. Войдя, в поезд ребята не уселись на сидения, а стали ходить по вагону, чтобы оглядеть пассажиров. Были среди них и вовсе непримечательные персонажи вроде дачников и рыбаков, но были и совсем необыкновенные. В одном купе, друг напротив друга, сидели шестеро мужчин с длинными бородами и подкрученными усами.

Куда вы едете? - спросил их Чарли.

– В Таллин, на конкурс бородачей – ответил самый длиннобородый.  

- Это как?

- Туда съедутся бородачи со всего мира и судьи решат у кого самая красивая борода! –

- Ого! Вот это да..

 - Да такие дела – сказал главный бородач и стал с серьезным видом накручивать усы, давая понять, что разговор ему больше не интересен. 

Путники перешли в следующий вагон. На станции Зеленогорск к ним подсел человек с носом странной формы. Оказалось, что он Француз, но нос у него такой не потому, что он француз, а потому, что боксер. Он приезжал в Петербург на боксерский поединок, но здесь его ограбили и кроме всего прочего отобрали чемодан полный заработанных в бою денег. Он спросил – не дадут ли ребята ему денег на билет до Парижа? Чарли порылся в карманах, но нашел только пару мелких монет, которых не хватило бы даже на то, чтобы проехать одну станцию на электричке.

- Что, больше ничего нет? – с обреченностью в голосе спросил француз.

- Ничего – развел руками Чарли.

- Что ж, mersi – сказал боксер, перешел в другое купе и стал грустно смотреть в окно на северные, нефранцузские пейзажи.

За окном проносились сосны на макушках которых играло рассветное солнце. Запах свежей хвои смешивался с ароматом моря. Мимо взора странников проплывали бетонные платформы станций и деревянные резные залы ожидания. Казалось, что поезд едет как бы огибая земной шар, и что шар этот, на котором живут все люди - маленький и радостный. Что сейчас по громкой связи машинист объявит - “Следующая станция - Франция”, электричка сделает остановку, а потом обогнет нашу планету и вновь вернется в город Новое море.

В соседнем купе проснулся человек и, повернув шею к ребятам, спросил

- Куда это мы ОБРАТНО приехали?

- Левашово, ответила Чухлинка, - последняя станция была Левашово. Получив ответ, усталый пассажир продолжил спать, изредка похрапывая.

Ребята вновь отправились гулять по электричке и в следующем вагоне набрели на веселую компанию профессоров из Хельсинки. Они ехали в Петербург на научную конференцию посвященную вопросу – “хорошо ли видно землю, когда стоишь на краю облака”.

 - А что – разве можно стоять на краю облака? – удивились ребята.

- Наука занимается не только практически полезными изысканиями, но и совершенно бесполезными, однако доставляющими удовольствие – объяснили профессора, - В сущности, не важно – можно стоять на краю облака – или нет, а важно то, можно ли стоя на облаке опустить голову и посмотреть вниз не кувырнувшись с него, то есть не потеряв равновесие, а самое главное – насколько резко облако заканчивается и не загораживают ли его собственные пары обзор для стоящего на краю. Ну и, конечно, еще важнее – получить удовольствие от разговоров обо всем этом со знающими людьми, так сказать – с профессионалами в этой области! – объяснили профессора и дружно захохотали. Профессора любят длинные объяснения.

А электричка тем временем уже ехала по Петербургу. В окне появились пыльные улицы, желтые дома с облупившейся краской, ржавые крыши. Через открытую форточку доносились крики чаек. На улицах не было машин и почти не было людей.

- Что может быть лучше, чем город ранним утром? – сказал Чарли.

- Наверняка что-нибудь да есть даже и получше! – проворчала Чухлинка. Но это не означало, что ей не нравится город ранним утром. Просто ей не нравились слишком смелые обобщения, во всяком случае, когда их делают другие люди.

 

 

7    Раз, два, три!

 

Когда Кентавр сыграет гимн на флейте – покину я чердак

Чтоб танцевать на ярмарках в честь бейби и плакать как дурак..

 Юрий Морозов.

 

На площади Ленина, что рядом с Финляндским вокзалом в городе Санкт-петербурге – на стенде висела огромная афиша

                              Сегодня! В самом центре города! На дворцовой площади!

                               Выступает группа Роллинг Стоунс! – прямо из старушки Англии!

                               Приходите потрясти костями! Все начнется в 8 часов вечера!

 

- Неужели Роллинг Стоунс еще живы? – удивился Чарли.

- Их же слушала еще моя бабушка! – сказала Чухлинка, - Кстати, представляешь, когда в 70-х к нам в город приезжал какой-то важный чиновник – она укусила его за палец!

- Да уж, РОКовая же она была у тебя бабуля..

- Ага, настоящая старая рок-н-олльная карга! 

- Старого леса кочерга! – добавил Чарли.

- Так значит, мы идем на концерт?

 - Давай попробуем! Но до восьми еще целый день! Я думаю, перед концертом немного размяться, чтобы как следует на нём отплясывать.. пройтись по городу, посмотреть что тут к чему! – рассудил Кузнечный, - но главное держаться, подальше от Невского проспекта, и вообще от центра города, согласна?

- Согласна – кивнула Чухлинка.

Они бродили по тем районам, что ближе к судостроительным верфям. Там где нет станций метро и магазинов – где в пустых дворах тропинки протоптаны людьми, а не выложены плиткой. Где стоят почерневшие от времени храмы и старые заводы, похожие на замки средневековых рыцарей.

Если идти вдоль Фонтанки, пересечь Старопетергофское шоссе и пройти еще немного вдоль канала – то вы упретесь в самый последний дом в Петербурге. Здесь город заканчивается и начинаются судостроительные верфи. Одной стороной этот дом упирается в стену заводов – а другой выходит на улицу. Адрес этого дома – Набережная Фонтанки 168. Тогда этот дом был еще желтым, а краска на нём была потрескавшаяся. Во дворе стояли старые скрипучие качели, двери его всегда были открыты, а на лестницу можно было зайти и с улицы и со двора. У ребят сразу возникла мечта – побывать на крыше этого дома, а может быть даже пожить на ней.

  Чердак этого дома оказался открыт. Чарли сказал, что по его наблюдениям – все мечты сбываются – если это мечты не о деньгах и не благополучии, а о чем-нибудь СТРАННОМ, чего мало кто желает. Ведь, наверное, тому, кто в этом мире исполняет мечты – ужасно скучно устраивать для людей всё время одно и то же, и когда он узнает о необычном заветном желании – он в первую очередь исполняет именно его отложив все прочие. Но ни Чарли ни Чухлинка не загадывали увидеть на чердаке того, кого они там повстречали.

Открыв обитую железом массивную деревянную дверь они угадали очертания мирно спящего в полумраке странного существа. Существо это сладко похрапывало лежа на железной кровати, накрывшись мешком из под польского сахара. Из-под одного края мешка высовывалась человеческая голова – а из-под другого - торчали копыта. А рядом, на тумбочке лежала изящная флейта. 

 - Кто это – прошептала немного испугавшаяся девочка.

- Тссс… - жестом призвал Чарли шептать еще тише, - давай не будем его будить. Пусть спит..

- Так кто это – прошептала уже на ушко своему спутнику Чухлинка.

- Я конечно не знаю – не видение ли это.. но по-моему – это Китоврас..

- Кто кто?

- Китоврас! Кентавр. Греки их везде себе воображали. Им же нужно было рассказывать о своих победах над неведомыми существами. Вот и нам, наверное чудится..

- А что он ЗДЕСЬ делает, в Петербурге? Pазве кентавры не вымерли вместе с древними греками? – спросила Чухлинка.

- Не знаю, может быть Петр завез его дедушку вместе с Марсами, Вакхами и прочей античной нечистью из Европы – вот он и мыкается теперь по чердакам на окраинах города..

- Как интересно… Давай попробуем пролезть на крышу не разбудив его – а то он еще рассердится и будет лягаться копытами..

Ребята, осторожно ступая, прошли к чердачному окну, поднялись по приставной лестнице, а выбравшись наружу – забрались на самый верх – на ребро крыши. Их взору открылась река Фонтанка уходящая к центру города, многочисленные зеленые крыши пониже той, на которой они сидели, трубы старых, построенных из красного кирпича заводов. А между зданиями судостроительных верфей был виден кусок моря! И по этому морю ходили корабли!

- Никогда у меня не было ощущения, что Петербург – это город у моря! Сколько раз я была в здесь с родителями – а моря не видела.. Везде оно было закрыто заборами и стенами..- радовалась девочка.

Чарли не часто до этого бывал на крышах, а уж тем более с таким видом. Поэтому от красоты, которая вонзилась в его сердце – он заплакал. А Чухлинка поняв, в чём дело – пообещала себе тоже научиться плакать не от обид а от чувства прекрасного. Ведь она так пока не умела.   

Так просидели они около часа, но потом захотели ещё погулять по городу. Все так же осторожно ступая, они заглянули в темноту чердака… но… Кентавра там уже не было.. А на железной кровати, на которой он спал лежало письмо!

- Не знал, что Кентавры любят писать письма..

- А ты думал, что ты мистер-всезнайка? Вот – получи и распишись! – это их ЛЮБИМОЕ занятие – подколола Чухлинка своего всеведующего друга – и бросилась вперед открывать конверт.

- Каждый день получаю письма от Кентавров – говорила она, деловито распечатывая послание, - и о чем только они не пишут, о здоровье, жалуются на соседей, на плохое настроение, на погоду – дала она волю своему чувству юмора.

- Так так, что на этот раз. Кентавр пишет. Он пишет…

-Дай я посмотрю – сказал Чарли и вырвал письмо из рук девочки.

       ТАЙНА ХРАНИТСЯ В ГОРОДЕ НОВОЕ МОРЕ, В БАШНЕ РАБАДЗЫ, В БИБЛИОТЕКЕ

             Вот что было в нём написано.

Зачитав послание Чарли аккуратно и с некоторой долей торжественности сложил его вчетверо, положил в нагрудный карман своей клетчатой рубашки и сказал – Пойдем!     

Ребята вышли на улицу залитую ярким, но не палящим Петербургским солнцем. Дорогой они говорили о том, что такое ТАЙНА.

 - ТАЙНА – говорила Чухлинка, - это вовсе не то же самое что секрет.

- Это еще почему?

- Секрет, это то, что скрыто от посторонних, от тех, кому нежелательно знать что-то, что является секретом..

- А тайна?

- Тайна – это СОВСЕМ СЕРЬЕЗНАЯ вещь. Это то, что ни от кого не скрыто, но не каждый это поймет.

- Кажется я догадался, - сказал Чарли, - это как например, если у тебя есть к кому-то чувства, но ты их не открываешь, потому что боишься, показаться смешным и потому держишь все в тайне.

 - Да – сказала серьезно Чухля, не глядя на своего собеседника и надолго замолчала. 

Но вся её серьезность исчезла, когда ребята оказались на Сенной площади и увидели, как со стороны рынка идет человек с купленным там ОГРОМНЫМ, размером с человека, ПЛЮЩЕВЫМ ЛЬВОМ

- Давай устроим шуточное ограбление – предложила вдохновленная девочка.

Чарли мялся.

- Давай, давай! – прыгала Чухлинка вокруг него и кричала..

- Кажется я понимаю о чем ты.. давай! – согласился юноша.

Чарли преградил путь незнакомцу и серьезно сказал: “Отдайте льва!”

- Не понял?! - сказал человек.

В это время девочка уже взялась за заднюю львиную лапу и тоже вступила в разговор:

- Отдайте льва! Куда вы его тащите! Лев должен жить в джунглях и охотиться на Антилоп. Ему не место в вашей тесной квартире!

- Не отдам! – испуганно сказал человек и стал тянуть плюшевого зверя на себя.

- Отдайте льва!

- Не отдам!

- Отдайте льва, Отдайте НЕМЕДЛЕННО льва!

- Да что с вами! Никогда не отдам вам льва – вскричал человек.

В этот момент Чарли и Чухлинке стало очевидно, что незнакомец не считает происходящее удачной шуткой.

- Ему не смешно! Видишь, ему не смешно! - как бы с упреком стала выговаривать Чухлинка своему товарищу..

- Конечно не смешно! Засмеешься тут, когда тебя грабят среди бела дня! - тоже с упреком сказал Чарли.

Этот диалог как будто еще больше испугал прохожего, убедив его в том, что ограбить его пытались не бандиты – а настоящие психи. Он сначала попятился назад а, потом, обернувшись, пустился наутек.. 

- Бывают же такие непробиваемые люди! – досадовал Чарли и разводил руками. -Совсем не понимают хорошего юмора!

- Да он просто Тюфяк! – резюмировала произошедшее Чухлинка.

И ребята отправились бродить дальше. Бродили они там, где раньше был Луна-Парк – и Маяковский катаясь на каруселях кричал: “Еще, еще!” Теперь на этом месте был пустырь с выходящими на него окнами домов из которых отсутствующим взглядом смотрели на проходящих людей старухи. Поиски красоты завели их и на улицу Шкапина, приготовленную к сносу. Дома здесь были пустые, окна и двери забитые, а старые машины без колес стояли брошенными во дворах. Здесь бегали дети, родители которых позволяют им гулять там где вздумается. Это были дети бедняков – приезжих из Средней Азии. Они прыгали через лужи и, шутя, грозили Чарли и Чухлинке палками. Те, конечно, приняли вызов и пустились в потешную драку. Они отобрали у одного из “нападавших” палку и принялись сражаться. После битвы все, конечно, смеялись. Дети убежали в свои “укрепления”, а Чарли и Чухля – убежали бродить дальше по городу.

Вот, по ощущением Чарли настало “пора”. ПОРЯДОЧНЫЕ рок музыканты никогда не начинают концерт вовремя – сказал он, - поэтому можно никуда не торопится.

По прибытии оказалось, что место концерта окружено двумя рядами полицейских. Чарли быстро оценив ситуацию, предложил план проникновения через первое кольцо. Оно прерывалось только в одном месте – там где его разрезал Невский проспект, по которому двигалось множество машин. Но не доезжая до первого кольца стражников автомобили останавливались на светофоре. Задумка была такая – затаиться между машинами, на разделительной полосе, когда те будут ждать зеленого света – а когда они, толпясь, начнут движение – на полусогнутых ногах побежать вместе с ними вперед. Так и было сделано. То, что они провернув этот трюк оказались посреди оживленного проспекта – не пугало Чарли. Он вообще не любил тратить время зря и переходил дороги в положенных местах только если это положенное место было ему по пути. Поэтому, когда они были уже далеко от бдительных взоров стражей порядка, Чарли уверенным жестом сделал машинам знак – притормозить и потянув нерешительную Чухлинку за рукав – перешел Невский проспект.