Я разлепила пальцы и выкинула приличный кусок ткани, потрясла руками. Немного надорванные ногти саднило. Хорошо короткие, А то бы точно не поздоровилось.

— Я не думала, просто сделала и все. Что значит древн-ни… — Я осеклась, наконец, сообразив. — Ой! А такие бывают?

Рик кивнул, неся меня обратно. В голове роились тысячи вопросов. Я затолкала их все подальше. Слишком много. Бес не станет отвечать. Я вгляделась в родное лицо. Черные брови сосредоточено нахмурены. Прерывать ход его мыслей не стоило. Я вряд ли помощница, так хоть не мешать.

Рик пинком открыл дверь, занес меня в комнату, усадил на стол.

— Кларк. Я уйду. Последи за ней, только…

— Да, за тот раз прости Эрик. Она от меня не отойдет.

Я энергично закивала, подтверждая неоспоримый факт.

— Георг, ты вместо меня. Кто-то из древних с Ароном.

Гриша оторвался от пристального созерцания Катерины, задумчиво перебирающей многочисленные сережки в правом ухе.

— Древний? С Ароном? Это его рук дело?

Рик кивнул и исчез. Я ощутила мимолетное теплое прикосновение к щеке. Вздохнула. Гриша последовал примеру брата.

— Куда? — вскинула голову сестренка. В карих глазах промелькнуло беспокойство.

— Пробежит по округе, — тихо шепнул Кларк, усаживаясь рядом со мной на стол.

В душе липким комком свернулся страх. Чтоб хоть как-то занять себя, я повернулась к мужчине.

— Кларк, как тогда нашли меня?

— Я не тебя искал. Я адрес парня выяснил. Он в доме родителей жил. Эрику позвонил, как обещал, а там ты. Мы штурмом брали подвал, когда он туда вихрем пронесся. У них на запахи нос, собакам на зависть. Малыш этот тебя как вывез до сих пор гадаю. Хитер, подлец.

— А Вы его как нашли? — подала с раскладушки голос сестренка.

— Случайно. Стал от безысходности отпечатки подошв сравнивать. Он как дежурный бывал на каждом месте преступления, все в бумажках занесено, но на последнем, его формально не было, а отпечатки тут как тут, благо ботинки у мальца запоминающиеся, необычные. Потом поглубже копнул, это он тот самый жених, Леночка, с которым рассталась Элоиза.

— Точно. Элоиза. Глупое имя, — прошептала я.

— Он в тот вечер в бар пришел, пытался вернуть девушку. Эйна стала случайной жертвой. Она Георгу улыбалась, парень увидел, переклинило.

— Он все рассказал?

— Да, теперь психушка светит.

— Если бы Рик не убил его сестру…

Зло шикнула на подавшую голос Катеринку. Кларк усмехнулся.

— Да. Это верно. Вы уж простите меня, Леночка, но из песни слов не выкинешь.

Я кивнула. Сама знаю. Кларк похлопал меня по спине.

— Мы с Вами похожи.

Я прищурилась и взглянула в добрые, умные глаза.

— Может на "ты".

— Можно и на "ты". Смотрю, знакомство с Эриком прошло буйно.

Непонимающе нахмурилась. Он указал на мою шею.

— А! Нет. Это уже не от Рика. Кларк, а вы… как вы с ним…

Мужчина засмеялся.

— Ничего героического, поверьте мне!

— А все-таки.

Он немного помолчал.

— Поскольку рассказывать Эрик не запрещал, наверное, можно сделать вид, что не сообразил.

— Да, пожалуйста, если можно…

— Я начинал тогда только. Работа паршивая. Сами видели. Это в академии кажется польза обществу, романтичный ореол, а на деле… На деле меня тошнило, от людей тошнило. Вечером в бар заглянешь, выпьешь, мозг расслабиться и домой можно. Так я обычно пешком возле дома забегал. А тут дело подвернулось почище того, в котором мы с вами участвовали, я после морга сразу в бар поехал, обратно за руль сами понимаете сел не совсем трезвый. Уж не знаю о чем думал, придурок! Ни о чем, наверное, перед глазами трупы стояли, только на перекрестке вылетел на обочину, едва людей возле светофора не посбивал. А там школьная экскурсия что ли… шли куда-то парами. Плохо помню. Я никого не задел, хотя скорее всего, это Эрик не дал. Не знаю, как он там оказался, только вынул он меня из-за руля и уволок за собой…

— И? — шепнула я.

— Ну и убедил меня, что я не прав. Двое суток потом из квартиры не высовывался, пить с тех пор не могу, — Кларк снова засмеялся. — Эрик может быть очень убедительным, когда захочет, и без гипноза.

— А шрам от аварии остался? — высказала мою мысль Катюша.

— Зачем? Нет. Я же сказал, Эрик может быть очень убедительным.

— Твою ж мать!

— Не поминай мать всуе, — на автомате произнесла я.

— Прости.

— Нет. Все верно. Кем бы я стал? Алкоголиком? Я сел за руль, а значит должен был отвечать за свои поступки. Я ответил.

— А дальше? — прищурилась я.

— Дальше? Дальше у соседки снизу девочка в больницу попала. Еле откачали. На теле ни ранки, а умирает от потери крови. Не нужно быть шибко умным, чтоб догадаться. Я справедливо рассудил, что это не Эрик. Решил к нему обратиться.

— Так никто ж не знает…

— Я листовки с его рисованным портретом по городу расклеил.