Глава 5. Достойный преемник.

-В чем дело? – Непонимающе спросил Авалон. – Почему она на меня так смотрит?

-Невероятно, – удивление на лице Силинитуса сменилось более спокойным выражением. – Сердце Ада избрало тебя.

-Для чего?

Парень перевел озадаченный взор на Оракула, а потом обратно на малышку. В один миг истинная сущность непонятным образом вышла из – под контроля, изменив облик черновласого воина. Ее сознание тоже пребывало в замешательстве, как ей удалось так неожиданно освободиться. Опустив руку, девочка закрыла глаза, чем еще больше озадачила всех присутствующих. Силинитус не сомневался, что превращение Авалона ее рук дело. Что же она собирается делать дальше?

-Слушай меня, дитя Падшего Дьявола, – эхом раздался мощный голос в голове юноши. – Я больше не могу находиться здесь. Поэтому прошу тебя, исполни мою просьбу. Найди их. Найди тех, кого называют Первородными.

-Что ты имеешь ввиду?

-Вернитесь на родину и возродите забытый род. Верните моим заблудшим детям их законный дом. А до той поры я буду ждать…

Не успев закончить последнюю фразу, малышка потеряла сознание и устремилась к деревянному полу палубы. Стоявший рядом Оракул вовремя успел поймать ее на руки. Спустя мгновение к Авалону вернулся человеческий вид, чуть не лишивший чувств его самого. Ничего себе, поворот событий! Еще недавно он был обычным спасителем Деградо от потусторонних захватчиков, а теперь ему предстояло найти неких Первородных. И, судя по всему, помочь отвоевать Верховный Ад, который являлся их родным миром. Сердце Ада врать бы не стало. И что за забытый род? Насколько парень припоминал из легенд и приданий, загробным миром всегда правили Дьяволы. Кроме заблудших душ и чудовищ, карающих грешников, там больше никого не было. Хотя его мать, похоже, родом именно оттуда. Вроде Аладар называл ее Багровой Лисицей. Так или иначе, вопросов становилось все больше. В отличие от ответов. Силинитус точно что – то знал. Но не спешил раскрывать все карты. Через некоторое время судно пришвартовалось у берега небольшого острова, где находился секретный штаб ордена ассасинов. На первый взгляд, этот клочок суши, посреди бескрайнего океана, был совершенно необитаем. Однако, в глубине густых джунглей, группа демонов обнаружила небольшой лагерь – несколько самодельных хижин из подручных материалов.

-Думаю, здесь мы найдем помощь, – произнес Силинитус, остановившись у входа в лачугу местного предводителя. – Тиа, Кроу, подождете нас здесь.

-Конечно, – ответила черноволосая девушка и, схватив подругу за руку, потащила за собой. – Пойдем, Тиа, я кое – что покажу.

Домик главы ассасинов на самом деле был проходом в некое подобие подземного особняка. Здесь имелись склады с продовольствием и разнообразными напитками, множество жилых комнат и даже парочка непонятных лабораторий. Оракул чувствовал себя здесь как дома, поэтому Авалон послушно следовал за ним, рассматривая окружение. Спустя несколько минут ходьбы по длинным извилистым коридорам, они, наконец, добрались до места назначения. Комната главы ордена походила на большую библиотеку. От количества разнообразных книг рябило в глазах. Заметив у одного из стеллажей худощавого черновласого мужчину, вся спина которого была закрыта серым плащом, колдун с парнем направились к нему.

-Здравствуй, Силинитус, – Не оборачиваясь, произнес он, когда они подошли ближе. – Не часто тебя здесь увидишь. Привел нового адепта?

-Чтобы убивать, мне не нужно разрешение десятка стариков, – дерзким тоном ответил Авалон.

-Прости слова моего друга. Он не хотел тебя обидеть, – добавил Оракул. – Нам понадобиться помощь ордена, Луис.

-Ради спасения мира, – тихо произнес тот, не отрываясь от чтения книги в руках. – Не люблю решать дела в этом месте. Предлагаю продолжить разговор за бокалом эля.

Авалона слегка удивило такое предложение, в отличие от седовласого попутчика, на лице которого появилась легкая усмешка. Он то – знал, остров был необитаем только с одной стороны. На противоположном краю находилась известнейшая во всем Деградо таверна, по совместительству являющаяся подпольным укрытием для одного из орденов ассасинов. Их предводитель должен был помочь в поисках тех самых Первородных. Ведь в его распоряжении имелась обширная сеть информаторов чуть – ли не по всему континенту.

***

Чувствуя, что дышать почти не чем, Элигра вместе с израненным Белиаром вышла из Призрачности. Они были уже достаточно далеко от злополучного алтаря, где целый отряд Даратаев пожертвовал собой ради спасения пары инородных демонов. Как минимум одного из них, огненновласая воительница запомнит навсегда. Того кто влюбился в нее, несмотря на отношение своего рода к межрасовым связям. Кровавое Божество дорого поплатиться за содеянное. Похоже, погони за ними не было, так как Элигра не ощущала присутствие чего – нибудь враждебного. Но все же, задерживаться здесь не следовало. Чем быстрее они доберутся до Эразиаля, тем скорее поправиться Белиар. Вот только длительное пребывание в Призрачности, негативно относящейся к пришельцам, могло отобрать последние крупицы жизни, теплившиеся в искалеченном теле демона. К сожалению, девушка не знала более быстрого способа перемещения. Поэтому надежда оставалась только на то, что за ними все – таки не ведется преследование. Положив напарника на землю в небольшой горной пещере, Элигра присела рядом. Ему сейчас нужно побольше отдыхать. Тогда регенеративные способности организма скорее восстановят тело. Почти неслышное, прерывистое дыхание Белиара говорило о тяжелых внутренних повреждениях, что очень сильно беспокоило его спутницу. Все это время он пребывал в сознании. По крайней мере, так казалось. Элигра хотела хоть как – то облегчить страдания друга. Увы, ее познания во врачевании были ничтожно скудны. Взяв парня на руку, она взглянула на бледное лицо. Из виска и глубокой, отчасти затянувшейся, раны на щеке, идущей до самого подбородка, все еще сочилась кровь. По неизвестной причине организм парня слишком медленно излечивал повреждения. Обычно такие “царапины” исчезали в течение нескольких секунд после их появления. Хотя, возможно, на это повлиял переход через Призрачность.

-Как ты, герой? – Спросила она, вытерев ему висок белым платком, подаренным покойным отцом Гарета за хорошую службу.

-Бывало и лучше, – тихо ответил Белиар. – Хорошенько же меня потрепал этот Полночный Жнец.

-К тому же у нас появилась новая неприятность. Тот демон призвал… Кровавое Божество, по – моему.

-Невозможно. По словам Эразиаля последнее Кровавое Божество исчезло несколько веков назад. С тех пор о нем ничего неизвестно. Вряд – ли бы Лексор смог покорить разум такого создания.

-Но от него исходила такая чудовищная сила. Судя по оружию и продемонстрированному мастерству, он сильнейший Эншаэль, которого мне доводилось видеть, – в мгновение ока ее лицо переменилось. – Твое сердце!

-Не волнуйся. Скоро пройдет, – болезненно усмехнулся тот.

Сердце парня почти не билось, что и взволновала Элигру. Чтобы лишить жизни демона его уровня, существовало всего два способа – либо отрубить голову, либо вырвать сердце. Так как и то, и другое находились на своих местах, беспокоиться было не о чем.

-Кстати, скольких врагов ты убила?

-Двадцать одного. Не считая тех чернокожих.

-Значит победа моя, – на лице Белиара снова засияла болезненная улыбка. – Девятнадцать воинов и Палатис. Он ведь божество. Следовательно, считается за нескольких воинов.

-Об этом речи не было, – Возразила девушка. Однако видя состояние напарника, решила согласиться. – Ладно. Ну и какое же у тебя желание?

-Потом расскажу, – прохрипел парень.

Закрыв глаза, он вскоре уснул. Элигра сидела рядом, не отпуская руки, время от времени прислушиваясь к обостренным чувствам. Поблизости так никто и не появился. Спустя некоторое время томительного ожидания, воительница не заметила, как и сама задремала. Ей тоже пришлось нелегко в этом путешествии. Быстрее бы вернуться в лагерь Эразиаля и передать друга лекарям. Белиар стал ее первым настоящим боевым товарищем за последнее время. Хоть он и перевернул привычную жизнь с ног на голову, да еще и имел неприятные для нее принципы, Элигра не чувствовала неприязни. Даже наоборот, юноша чем – то ей нравился. Прейдя в себя и не увидев его рядом, девушка крепко схватила клинок и начала осматриваться по сторонам. Неужели их все – таки нашли? И где же Белиар? Возможно, его уже убили или может, что еще хуже, отдали на съедение какой – нибудь адской твари. А она все это время мирно спала. Тогда почему ее оставили в живых? Услышав приближающиеся к пещере шаги, воительница мигом подорвалась с земли и, выхватив катану из ножен, приставила острие к горлу показавшегося существа. Лишь в последний момент чутье подсказало, что им был ни кто иной, как Белиар. Судя по внешнему виду, парень уже почти поправился. По крайней мере, твердо стоял на ногах.

-Живой, – облегченно выдохнула она, вернув катану обратно в ножны. – Как себя чувствуешь?

-Вполне неплохо, – ответил тот.

Сделав еще шаг навстречу, он пошатнулся и если бы не молниеносная реакция девушки, вовремя подставившей плечо, наверняка, оказался на земле. Встретившись глазами, она смущенно отвела взгляд в сторону.

-Из нас вышла хорошая команда, – восстановив равновесие, Белиар отошел от нее и стал рядом, всматриваясь вдаль. Туда, где предположительно находился лагерь его предводителя. – Надеюсь так и будет продолжаться. Ты ведь не собираешься уходить? То у Эразиаля постоянно какие – нибудь дела. Шакрадо не очень общителен. А с тобой хоть поспорить можно.

-Ну, на самом деле мне и идти то некуда, – усмехнувшись, ответила девушка. – Может тебе стоит еще немного отдохнуть перед дорогой?

Но воитель уже окончательно решил выступать. И переубедить его, как Элигра уже поняла, являлось почти непосильной задачей. Двинувшись следом сквозь бескрайние серые просторы Призрачности, она пыталась не выпускать напарника из виду. Израненное тело еще недостаточно окрепло для таких путешествий. Очевидно, упрямства в нем было куда больше, нежели здравого смысла. В чем же дело?! Когда этот парень находился рядом, внутри словно что – то загоралось. Сердце начинало учащенно биться. Неужели влюбилась? Или может просто желание позаботиться о раненном друге? Ее истинной сущности, видимо, тоже импонировал Белиар. С первой встречи в Лихандро она больше не хотела с ним сражаться и вообще вела себя непривычно тихо и спокойно. Несмотря на значительное расстояние в добрых пару сотен миль, проход через Призрачность занял у пары демонов от силы полчаса. Покинув альтернативное пространство неподалеку от местонахождения лагеря Эразиаля, юноша немного отдышался после своеобразного марафона, и как только Элигра показалась позади, неспешным шагом направился к собратьям. Заметив его на своей территории, солдаты как – то приободрились. Почти все воины приветствовали вернувшегося кавалерийского предводителя.

-Как только поговоришь Эразиалем, немедленно отправишься к лекарю и хорошенько отдохнешь, – тихо произнесла девушка. – Я за этим прослежу.

-Не волнуйся. Со мной все в порядке, – ответил Белиар, помахав рукой очередной группе бойцов.

Добравшись до массивного шатра в центре лагеря, они заметили показавшегося из него генерала. Вид у Кеврана был слегка взволнованный. Но когда он увидел вернувшегося подчиненного неподалеку, его лицо сначала сменилось удивлением, а затем глубоким ужасом.

-В чем дело, Эразиаль? Ты не рад меня видеть? – Усмехнувшись, спросил Белиар. – Мы выполнили задание.

Тот не успел и рта раскрыть в ответ, как из того же шатра показался их недавний знакомый Лексор. Как же он смог оказаться здесь быстрее них? Конечно, они потеряли немного времени из – за ранений после битвы с Палатисом. Только даже с крыльями, что маловероятно, хотя и не исключено, Кевран вряд – ли так быстро добрался бы сюда. Парень и девушка озадаченно смотрели то на одного великана, то на второго.

-А вот и наши герои. Представляешь, Эразиаль, этот парень на моих глазах победил Палатиса. Такие воины появляются не часто, – ехидно взглянув на Белиара, он перевел взор на оцепеневшего собрата. – Неужели ты не заметил в своих рядах предателя? Убей его. И тогда, возможно, я прощу этот мелкий проступок.

Судя по всему, Лексор с самого начала знал об их подпольной деятельности, и специально построил встречу, чтобы избавиться от хитрецов в собственном воинстве. У Эразиаля не было выбора. Неподчинение приказу главнокомандующего означало смерть. Выхватив из – за спины громадную секиру, он взглянул на своего лучшего воина. Парень спокойно стоял на месте, словно готовый принять наказание, что вызвало у Кеврана какое – то необычное чувство. Все – таки за годы знакомства, они с Белиаром и вправду стали как отец и сын. Медленно занеся оружие за голову, продолжая смотреть на невозмутимого юношу, Кевран сделал резкий разворот и, взмахнув острием топора буквально в сантиметре от его носа, направил грозное лезвие навстречу с головой Лексора. От раздавшегося пронзительного звона у Белиара невольно екнуло сердце, а стоявшая позади Элигра немного оголила клинок. Когда великан отошел назад, они увидели виновника столь шумного столкновения. Того самого серебрянновласого парня, ставшего у них на пути после битвы с Полночным Жнецом.

-Неожиданно, – усмехнулся Лексор. – Надеюсь, ты хорошо подумал, прежде чем сделать это?

-Прости Лексор. Я уважаю тебя как воина и командира. Но все – же этот мир не заслуживает участи оказаться в руках Дьяволов, – взмахнув секирой перед собой, Эразиаль принял боевую стойку. – И я буду сражаться до конца, чтобы доказать им это.

-Жаль. Я – то надеялся, хотя бы один из вас окажется умнее. Очень не хочется терять прекрасных бойцов. К сожалению, вы не оставляете мне другого выбора.

В следующий миг из черной дымки позади него выпрыгнули две Теневые кошки. Лексор ожидал, что его собрат сможет пожертвовать своим “детищем”, ради достижения собственных целей. Но не учел возможных близких отношений между ними. Все же о последователях своих генералов, он знал крайне мало. Расправившись с Белиаром при помощи Эразиаля, Лексор бы избавился от могучего воина, превзошедшего потустороннего Полночного Жнеца, который впоследствии мог бы стать непреодолимым препятствием. Хотя, пока на его стороне пребывало Кровавое Божество, об этом не стоило беспокоиться. Раскрыв клинки, Белиар подбежал к предводителю на помощь.

-Похоже, наш план накрылся медным тазом, – саркастически заметил он.

-Еще не все потеряно. По крайней мере, для одного из нас.

Когда серебрянновласый парень исчез, кошки ринулись в атаку. Одна из них запрыгнула на массивную грудь Кеврана, пытаясь добраться когтями до горла. Тот крепко схватил ее за шкирку и отбросил назад. Элигра уже собиралась броситься им на подмогу, как внезапно почувствовала рядом знакомую мощную ауру Кровавого Божества. Сквозь Призрачность он стремительно приближался к ней. Невообразимо быстрым движением, парировав неожиданную атаку сзади, воительница повернулась к противнику. Внешне его никак нельзя было сравнить с Палатисом. Серебристые сапоги, черные штаны с металлическими вставками и темно – синий плащ со странными символами не создавали впечатления того, что перед ней предстало божество. Скорее, вполне обычный воин. Если не считать ужасающей энергетики клинка. Вспомнив о Грау и остальных убитых им Даратаях, разум девушки начал захлестывать гнев. Что самое странное, ее собственный. Истинная сущность не имела к этому отношения. Обменявшись несколькими молниеносными ударами, Эншаэли разошлись в разные стороны и затем снова устремились навстречу в дуэльной манере. Элигра была полностью уверена в своих силах. Участвовать в дуэлях ей приходилось не впервой. Вот только ни один из ее соперников не являлся божеством.

Взмахнув клинками перед мордой устрашающей твари, Белиар пытался придумать способ наиболее эффективного ее умерщвления. Ведь здесь всего одно неверное движение и два десятка острых, как бритва, когтей нанижут его подобно куску мяса на шампур. Оскалив белесые длинные клыки, кошка направила когтистые лапы к противнику. Превосходная реакция парня оказалась быстрее защитных рефлексов потустороннего создания. Даже получив несколько глубоких ран, оно совершенно не утратило пыла сражаться, продолжая агрессивные выпады. Избежав еще пары атак, черновласый воин сбил врага с ног ловкой подножкой, а затем вонзил один из клинков в брюхо, пригвоздив к земле. Злобный демон яростно рычал и размахивал конечностями, тщетно пытаясь освободиться. Заметив боковым зрением Эразиаля, сражающегося неподалеку, Белиар внезапно понял, что кроме твари, распластавшейся перед ним, ничто не мешает атаковать самого Лексора. Кровавое Божество сейчас было занято его напарницей. Значит, прийти Кеврану на помощь фактически некому. Быстро перерезав Теневой кошке горло, парень кинулся к нему. Громадный демон невозмутимо стоял на месте, с легкой насмешкой глядя на приближающегося противника. Несмотря на крупные размеры, Кевран оказался необычайно проворным. В этом Белиар убедился уже после первых неудачных атак. Зря он оставил второй меч в животе, захлебывающегося собственной кровью, дьявольского существа. Увернувшись от очередного удара, Лексор мигом схватил парня за вооруженную руку в районе локтя. Тот даже не успел ответить на столь неожиданный маневр, как раздался страшный хруст. Затем пришла дикая острая боль, а из места, где находилась массивная длань великана, обильно потекла кровь. Подняв вторую руку на уровень груди, в ладони Кеврана возникла прозрачная сфера, внутри которой парили десятки непонятных маленьких палочек. Только когда они прошили тело, после мощного удара, отправившего его в полет, Белиар понял, что ими оказались миниатюрные лезвия. Приземлившись на спину, он попытался быстро подняться. Но потеряв опору, снова припал к земле. Перед глазами все плыло. Сказывалось влияние прежних не затянувшихся ран. Сомнений в том, что рука сломана, у него не было. Да и перелом, судя по всему, непростой. Появившаяся перед Лексором еще одна Теневая кошка на всех четырех конечностях помчалась к раненному демону. На сей раз вовремя подоспел Эразиаль, перекрыв ей дорогу собой. Ловко поймав за горло, совершившую грациозный прыжок, тварь, он вытянул мускулистую руку вперед. Кошка отчаянно пыталась дотянуться до тела Кеврана когтями. Вскоре осознав, что это бесполезно, начала работать над держащей ее конечностью. Эразиаль смотрел на нее, будто на ребенка, старающегося причинить ему боль. После того, что он перенес за предательство господина, какие – то царапины не сильно беспокоили. Понаблюдав еще некоторое время за извивающимся демоном, Кевран перехватил секиру и снес ему голову изящным движением. Затем отбросил бездыханное тело в сторону.

-Беги. Найди Авалона. Он сможет вам помочь, – тихо произнес генерал, не поворачиваясь к парню.

-Но как же ты? Я не могу вот так тебя оставить, – хотя прекрасно понимал, что ему придется это сделать, дабы их дело не умерло здесь. Подбежавшая Элигра помогла подняться воину на ноги.

-Прощай, Белиар. Ты стал тем сыном, которого у меня никогда не было.

Исчезнув вместе с девушкой в Призрачности, они поспешили уйти как можно дальше отсюда. Жертва Эразиаля не будет напрасной. Когда – нибудь этот подлый приспешник Дьяволов получит по заслугам. Вернувшись в обычное пространство уже на значительном расстоянии от злополучного лагеря демонов, обессиленный Белиар упал на колени. Только сейчас он, наконец, ощутил присутствие инородных предметов в теле. Все же те лезвия не прошли насквозь. К тому же рука продолжала истекать кровью, отбирая остатки сил. По непонятной причине организм не спешил себя исцелять. Элигра тоже это заметила. Сняв с пояса толстую красную ленту, очевидно еще один подарок людей, она перевязала его разорванный почти до кости локоть, чтобы хоть немного остановить кровотечение. Мертвецки бледное лицо Белиара сохраняло спокойствие, несмотря на критическую близость в границе жизни и смерти.

-Ты ранена? – Еле слышно спросил он, заметив краем глаза, что девушка прижимает руку к боку, пока обрабатывала рану.

-Все нормально, не волнуйся, – стиснув зубы, ответила Элигра.

Как и ожидалось, Кровавое Божество оказалось быстрее нее. Закончив с перевязкой, она облокотила полубессознательного воителя на громадный валун. Внезапно в ее голове раздался странный голос. Леденящий душу шепот просил покончить с Белиаром. Это не был голос внутреннего демона. Видимо, Лексор решил окончательно разделаться с могучим демоном, руками подруги. Ужасный шепот сводил ее с ума, причиняя дикую головную боль. Как бы девушка не пыталась противиться, рука несознательно потянулась к рукояти катаны.

-Элигра. Что ты делаешь?

-Прости меня, – вытащив клинок, она занесла оружие над головой.

У Белиара уже не было ни сил, ни желания защищаться. Поколебавшись несколько мгновений, Элигра направила лезвие вниз и, вогнав его себе в живот, упала на колени. Тяжело дыша от боли, девушка взглянула на едва живого приятеля.

-Я вернусь. Обещаю.

Оставив его в одиночестве, воительница исчезла в Призрачности. Белиар хотел позвать ее. Вот только все, что он сейчас мог лишь шептать, и то с трудом. Через несколько секунд безмятежной тишины, если не считать дуновения ветра, парень услышал приглушенный свист. А затем неторопливые шаги двух неизвестных. Судя по ауре, они являлись высшими демонами. Только неизвестно с чьей стороны.

-По – моему этот мертв, – послышался голос одного из них. – На поле боя от такого толку будет не много.

-С чего ты взял. То, что он весь в крови и не двигается, еще ни о чем не говорит, – ответил второй. – Лучше помоги его поднять.

Почувствовав, как незнакомцы поставили его на ноги, придерживая под руки, Белиар попытался рассмотреть их лица. Но, не успев этого сделать, так как после резкого толчка перенесшего троицу в Призрачность, сразу потерял сознание.

Глава 6. Месть.

Поверженные воинами эльфийского королевства, остатки демонического войска стремились как можно быстрее покинуть их земли. Все они были наслышаны, а некоторые даже и видели того яростного демона, в одиночку расправившегося чуть – ли не с тысячью своими собратьями, среди коих был и генерал Лограс. Никому из них не хотелось бы снова встретиться с этим страшным воином. Хотя бы до того момента, пока их не возглавит какой – нибудь могущественный предводитель, способный сравниться с ним.

Саргас уже пол дня шел по следу отступающего войска, безжалостно истребляя малочисленные отставшие отряды. Очень скоро он исполнит обещание, уничтожив всех врагов, посмевших напасть на его королевство. И забрать жизнь Изабель. Вот что делать после он не знал. Возвращаться обратно к эльфам и управлять Стальной Гвардией, у парня не было никакого желания. Там бы ему все напоминало о погибшей возлюбленной. Возможно, стоило отправиться на поиски Девила, чтобы выяснить причину его неожиданного ухода. Или может быть в новые странствия, так как, похоже, снова потерял смысл своего существования. Сейчас об этом думать рано, ведь выживших демонов оставалось еще очень много.

Выбравшись из Призрачности после разгрома очередной группы врагов, Саргас осмотрелся по сторонам. Он находился на безлюдной поляне. Где – то неподалеку слышалось щебетание птиц, а в воздухе ощущался приятный запах свежих трав и цветов. Безмятежное спокойствие местности, вызвали у него небывалое прежде чувство отрешенности от всего мира. Ему больше не хотелось сражаться. Он бы с радостью остался здесь навсегда и забыл обо всем. Стоять! Выкинув эти мысли из головы, парень начал вспоминать об обещании, данном эльфийским друзьям. К тому же подкрепленном словом демона, что придавало ему почти абсолютное значение. Давая подобную клятву, демоны ставили на кон свою душу. Поэтому нарушить или не выполнить ее являлось страшнейшим грехом. Вернув прежнее настроение, Саргас прикоснулся ладонью к земле и начал прислушиваться к обостренным ощущениям. Топот множества ног отчетливо слышался в нескольких милях к востоку. Многие воины уже устали бежать. Значит, по идее, они очень скоро должны устроить привал, где холодные руки смерти, в виде клинков разгневанного Зеленого Феникса, сомкнут костлявые пальцы на их глотках. Продолжая следить за передвижением отряда из Призрачности, подобно изголодавшемуся волку за стадом овец, он выжидал момент, чтобы исполнить кровавый приговор. Ближе к закату, остатки войска, возглавляемые выжившими Дархарами, наконец, обустроили небольшой лагерь в руинах неизвестного храма. Разведав обстановку и окончательно приготовившись к казне, Саргас начал действовать. Его совсем не волновало, выживет ли он в битве или нет. Сейчас единственное, что им движело – желание убить как можно больше воинов, осмелившихся напасть на королевство и приложивших руку к гибели Изабель. Безграничная ярость снова начала окутывать разум. Быстро перерезав горло одному из караульных, он скрылся в Призрачности, выискивая следующую жертву. Не понимая, что же убивает их товарищей, в рядах демонов начала зарождаться паника. Такое положение дел было на руку парню. Всего двумя – тремя точными ударами отправлял на тот свет нескольких противников и снова исчезал в невидимом обычному глазу измерении. Стрелки нервно палили по сторонам, тщетно надеясь подстрелить неизвестного убийцу. Расправившись с очередными жертвами, воитель заметил сквозь туман Призрачности неподалеку одного из Дархаров. А ведь если убить командира на глазах у подчиненных, их боевой дух, которого у демонов и так почти не осталось, упадет еще ниже. Появившись из серой дымки на значительном расстоянии от него, Саргас в открытую двинулся вперед. Играючи убивая всех встречающихся на пути врагов, будто на прогулке, он уверенно шел к цели. Количество соперников вообще не играло роли. Один за другим они падали к его ногам, сраженные молниеносными клинками. Увидев приближающегося противника, Дархар вытащил меч из ножен на поясе и принял боевую позицию. Рядовые воины оказались не в силах остановить грозного демона, беспощадно разящего собратьев. Когда от негласного лидера Саргаса отделяло лишь несколько метров, он взлетел в воздух и устремился навстречу крылатому. В ответ тот использовал камень на запястье. Избежав попадания смертельного багрового луча прыжком сквозь серую дымку, парень появился над Дархаром и хорошенько приложился обеими ногами к его лицу. Словно пушинка, отлетев к полуразрушенной стене, демон оскалил зубы от боли и гнева. Не дав противнику возможности прийти в себя, Саргас снова показался перед ним и вогнал в брюхо один из клинков. Услышав душераздирающий вопль нынешнего командира, солдаты в ужасе замерли на месте. Оружие яростного воина не только пробило тело врага, но и частично вошло в гранитную стену, лишив того всякой возможности выбраться из сложившегося положения. Переведя довольный взгляд с тяжело дышащего Дархара на окаменевших бойцов, да бы окончательно одержать моральную победу, Саргас зажег зеленое пламя на лезвии, увеличившее его в два раза, что неумолимо сказалось на самочувствии пригвожденной жертвы.

-В чем дело?! – Громко спросил он, покрутив из стороны в сторону горящий клинок, причиняя еще большие страдания. – Вы же уничтожали огромные армии. А сейчас не можете убить всего – то одного демона?

Несколько храбрецов все же вышли из ступора и бросились в атаку. Зря. Ловко обезоружив Дархара, во избежание удара в спину, парень всего одной рукой принялся избавляться от гордых противников. За его плечами были сотни проведенных сражений и десятки тысяч трупов. Поэтому он не испытывал волнения или страха находясь в полном одиночестве, окруженный множеством врагов. Демонам вообще не свойственно было ощущать страх. Максимум легкую неуверенность. Огромный опыт и ловкость позволяли Саргасу парировать удары сразу нескольких соперников и проводить быстрые контратаки. К тому же все это он делал, используя одну руку. Желающих выручить командира становилось все больше. Однако воителя совсем не беспокоил сей факт, а скорее наоборот раззадоривал. Избавившись от первой группы солдат, он взмахнул мечем, будто атакуя невидимого противника, в сторону приближающейся партии новых, после чего их тела вспыхнули зеленым пламенем. Душераздирающие крики горящих бойцов немного поубавили пыл остальных. Самое время было покончить с Дархаром. Не поворачиваясь к нему, Саргас вонзил ему в живот второй клинок, уже усиленный приобретенным у эльфов навыком, и поднял бренное тело над землей. Позади слышался гул, разрезаемого камня. Гримасничая от боли, крылатый отчаянно пытался выбраться. Увы, все попытки были бесполезны. Резко выдернув оба меча, парень с разворота прошелся огненным лезвием по груди, не успевшего добраться до земли демона. Тело Дархара медленно съехало по стене на гранитный пол, где и нашло упокоение. Душа воина буквально кричала от восторга. Лишение жизни других существ, еще никогда не приносило такого удовольствия. Истинная сущность также с упоением наблюдала за кровавой работой носителя. С такими темпами он очень скоро исполнит обещание. Жажда смерти все еще была не утолена, что не предвещало демонам ничего хорошего. В мгновение ока, переместившись через Призрачность к большому скоплению врагов, он привлек их внимание еще несколькими жертвами. Образовав плотный круг, солдаты попятились назад, держа клинки наготове. Саргас обвел всех присутствующих ехидным взглядом и, взмахнув мечами, вонзил их в землю. А сам жестом руки пригласил неуверенных врагов продолжить сражение. Безоружным он был ничуть не менее опасен. Навыки рукопашного боя тоже были на высоте. Как бы воины не старались, победа над таким противником являлась выше их сил. Саргас обращался с ними, словно наставник с несмышлеными учениками. Используя разнообразные броски и захваты, вместе с тем успевая еще, и объяснить недостатки атакующих. Вскоре ему это надоело и в дело вновь пошли орлиные клинки. Надежды демонов на выживание таяли прямо на глазах. Казалось, парень каждого поголовно винил в гибели Изабель. Хотя ее убийца уже понес заслуженное наказание. Только у воителя имелось другое мнение на этот счет. Во – первых обещание, которое обязан был выполнить любой ценой. А во – вторых просто испытывал непонятную злобу по отношению к этим бойцам. Отразив несколько пуль после очередного залпа, он ощутил присутствие еще одного Дархара. Если ему не изменяла память, когда они с Девилом и Танатосом ворвались в лагерь Лограса, Кеврана защищало три крылатых демона. С другой стороны, возможно, представителей их расы в его войске было значительно больше. Отбиваясь от града свистящих пуль и атакующих врагов, он заметил, что они начали действовать более слаженно. Будто заманивали в ловушку. Теперь уже сам Саргас занял оборонительную позицию. Раздались новые выстрелы, по традиции с разных сторон, вынудившие его уйти еще глубже в защиту. Не успели стрелки израсходовать боезапас, как в спину ударил пресловутый красный луч Дархарского камня. От нахлынувшей горящей боли, парень припал на колено. Из – за губ выступили тоненькие кровавые струйки. Демонические мечники в надежде добить беспощадного убийцу, бросились к нему. Но не тут – то было. Неизвестная энергия, вырабатываемая багровым камнем на запястье Дархаров, наносила тяжелые внутренние повреждения при контакте с инородным телом. Прямое попадание фактически гарантировало почти мгновенную смерть. Даже в таком состоянии Саргас не являлся легкой добычей. Подбежавшие воины уже через несколько мгновений лежали на земле. Ранение оказалось не настолько серьезным, чтобы помешать сражаться. По крайней мере, до того момента пока все они не будут мертвы. Тогда клятва будет исполнена. А значит, он с чистой совестью сможет отправиться на покой. Быстро расправившись с горсткой врагов, понадеявшихся, что противник окажется слишком слаб после попадания смертельного луча, воитель, не вставая, повернулся назад, в поисках подлеца, недавно атаковавшего сзади. Заметив его неподалеку с торчащим из груди серебристым лезвием, у него буквально перехватило дыхание. Неизвестное существо посмело отобрать жизнь у будущей жертвы. Кем бы оно ни было, он этого так просто не простит. Почему – то солдаты не спешили атаковать нового противника. Прислушавшись к чутью, Саргас почувствовал небывалую силу, исходящую от клинка неизвестного. Демоны должно быть тоже ее ощущали. Поэтому никто из них и не кинулся в бой. Вытащив оружие из бездыханного тела Дархара, позволив ему скатиться на землю, перед взором воителя предстал черноволосый парень примерно его же роста. Одетый в черные свободные штаны и необычную черную рубаху, он немного напомнил Девила. Выпрямившись, Зеленый Феникс уверенно направился к нему, по дороге убив еще нескольких, покусившихся на жизнь, врагов.

-Кто ты такой?! И откуда у тебя меч с такой могущественной душой?

-Тот же самый вопрос можно задать тебе, – вполне спокойно ответил собеседник. – Насколько я знаю, эти клинки называются круано – шидори. И обращаться с ними могли только Багровые Лисы. Рукояти гораздо тяжелее самих лезвий.

-Достоверных фактов их существования нет, – на лице Саргаса появилась недобрая усмешка. – Твой меч, если не ошибаюсь, носит имя Альгуро, что тоже говорит о необычном происхождении его владельца.

-Меня зовут Авалон, – ответил тот. – Я чувствую, мы оба принадлежим к одному роду. Не хочешь спасти мир от потусторонних сил, а затем возвыситься до богов?

-Прости. Я должен выполнить одно обещание. И пока этого не сделаю, никакие боги и миры меня не интересуют.

-Позволь, догадаюсь. Оно касается гибели всех присутствующих? Если да, то я просто не могу позволить тебе веселиться самому. Вдруг эти ничтожные демоны тебя убьют? – В голосе Авалона слышалась ирония.

-То есть так просто от меня не отстанешь, – усмехнулся Саргас. – Ну, хорошо. Давай повеселимся вместе. Только не мешайся под ногами.

-То же самое хотел сказать тебе, – прокрутив клинок, парень схватил его двумя руками. – Девчонки, не желаете присоединиться?

Показавшиеся из серой дымки Тиа и Кроу тут же устремились к недоумевающим воинам. Демонам еще не приходилось сталкиваться с такой неистовой яростью и силой, которой обладали незваные гости. Казалось, будто сами Высшие Дьяволы вырвались из Ада, дабы забрать несчастных в свой загробный мир.