Глава 6. Несокрушимый предводитель.

Разрезав тишину страшным грохотом, дьявольские пушки дали залп. Десятки огненных сфер направились в сторону войск Сайруса. Коснувшись земли, ужасные снаряды разрывались на части, покрывая небольшое пространство вокруг себя огненной пеленой. Когда первые из них рухнули на головы ошарашенных воинов, погубившие множество душ в адском пламени, уцелевшие солдаты, в ужасе бросились назад. Однако услышав грозный крик своего генерала, остановились.

-Не отступать! Вы забыли, за что мы сражаемся?!

Прогремели новые выстрелы, но подбодренные командиром воины были к этому готовы. Вообще, когда бравый лидер сражался бок о бок с ними, люди будто становились другими существами. Появлялась невиданная храбрость и безграничная воля к победе. Повинуясь приказу, они рассыпались по полю боя, подобно муравьям, пытаясь уворачиваться от летящей с небес пылающей смерти. После третьего залпа из пушек, ряды демонических мечников синхронно двинулись вперед. Из дальнобойного вооружения у Сайруса были только катапульты. Не очень хороший конкурент вражеским пушкам. Перезаряжается медленно, да и точность стрельбы, мягко говоря, хромает. К сожалению в нынешней обстановке выбирать не приходилось. Прицела, как такового, на этих первобытных артиллерийских орудиях не имелось, поэтому вся надежда оставалась на зоркие глаза стрелков. Дождавшись пока демоны подойдут поближе, воитель приказал открыть огонь. Громадные каменные глыбы со свистом взмыли в воздух и по дугообразной траектории рухнули на головы врагов, похоронив под собой десятки солдат. Тем не менее, они продолжали идти ровным строем. Подобравшись на близкое расстояние, демоны остановились и прикрылись щитами. Через мгновение из – за плеч бойцов показались дула множества ружей. Большинство выживших после обстрела воинов уже пребывали на вершине довольно пологого склона и ждали появления противника. Те немногие, кто остался внизу вместе с командиром, находясь под градом смертоносных снарядов, завлекали его на себя. Заметив, что враг собирается использовать элемент оружейного превосходства, Сайрус дал команду ребятам и спустя несколько секунд в ряды демонов полетели десятки бочонков с зажигательной смесью. Щиты защитили их, но часть все же достигла цели. Объятые пламенем воины бросили оружие и принялись тушить себя. Ближайшие собратья пытались им помочь, привнеся сумятицу в ряды войска. Воодушевленные эффектом своего маневра, люди с яростным криком бросились вперед. Увы, их планы нарушила вторая шеренга стрелков. Вражеские подразделения пришли в себя слишком быстро. Сказывался большой опыт и железная дисциплина. После неудавшегося залпа, стрелки быстро отступили, пропустив вперед других. Испещренные десятками пуль тела, рухнули на землю, так и не добравшись до врага. Убедившись, что выживших не осталось, Сайрус поднялся на вершину склона и присоединился к своим воинам.

-Готовьте арбалетчиков! – Крикнул он одному из офицеров, стоявших неподалеку.

Пушки перестали стрелять, дав возможность солдатам продвигаться дальше. Выстроившись в две шеренги, закованные в латы арбалетчики, приготовились встретить противника шквальным огнем. Когда первые покорители вершины показались их взору, воины как один спустили крючки. Металлические болты, пролетев несколько десятков метров, в большинстве попаданий пробивали тяжелые шлемы демонов, а заодно и их черепа. В мгновение ока мертвые солдаты полетели вниз на взбирающихся товарищей. Стрелявшая шеренга быстро перезарядила оружие и направила его к склону, в ожидании второй волны врагов. Последующие воины оказались более разумными, нежели предшественники. Поднимаясь наверх, они прикрывались щитами. На этот раз, позволив забраться большему количеству солдат, вторая шеренга арбалетчиков опустилась на одно колено и присоединилась к первой. Теряя десятки собратьев, демоны все – таки смогли забраться на склон и начать построение для продолжения наступления. Когда на вершине уместилось несколько рядов, в ход пошла привычная тактика со стрелками. Переждав огонь арбалетчиков с незначительными потерями, они вскинули ружья и выстрелили. Но те в самый последний момент успели укрыться за щитами своих воинов. Глобальное сражение превратилось в позиционную войну. Демоны отбивались, как могли. Явно, не ожидали, что люди будут так слаженно действовать. В их ряды летели сотни копий, арбалетных болтов и бочонков с зажигательной смесью. Пройдя несколько десятков метров от начала склона, часть воинов рухнула в глубокую яму, выкопанную накануне битвы. Все же не зря Сайрус позволил офицерам разрабатывать план боя, сам бы он до такого вряд – ли додумался. Тем временем стена человеческих щитов отходила назад, позволяя большему количеству соперников подняться на склон и вступить в схватку. Астарот наблюдал за ходом сражения через подзорную трубу. Войска медленно продвигались вперед.

-Похоже, у людей толковый генерал. Пора использовать наш главный козырь, – произнес Кевран, переведя взгляд на стоявшего рядом с ним офицера. – Посмотрим, как они справятся с Шаями.

Ряды демонов расступились, дав возможность десятку громадных дрессировщиков пройти вперед. Их накаченные тела были покрыты множеством шрамов и ран – последствиями приручения страшных зверей. Каждый из них вел двоих Шаев, тяжелыми цепями прикованных к рукам своих хозяев. Шаи являлись дикими псами, выведенными в Хроморосе, размерами с добрую лошадь. Хотя внешностью и повадками больше напоминали львов. Яростно рыча, они ждали только команды дрессировщиков, чтобы кинутся в гущу сражения. Услышав приказ Астарота, громадные существа отпустили питомцев на свободу. Освободившись от сдерживающих оков Шаи, подобно ветру понеслись к вражеской армии. Легко перепрыгнув через склон, на котором застряли демоны, звери, будто свора разъяренных собак, ворвались в строй людей. Те, кто попадал в их мощные цепкие лапы, уже не имел шанса выжить. С грациозностью кошек, Шаи ловко передвигались по полю боя, уворачиваясь от копий и арбалетных болтов. Наиболее храбрые подбирались к ним на расстояние вытянутой руки и пытались поразить грозных тварей клинками. Один из таких “отважных самоубийц” подбежал к одному из Шаев и размашистым движением направил лезвие меча ему в голову. Но тот идеально вовремя пригнулся и резким ударом когтистой лапы, выбил оружие из руки солдата. Второй удар распорол железный щит, словно бумагу, и повалил его на землю. Яростно зарычав, устрашающий враг метнулся к беззащитному противнику. Воин уже мысленно прощался с жизнью, когда в самый последний момент, зверь остановился. Клацая массивными, зубастыми челюстями у ног шокированного бойца, Шай рьяно рвался вперед. Складывалось впечатление, будто его кто – то сдерживал. Прейдя в себя, счастливчик заметил в двух десятках метров за громадным псом своего предводителя. Схватив цепь, привязанную к ошейнику существа, Сайрус тянул его к себе, буквально оттаскивая смерть от подчиненного. Не замечая давления мертвого груза на шею, зверь продолжал попытки разорвать жертву. Стопы молодого генерала уже частично вошли в грунт, однако тот не поддавался.

-Думаешь ты такой сильный?!

Уперевшись ногами в землю, он крепко взялся за цепь и потянул на себя. Шай не понимая, что происходит и почему он не может вцепиться в плоть лежащей перед ним добычи, притих и начал оглядываться в поисках преграды. Заметив цепь в руках русовласого парня, пес, больше смахивающий на льва, обнажил длинные белесые клыки и кинулся к нему. Увернувшись от прыжка с последующими смертельными объятьями, воитель ловко забрался ему на спину. Яростное животное начало метаться из стороны в сторону, пытаясь сбросить наездника. Увы, тот крепко держался за ошейник. Обхватив ногами мускулистые бока, Сайрус занес кулак над головой и со всей дури врезал по макушке Шая. От сокрушительного удара, голова необузданного зверя встряла в песчаный грунт и поволокла тело за собой. Проехав по земле еще несколько метров, бездыханная туша остановилась. Спрыгнув на землю, парень обтрусил руки и обратил внимание на демонов, которые уже вступили в ближний бой. Стрелки продолжали обмениваться залпами с арбалетчиками. Солдаты действовали эффективно и слаженно, пробиваясь сквозь стену вражеских щитов. Ценой огромных усилий люди смогли сразить нескольких Шаев, однако остальные продолжали вносить беспорядки в их строй. Вдалеке Сайрус заметил стремительное приближение еще одного Шая. На его спине гордо восседал громадный демон. В крупной фигуре не трудно было узнать генерала Астарота. Несмотря на то, что парень видел Кеврана всего один раз, ночью, при свете костра, он не сомневался, всадником являлся именно командир вражеской армии. Тем временем к русовласому воителю подбежала парочка недружелюбно настроенных солдат, совершив главную ошибку своей, почти завершившейся жизни. Увернувшись от нескольких разящих ударов, он подошел в упор к атаковавшему и нанес мощный удар в живот. Подпрыгнув в воздух от силы подачи, демон рухнул на колени и скрутился от боли, а Сайрус перешел ко второму оппоненту. Ловко обезоружив его, он провел необычную подсечку, подняв противника в воздух, и мощным движением локтя по нагруднику, отправил вниз. Вернувшись к первому, уже оклемавшемуся врагу, парень вновь увернулся от клинка, направленного в голову, а затем нанес два быстрых удара по челюсти и завершающий в грудь, довольно заметно смявший стальной доспех. Когда бездыханное тело солдата рухнуло на землю, Сайрус развернулся и увидел следующего противника, вооруженного щитом и мечем. С радостным выражением лица, он принял боевую стойку и направился к жертве. Преодолев склон одним гигантским прыжком, Шай с наездником бросился к вражеским воинам. Выхватив из – за спины боевой молот, Астарот начал методично крошить черепа, стоявших на пути людей. Мечась из стороны в сторону по полю брани, он пытался найти их генерала. Судя по тому, как отвержено сражались люди, он должен быть где – то здесь. Очевидно, Кевран руководствовался тем же правилом, что коллега соперничающего войска. Потеряв командира, армия лишится боевого духа, что, в конечном счете, приведет к поражению. Сломав шею очередному демону, глупо вознамерившемуся избавиться от столь сильного врага, Сайрус заметил знакомую фигуру, стремительно пробивающуюся сквозь ряды его подопечных. Пока парень наблюдал за всадником, один из солдат, находившийся неподалеку, вскинул винтовку и нажал на курок. В следующую секунду, плечо молодого генерала пронзила острая боль. Не сразу осознав, что случилось, он взглянул на истекающую кровью, небольшую сквозную рану и, изобразив на лице удивление, довольно усмехнулся. Вот и опробовал на себе мощь нового оружия, недавно положившее огромное войско людей. Ощущения были не из приятных, будто тело проткнули ножом, только без ножа. Так как болевой порог Сайруса был гораздо выше, чем у людей, он не придал этому почти никакого значения. Как и любой другой воин, получивший сотни ранений в огромном количестве сражений и поединков. Спокойно обернувшись назад и поймав взглядом стрелявшего, он мгновенно переместился к нему через Призрачность. Не успел тот что – либо сообразить, как в висок врезался тяжелый кулак. Затем последовал удар в грудь, от которого воин окончательно потерял ориентацию в пространстве. Отправив соперника в полет ударом ноги с разворота, парень заметил, что всадник, еще несколько секунд назад сражавшийся совершенно в другой стороне, сейчас движется прямо на него. Наконец – то явился. Немного присев, он принялся ждать последующих действий новоявленного оппонента. Страшный зверь стремительно приближался, распахнув зловонную пасть с чудовищными клыками. Любой другой, оказавшийся на его месте, скорее всего, убежал бы, став жертвой Шая или молота Астарота. Но только не Сайрус. Общаясь между собой, солдаты часто говорили о бесстрашии своего командира. Он никогда не отступал перед трудностями, даже когда ситуация казалась безвыходной. Благодаря врожденным навыкам рукопашного боя и многочасовым тренировкам, парень достиг почти идеального контроля в управлении собственными телом и силой. Уведя пса немного в сторону, Астарот направил молот во врага. Пригнувшись, Сайрус ловко поймал грозное оружие над головой и, сделав оборот вокруг своей оси, сбросил Кеврана на землю. Не успев переключиться на Шая, русоволосый воин получил мощный удар в грудь и отлетел на несколько метров назад, упав на спину. Издав гневный рык, зверь кинулся к нему, готовый разорвать жертву на части. В последний момент, Сайрус схватил его за горло, избежав ужасающих клыков. Яростно рыча и клацая челюстями прямо перед лицом воителя, Шай пытался перегрызть ему глотку. Однако рука несокрушимого бойца была непоколебима. Тогда громадный пес вонзил когти ему в бок, надеясь снизить сопротивление жертвы. Стиснув зубы от боли, Сайрус еще крепче сжал пальцы на горле разъяренного чудовища. Тут же последовал удар свободной рукой по морде Шая, отчего тот, словно пушинка отлетел назад, по – кошачьи, приземлившись на все четыре лапы. Парень быстро поднялся и взглянул на Астарота, стоявшего в стороне от них. Мускулистый гигант был чуть – ли не в два раза больше с минимумом доспехом, защищавших лишь корпус. Длинная серебристая грива отдавала сединой и почти сливалась по цвету с рогами.

-Ты не обычный человек, – с нескрываемым довольством, произнес Кевран. – Немногие существа могут тягаться с Шаями без оружия.

-Я не совсем человек. Точнее я вообще не отношусь к людям.

-Как же я этого не почувствовал вчера. Человек не стал бы так опрометчиво идти во вражеский лагерь, пусть даже по приглашению. Ты уверен в своих силах, – Взглянув на безоружного противника, демон отбросил молот в сторону и принял боевую позицию. – Но я не считаю, что ты сильнее меня.

-Ты и вправду благородный командир, – польщенный таким поступком, ответил Сайрус. – Лишить себя преимущества в оружии, ради честного поединка. Не каждый воин пойдет на такое.

-Оружие всего лишь инструмент. Настоящая сила в сердце. И тебе придется сильно постараться, чтобы доказать, что в тебе ее больше.

Сайрус усмехнулся, многие воины пытались убедить его в собственной силе. Однако еще ни один не просил продемонстрировать свои способности. С первыми ударами, парень понял, что Астарот совершенно отличался от всех предыдущих оппонентом, с которыми когда – либо дрался. Те, с кем он сражался на аренах разных городов, даже в подметки не годились могучему демоническому генералу. Кевран был необычайно подвижен для своего массивного тела, а в его ударах ощущалась огромная тяжесть. Но Сайрус тоже не являлся слабаком. Обменявшись сериями мощных подач, он точно выгадал момент и провел удачную атаку в живот, отчего тот проехался несколько метров по земле и припал на колено. Воитель тут же подлетел в упор и занес кулак для завершающего, как он полагал удара. К счастью для Кеврана, ощутив внезапное помутнение рассудка, острой болью ударившей по вискам в самый ответственный момент, парень остановился, чудом не потеряв равновесия, чем и воспользовался Шай. Прыгнув на Сайруса, он сбил его с ног и пригвоздил массивной тушей к земле. Обнажив острые клыки, зверь с высоты своего не малого роста обрушил их на грудь, попавшего в цепкие лапы, врага. Из двух глубоких ран потоком хлынула кровь.

-Прости, Сайрус, – довольно произнес Астарот, поднявшись на ноги. – Мой верный пес не позволит лишить меня жизни.

Он попытался оттолкнуть нависшего над ним зверя, но силы его покинули. Шай резко выдернул клыки из плоти, грозно зарычал и снова вогнал окровавленные зубы в старые раны, сделав их еще больше. От обильного кровотечения, Сайрус начал терять сознание, биение сердца становилось все тише и тише. Через несколько мгновений, оно окончательно затихло, отправив носителя в кромешную тьму.

Глава 7. Совершенный воин.

Битва за Эндгор была в самом разгаре. Люди с переменным успехом отбивались от демонов, но их становилось все меньше. Больше трети армии защитников уже покрывали своими безжизненными телами землю, окрасив ее в багряный цвет. Страшные пушки, старательно подтянутые ближе к передовой, снова начали плеваться огненными шарами, многократно увеличивая потери в задних рядах. Воины сражались отчаянно, зная, что защищают родных, и что генерал сражается рядом с ними. Лишь немногие видели бездыханное тело любимого командира, над которым возвышался огромный Шай. Эта новость быстро разлетелась по ближайшим отрядам. Люди уже начали терять боевой дух, теряя множество солдат в неравной битве. А гибель Сайруса становилась последним гвоздем в крышку их гроба. Без его непоколебимой силы воли у них просто не оставалось шансов победить. Астарот с гордостью наблюдал за своим псом, только что покончившим с вражеским предводителем. Однако что – то в этой прекрасной для Кеврана картине было не так. Шай уже несколько секунд нервно извивался и чуть слышно скулил, будто пытаясь вырваться из невидимых оков. Неожиданно раздался громкий хруст, после чего зверь припал к телу, недавно убитого парня. Астарот не верил своим глазам. Чтобы сломать шею громадного зверя, требовалась огромная сила. Обычный демон не мог ей обладать. Сбросив с себя массивную тушу Шая, весившую не менее двух сотен килограмм, Сайрус медленно поднялся.

-Что?! Но как?!

Кевран не понимал, как этот юный воитель умудрился выжить. Ведь пес на его глазах буквально разорвал ему грудь. Он немного пошатывался, судя по слегка отрешенному взгляду, не совсем понимая, где находиться. Страшные раны, оставленные зубами покойного животного, медленно затягивались. Когда парень окончательно пришел в себя и твердо обосновался на ногах, он бросил взор на демона. От пронзительного взгляда, у великана невольно пробежали мурашки по телу. Это был не тот боец, с которым он сражался несколько минут назад, а какое – то совсем другое существо. В бирюзовых глазах появилось нечто звериное. Астарот начал нервничать, ему еще не приходилось созерцать, как Шая убивали голыми руками. Собравшись с силами, он ринулся вперед. Волноваться не стоило, против физической силы обитателей Верховного Ада, дарованной верховным генералом Лексором, смертные жители Деградо не могли противостоять. Сайрус продолжал сверлить его взглядом до самой близкой дистанции. Встретившись в бою с воскресшим демоном, Кевран на своей шкуре почувствовал, насколько тот изменился. Сила возросла в разы и, казалось, перешла грань своего обычного понимания. В атаках невероятного воина не было ни одного лишнего движения. Он бился подобно богу. С невозмутимым видом отражал все удары, словно предугадывая их, и проводил ответные сокрушительные выпады. Уже после первых столкновений руки гиганта налились свинцом. В толще мышц затрещали кости. Будто противник орудовал тяжеленными молотами. Спустя несколько серий мощнейших выпадов, Астарот рухнул на землю. Почти все ребра были сломаны, а стальной доспех измят. Большинству внутренних органов тоже был нанесен непоправимый вред. Только голова оставалась, более менее цела. Лишь разбитый висок и кровоточащая губа. Демон лежал на песчаном грунте, с довольной усмешкой глядя в небо. Его смертный час стремительно приближался. Много веков он провел в сражениях и изучении боевых искусств. Даже получил запредельную силу от своего предводителя. И все ради того, чтобы сразиться с по – настоящему сильными врагами. И вот теперь проиграл какому – то юному воителю, обладающему гораздо большей мощью. Судьба умеет делать неожиданные повороты. Кевран никак не ожидал, что погибнет в одном из первых сражений на новой земле. Сайрус стоял над ним и внимательно смотрел в гаснущие глаза поверженного противника.

-Ты великолепный боец, – приглушенным голосом произнес он, переведя взгляд на парня. – Давненько мне не встречались такие. Жалко, что все вот так закончилось. Но я горд, что пал от твоей руки, Сайрус Несокрушимый.

Через мгновение прерывистые вздохи прекратились, и тело гиганта окончательно замерло. Астарот умер как настоящий воин – в бою с достойным противником, с улыбкой на лице. Теперь его счастливая душа отправится в Верховный Ад, где Высшие Дьяволы решат ее дальнейшую судьбу. Сайруса это мало интересовало, поставленной цели он достиг и теперь мог возвращаться в город. Однако воителю не давала покоя другое обстоятельство – последнее, что помнил, как Шай вонзил зубы ему в грудь. А сейчас перед ним лежал мертвый генерал демонов. У него и раньше бывали помутнения рассудка, но такого странного никогда. Пока он переваривал произошедшее, на горизонте показался один из офицеров. Вид у него был, явно, обеспокоенный.

-Сайрус! Мы терпим поражение, демоны прорываются по всем фронтам!

-Прикажи войскам отступать к городу, – ответил парень. В данный момент, времени на размышления не было, для успеха операции требовалось быстро действовать. – Пусть кавалерия нас прикроет. Когда последний солдат перейдет границу, используем огненное заграждение.

-Слушаюсь.

Восемь сотен всадников сидели в засаде позади основных сил, готовые в любой момент прийти на помощь боевым товарищам. Сайрус берег их специально на случай отступления. Пока люди готовились к ретированию, он переместился к отряду ветеранов, которые вели неравную схватку на острие атаки вражеской армии. И, между прочим, довольно эффективно. Несмотря на общее плачевное положение, они сохраняли стойкость и отвагу в битве с превосходящими силами противника.

-Ребята, отступаем, – произнес парень, ворвавшись на праздник смерти и тут же найдя себе занятие по душе. Помощь доблестным воинам оказалась как раз кстати. – Эта битва проиграна.

-Нет, командир, – ответил один из солдат, разрезав клинком грудь оппонента. – Мы останемся здесь и прикроем. Множество наших братьев лежит на этой земле. Мы не позволим демонам осквернить их души. Забудьте о нас и уходите отсюда!

Сайрус понял, их не переубедить. Эти опытные бойцы решили положить здесь свои жизни, ради спасения оставшихся в живых однополчан. Он сражался вместе с ними до последнего, но даже бывалые воины не смогли противостоять огромному количеству врагов. Они погибали один за другим на глазах своего генерала. Когда последний из бравых ветеранов накрыл собой мягкую землю, поверженный десятком пуль, Сайрус мысленно отдал им дань уважения и скрылся в Призрачности. Всадники уже вступили в бой с демонами, прикрывая отступление пехоты. Заметив, что на возвышенности перед каньоном показались основные силы потусторонних войск, молодой предводитель собирался приказать отступать и кавалерии, благо большинство воинов уже покинули пределы огненного барьера. Расправившись с двумя противниками, он нашел командира всадников и приказал ему закругляться с битвой. Теперь Сайрус остался один против нескольких тысяч демонов. Кавалерии тоже требовалось время, чтобы добраться до барьера. Один за другим враги непобедимого генерала покрывали землю своими поверженными телами. Пусть и умелые, солдаты ничего не могли противопоставить его навыкам. А ведь парень был даже безоружен. Голыми руками он сминал их доспехи и ломал конечности. После третьего десятка трупов, Сайрус оглянулся назад. Еще немного и можно возвращаться в город. Положив еще нескольких демонов, грудь и плечо вновь прошила острая боль. Упав на колени, воитель взглянул вперед и увидел троих стрелков. Дула их винтовок окутывал серый дымок, свидетельствующий о недавнем выстреле. Враги быстро окружили его и начали сжимать кольцо. Израненный парень продолжал упорно отбиваться. Увы, с количеством трупов под ногами росла и численность ранений. Еще несколько порезов появилось на мускулистом теле. Тем временем последний всадник перешел через границу спасительного для отступающих войск препятствия, зажег специальный факел об серную подкладку на седле коня и бросил его на землю, продолжив движение к стенам родной крепости. Соприкоснувшись с пламенем, ранее разлитая жидкость по периметру фронта мгновенно вспыхнула, образовав трех метровую огненную стену. Когда остатки армии людей вернулись в Эндгор, Сайрус уже был в своей небольшой комнате неподалеку от кузницы. Пока в его организме находились посторонние предметы, раны не могли быстро затянуться. Обычно все раны исчезали в течении пары минут, благодаря невероятной регенерации тканей. При помощи кузнечных щипцов, он самостоятельно извлек пули, испытав при этом незабываемые ощущения, и завалился на кровать, дав возможность изможденному телу отдохнуть после тяжелого сражения. Но оно было не последним. Решающая битва за город только начиналась. Прокрутив в голове моменты недавнего столкновения с демонами, Сайрус поднялся с кровати и решил наведаться к своим офицерам для решения вопросов о предстоящей обороне города. У него не было никаких сомнений, что враг в скором времени начнут осаду. Выйдя на улицу, он чуть не столкнулся с владыкой Эндгора. Невысокий, тощий мужчина во главе десятка гвардейцев, одарил парня злобным взглядом.

-Ты ублюдок! – Яростно произнес он.

Правитель занес кулак и направил его в голову Сайруса. Однако тот с легкостью схватил противника за руку на полпути, остановив глупую попытку причинить ему вред. Такому слабому человеку никогда бы не удалось даже прикоснуться к несокрушимому бойцу. Будь перед ним настоящий враг, он, за время этой неудачной атаки, успел бы уже несколько раз покончить с ним. За века жизни в этом мире, Сайрус изучил огромное количество смертоносных приемов. Хотя с его стальными мышцами, обычных ударов было более чем достаточно для обеспечения победы в схватке с любым соперником. Непреодолимое, дикое желание хорошенько врезать владыке начало затмевать сознание, но все – таки парень нашел в себе силы усмирить гнев. Успокоив возбужденный разум, Сайрус уловил холодное, еле ощутимое дыхание Тени на шее. В любой момент это таинственное создание было готово вонзить кинжал в сердце обидчика своего хозяина. Как же ему удалось подчинить себе волю гордого представителя вымирающей расы Теней? Ведь эти нелюдимые, даже по меркам своих собратьев, демоны отличались свободолюбивым нравом и никому не позволяли собой помыкать. Так как их разум состоял из чистой тьмы, так сказать абсолютного зла, контролировать столь необузданную энергию никто не решался. Лицо владыки буквально трусилось от ярости и злобы.

-Из – за тебя мы лишились большей части защитников! Город не выстоит против такой армии демонов. И чего ты добился своей вылазкой?!

-Я победил их генерала, мне этого достаточно, – ответил Сайрус, спокойно отпустив руку разъяренного человека. – Без предводителя, они не смогут действовать так слаженно.

-Дурак! Их генерал цел и невредим. Сейчас демоны готовятся к новому сражению. А благодаря тебе от нашего гарнизона почти ничего не осталось, – правитель заметил, как переменился взгляд Сайруса. Парень был удивлен и озадачен словами владыки. – У тебя будет время об этом подумать. В темнице!

Неужели Астарот выжил после их поединка? Если же это так, то он, как уважающий себя воин, проигравший честный бой, должен был, как минимум, отказаться от командования собственными войсками. Несколько гвардейцев достали мечи и направились к погруженному в размышления воителю. Он не собирался сопротивляться, возможность подремать пару часов ему только по душе. К тому же, при желании, ничто не помешало бы ему сломать дверь или стену и выбраться оттуда в любой момент. Без лишних разговоров, юноша послушно последовал, под конвоем гвардейцев, к резиденции владыки – огромному дворцу, возвышающемуся в центре города. В подземельях величественного замка, располагались несколько камер для временных заключенных. На данный момент все они пустовали, кроме одной, куда и заключили неугодного демона. Когда солдаты ушли, оставив его наедине с самим собой, Сайрус лег на койку и почти мгновенно заснул. Перед взором снова начали возникать картинки того ведения, приснившегося ему на кануне сражения. Он стоял посреди лесной поляны, напротив белый волк и три его черных собрата. Они медленно подбирались к белоснежному зверю, обнажив острые клыки. Внезапно Сайрус ощутил, словно он сам находиться на месте загнанного волка. Остановившись в нескольких шагах от него, с животными начали происходить необычные метаморфозы. Один из волков превратился в правителя Эндгора, второй в Астарота, ну а третий в неизвестное громадное существо, судя по всему тоже Кеврана, с кроваво – красными глазами. На голову выше Астарота, крупное создание смахивало на него и по форме своего обмундирования, и по внешнему виду.

-Кто ты? – Обратился Сайрус к неизвестному.

-В моем родном мире меня называют Повелитель снов, – раздался загробный басистый голос, эхом отразившийся в разуме парня. – Теперь ты в моей власти. Скоро Эндгор падет вместе со своим непобедимым защитником.

В считанные мгновения, небо над поляной приобрело багровый оттенок. Постепенно, Сайруса начало окутывать, какое – то непонятнее чувство страха. Тело словно парализовало. Перед глазами вновь поплыли страшные картины. Ему казалось, будто попал в Верховный Ад, где Дьяволы рьяно принялись разрывать его на куски. Схватившись обеими руками за голову, Сайрус упал на колени и наклонился к земле. Видения сопровождались болевыми эффектами, которые, вместе создавая неповторимую гамму ощущений, сводили воина с ума. К счастью, его сила воли была немыслимо велика, чтобы пасть жертвой, пусть и довольно мощной, психической атаки. Во время безжалостных тренировок, он подвергал себя колоссальным нагрузкам, научившим спокойно переносить любую боль. Галлюцинации становились более реалистичными и ужасающими, сердце выскакивало из груди. Неприятные голоса и звон в ушах не смолкали ни на секунду. Существо мучило Сайруса уже больше часа, но тот, похоже, не собирался сдаваться. Стиснув зубы, парень съежился на земле, пытаясь подавить воздействие на разум неизвестных сил. На самом деле, он пребывал уже на пределе собственных возможностей. Еще несколько минут и все, конец. Услышав, сквозь чудовищный свистящий шум ритмичный стук, быстро приближающихся шагов, он почувствовал небольшое облегчение. В следующее мгновение раздался звон бьющегося стекла, и тело владыки рассыпалось на множество мелких осколков. Таким же образом исчез Астарот, после чего Сайрусу стало еще легче и он смог поднять голову. Небо снова принимало прежний облик. На лице существа, стоявшего перед ним, застыла гримаса боли. Когда видения совсем прекратились и удивленный парень поднялся на ноги, Повелитель снов исчез, повторив судьбу своих предшественников. Теперь на его месте находилось другое создание. Превосходящее воина по размерам ярко выраженной мускулатуры и длине таких же русых волос, чертами лица оно очень походило на него самого. Смотря друг на друга, Сайрус и его истинная сущность неподвижно стояли на месте.

-Проснись, – прозвучал эхом голос в голове парня.

Очнувшись, будто от кошмарного сна, он вновь оказался в своей камере. Опустив ноги на пол, воитель провел ладонью по горящему лицу и перевел дыхание. Что же это было? Неужели разыгравшееся воображение на фоне ожесточенной битвы с демонами? Вдалеке послышались пушечные залпы, отчего он мигом пришел в себя. Переваривая странный сон, к нему в голову начали приходить необычные идеи. А что если правитель города служит потусторонним силам? Ведь если бы он, действительно, не хотел терять своих воинов, не стал бы так легко отпускать Сайруса в бой, зная, что тот может проиграть сражение. К тому же, с недавнего времени у него появился загадочный телохранитель в виде Тени. Без определенных навыков, человек не смог управлять таким существом. Да и никто другой тоже, по уже известным причинам. Парень знал владыку не первый год, однако никогда не замечал за ним каких – либо необычных способностей. А потом он появился в его сне, рядом с Астаротом и вторым неизвестным существом. В общем, у Сайруса было много вопросов к главе Эндгора. Поэтому он решил немедля выбраться из темницы и задать их ему лично. Исчезнув в Призрачность, воитель в считанные секунды преодолел несколько этажей и оказался в огромном тронном зале. Посреди почти пустой комнаты находился просторный трон, обитый красивыми красными тканями и золотистыми нитями. Оперевшись на подлокотник, владыка с полусонным видом смотрел куда – то вдаль. Подозрительно, для регента, чей город успешно штурмовала многочисленная армия демонов. Неспешным шагом, направившись к нему, парень уже предвкушал, как тот будет оправдываться. Раз уж падение Эндгора являлось неизбежным обстоятельством, пара сломанных ребер у ненавистного правителя, будет достойным наказанием за совершенную глупость. Хотя, возможно, он может оказаться невиновным. Тогда придется, в очередной раз, выручать осажденную крепость от неминуемой гибели.

-По – моему, ты все понял, Сайрус, – спокойно произнес он, не поворачиваясь к собеседнику. – Что ж, скрываться больше нет смысла.

Неожиданно пространство вокруг трона окутал красноватый густой туман, скрыв за собой владыку. Спустя несколько секунд, когда он рассеялся, на месте стареющего мужчины показался знакомый силуэт.

Глава 8. Темный Договор.

Сайруса ничуть не удивил такой поворот событий. В глубине души воитель даже желал, чтобы владыка оказался потусторонним существом. А то сражаться с человеком было бы как – то скучно и неинтересно. К тому же очень быстро. С таким противником даже не повеселишься, как следует. Одно неверное движение и “игрушке” придет скоропостижный конец. Хрупкие кости людей, да и большинства представителей демонических рас, являлись не более чем разогретым пластилином в руках несокрушимого воина. Поравнявшись с истинным “лицом” правителя Эндгора, он остановился, с заинтригованным взором рассматривая его новое мускулистое тело. На троне величественно восседал тот, кто совсем недавно представлялся Повелителем снов.

-У тебя должно быть много вопросов?

По сравнению с Астаротом, Кевран и вправду был гораздо крупнее. Черная волнистая грива, скрывающаяся за широкими плечами, предавала ему гротескный и мрачный вид. Не говоря уже о связке черепов на нагруднике и ожерелья то ли из зубов, то ли из когтей.

-Только один, как долго ты его заменяешь?

-Владыка Эндгора погиб во сне. Три дня назад, – демон усмехнулся. – Он оказался слабаком. Не выдержал и минуты кошмарных видений, – гигант поднялся с трона и сделал несколько шагов в направлении парня. – Меня зовут Вейлор. Лексор предупреждал, что с вами нужно быть осторожней. Так называемые Первородные, отпрыски забытого рода правителей Верховного Ада. Не думал, что ты окажешься сильнее Астарота. Ведь господин одарил его мощью сильнейших тварей загробного мира.

-Значит, я победил воина, равного по силе прислужникам Дьяволов, – с гордостью произнес Сайрус.

Парень был даже немного удивлен. Он не ожидал, что тренировки возымеют такой колоссальный эффект. Сила превзошла все мыслимые пределы, приблизившись к, почти, божественному пониманию. Вот только он совершенно не помнил, как ему удалось победить столь могучего Кеврана.

-Астарот был достойным противником. Скоро ты отправишься вслед за ним.

Парень резко рванул вперед и, подпрыгнув прямо перед громадным демоном, направил кулак в голову. Обладая хорошей реакцией, великан вовремя закрылся левой рукой, до локтя покрытой сплошной металлической пластиной наподобие щита. Стены дворца сотряслись пронзительным звоном. От чудовищной мощи, под ногами Кеврана потрескалась мраморная плитка. Сайрус продолжал наносить удар за ударом. К сожалению, все они так и не достигали поставленной цели, либо бесполезно щекоча воздух, либо врезаясь в защитную пластину. Вейлор двигался необычайно проворно, несмотря на еще большие размеры, нежели предыдущий соперник. И судя по ехидному лицу, просто игрался с ним. После очередного промаха, парень жестоко поплатился за то, что забыл о защите своего тыла. Иглоподобный кинжал Тени вошел в грудь, прямо возле сердца. Затем противник также внезапно исчез в черной дымке и показался рядом с хозяином.

-Как же я мог забыть о твоем помощнике, – иронично произнес Сайрус. Беспокоиться о полученном ранении не стоило. Оно должно исчезнуть без следа через пару секунд.