Лесная чаща, 5-е декабря 9:35

Ольга и Каин молча шли по лесу. Они уже давно поговорили о многом во время своего выхода из города, и войдя в лес, слуга наконец смог выйти из духовной формы чтобы идти с ней с кровью и плотью. Ассасин впервые с момента своего призыва шел на диалог, чему его мастер не могла нарадоваться. В основном их разговоры шли насчет вопросов о жизни в современности, и их отличия от жизни в землях Нод. Ольга носила свой мистический код в это время, из-за чего Каин старался не смотреть на неё, уводя взгляд в неловкости. Но громкий вой приостановил их мысли. Каин тут же узнал в безумном крике Берсеркера.

— Берсеркер… Неужели он сражается с кем-то? – Вслух сказал слуга, достав свой нож.

— Война всё же нашла нас раньше, чем мы её. Каин… – Ольга стояла недалеко от него, но всё ещё держала дистанцию. – Ты же справишься с ним?

— Это возможно… Хоть и после прошлой ночи у меня осталось не так много маны, с твоей поддержкой я готов применить свой фантазм и разобраться с любой угрозой.

— В таком случае, ты можешь положится на меня. – Ольга улыбнулась, стараясь поддержать Каина. – Я успела отдохнуть этой ночью, так что полна сил. Готова предоставить тебе столько маны, сколько потребуется.

Слуга уже собирался идти, как тут его глаза заметили быстро приближающийся снаряд. Стрела попала прямо в ствол дерева рядом с ним, явно специально промахнувшись. И сразу после этого, пара мастера и слуги услышали крик к северу от них:

— Эй! Ассасин! За мной гонится Берсеркер, и я прошу тебя, переведи его внимание на себя, чтобы я смог убить его своими стрелами! Я в долгу не останусь за это, уж поверь!

Каин нахмурился. Он не узнает этот голос, и даже стрела лишь смутно напоминала ему что-то, далекое внутри разума, что он сам не помнил. Что-то, связанное с мечом, что он до сих пор хранил с собой, с того момента как сделал его своим фантазмом. И всё же, нутром он чуял, что Арчер не в первый раз с ним встречается.

— Арчер?.. – Ольга ахнула. – Надеюсь не произошло ничего ужасного! Его мастер…

— Ты их знаешь? – Каин взглянул на странную для него реакцию Ольги. – Разберемся с этим потом. Сейчас нужно идти на перехват, иначе точно произойдет что-то ужасное.

— Знаю, они хорошие люди, которым можно верить. Надеюсь, ты им поможешь. – Ольга мягко улыбнулась. – В таком случае, если ты идешь вперед, я не смогу тебя поддерживать своей магией…

— Ничего. – Каин слегка улыбнулся, посмотрев на Ольгу. – Я привык выживать в лесах и сражаться с чудовищами в одиночестве. Даже и не думай обо мне. Лучше стой на месте, ради собственной безопасности.

Каин побежал вперед, крепко схватившись за свой нож. Глубоко вдохнув, Каин закричал, не останавливая бег:

— Я услышал тебя, Арчер! Я возьму на себя Берсеркера!

И уже через несколько секунд, он заметил впереди себя силуэт лучника, бегущего прямо на него. Их взгляды встретились, и Арчер дружелюбно улыбнулся. Подбежав же к Каину, он остановился, вслед за Ассасином.

— Небесные силы, как же ты вовремя! – Арчер поднял свою руку вперед.

— Я не буду просто стоять на месте, когда рядом находится человек, за которым гонится чудовище. – Каин взял ладонь Арчера, и быстро пожал её. Этот символ дружбы и сотрудничества он видел ещё при жизни, он не был для него новинкой. Древнейший символ сотрудничества и дружбы.

— Отлично. – Арчер ухмыльнулся. – План таков. Бери на себя дикого песика, я же в это время отойду на безопасное расстояние, и буду поддерживать издали с помощью своего лука.

— Песика? – Каин вспомнил свою первую встречу с Берсеркером, когда тот превратился в Цербера.

— ▂▃▅▆▇▉▉▉▉!!!

— Увидишь. – Арчер похлопал по плечу Ассасина, и взглянул на его нож. – Ну, в этот раз у тебя оружие получше чем в прошлый, так что надеюсь на тебя.

Лучник вновь побежал, однако на этот раз в сторону востока. Каин посмотрел в сторону воя, и не задерживаясь, побежал к нему.

— Всё может пойти совсем не по плану. В крайнем случае у меня есть поддержка мастера, и свой фантазм, я могу справится и без него. – подумал Каин перед предстоящей битвой.

Вскоре он увидел впереди силуэт Псоглава. Берсеркер тут же остановился, увидев, что к нему приближается Каин. Единственный глаз монстра смотрел прямо в глаза Ассасина. Впервые за всю погоню, Берсеркер получил новые обстоятельства, которые он не мог игнорировать.

Каин поднял свой нож, выставив его лезвием на чудовище:

— Я твой новый противник, Берсеркер. Если собираешься сожрать Арчера, придется пройти через меня.

И хоть снаружи Каин изображал из себя героя, внутри он ощущал нечто ужасное. Смотря на Берсеркера, он ощущал что-то неправильное. Это существо… было словно из иного мира. В иной категории. Подобное Каин ощущал лишь тогда, когда виделся с ним при жизни. И при этом, оно всего лишь копировало чудище, не более того. Своим свежим взглядом Каин мог это понять лишь сейчас. В первую встречу с Берсерком он думал о совсем другом, и не замечал эту деталь. Но сейчас, Ассасин, даже пожалел, что заметил её. Он быстро выбросил из головы то, что только что узнал, вернувшись в ревальность.

В то же время, Берсеркер стоял почти недвижимо. Его приказ был “Убить Арчера”, но при этом, перед ним вышел другой слуга, что может ему помешать. Инстинкты чудовища подсказывали слуге, что в глазах Ассасина скрыт секрет его силы, его фантазм. Машина видела там лишь смерть. И поэтому, в данный момент Берсеркер размышлял и просчитывал возможные ситуации.

В этот раз, Каин был первым кто взял инициативу в бою на себя, начав бежать прямо на Берсеркера, и замахнувшись на него. Чудовище ловко отпрыгнуло от удара ножом, и завыло, приняв для себя новые обстоятельства сражения:

— ▂▃▅▆!!!

В следующий же момент, Берсеркер обратился новым чудовищем. Его туловище стало ещё больше. Хвост стал полноценной змеей, с клыками, тут же начавшее шипеть. Задние ноги стали копытами козла, а передняя часть превратилась в голову льва. Передние конечности так же заменились на лапы и когти льва. Помимо головы змеи, рядом с головой льва выросла третья голова – черного козла. Чудовище Древней Греции, родом из Ликии – Химера.

Каин, не думая, снова пошел в атаку, но тут же попал под огненное дыхание Берсеркера из головы льва. Но сгорающее тело не напугало Асассина. Бесстрашно войдя в пламя, он так же ловко выпрыгнул из него, запрыгнув прямо на тело химеры. Выдержать подобную боль было для него не так сложно, когда он имел четкую цель перед собой. Умирать сейчас было бы просто жалко. Со всех сил, Каин начал резать шкуру льва, глаза и его горло. Его атаковала козья голова, но он с легкостью увернулся от неё, продолжая держаться за химеру ногами. Руки и тело всё ещё ужасно жгли, постоянно напоминая о полученной ране, но слуга продолжал резать чудище, не обращая внимания на вой и рев льва под ним. Берсеркер постепенно терял всё больше сил.

Так продолжалось, пока к нему не направилась змеиная голова. Увидев резкий выпад змеи в его сторону, Каин резко вспомнил что-то, что забыл давным-давно:

— Знаешь, Каин, а я люблю животных больше. – Улыбался он, смотря в ночные дали впереди. – И мне так жаль видеть, как они умирают. Даже эта змея, всего лишь защищала свою территорию…

Следующее что ощутил Ассасин, был сильный укус в районе груди. Каин не успел ударить в ответ гигантскую голову змеи, как она скинула его с тела химеры. В полете вниз, слуга увидел, как на Берсеркера полетело несколько десятков стрел.

— Держи себя в руках. – Сказал себе в своих мыслях Каин. – Нельзя отвлекаться на подобные мелочи, когда ты на войне. Это может стоить тебе жизни.

От такого напора выстрелов Арчера, Химера чуть не потеряла равновесие. Своей козлиной частью она попыталась отбить часть стрел, но те обходили все препятствия и попадали в уязвимые части тела. Идеальная точность. Чудовище взревело от боли, и упало.

— Победа, черт возьми… – Каин встал и прокашлялся, вдыхая холодный воздух поврежденными легкими. В этот момент он увидел, как Берсеркер мгновенно перестроился в новое тело. – Или же нет!..

Берсеркер вновь принял образ быстроногой лани. Однако она не спешила убегать от боя, наоборот, она побежала в сторону стрелка. Мало знал Берсеркер в этот момент, Арчер не собирался сдерживаться. Несколько стрел друг за другом попали и пронзили насквозь морду, копыта и туловища лани, и Берсеркер вновь упал. Ещё несколько стрел добили бы его, если бы он не перестроился в маленького броненосца, и тут же свернулся калачиком. От волшебной брони отскочили все стрелы.

Однако, это был предел Берсеркера. Даже у его бесконечных перестроений, и восстановления ран, был лимит принятых на себя ударов. В этот раз, он дважды спас себя от смерти, но третий раз будет для него смертельным. Всё ещё прячась в броне, слуга быстро доложил своему мастеру:

— Мастер. Мою миссию перехватил Ассасин. Здоровье на пределе. Вероятность смерти больше 50%. Продолжать выполнение приказа?

— Что? – Алан удивился существованию второго Ассасина, но затем вспомнил о странном человеке, которого почти сожрал Райдер в его первом сражении. – Хм. Против двух слуг в таком состоянии ты не выстоишь. Отступай.

— Приказ принят.

Броненосец шустро закопался в землю, и внутри неё вновь принял образ гигантского Червя Инда, уползая от опасности как можно дальше, возвращаясь к своему хозяину. В это время Арчер закончил свою стрельбу, поскольку червь быстро уполз от него. Множество стрел пронзили его сквозь землю, но его выносливость выдержала все эти раны, и Берсеркер покинул поле боя.

— Да проклял бы тебя дьявол! – Закричал Арчер, ударив ближайшее дерево голым кулаком. – Каждый, черт возьми, раз! Он сбегает, как только я имею его в своих руках!

Сосна начала трястись от сильных ударов Арчера, а на её стволе остались глубокие следы от его кулака.

— Сука, сука, сука!!! – Арчер ударил своей рукой изо всех сил дерево, тем самым, из-за чего оно частично накренилось. – Проклятая тварь…

— Арчер. – Окликнул его прибежавший сюда Каин.

— А? – Арчер оглянулся на него. Слуга стоял, все ещё будучи в ожогах и с колотой раной от клыков змея. Стоял ровно, будто этих ран не существовало для него. – Ещё и ты увидел мою злость, просто отлично…

Лучник тяжело выдохнул, убирая лук от себя. Он сложил свои руки на груди, и глубоко вздохнул, смотря на землю.

— Уж извини за этот всплеск. От меня Берсеркер уходит уже в третий раз, а при моей жизни, когда я сражался с чудищами, такого вообще не происходило ни разу.

— Могу понять. – Кивнул Каин.

— В любом случае, спасибо. Отвечу тебе за это спасение в будущем. Без тебя я бы, наверное, сейчас был бы таким же жареным как ты, а то и вообще бы пеплом стал, или может его добычей… – Арчер отвернул взгляд, пытаясь скрыть свой стыд с помощью ухмылки.

— Подобные чудища лишь мешают жизням людей. Они как вечные проблемы что висят на тебе, и ты никак не можешь избавиться от них… пока не уничтожишь под корень… – Каин мрачно улыбнулся.

— Ага. Возможно. – Арчер вновь взглянул на Ассасина. – Тяжело это говорить, конечно, но мне снова нужна помощь. Но уже не от тебя, а твоего мастера.

— И что же это? – Поднял бровь Ассасин.

— Видишь ли… мой мастер сделал довольно героический поступок. Но теперь ей нужно лечение, и серьезное. Она просила найти Ольгу, когда будет шанс. Но благодаря удаче, этот шанс сам меня нашел.

— В таком случае нам нужно возвращаться к ней. Не стоит терять время стоя тут.