Врачевание в древнем Египте(III – I тыс. до н. э.)

Древнейшим очагом египетской цивилизации была долина нижнего течения реки Нил, плодородные земли которой простирались на 5 - 10 км по обеим сторонам реки. Согласно археологическим данным, в VI тыс. до н.э. там появились первые поселения, превратившиеся впоследствии в города-государства. В течение длительного периода в долине Нила существовали две страны: Южный (Верхний) Египет и Северный (Нижний) Египет (собственно дельта Нила). В конце IV тыс. они были объединены в двуединое царство.

История древнего Египта насчитывает более трех тысячелетий: от конца IV тыс. до н.э. до 395 г. н э., когда после распада Великой Римской империи древний Египет вошел в состав Византии. История Египта подразделяется на четыре эпохи -  Раннего царства (ок. 3000 - 2800 гг. до н.э.),  Древнего царства (ок. 2800 - 2250 гг. до н.э.), Среднего царства (ок. 2050 - 1750 гг. до н.э.), Нового царства (ок. 1580- 1085 гг. до н.э.) и ряд периодов - поздний (ок. 1085- 332 гг. до н.э.);греко-римский (332 г. до н.э.- 395 г. н.э.);византийский (395 - 638 гг. н.э.);вторжение арабов в Египет - с 639 г.

В истории врачевания древнего Египта выделяют три крупных периода: царский (XXX - IV вв. до н.э.), греко-римский (332 г. до н. э. - 395 г. н.э.) и византийский (395-638 гг.), который переходит в средние века.

В эпоху Раннего царства египтяне научились использовать природные паводки Нила для сезонных сельскохозяйственных работ, разработали систему иероглифического письма и освоили выделку материала для письма – папируса.Сформировались характерные черты древнеегипетской культуры (религиозные представления, культ мертвых, характерный художественный стиль), которые в основном сохранялись на протяжении всей истории древнего Египта, включая и греко-римский период.

В эпоху Древнего царства началось сооружение пирамид (первая - ступенчатая пирамида фараона Джосера в Саккаре по проекту сановника фараона – архитектора, врачевателя и мудреца Имхотепа.

В эпоху Среднего царства были записаны древнейшие из дошедших до нас египетские естественнонаучные сочинения – математические и медицинские папирусы.

К эпохе Нового царства относится и большинство дошедших до нас папирусов медицинского содержания.

Источники по истории и врачеванию: описания историков (Манефон, Геродот) и писателей древности (Диодор, Полибий, Страбон, Плутарх и др.); археологические исследования; записи и изображения на стенах пирамид, гробниц, саркофагов и заупокойных стелах, тексты папирусов.

В настоящее время известно более десяти папирусных свитков, которые частично или полностью посвящены врачеванию: папирус из Кахуна (ок. 1850 г. до н.э.) - содержит разделы о лечении женских болезней и родовспоможении; папирус Смита (ок. 1550 г. до н.э.) - описание хирургических методов лечения; папирус Эберса (ок. 1550 г. до н.э.) – методы лечения внутренних болезней, также инфекционных и паразитарных заболеваний; папирус Хёрста (ок. 1550 г. до н.э.) - сходен с папирусом Эберса, включает также методы лечения переломов и ядовитых укусов; папирус Бругша (ок. 1450 г. до н.э.) – лечение детских болезней.

Характерные черты врачевания:

1. Влияние египетской религии: существование пантеона богов, покровителей врачевания и исцеляющих (бог Гор, богиня Изида, бог Осирис, бог бальзамирования, бог письма и знаний Тот, боги врачевания -Сохмет, или Сахметбогиня войныи покровительница женщин и рожениц богиня Тауэрт; формирование особого заупокойного культа - бальзамирование.

2. Причины болезней древние египтяне связывали как с естественными явлениями (нездоровая пища, кишечные паразиты, изменения погоды), так и со сверхъестественными представлениями (например, вселение злого духа в тело заболевшего).

3. Практика бальзамирования способствоваланакоплению знаний в анатомии (древние египтяне описали внутренние органы: мозг, сердце, сосуды, почки, кишечник,  мышцы и др.).

4. Распространение в древнем Египте тяжелых инфекционных заболеваний (оспа, малярия, чума) и паразитарных заболеваний, способствоваловыработке и соблюдению строгих гигиенических требований, связанных с предупреждением болезней.

5. Передача медицинских знаний осуществлялась в специальных школах писцов при храмах и высших школах писцов – «домах жизни» в крупных городах: Гелиополь, Саис и др. и продолжали передаваться и по наследству - от отца к сыну. Дома жизни были также и местом хранения древних папирусов, многие из которых считались священными.

6. Вырабатываются определенные принципы врачебной этики.