Екатерина II алексеевна романова (1762-1796)

В 1762 г. императрицей стала знаменитая Екатерина II Великая, царствование которой однозначно оценивается все­ми историками как режим просвещенного абсолютизма. В Европе такие режимы формировали Фридрих II, Густав III, Иосиф II. Название данный режим получил в силу использо­вания в политической терминологии идей французского Про­свещения.

В отличие от своих предшественников императрица совер­шенно сознательно и целенаправленно приняла решение из­менить режим власти, взяв за основу идеи Вольтера, Монтес­кье, Дидро, Руссо, Д'Аламбера. И хотя ее понимание равенства и свободы не шло дальше укрепления позиций дворянства, а просвещенный абсолютизм оказался в основном камуфляжем феодально-крепостнических отношений, тем не менее целый ряд явлений выделяют в истории период ее длительного прав­ления как особый просвещенный режим власти.

Характерной особенностью правления Екатерины II был так называемый фаворитизм – опора императрицы при осу­ществлении государственных дел на приближенных любовников из числа выдающихся военно-политических деятелей. В списке этих фаворитов были братья Григорий и Алексей Орловы; Григорий Потемкин, ставший правой рукой императ­рицы и ее тайным мужем; и далее Завадовский, Зорич, Кор­саков, Ланской, Ермолов, Мамонов, Платон Зубов. При наличии стольких фаворитов императрица не только не впа­ла в разврат, но на людях вела себя сдержанно, следила за со­бой, сохраняя красоту до 60 лет. Причины фаворитизма свя­заны не только с личными желаниями Екатерины, но и с условиями правления императрицы немецкого происхожде­ния, узурпировавшей власть с помощью гвардейцев. Екатери­на больше была постоянно озабочена контролем над своим окружением, гвардией, армией, сохранением благожелатель­ного отношения к ней дворянства и т. д. Екатерина называла себя казанской помещицей, подчеркивая тем самым свои со­циальные и национальные ориентиры.

Задумав политику просвещенного правления в духе новых французских веяний, Екатерина никогда не переходила в ее реализации границы возможного. Примером такого подхода является история созыва и работы в 1767 г. Уложенной комис­сии для новой кодификации законов. Эта комиссия представ­ляла собой собрание всесословных представителей – депута­тов от дворянства, городских и сельских свободных жителей. Екатерина составила для комиссии «Наказ» в духе традиций французского Просвещения. Она писала, что в условиях про­сторов России и разнообразия ее частей не может быть друго­го правления, кроме самодержавия, но оно должно быть направлено на благо людей и основано на законности. Сло­женная комиссия не выработала никакого документа и обна­ружила явную неготовность и свою, и всего общества к разра­ботке радикальных нововведений. Распустив комиссию, Екатерина II издала целый ряд указов и актов, в которых ча­стично реализовались пожелания членов комиссии и наказов с мест. С целью упорядочения управления империей было введено новое областное деление. Все сословия, кроме кре­постного крестьянства, получили право участия в делах мест­ного управления и суда. «Жалованная грамота дворянству» предоставляла дворянству целый ряд новых привилегий.

Екатерина провела секуляризацию церковных земель. При ней было основано Вольное Экономическое общество, поощ­рялись науки и искусства, литература, история. Возникли направления относительно либеральной общественно-политической мысли, представленные именами Щербатова, Сума­рокова, Голицына, Панина, Новикова, Фонвизина и, наконец, демократа Радищева.

Наличие элементов просвещенности было несомненным, но они, конечно, не стали доминирующими в политике Ека­терины. В отношении крестьянства политика правительства все более ожесточалась и на это народ ответил движением со­противления, которое вылилось в крестьянскую войну под предводительством Е. Пугачева. Три «бунташных» года замет­но ослабили просвещенческо-реформаторский пыл императ­рицы. Характерной чертой развития России – страны второ­го эшелона развития капитализма – являлось отсутствие мощных организованных сил, выступавших против феодализ­ма, абсолютизма и крепостничества. Модернизация страны происходила чрезвычайно медленными темпами и в соответ­ствии с волей монарха и правительства.

Главным направлением деятельности императрицы в обла­сти внутренней политики стали централизация и бюрократи­зация управления, в области внешней политики – силовое ре­шение территориальных и национальных проблем. Россия выиграла две русско-турецкие войны (1768–1774 гг., 1787– 1791 гг.) и войну со Швецией (1788–1790 гг.). Екатерина со­вместно с Пруссией и Австрией произвела три раздела Речи Посполитой, подавила восстания Е. Пугачева в России и Т. Костюшко в Польше. В состав России вошли Украина, Белорус­сия, Литва и Латвия, население страны достигло 36 млн че­ловек, в три раза увеличился флот, доходы страны возросли в 4 раза. Россия во II половине XVIII в. стала великой евразий­ской империей.

Екатерина II явила собой один из редких случаев в русской и мировой истории, когда иностранке, узурпировавшей пре­стол, удалось не просто стать царицей, а подлинным государ­ственным, национальным лидером, «матушкой-императри­цей», заслужившей титул Великой.