Для того чтобы привлечь на свою сторону рабочих и крестьян, они выступали за государственное страхование рабочих, сокращение рабочего дня, дешевый кредит, помощь крестьянам-переселенцам.

Монархические организации вели борьбу против социал-демократических организаций, стремились внедриться в ряды рабочего движения, однако эти попытки оказывались неудачными. Эти организации выступали против Манифеста 17 октября, по их мнению, ограничивавшего права царя. В истории России монархические организации и реакционные слои российского населения, поддерживавшие их, получили название черносотенных. Наиболее агрессивные слои черносотенцев организовывали и проводили погромы среди мирного населения, убивали передовых представителей российского общества. Тем самым они обосновывали свой тезис о неприемлемости для России каких-либо свобод и политических прав. Так, в течение первого месяца после опубликования Манифеста от рук черносотенцев погибли до 4 тыс. человек и до 10 тыс. было искалечено.

После объявления гражданских свобод буржуазия оформила свои организации. К концу 1905 г. в России создается ряд буржуазных партий: Конституционные демократы (кадеты), "Союз 17 октября" ("октябристы"), "Демократических реформ", "Мирного обновления", торгово-промышленная, правового порядка и т.д.

Особенно большую роль играли кадеты и "октябристы" – общероссийские массовые буржуазные партии. Их предшественниками были "Союз освобождения" (1903) и "Союз земцев-конституционалистов" (1903).

Кадетская партия организационно оформилась на своём учредительном съезде в октябре 1905 г. (в январе 1906 г. на II съезде к основному названию было добавлено: партия "народной свободы"). Партия заявила о стремлении выражать интересы "всего народа". Социальная база партии была довольно широкой: от городской мелкой буржуазии, либеральной интеллигенции до либеральных помещиков.

Лидером кадетской партии и ее главным теоретиком был историк Павел Николаевич Милюков В состав руководства партии входили князь П.Д. Долгоруков, профессор В.Д. Набоков, профессор В.И. Вернадский, адвокат В.А. Маклаков, князь Д.Л. Шаховский, бывший легальный марксист П.Б. Струве. К 1917г. кадетская партия насчитывала около 300 организаций, самыми крупными из которых были петербургская и московская. Кадетская партия не была зарегистрирована властями, иногда местные власти преследовали ее членов, увольняли их со службы в государственных учреждениях.

Кадеты претендовали на то, чтобы представлять интересы всех слоев населения России, считали себя партией "социальных реформаторов". Главными методами борьбы они считали легальную борьбу за политические свободы, за реформы через думу. Кадеты заявили о необходимости борьбы за созыв Учредительного собрания, избранного на основе всеобщего, прямого, равного и тайного голосования.

Решая вопрос о будущем государственном устройстве России, кадеты на первое место ставили вопрос о необходимости принятия Конституции. Кадеты не считали главным вопрос о том, будет Россия республикой или монархией. Их политическим идеалом была парламентарная монархия английского типа.

Политическая программа кадетов носила, несомненно, прогрессивный характер.

В ноябре 1905 г. началось организационное оформление партии " Союза 17 октября" — социальную основу партии составляли крупная торгово-промышленная и финансовая буржуазия, перестраивающая свое хозяйство на капиталистический лад, помещики, "деловая" интеллигенция. Председателем ЦК партии "октябристов" сначала являлся крупный землевладелец, земский деятель Д.Н. Щипов, позже — выходец из богатой московской купеческой семьи, управляющий правлением Московского учетного банка, директор страхового общества "Россия" А.И. Гучков. Видными деятелями партии были крупный землевладелец М.В. Родзянко (председатель III и IV Государственных дум), адвокат Ф.Н. Плевако, фабрикант В.П. Рябушинский.

Своей целью "октябристы" считали оказание содействия правительству, идущему по пути реформ, направленных на полное обновление общественного строя. "Октябристы" отвергали идею революции и были сторонниками медленных преобразований. Их политическая программа носила консервативный характер. Выступая против парламентаризма, они стремились к созданию наследственной конституционной монархии. "Октябристы" считали самодержавие основным институтом власти и отстаивали идею соединения народа и царя. "Возвышаясь над бесчисленными частными и местными интересами, — говорилось в их программном документе, — над односторонними целями различных классов, сословий, национальностей, партий, монархия именно при настоящих условиях призвана осуществить свое назначение — явиться умиротворяющим началом в той резкой борьбе, борьбе политической, национальной и социальной, для которой открывается ныне широкий простор провозглашением политической и гражданской свободы".

Октябристы" выступили за сохранение имущественного, образовательного ценза оседлости для участия в выборах в Государственную думу, местное самоуправление и суд. "Октябристы" были сторонниками единой и неделимой России, выступали против областной национальной автономии (за исключением Финляндии) и даже против культурно-национальной автономии.

Начало 1906 г. было ознаменовано новыми революционными волнениями крестьян, выступлениями рабочих, политическим брожением в армии и на флоте, активизацией деятельности политических партий различных направлений и убеждений. Проведенные выборы и деятельность избранных депутатов I и II Государственных дум не принесли политического успокоения российскому обществу. Отступление революции проходило в условиях назревания нового политического кризиса в России. В стране свирепствовали карательные экспедиции, действовали военно-полевые суды, учреждённые для "успокоения" страны новым премьер-министром П.А. Столыпиным, тюрьмы были переполнены арестованными участниками революции. В 1906 г. решался вопрос: удастся ли революционным силам остановить отступление или, если этого не случится, сможет ли правительство подавить революцию. В такой ситуации оппозиционность думы мешала самодержавию, и оно наносит по ней неожиданный удар: разгоняет думу. Итак, после временных уступок царизм снова прибегает к методам силовой борьбы. Одновременно с разгоном думы принимается новый избирательный закон о выборах в думу. Так царизм нарушил сформулированное Манифестом 17 октября положение о том, что ни один новый закон не имеет силы без одобрения думы. Эту ситуацию принято называть третьеиюньским переворотом 1907 г. Он положил конец первой российской буржуазно-демократической революции. Самодержавие устояло.