Медаль в честь восшествия на престол императрицы Екатерины II

Вскоре Екатерина нашла новое средство, чтобы увеличить доходы государства и улучшить состояние многих его областей. Вы знаете, как обширны его территории, сколько незаселенных, необработанных земель, ожидающих только старательных жителей, чтобы стать плодоносными. И вот государыня предлагает некоторым жителям Германии такие выгодные условия для их переселения в Россию, что они соглашаются оставить свое Отечество. Им отводят обширные пространства земли в разных наших губерниях, особенно в южных, и через несколько лет необитаемые, дикие пустыни превращаются в богатые селения. Все это способствует тому, что появляются новые охотники ехать из Германии в Россию, и они уже посылают депутатов к императрице с просьбой о принятии их в число ее подданных. К таким поселенцам принадлежат гернгутеры, или общество евангелических братьев^[384], получившее от Екатерины в свое владение прекрасную степь в Саратовской губернии на берегу Волги, недалеко от города Царицын^[385]. Несколько колоний появилось и около Петербурга.

А. Феррари. Вид Новоспасского монастыря в Москве. Гравюра 1860 г.

Новоспасский монастырь — старейший в Москве. Начало его истории восходит к XIII веку. Но располагался он раньше на месте Свято-Данилова монастыря.

В 1330 г. Иоанн Калита перенес монастырь в Кремль на Боровицкий холм. А в XV в. в связи с развернувшимся в Кремле строительством его перенесли на берег Москвы-реки и в 1491 г. заложили собор в несть Преображения Господня. Со времени основания Новоспасский монастырь стал родовой усыпальницей знатных боярских родов и, в первую очередь, рода бояр Романовых. При первом Русском государе из рода Романовых — Михаиле Федоровиче — монастырь превращается в настоящую крепость. В царствование Алексея Михайловича в монастырь был принесен чудотворный Нерукотворный образ Христа Спасителя. Екатерининские церковные реформы коснулись и Новоспасского монастыря, который так же, как и другие, был лишен своих владений в 1764 г.

 

Проявляя таким образом заботу о своем собственном народе и о чужестранцах, думая постоянно о счастье своих подданных, Екатерина в 1766 году — не долее как через четыре года после своего восшествия на престол — удивила не только Россию, но даже и Европу делом, которое одно уже могло обессмертить ее дорогое для нас имя.

М.Н. Воробьев. Набережная Невы у Академии художеств. (Вид пристани с египетскими сфинксами днем). 1835 г.

Екатерина II в годы своего царствования уделяла много внимания строительству в Петербурге. В 1762 г. она учредила Комиссию о каменном строении. Эта комиссия руководила перепланировкой и застройкой Петербурга. Среди сооружений, на строительство которых было обращено особое внимание императрицы, было здание Академии художеств, основанной в 1757 г. Первый выпуск Академии художеств состоялся в 1762 г. В этот год Екатерина II распорядилась о строительстве нового здания. Работы начались в 1764 г. и закончились лишь в 1788 г. Здание проектировали А.Ф. Кокоринов и Ж.Б. Валлен-Деламот. Оно украсило набережную Невы. Эту набережную продолжали украшать в течение многих лет. Так, в 30-е годы XIX века архитектор К. Тон спроектировал пристань с двумя древнеегипетскими сфинксами по сторонам перед главным входом Академии.

Императрица часто и долго размышляла о важности своего предназначения управлять судьбой миллионов людей и о том, как лучше исполнить свои священные обязанности. Следствием этих размышлений была мысль о необходимости принятия новых законов для управления государством, о таких законах, которые соответствовали бы духу, нравам и обычаям каждого народа, живущего в ее обширном царстве. Это намерение казалось ей легковыполнимым. В ее гениальной голове тотчас появился план: от каждого народа, или от каждой народности, населяющей Россию, приедут в Москву депутаты. Каждый из них привезет с собой подробные сведения о нуждах своей области и выскажет свои предложения о том, как лучше управлять ею. Из этих многочисленных депутатов образуют комиссию, все члены которой будут разрабатывать методы приведения в исполнение благодетельного намерения государыни. В помощь им в этом важном деле Екатерина написала книгу, удивившую Европу, — написала Наказ.

В этом сочинении она обращается к своим подданным, как нежная мать к детям, говорит о счастье и о том, как его достигнуть, о разных способах правления и в особенности о монархическом — как о самом близком к их Отечеству; представляет им самодержавного государя как истинного отца многочисленного семейства и доказывает это своим прекрасным примером. «Лучше простить десять виновных, нежели наказать одного невинного», — вот ее слова в этом важном месте Наказа! Наконец, дав наставления комиссии по всем сферам государственного управления, Екатерина заканчивает свою книгу следующими словами: «Сохрани Боже, чтобы по совершении сего законодательства какой-нибудь народ был счастливее Русского!»

Д.Г. Левицкий. Портрет архитектора А.Ф. Кокоринова, директора и первого ректора Академии художеств. 1769 г.

Александр Филиппович Кокоринов (1726–1772) — выдающийся Русский архитектор. По его проекту было построено здание Академии художеств. Он же в 1761 г. стал первым директором Академии.