Большое значение приобрело всестороннее изучение рынка товаров и услуг – маркетинговые исследования. Они позволяют регулировать выпуск продукции в зависимости от спроса на нее.

В информационном обществе качественно меняется не только организация производства, но и повседневная жизнь людей. Всё более широкое распространение получает работа на дому. С помощью Интернета можно управлять автоматизированными производственными комплексами, вести коммерческие, банковские операции и проводить научные исследования. Возможности современных компьютеров позволяют моделировать любые процессы (химические, физические, ядерные реакции) без проведения дорогостоящих испытаний.

Новые черты приобретает организация быта и досуга. Любой пользователь Интернета в Северной Америке, Западной Европе и Японии способен освободить себя от траты времени на закупки товаров, заказывая их через глобальную Сеть. Он может, не выходя из дома, посмотреть самый кассовый фильм, прослушать и увидеть новейшие музыкальные клипы, прочесть любую книгу, а заодно ознакомиться с биографией своих кумиров, узнать подробности событий, произошедших в самых отдалённых уголках мира. На президентских выборах 2004 г. в США голосование впервые частично осуществлялось с использованием компьютеров.

В какой-то мере люди в информационном обществе «атомизируются» и изолируются друг от друга. В то же время благодаря Интернету и развитию мобильной связи контакты между людьми облегчаются.

Информационные технологии изменяют облик демократических стран. С одной стороны, люди вступают в интерактивный контакт (диалог) с властными структурами, получают доступ к широкой информации об их деятельности, с другой — власти получают возможность сбора данных о круге общения и интересах каждого отдельного гражданина.

 

Политические партии в информационном обществе

Неоконсервативная модернизация позволила большинству развитых стран технологически перевооружить промышленность и повысить её конкурентоспособность. В основном удалось сохранить высокий уровень социальной защищённости населения. Это обеспечило длительность пребывания неоконсервативных лидеров и партий у власти (18 лет в Великобритании, где в 1990 г. Д. Мейджор сменил на посту премьер-министра М. Тэтчер, 16 лет в ФРГ, где бессменным лидером оставался Г. Коль, 12 лет в США, где после выборов 1988 г. президентом стал республиканец Дж. Буш).

Однако в 1990-е гг. в ведущих странах начался новый этап политического развития. Большинство социалистических, социал-демократических партий Западной Европы и демократы в США обновили свои программы. Они включили в них многие установки неоконсерваторов, в частности связанные с поддержкой частного предпринимательства и с ограничением функций бюрократии.

В США демократы, возглавленные Уильямом Клинтоном (президент Америки в 1993-2001 гг.), выдвинули концепцию «третьего пути». Она означала использование всех возможных методов решения социально-экономических проблем — не важно, правые они или левые, неоконсервативные или либеральные.

Шведские социал-демократы заявили о завершении построения «государства всеобщего благоденствия». Его главными чертами было ограничение роли государства, противодействие бюрократизации государственного аппарата, создание социальных программ, позволяющих учесть интересы отдельной личности.

Похожие идеи содержались и в программе Французской социалистической партии, принятой в 1988 г.

Британские лейбористы отказались от широких национализаций. Не отвергая коллективизм и солидарность, они признали значимость ценностей, основанных на принципах индивидуализма. Все это облегчило социал-демократии поиск союзников и создание политических коалиций для выполнения общегосударственных задач. В Великобритании в 1997 г. премьер-министром стал лидер лейбористов Энтони Блэр.