База королевских ввс «бленейм кресчент»

Июля 1996 года

 

– Господа, самолет заходит на посадку, просьба всем пристегнуть ремни!

Агент Секретной службы Марианна Эрнандес оглянулась – свободное кресло было только рядом с замом протокольного отдела, неприятной дамой по имени Сельва, которая Марианну терпеть не могла. Но делать нечего – правила едины для всех, даже для агентов Секретной службы. Самолет садится – надо пристегнуться. Вздохнув, Марианна уселась в кресло VIP-салона, проигнорировав недобрый взгляд «мисс Гениальность». Кресло находилось у самого прохода, и это ее более чем устраивало – полетов она боялась, и ничто не могло заставить ее выглянуть в иллюминатор. Кроме разве что угрозы для жизни президента…

Вообще-то приземляться они должны были не здесь, для самолетов, прибывающих с визитами в Великобританию глав государств, выстроен спецтерминал в Хитроу, называется он Роял Сьютс, это сразу за четвертым, общим терминалом аэропорта. Там отработаны меры безопасности, там двадцать четыре часа в сутки охрана, там же стоит королевская «Каравелла». И мало кто знает, что на самом деле Ее Величество обычно пользуется не Роял Сьютс – ее настоящий самолет стоит чуть дальше, на базе ВВС «Бленейм Кресчент», севернее небольшого городка Норхолт. [431] Туда, на эту маленькую и неприметную, с двумя длинными, расположенными крест-накрест взлетно-посадочными полосами и перенаправили самолет президента САСШ уже в воздухе.

Самолет был привычным, «Боинг-747», президентская модификация, известная как «VC-25», правда, уже списанным. Всего четыре месяца назад честь возить президента САСШ перешла от фирмы «Боинг» к ее извечному конкуренту – фирме «Мак-Донелл-Дуглас», предоставившей для президентского авиапарка три новейших, только что вышедших из сборочного цеха «ДС-12». [432] Двухпалубный самолет этот настолько огромен, что Марианне в нем было даже неуютно. Но у него имелись и свои неоспоримые достоинства – теперь кресла для агентов Секретной службы куда удобнее и просторнее, совершенно не напоминающие мучительный эконом-класс, а кроме того, в этот самолет удалось вместить все оборудование, которое раньше перевозили только на «самолете Судного дня», проходящем в переговорах спецслужб под кодовым названием «Коленная чашечка». [433]

Именно такой самолет садился сейчас в Хитроу, туда же подъехал кортеж с «бегемотом», [434] там же собрались толпы корреспондентов – и какой же будет их ярость, когда из самолета никто не выйдет и они поймут, что их провели.

Но, учитывая то, что творилось в последнее время в Лондоне, подобные меры безопасности более чем оправданны…

– Все нормально… – шепнули ей на ухо.

Это был Митч Холтман, довольно подозрительный тип в ранге заместителя госсекретаря. Один из нынешних серых кардиналов Вашингтона, в политическом смысле чрезвычайно опасный, потому что поддерживал непонятные связи и со Священной Римской империей, и с Россией, отношения, с которыми у САСШ были не слишком-то дружелюбными. Среднего роста, с иголочки одетый, на вид ему можно было дать от тридцати пяти до пятидесяти. К Марианне он питал особую слабость и не раз намекал, что их отношения могли бы стать и более близкими.

– Спасибо, мистер Холтман… – нейтрально отозвалась Марианна.

На ее колени упала визитная карточка.

– Один мой друг очарован вами. И желает пригласить вас на ужин. Надеюсь, вы не откажете ему в этой милой любезности…

– Мистер Холтман, я …

Однако Холтман уже удалялся, держась за поручни, – она увидела только его спину. Конечно же, он путешествует в президентском отсеке.

Карточку Марианна хотела порвать – но удивилась ее виду. Не из бумаги или картона, а из какого-то особым образом обработанного пластика. Пластик переливался всеми цветами радуги, она покрутила его в руках и вдруг заметила в косо падающем свете отчетливо проступающие в глубине пластика объемные буквы.

Aleixandre Vorontsov S.A.S. [435]

 

Боже…

Самолет мягко, почти незаметно, коснулся полосы, турбины взвыли на реверс. Полковник ВВС Брейди, который сегодня исполнял обязанности первого пилота борта ВВС-1, был как всегда на высоте…

– Дамы и господа… – полковник с иронией в голосе имитировал объявления, которые дают на бортах обычных трансатлантических линий, – наш самолет приземлился на авиабазе Королевских ВВС «Бленейм Кресчент». Температура за бортом пятьдесят девять градусов по Фаренгейту, ветра нет. Возможно, нам сейчас подадут трап, если он найдется в этом проклятом британском захолустье, а если нет – я выпущу аварийный, и вам придется воспользоваться им. Как бы то ни было – экипаж желает вам приятно провести время в стране дождей и туманов.

По салонам прокатилась волна улыбок и смешков – хорошая шутка всегда бывает кстати, сам президент ценил хорошую шутку и тоже был не прочь пошутить. Марианне же было не до смеха, едва отстегнувшись, она ринулась в правительственный салон…

– Мистер Холтман, сэр…

Холтман повернулся – он о чем-то говорил с президентом, уже вставшим со своего кресла и разминавшим кости после полета.

– Митч, кажется, это серьезно… – шутливо толкнул он в бок своего подчиненного, – не упускай шанс…

– Спасибо, сэр… – в том же тоне ответил Холтман.

С нынешним президентом было легко, не то что с предыдущими. Если брать Фолсома, то он походил на человека во время первого своего срока. Во время второго это была уже настоящая развалина, от имени которой правила жена и несколько особо приближенных лиц. В Белом доме было полно психопатов и фанатиков, сдвинутых на религии, стоило только посмотреть в их глаза – и становилось жутко до дрожи. Фолсома сильно сломало покушение на него – после этого самые близкие люди не узнавали президента.

Что же касается Меллона, то бывший директор СРС и бывший вице-президент был недалеким человеком и воспринимал все излишне серьезно, как настоящий техасец, – с ним не пошутишь. Нынешний президент мог найти общий язык с кем угодно, мог очаровать любую женщину за несколько минут, мог уговорить собаку уйти из мясной лавки. Мог целый вечер музицировать на саксофоне, играть в карты с наиболее приближенными людьми или вспоминать студенческие годы и начало карьеры. Люди нынешнего президента искренне любили его.

– Сэр, я должна позаботиться о вашей безопасности… – официальным тоном начала Марианна.

– Митч, кажется, шансы есть у меня, а не у тебя… – не принял серьезный тон президент. В салоне едва заметно пахло дорогим виски. Впрочем, Президента, принявшего пару бокалов во время трансатлантического перелета, можно понять – если тебя заставляют совершить это дурацкое зарубежное турне в самый разгар предвыборной гонки – тут можно и в хлам нажраться…

– Сэр, прошу вас… Сейчас к вам подойдут агенты из личной охраны. Никаких церемоний по встрече не планируется, вы должны как можно быстрее оказаться в машине. Я пойду и посмотрю, что там насчет трапа…

Увидев трап, который им подогнали, Марианне захотелось закричать. Обычный, легкий трап, сделанный на базе североамериканского пикапа. Самое страшное – он узкий и без балдахина. Получается, что президент должен несколько метров – это как минимум десять секунд, а скорее всего – все пятнадцать – спускаться по этому проклятому трапу, стоящему как раз напротив ангаров, и без какой-либо защиты.

Если на ангарах засел снайпер…

– Кто старший от местной службы безопасности? – начала Марианна, едва спустившись по трапу на британскую землю.

Коренастый, с бульдожьим лицом, пожилой мужчина, чем-то похожий на фермера, шагнул вперед.

– Суперинтендант Гривс, мэм…

– Где трап с балдахином? Почему нет трапа с балдахином?

– Мэм, этот трап обслуживает Ее Величество…

– Да хоть Папу Римского! Почему на трапе нет балдахина?!

– Мэм…

– Еще один трап есть?

– Мэм, но…

– И слышать ничего не хочу! Подгоняйте его сюда и ставьте так, чтобы прикрыть первый трап от огня по фронту.

– Мэм, какого огня… Здесь все в безопасности…

– Здесь нет никакой проклятой безопасности. Здесь разгуливает свихнувшийся снайпер, убивающий людей!

– Но, мэм… – суперинтендант не знал, что делать с напором североамериканки, тем более женщины.

– Подгоняйте трап! Иначе, клянусь Девой Марией, я не выпущу Президента из самолета!

Агент Эрнандес достала из сумочки рацию – ее основное оружие труда. С ней она никогда не расставалась.

– «Второй», выйдите на связь! «Второй» – на связь!

– «Второй» на связи… – связь была нечеткой, что-то «засоряло» сигнал помехами.

– Доложите готовность.

– Мы на позициях, готовность сто.

– Посторонние?

– Не наблюдаем.

– Проведите перекличку по секторам. Докладывайте, даже если увидите уборщика, присевшего посрать в вашем поле зрения.

– Принято!

– Гарри!

Гарри, невысокий живчик, бывший гонщик, блиставший на Баха-1000, [436] старший автомобильной группы, быстро подошел к разъяренному старшему агенту. Он хорошо понимал, что в таком состоянии с Марианной Эрнандес лучше не шутить.

– Машины стоят слишком далеко. Подгоните к самому трапу, как можно ближе. Чтобы и метра не было. И разверните простыню.

– Сделаем…

Простыней назывались длинные белые полотнища плотной ткани, которые всегда были под рукой у агентов Секретной службы. Таким образом, можно ограничить поле зрения снайпера.

– Я вывожу Ковбоя. Пять минут. Всем готовность!

 

Выйдя на трап, президент присвистнул.

– Началась война?

– Сэр, давайте быстрее…

Президента буквально стащили вниз по трапу и усадили в один из пяти «Шеви Субурбан», подогнанных к самому трапу. «Бегемот» был занят на мистификации в спецтерминале Хитроу, поэтому в распоряжении Секретной службы находились только эти машины. Но так даже и лучше – они одинаковые и будет непонятно, в какой именно машине едет президент. А бронированы они ничуть не хуже.

– Начинаем движение! «Ковбой» – отправление. «Второй» – снимайтесь и за нами!

– Вас понял!

Машины выскочили на перекрытую полицией Вест Энд-роуд, прокатившись по ней с полмили, развернулись на круговом движении и вышли на Вестерн-авеню, на которой движение не было перекрыто – просто ехавшая впереди полицейская машина расчищала дорогу. Завывая сиренами, кавалькада машин покатилась к Лондону…

 

Гостиницей, которую выбрала передовая группа, Марианна осталась довольна. Место неприметное, само здание невысокое, а все окна президентского номера выходят во двор здания, и опасаться стрельбы через окна не стоит. Бегло окинув взглядом номер и коридор и дав добро, агент Эрнандес пошла вниз. Размещением президента и его свиты должна заниматься служба протокола и местные служащие отеля. Свою работу она сделала – а посты охраны расставят и без нее, это проверится потом.

Она проголодалась, причем сильно. На самолете кормили скверно, в этом президентский лайнер был ничуть не лучше, чем трансатлантические лайнеры североамериканских авиакомпаний. Там кормили размороженной едой, а поили дрянным дешевым «шампанским» и красным вином, ничуть не лучшего качества. Это тебе не римские лайнеры, где обед готовят из охлажденных продуктов прямо на борту, и не первый класс русских, где в стоимость билета входит обед с настоящим шампанским и черной икрой. Кроме того – от нервов и кусок в горло не лез. Сейчас, устроив президента как минимум на пару часов – он должен был отдохнуть от перелета, – агент намеревалась плотно перекусить…

В холле отеля царила необычная для «дома гостеприимства» этого класса суматоха, впрочем, вполне объяснимая – не каждый день в гостиницу заселяется глава государства…

– Мэм, где здесь можно перекусить? – Марианна поймала первую же служащую отеля…

– Мадам, ресторан находится…

– Есть предложение получше…

Марианна вздрогнула, словно от удара током, – голос прекрасно знакомый. До ужаса знакомый!

Русский!

– Как вы смотрите на итальянскую кухню? Здесь есть очень милое заведение и совсем недалеко…

– У нас проблемы?

Господи… Донован…

– Нет… – Марианна посмотрела на агента Донована, – нет, все нормально. Это… специалист из местной службы безопасности. Мы должны обсудить кое-какие вопросы визита… Не здесь. Присмотри за Ковбоем, пока меня не будет, хорошо…

Русский и Донован осмотрели друг друга – даже не осмотрели, а смерили взглядами, как это делают при встрече двое незнакомых самцов. Марианна поняла, что дольше здесь стоять нельзя…

– Пойдемте…

Они вышли на тихую вестминстерскую улицу, перекрытую с обеих сторон полицией.

– Какого черта вы сюда сунулись?

– Меня разыскивают, забыли? Лучший способ остаться незамеченным – нагло торчать у всех на виду.

У русского была машина – с дипломатическими номерами. Вот так внаглую – бело-красные номера…

– Дипломатические?

– Дипломатические. Только не русские. Для всех я – германский дипломат.

– Как вы смогли передать мне визитную карточку на самолете?

– Работаем…

«Рейндж Ровер» плавно тронулся с места, через какое-то время в хвост ему пристроились сразу две машины.

– Хвост…

– Знаю. Они не могут меня опознать. Вот и бесятся.

– Почему?

– В первый день моего пребывания я им подсунул отпечатки пальцев. Чужих, конечно. Они прогнали их по своей базе. Она ничего не показала, кроме того, что я не Кросс, не совпадают и некоторые внешние признаки, например – цвет глаз и волос. Теперь они не знают, что делать. Плюс ко всему – у меня дипломатический паспорт и дипломатическая неприкосновенность. Вот они и бесятся, сукины дети, – им не хочется портить отношения еще и со Священной Римской империей после того, как напрочь испортили отношения с нами.

Русского, казалось, все это веселило.

Дева Мария, какого черта я здесь делаю?

– Они могут пойти на силовую операцию.

– Могут. Во второй машине – мое прикрытие. Посмотрите, что в бардачке.

Марианна открыла бардачок – пальцы сразу наткнулись на холодную сталь ствола.

– «Браунинг». Двадцать патронов в обойме, – прокомментировал русский.

– Думаете, это их остановит?

– Думаю. Я намерен присоединиться к журналистскому пулу, документы у меня есть.

– Какие?

– Специальный корреспондент «Берлинер Айнцайтунг».

– Крыша для третьего отдела… [437]

– Вот именно. Дипломатический номер на моей машинке становится легко объяснимым. А так… я надеюсь, что если я буду поближе к президенту, меня защитит от похищения Секретная служба Североамериканских соединенных штатов.

 

…Ресторан назывался «Да Скальца» и находился совсем недалеко от отеля. Как все рестораны итальянского стиля, был он милым, уютным и семейным – с деревянной мебелью, связками чеснока под потолком, милыми официантками и толстым, усатым шеф-поваром. Как в любом итальянском ресторане, здесь было шумно.

Русский заказал сам – и для нее тоже, что для североамериканки было дико, в Северной Америке в ходу эмансипация. Это ей не понравилось – а вот то, что русский открыл перед нею дверь ресторана и подвинул стул, – понравилось. Североамериканские мужчины, опасаясь исков о харассменте, вообще не ухаживали за дамами.

– Что за вино вы заказали?

– «Est! Est!! Est!!!»? У этого вина долгая история. Как-то раз, в Средние века, один итальянский синьор, не помню кто, возможно, архиепископ, а возможно, и сам папа, решил отправиться в долгую дорогу. А в долгой дороге необходимо вино – тогда бутылок не знали, вино быстро портилось, и взять с собою запас было просто невозможно. Плохим вином можно было даже отравиться. И тогда этот синьор отправил впереди себя слугу. Он должен был ехать той же дорогой, что и сам синьор, останавливаться во всех трактирах и харчевнях по дороге и оценивать качество вина. И если вино хорошее – он писал мелом на двери Est. Est по-итальянски значит «есть», то есть «здесь есть хорошее вино». И вот он зашел в один трактир и отведал там такое вино, что, не в силах сдержать изумления, написал на двери трактира именно это. Est! Est!! Est!!! С тех пор и пошла торговая марка этого вина. И качества оно, смею вас заверить, ничуть не утратило…

Марианна задумчиво посмотрела на русского. Как-то некстати пришло сравнение с тем, что творилось за океаном. В Североамериканских соединенных штатах не было аристократии. И они этим даже гордились. Всего, на что хватало североамериканских женщин – это подать в суд за приставание, а всего, на что хватало североамериканских мужчин – это затащить даму в «бар для одиночек» и подмигнуть бармену. Бармен в таких случаях продавал виски, разбавленное чистым спиртом, – чтобы дама быстрее потеряла над собой контроль и… Можно прямо в машине – тогда не придется платить за мотель.

Вот и все, на что хватало североамериканских мужчин. Увы…

– Мисс Эрнандес…

– Что…

– Мне бы хотелось узнать одну небольшую вещь… Президента собираются вывозить куда-то за город?

Сказать?

– Возможно…

Русский улыбнулся.

– Я понимаю, доверять мне нельзя. Но пару советов я вам дам. Любой снайпер работает только тогда, когда все предметы вокруг него находятся на своих местах, когда он чувствует это и готов к выстрелу. Он не будет бегать с винтовкой, целиться, одновременно пытаясь восстановить сбитое дыхание. Снайпер – это флегматик. За редким исключением. Поэтому ваше спасение в том, чтобы отступать от протокола. Меняйте все, что можно. Под любым предлогом. Маршруты, графики, все, что угодно. Этим вы затрудните его работу.

Марианна фыркнула. Вот тут русский явно не знает реалий, царящих в Белом доме.

– Как вы себе это представляете? Есть протокольный отдел, выедающий мне весь мозг каждую пятницу, когда утверждается график рабочих встреч и визитов президента. Если отступить от него хоть на йоту – разразится дипломатический скандал, а мой скальп «мисс гениальность» повесит у себя над каминной доской.

– Мисс гениальность?

– Не важно…

– И тем не менее – попробуйте. Ссылайтесь на проблемы с безопасностью, с транспортом. Делайте что угодно.

На столе остывал коктейль из морепродуктов – так называемый antipasti …

 

 

64

 

САСШ, Нью-Йорк

Церковь Святой Катерины

Сентября 1996 года

 

Грей перебежал дорогу. Выругал себя за это – нельзя выделяться, тот, кто выделяется из толпы, – тот цель, и не более того. А толпа неистовствовала, напирала, давила на полицейские заграждения тупой, всепобеждающей силой. Если бы не полицейские фургоны, сдерживающие заграждения, – их бы уже прорвали и толпа поклонников, экзальтированных дамочек, любителей массовых мероприятий, просто любопытных – смела бы все на своем пути. Церковь, где должна состояться церемония, не предусмотренная ни этикетом, ни церковными нормами, находилась в осаде с самого утра…

Черт, где он?..

Это точно он. Салливан, больше некому. Грей помнил его лицо лучше, чем лицо родного отца…

Предатель…

Да, предатель, иного объяснения не может быть. Салливан – предатель, неизвестно по чьему приказу он действует и сколько стоят тридцать сребреников по текущему курсу – но он предал. Отряд, братство, армию. Предал все…

Спокойно…

Что он хочет сделать? К гадалке не ходи – совершить убийство. Кросс в очередной раз оказался прав. В их рядах скрывался предатель, оборотень, наемный убийца. Позор всего полка. И он должен его найти.

Откуда стрелял бы он сам? Черт, откуда? Какую выбрать позицию, чтобы иметь гарантированный выстрел? Если с этой стороны… Салливан должен стрелять по фасаду церкви, где пройдет церемония. Ведь так?

Черт, вспышки. Вспышки его ослепят, пока цесаревич со своей избранницей остановятся на ступенях церкви, чтобы ответить на вопросы журналистов, их постоянно будут снимать. Тысячи и тысячи вспышек, ни один снайпер не станет стрелять, если в прицеле у него нечто вроде взбесившегося стробоскопа…

Тогда где? И как?

В кармане зазуммерила вызовом миниатюрная рация. Грей раздумывал несколько секунд – потом достал ее, поднес к губам.

– «Три-один» на связи.

– «Три-один», доложи обстановку.

Грей замялся. Нет, с этим делом он должен разобраться сам. Это его личное дело – его и Салливана…

– Все чисто.

– Тебя понял, смотри во все глаза. РВП двенадцать минут.

– Вас понял…

Спрятав рацию и осмотревшись, лейтенант решительно направился в сторону закрывающих горизонт небоскребов, локтями прокладывая путь через толпу.

Где? Какую позицию выбрал бы он сам? Каким оружием он воспользовался бы?

Из небольшого рюкзака Грей достал похожий на бинокль прибор ночного видения. Особенностью его было то, что в его канале зрения стоял специальный светофильтр, позволяющий отслеживать применение приборов ночного видения и лазерных приборов противником. Если Салливан собирается стрелять – он должен хотя бы замерить дистанцию. Чтобы замерить дистанцию – он, конечно же, возьмет лазерный прицел, а не громоздкую дуру оптического. Он должен замерить не только расстояние, но и ветер у цели – а для этого тоже существует лазерный прибор. И он должен работать достаточно долго. И тогда…

Серые мертвые зеркальные стены офисных небоскребов, в которых в это время находилось всего по нескольку человек – охрана и уборщики, – плыли в зеленом мареве прицела…

– Есть!

Грей даже не заметил, что произнес это вслух! Вот он! Верней, она. Тонкая, зеленая линия лазерного дальномера, бьющая из одного…

Господи…

Грей ошалело опустил прибор, на глаз прикинул расстояние. Многим больше тысячи ярдов. Это из чего же он собирается стрелять в городе, да с такого расстояния…

Спокойно… Он тебя не видит. Для него ты – муравей, один из тысяч себе подобных, бессмысленно суетящихся в объективе прицела. Ты никто. Тебя нет…

Нужный небоскреб был почти достроен – но именно почти. Каркас, внешние стеновые зеркальные панели, остекление, лифты, пассажирские и грузовые – все было, а вот отделки еще не было. Лейтенант сунулся было ко входу и…

Ты что, дурак?

Что бы он сделал, будь на месте Салливана? Да все просто. Установил бы на стене копеечный датчик движения. Эту дрянь можно купить совершенно законно, она входит в состав охранных сигнализаций для дома. Датчик с невидимым лучом, дающий сигнал на сотовый телефон о пересечении охраняемого периметра. Ведь не просто так он избрал недостроенный небоскреб, мог бы найти позицию в любом другом. Скорее всего, себя он обезопасил – а вот тебе, лейтенант, надо быть умнее. Один раз он переиграл тебя – а теперь твоя очередь.

Время платить по счетам…

С этой мыслью Грей одним движением перевалился через хлипкий строительный заборчик и бросился в сторону еще не убранной от здания лебедки, поднимающей грузы на верхние этажи. С ней он поднимется на второй этаж, а потом пойдет по лестнице. Пожарной лестнице, в здании она должна быть, причем не одна, а несколько по требованиям пожарной безопасности, как минимум, две. Все лестницы на каждом этаже обезопасить датчиками просто невозможно…

Достав пистолет, лейтенант осторожно приоткрыл дверь пожарной лестницы, ведущую на один из предпоследних этажей. Проникновение на нужный этаж должно быть неожиданным, с такой позиции, с которой Салливан не будет ожидать удара. Ни лестница, ни лифт не подходят. Лифт он услышит, а выходы с лестниц, сколько бы их ни было, он, конечно же, обезопасит растяжками. Сигнальная мина, которая даст знать об опасности. Любой снайпер больше всего на свете опасается удара в спину и предпринимает все возможные меры, чтобы этого не допустить. Глупо ожидать, что Салливан ошибется…

Строительный мусор, легкие декоративные перегородки. В некоторых местах закрывающие потолок декоративные панели сняты, с потолка свисают жгуты проводов – идет монтаж электрической и сетевой разводки. Строительная пыль под ногами, отсвет огней города откуда-то снизу. Нью-Йорк, Нью-Йорк. Церковь в кольце небоскребов…

Как?

Первым делом Грею пришла в голову мысль о вентиляции. Проникновение по вентиляционным коробам – одно из упражнений, до мелочей отработанное антитеррористами. Мгновенно найдя короб, Грей с огорчением убедился, что этот способ не подойдет, – короба сделаны из нержавеющей стали, специального оборудования у него нет, а если он полезет так – грохот будет такой, что… В общем, отпадает.

Надо сообщить.

Грей с досадой хлопнул себя по лбу – вот дурак! Надо сообщить, он ведь может выстрелить в любой момент!

– «Три-один» – «Факелу».

– На связи! – в голосе русского ощутимо чувствовалось напряжение.

– Остановите церемонию.

– «Три-один», ты его видишь? Отвечай.

– Остановите церемонию! Не выпускайте их из церкви, задержите церемонию под любым предлогом!

– «Три-один», где он? Отвечай.

Не отвечая, Грей шарахнул рацию об пол. Там она ему все равно не нужна – может выдать внезапным включением…

Как же? Как???

Лифт? Лифтовая шахта? Это только в боевиках такое проходит. На самом деле в шахте скоростного лифта, какие используются в небоскребах, зацепиться не за что, вылезти на крышу кабины лифта невозможно, и открыть изнутри створки двери шахты лифта тоже невозможно без специального оборудования. Там куча блокировок, если кто-то упадет в шахту лифта, будет многомиллионный иск, лифтостроительные фирмы дуют в этом случае на воду. Этот путь также отпадает.

Веревка? Сумасшествие? Наверху дичайший ветер, с веревки его просто сорвет. За что он зацепит веревку наверху? Да и веревки с кошкой у него нет.

Как же…

Ремонт…

Ну и что?

– Ремонт… – едва слышно пробормотал Грей, надеясь не упустить мысль.

Есть!

Ремонт. В здании делается ремонт. Возникает много мусора, который нужно спустить вниз. Для этой цели к зданию прикрепляют своего рода кишку, очень крепкую. Туда сбрасывают весь мусор, и он летит к земле, где попадает прямиком в подставленный контейнер. Если здесь идут отделочные работы – значит, тут должна быть эта проклятая кишка.

Кишку он нашел – и она была расположена даже лучше, чем он ожидал. Не вовне здания, прикрепленная к стене – а внутри, на месте еще не установленного грузового лифта. Люк, похожий на люк мусоропровода в дешевых многоквартирных домах, и здоровенная, коленчатая кишка, похожая на огромную змею, ползущую во тьме лифтовой шахты через весь небоскреб.

Грей со вздохом откинул крышку, просунул голову внутрь, осмотрелся. Прикреплено на каждом этаже, причем довольно основательно. Сама кишка сделана из очень прочного материала, его почти невозможно разрезать, потому что среди строительного мусора попадается и стекло. Размер – как раз можно пролезть и даже вскарабкаться вверх – он умел это делать, лазанье по таким вот «коллекторам» входило в курс подготовки по городскому альпинизму. Да и другого относительно безопасного пути наверх все равно не было.

Он сбросил куртку, оставил ее рядом с люком. Проверил оба пистолета – основной и запасной. Нож и мультифункциональный инструмент. Посмотрел на свои кроссовки – конечно, это не специальные альпинистские сапоги, которые надо использовать в таких случаях, – но ничего другого у него нет.

Только не думать… Не думать о том, что под тобой – сотни метров пустоты. Не думать ни о чем. Мороз в голове. Несколько метров, которые тебе надо преодолеть по этой кишке, – и все. Несколько метров – и ты у цели.

Левая нога предательски скользнула вниз – но Грей был к этому готов – встал на распорку. Чтобы лазать по таким вот… даже сложно назвать, нужно иметь по-настоящему хорошую подготовку…

Крепления зашатались – но выдержали. Максимально опершись одной ногой, он сумел перенести вверх вторую, а затем руками подтащил себя вверх, продвинуться выше. Еще раз – и вот у тебя уже нормальная опора – люк следующего этажа. Немного передохнуть – и дальше…

 

Это был пентхауз – площадью под тысячу квадратных метров, будущее пристанище какого-то нувориша, решившего жить поближе к небесам и способного отвалить за исполнение своего каприза не один миллион долларов. Там, как и во всем здании, шел монтаж проводки и инженерных систем, прямо у шахты грузового лифта складированы какие-то материалы… по виду мрамор и еще что-то. И инструменты – их было так много, что они занимали всю комнатку.

Дверь в комнатку приоткрыта…

Грей достал пистолет, медленно, чтобы не щелкнул, передвинул предохранитель в боевое положение. Затем осторожно двинулся вперед.

Дверь… Есть там ловушка или нет? Если есть, то какая? Растяжка? Датчик? Салливан с пистолетом за дверью?

Решившись, Грей на одном вздохе прошел дверной проем, припал на колено, резко развернулся – влево, вправо, осматривая коридор и сопровождая взгляд движениями руки с пистолетом.

Ничего… Коридор, голые, бетонные стены. Тускло горящая линия лампочек – временное освещение. Грязь на полу. И – ничего. Никого…

Держа пистолет наготове, Грей двинулся дальше…

Это был уникальный пентхаус. Его застекленная от пола до потолка терраса буквально висела в паре сотен метров над землей, если смотреть с нее вниз – создавалось полное ощущение, что ты паришь в воздухе, над этой бренной землей. В сочетании с огромным, площадью метров сто пятьдесят помещением, вероятно предназначенным архитектором под зал для приемов, выглядело это грандиозно, даже в недостроенном виде.

Но Грея больше заботило не это – а то, что происходило внутри помещения. Салливан был там – он это видел с небольшой террасы. Пентхаус был с переменной этажностью: двухэтажным, но с одноэтажным залом, с потолком высотой метров семь. В зал со второго этажа вела лестница, роскошная, королевская лестница, а еще там был балкон, с которого можно наблюдать за тем, что происходит в зале. И на этот балкон вела галерея, на которой совершенно не было дверей, и датчиков на стенах там тоже не было, замаскировать их на голой бетонной стене невозможно. Поэтому Грей без страха вышел на балюстраду – и сейчас наблюдал за Салливаном, держа его на прицеле…

Салливан его не видел, он был поглощен делом. Для стрельбы он полностью снял одну из установленных тяжеленных облицовочных стеклопанелей – как только сумел? – и поставил ее в сторону, устроив себе амбразуру для стрельбы. К бетонному полу строительным молотком и дюбелями он прикрепил тяжелую станину. А на ней… а на ней была тренога и была длинная труба с системой управления…

Противотанковый ракетный комплекс.

Дальность поражения несколько километров, предназначен для уничтожения тяжелых бронированных машин с лобовой защитой, эквивалентной тысяче миллиметров стали. Ракета корректируется в полете по лучу лазера. Объема помещения вполне хватит для того, чтобы выстрелить и остаться при этом в живых. Шансов же остаться в живых у тех, кто будет в этот момент в машине, пусть даже бронированной, никаких. Разорвет на части, это армейское оружие, и предназначено оно для поражения защищенной армейской техники…

Грей включил лазерный прицел на пистолете, не спуская лазерной отметки с широкой спины капитана, колдующего над системой наведения на цель, он сделал шаг. Еще один…

Видимо, какая-то система оповещения у капитана все же была – он резко, по-змеиному развернулся, когда Грей ступил на первую ступень ведущей в залу лестницы, – и замер. Лазерный зайчик непоколебимо остановился на переносице капитана.

– Брось! И подальше!

Салливан подчинился – сильно швырнул пистолет, и тот отлетел куда-то в угол, звякнул, ударившись об бетон пола…

– Грей? Как ты вошел?

Смысла скрывать не было.

– Там грузовой лифт. Кишка, по которой спускают мусор…

– Старею… – равнодушным голосом констатировал капитан.

– Мы все стареем. Только каждый по-своему. Копишь на старость?

– Что… Играешь на другой стороне поля… – капитан Салливан быстро пришел в себя и перешел в атаку, пока только словесную. – Смотрю – и пистолет у тебя русский. Хорошо быть предателем а, Грей?

– Назад!

Капитан Салливан стоял рядом с ракетной установкой, не спуская горячечно блестевших глаз с сослуживца. Бывшего сослуживца, стоящего теперь на другой стороне баррикад.

– Пошел назад! Назад, сказал! Шаг за шагом, медленно! Пошел!

Салливан и в самом деле сделал шаг назад.

– Пошел! Пошел, капитан, ты меня знаешь! Назад!

Салливан сделал еще один шаг назад.

– Дешево же ты продался…

– Не говори мне про предательство, падаль! У тебя нет на это права!

– Почему же?.. – Капитан Салливан медленно передвинул ногу, перенес на нее вес тела, готовый прыгать, и от лейтенанта Грея это не укрылось. – Почему у меня нет на это права? Я работаю на свою страну, а вот ты – на чужую.

– На свою? – Грей сорвался, он все-таки сорвался, не выдержал, он слишком долго шел к этому и теперь хотел высказаться. – Что ты делаешь, ублюдок?! Ты попытался убить меня! Теперь ты хочешь убить людей, которых первый раз видишь! Они не сделали ничего плохого ни тебе, ни нашей стране! Сколько тебе заплатили за их смерть?..

Капитан Салливан рассмеялся недобрым, каркающим смехом.

– Ты все еще пацан, Грей… Неразумный пацан – вот почему тебя и не взяли в «Пагоду»… Сопляк…

Грей шагнул вперед, оказавшись рядом со стоящей на сошках винтовкой.

– Да неужели? А кто ты? Кем ты стал, капитан? Кем ты стал, наемным убийцей?! Ты помнишь, чему мы клялись, когда получали береты?! Помнишь?! Сколько тебе заплатили?

Грей сделал еще один шаг вперед…

– Ты думаешь, я продался за деньги? – капитан повернулся чуть боком. – Ошибаешься. Просто кто-то должен делать работу, от которой за милю пахнет дерьмом. И этот кто-то – я, лейтенант. Если проклятые подданные Ее Величества узнают, что я делал во имя страны и Бога, и ради каждого из них тоже, твою мать – каждый из них бросит по полену в костер, на котором будут меня жечь. И знаешь что? Я не обижусь на них за это…

Вверху, больше чем в тысяче метров от них и намного выше, огненным цветком в темном небе расцвел первый огненный куст салюта, глухо, раскатно громыхнуло – и в этот момент капитан прыгнул…

Грей успел выстрелить – всего один раз, он даже не понял, попал он или нет, прежде чем капитан сбил его с ног. Оглушенный хлестким, мастерски выполненным боковым ударом, Грей не удержался на ногах и полетел на бетон, прямо к мрачной бездне оконного проема. В падении едва успел сгруппироваться и…

Держи это при себе… Всегда и везде. Лишним – не будет…

Грей взмахнул рукой, маленький пистолет прыгнул в ладонь – но было уже поздно. Капитан пробил сильно и точно, как футболист пенальти, метя не в пистолет, а в кисть руки, державшей его. Кисть мгновенно онемела, пистолетик бессильно звякнул о стекло. Выбив пистолет, Салливан сделал шаг назад…

– Дурак ты… – просто сказал он…

На полу что-то было – рука Грея, бессильно шарящая в поисках непонятно чего, наткнулась на что-то… похожее на рукоятку…

Грей даже не понял, из чего он выстрелил. Капитан неспешно, зная, что уже выиграл, начал поднимать пистолет, черная дыра дула уже смотрела в глаза лейтенанта. Лейтенант тоже целился, все происходило, как во сне, непривычная рукоятка, какой-то пластмассовый спуск, выбирать не из чего… Грей выстрелил – и капитана отбросило назад с изуродованным, брызжущим кровью лицом и черной дырой на том месте, где была его переносица. Когда-то была…

Лейтенант поднялся на локтях, сел. Недоуменно поднес устройство, из которого он стрелял, к глазам, посмотрел на него.

Строительный пистолет с дюбелями. Пять коротких дюбелей-стрел в обойме. Четыре Салливан израсходовал на то, чтобы прикрепить лапы станка ПТРК к бетону. Пятая и последняя стрела вошла ему в мозг…

 

…Неприметный человек, похожий на офисного клерка, сделал шаг в сторону, пропуская в недостроенные апартаменты еще одного, он держал пистолет наготове и постоянно осматривался по сторонам. Второй, ни слова не говоря, наклонился над капитаном, приложил два пальца к шее, туда, где должна биться пульсом жизни сонная артерия.

– Чисто! – объявил он и начал неспешно надевать одноразовые полиэтиленовые перчатки…