Глава 5. Прибыльная Работенка.

Уничтожившее Монотал Бедствие можно было бы назвать своего рода побуждением пробуждения среди благородных дворян Империи. Возьмем, например, Лорда, отвечающего за Эросу. В прошлом он был довольно скуп с бюджетом на оборонительные средства города, хотя, то же самое можно сказать и о многих других дворянах. Однако это изменилось в мгновение ока, когда мрачные слухи о Монотале подтвердились.

В кратчайшие сроки провелось финансирование деятельности гвардейцев, ответственных за безопасность Эросы. Было заказано и доставлено множество экипировки, повышена заработная плата, проведена тренировка и вербовка новых кадров. Местный Лорд дошел даже до того, что санкционировал так называемые "Уровневые прокачки" для своих людей. Это довольно известная практика, при которой заказчик платил группе элитных искателей приключений, чтобы те действовали в качестве присматривающих "нянь". На практике же, авантюристы нападали на сильных монстров и наносили им некоторый урон, а затем подходили гвардейцы, которые добивали раненых монстров.

Хотя правда то, что такой метод приводил к резкому увеличению Уровня Профессии и любых связанных с ней Атрибутов, это также означало, что их Навыки и Мастерство их владением остались бы крайне неразвитыми. Существовала также и другая проблема, заключавшаяся в том, что такая "прокачка" часто приводила к беспочвенной чрезмерной самооценке, а так же терялась идея и дух реального боевого опыта. Таким образом, не смотря на эффективность данного метода, он вызывал недовольство со стороны сообщества приключенцев.

Однако провинция находилась в чрезвычайном положении. Лорду пришлось принять решительные меры, чтобы убедиться, что не только Эроса под надежной охраной, но и её граждане тоже чувствуют себя соответствующее. В результате таких решительных мер силы безопасности города испытали настоящий «бум» роста, как в рамках количества, так и качества сотрудников. Всего за 6 дней, примерно с 200 гвардейцев, со средним 20 Уровнем, общее число бойцов выросло до 400, а Уровень до 35.

Таким образом, патрули усилились, а проверки ужесточились. На городскую стену даже нанесли зачарование анти-вторжения. Оно вызывало тревогу каждый раз, когда кто-то или что-то пролетало над ним. Поначалу это вызвало немало проблем, пока его не откалибровали нужным образом, чтобы игнорировать обычных птиц. Конечно, были и косяки побольше. Например, многие недавно завербованные защитники страждущих не особенно заботились о людях и просто хотели получить свое жалование. Было даже несколько неприятных инцидентов, когда некоторые попались на контрабанде или сбегали с выданным им оружием и доспехами. Но с этими ребятами быстро разобрались.

Несмотря на все эти проблемы, общий результат был довольно положительным. Простолюдины успокоились, видя, что их налоги потрачены должным образом, а прибывшие со всего государства авантюристы в итоге способствовали спаду накала в окружающей обстановке. Пока еще слишком рано говорить, оказало ли это какое-то влияние на уровень преступности, но… это маловероятно.

В то время как патрули у стен города усилились, положение в трущобах особо не изменилось. Жизни их жителей по-прежнему считались не более чем грубой статистикой чисел на бумаге. Любой обладающий какой-либо властью, не заметил бы исчезновения парочки отдельных личностей или нескольких десятков таковых. Они были слишком сосредоточены на угрозах с внешней стороны. Поэтому, пока что на улицах патрулировало не так много стражей. Большинство из них стояли у врат, следили за городскими стенами или патрулировали ближайшую с ними область.

И сегодня ничего не изменилось. Солнце уже давно перекатило за горизонт и подавляющее большинство населения города крепко спало. На северном входе в город стоял отряд из 14 стражей, охраняя их сон. 8 из отряда находились за стенами, в то время как остальные 6 стояли внутри. И тут один из них заметил подходящую с улицы пару теней.

"Кто идет?" - выкрикнул он.

Его сослуживцы тут же насторожились. Факелы, окружавшие территорию вокруг ворот, заливали окрестности теплым желтым светом, но его все еще было недостаточно, чтобы разобрать лица подходящий людей.

"Это я, дитя моё", - ответил маленький силуэт ясным, успокаивающим голосом.

С каждым шагом силуэта образ смиренной монахини на служении Богини Терезе становился все четче и четче. На служительнице была обычная темно-серая роба с изображением маленьких золотых молотов, вышитых на её плечах. Незнакомка имела приятные черты лица, и, хотя ей на вид было всего около 20 лет, она передавала бесспорное чувство изящества и смирения.

"Ах, сестра Лё?" - сказал страж, узнав её. "Собираетесь снова собирать Луноцвет?"

"И правда, дитя моё. К сожалению, боюсь, что одна из сирот все еще страдает от ночных кошмаров".

Луноцвет причисляли к особым травам, способным подарить сладкие сны тому, кто пил чай из настоя его лепестков. Загвоздка заключалась в том, что этот цветок довольно быстро увядал, и, как предполагалось самим его названием, цвел он только при лунном свете.

"А, значит мистер "высокий, темный и ужасный" будет вашим эскортом?"

Он указал на человека, следующего за монахиней. Это был крупный мужчина, более 2 метров роста. Массивный плащ, который он носил, скрывал тело и лицо. Этот тип никогда не говорил, а просто сильно кивал головой в ответ на вопросы стража.

"Вы точно уверены?"

"Не волнуйся, дитя моё. Он довольно способный."

"Ну, я знаю, что это не впервой, когда вы наняли его, но я не могу не беспокоиться о том, что отпускаю вас туда с таким подозрительным типом".

"Я ценю твоё беспокойство, но, пожалуйста, будь спокоен. Я вверяю своему кузену свою жизнь."

"А, он ваш кузен?"

Если служительница сказала, значит, оно так и есть. Хаммериты² ненавидели ложь, независимо от обстоятельств.

"Извините, сестра Лё. Я просто не могу не волноваться. Я, мммм, слышал о происшествии в храме."

Кто-то пробрался в храм Терезы и украл одну из Священных Жемчужин, хранящихся там. Эту новость уже знал практически весь город, хотя пропажа обнаружилась только сегодня днём.

"Воистину ужасное деяние", - сказала монахиня грустным голосом. "Я молюсь, чтобы заблудшая душа, которая украла святое сокровище, увидела свет праведный".

Монахиня подняла правую руку к лицу, поцеловала кончики среднего и указательного пальцев, прижала их к лбу, а затем к сердцу. Многие из присутствовавших стражей повторили религиозный жест. Его значение можно истолковать как "пусть мои уста говорят правду, что в моём уме и сердце".

Гвардеец приказал своим людям пропустить монахиню и её спутника. Они вежливо провели их через тщательно охраняемый проход и внимательно наблюдали за отдаляющимися от стен силуэтами.

"Ох и не нравится мне тот парень".

Один из мужчин, стоявших у стены, заговорил со своим коллегой, когда два силуэта уже скрылись из виду.

"Ага. Есть что-то в нем такое…неправильное. Прям до дрожи, понимаешь?

"Что? О, да, и это тоже."

"О чем ты тогда говорил?"

"Ну, мне кажется, я просто немного ревную".

"... А?"

"Я имею в виду, что он всю ночь проведёт с такой ​​симпатичной девушкой. Ну, знаешь: только они вдвоём... под лунным светом... вдали от любопытных глаз... "

Другой парень поднял руку, жестом показывая своему сослуживцу быстро прикрыть свой рот.

"Я притворюсь, что не слышал, как вы обсуждаете, что сестра Лё испытывала аморальные отношения со своим двоюродным братом".

Хотя не все религиозные организации давали обеты целомудрия, широко известный факт, что Хаммериты, служившие богине Терезе, действительно принимали такие клятвы.

"Ей, точно! Откуда ты знаешь, что они этого не делали?

"Потому что ты идиот, и этим всё сказано. А вообще, тут как не глянь, это будет чертовски неправильно. Кроме того, Тереза ​​- богиня правды!"

"И?"

"И, ты действительно думаешь, что Она позволила бы кому-нибудь легко отделаться, если бы кто-то осмелился нарушить клятву, заключенную в Её присутствии? Наверняка им бы выдали Навык Табу!"

После открытия этого умения, получивший отчуждался от всех религиозных орденов. Это был своеобразный способ богов обозначать тех, кто активно и сознательно шел против их воли. А в некоторых фанатический деревнях это вполне можно приравнять к вердикту смертной казни.

"О, точно", сказал молодой стражник. "Значит всё нормально, не так ли?"

"Эй, олухи!" - прокричал кого-то сверху. "Прекратить трёп и следить за обстановкой! Если кто-то прошмыгнет мимо нас, это может стоить каждому из нас головы!"

"Так точно, сэр!" - ответили два недисциплинированных стража и поспешили создать вид бурной деятельности. После Бедствия в Монтале напряженность была действительно высокой, поэтому они не могли позволить себе быть беспечными. Все это было особенно иронично, учитывая, что главный виновник произошедшего только что ускользнул от них.

Хотя, на самом деле, было бы правильнее сказать, что он проскользнул под ними.

Давай ка просто скажем, что все эти стражи и магические меры безопасности не слишком то помогут противодействовать Мимику, особенно если у него руки чесались вырыть подкоп, а в запасе полным полно времени. Или лучше сказать щупальца? Языки? Тентакли?

Независимо от запутанной анатомии Бокси, он просто сделал туннель, который проходил под западной секцией стены. Вход был около его убежища в трущобах, а выход находился на некотором удалении от стены и его было невозможно разглядеть на расстоянии. Конечно, столь строгих мер безопасности не было, когда он только попал сюда, так что Мимик мог неторопливо бродить туда-сюда. Но тогда - это тогда, а сейчас - это сейчас. Попытка провернуть нечто подобное еще раз после установки заклинания вызвало бы тревогу. Попытка просто пройти контрольно-пропускные пункты также представляла довольно трудную задачу.

Конечно, подземный маршрут не единственный вариант. Также существовала возможность проникновения в город по дну Шепчущего Канала. Глубокая и узкая река обеспечивала Эросу свежей питьевой водой и проходила прямо через центр города. Прошмыгнуть через канализацию было довольно неплохим выбором, но Бокси пришлось отказаться от этой затеи.

В основном, поступающая вода была кристальной чистоты, поэтому кто угодно мог заметить странный силуэт на дне. Так же его реально беспокоила проблема воздуха, он мало что мог поделать с тем фактом, что в стенах была встроена не одна, не две, а целый ряд из четырех металлических решеток, предотвращающих попадание в городские воды крупного мусора.

Пройдя через туннель, Мимик под покровом ночи вышел из противоположного конца. Поскольку на западной стороне городской стены не было ворот, нужно было беспокоиться только о людях, патрулирующих на стенах и вокруг них, но расстояние между ними уже превышало 60 метров. Он также покрыл свое тело псевдо-травой и листьями, чтобы слиться с окружающей зеленью.

Отойдя подальше, Бокси стремительно пошел к Лесу Троллей, но для предосторожности сделал небольшой крюк. Он заметил монашку и её двухметровый эскорт на полях и решил незаметно подойти поближе. Используя Скрытность он крался к ним очень тихо, внимательно наблюдая за каждым их действием. Занятая сбором цветов женщина не представляла особой угрозы, но Мимик хорошо знал, что не стоит недооценивать добычу. Основываясь на её религиозных одеждах, она была очень похожа на обладательницу Профессии Жрицы, хотя её Уровень оставался полной загадкой.

Однако эскорт был уже явной угрозой. Под плащом можно было увидеть нечто на подобии кирасы, в то время из-за головы, на спине, виднелась рукоять меча. Явно Профессия ближнего боя, и хотя Уровень был так же неизвестен, от силуэта буквально веяло опасностью. Не говоря уже о том, что его экипировка выглядела довольно неплохо, к тому же, как недавно выяснил Бокси, блестящие вещи стоят дорого. Обладание дорогими вещами означало, что у него должны быть деньги на их покупку, а это в свою очередь означало, что он, вероятно, был успешным авантюристом. А среди успешных авантюристов слабаков нет.

В итоге, Мимик решил не нападать на одинокую парочку и поспешил в сторону своего первоначального назначения. Если бы был кто-то один, то он определенно не упустил бы эту возможность. Однако, их было двое, и если он не сможет убить целителя с первого удара, то шансы на победу стремительно упадут. В этот момент ему нужно либо отступить, либо рискнуть своей жизнью. Таким образом, вместо гадания на слепой неопределенности, которая выражалась этими проходимцами, он скорее предпочтет охотиться на гораздо более предсказуемую добычу, например, других монстров.

Примерно через час, подойдя к краю Леса Троллей, Мимик принудительно отозвал Кору и Ксеру, которые все еще находились в городе, а затем вызвал их на новое место. Он рассматривал возможность сделать это еще раньше, чтобы поохотится на ту парочку, но решил не испытывать лишний раз судьбу. Навык "Призыв Фамильяра" был довольно ярким и использовать его в открытых полях, расположенных прямо за городской стеной, было хорошим способом навлечь на себя лишние хлопоты.

Все трое отправились в густой лес, чтобы найти Упругодрево. Сам поиск занял около 5 минут, так как Мимик уже видел их раньше. Эта часть задания его не беспокоила. Поверхность дерева была черной и гладкой, как и сказано в листке с Квестом, а самой причиной довольно странной расцветки и текстуры было то, что их кора, по сути, являлась натуральной резиной (каучук). Внешний вид дерева также был ближе к небольшой пальме, чем к другим деревьям, хотя эта небольшая деталь была далеко за пределами понимания и интересов Мимиком ботаники. Сочетание необычной коры и формы растения сделало его упругим, эластичным и гибким, что в свою очередь делало его интересным компонентом во многих Профессиях, в том числе и для Изобретателей. Поэтому Бокси решил, что он соберет несколько килограммов и для себя, в дополнение к тому, что необходимо для Квеста.

Однако вскоре выяснилось, почему этот, казалось бы, легкий Квест никто не выполнил ранее.

Содрать кору было трудно. Она была настолько ударопрочной, что удары и пинки Коры не возымели абсолютно никакого эффекта и просто отскакивали от гладкой поверхности. Попытка использовать весь свой вес при ударе также оказалась бесполезной. И несмотря на то, что такой удар буквально разобьет большинство деревьев пополам, сейчас ствол дерева просто отскакивал, издавая странный звук * БОУМБОУМБОУМ*. Оно качалась туда-сюда несколько раз, прежде чем вернуться в исходное положение, как будто ничего и не было.

Конечно, Ксера могла поджечь дерево, но заказчик вряд ли обрадуется сожженной коре. В итоге Бокси пришлось с помощью Металлической Мимикрии трансформировать кончик своего языка в топор и таким образом начать рубку. Жесткий материал на удивление быстро затуплял лезвие топора даже несмотря на то, что оно имело прочность настоящей стали. Во всяком случае, это не большая проблема, так как Бокси без особых усилий мог легко заострить лезвие.

Мимику потребовалось четверть часа отчаянно долбить невероятно раздражающее и относительно тонкое Упругодрево, пока оно наконец не упало. К большому удивлению Бокси, поперечное сечение дерева показывало, что 70% от дерева было не чем иным, как той самой корой. Неудивительно, что оно было настолько устойчиво! Он провел следующие пол часа отделяя кору, предварительно убедившись, что её можно отделить большими кусками, когда это возможно. Сотрудники из Гильдии Наемников были обязаны удерживать часть депозита за Квест, если возникнут сомнения относительно качества выполнения квеста. Они уже делали так 2 дня назад, когда он пытался сдать изрешеченные дырами 10 шкур троллей. Бармен-дварф по имени Грог сказал, что странные отверстия явно следствие атаки монстра, хотя он и не смог определить, к какому конкретному виду относился монстр, оставивший их. И это хорошо, особенно учитывая, что монстр, о котором шла речь, стоял к нему практически впритык.

Как только кора была отделена от высокого пальмообразного ствола дерева, Мимик начал убирать её в Хранилище. Как только он убрал последний кусочек, он дважды проверил свой статус выполнения Квестов.

[Собрать 120 кг Коры Упругодрева]

[Сложность: ★★]

[Лимит Времени: 3 дня 8 часов]

[Залог: 100GP]

[Награда: 100GP]

[Прогресс: 0/120]

[Описание: доставьте 120 килограммов Коры Упругодрева в Гильдию Наемников города Эроса. Деревья Упругодрева могут быть найдены в Лесу Троллей к западу от Эросы и легко узнаваемы по их гладкой и черной поверхности.]

Воу, а вот это уже странно. Обычно прогресс завершение задачи квеста отслеживается и обновляется в реальном времени. Бокси был абсолютно уверен, что он получил, по крайней мере, 200 килограмм коры. Несмотря на небольшие объемы, она оказалась довольно плотным материалом. Ах, но с технической точки зрения целью было именно доставить материал, а не просто собрать его. В противном случае, разве он не мог таким образом закончить Квест, а материал оставить для себя, а? Сотрудники Гильдии Наемников точно знали, как избежать ненужных лазеек в их Квестах.

Поскольку все дела в этом месте завершены, Мимик решил покинуть лес и вернуться в город до рассвета. Что касается демониц, они не могли пройти в узком проходе каждый раз, когда Бокси пересекал стену, поэтому он вызывал их заново. Это немного раздражало, но в любом случае это лучше, чем пытаться прошмыгнуть вместе с более чем двухметровой смесью ярости и мускулов через небольшую армию вооруженных охранников. Поэтому, когда троица покинула лес, он приказал своим фамильярам оставаться на месте и заняться чем-нибудь, что им нравится. В любом случае, они только замедлят его.

Получив приказ, оба фамильяра немедленно приступили к его выполнению. Разумеется, в их случае "заняться чем-нибудь, что им нравиться" переводилось как "трахайтесь как животные". Поскольку Кора в последние дни проводила с Ксерой мало времени, она казалась особенно нетерпеливой. Бес тут же толкнула суккубу на землю и по полной засунула свой стояк ей в задницу, а затем начала ритмично двигаться, издавая неприличные звуки. Ксера тоже вошла во вкус, да так, что она даже отрастила свой собственный конский агрегат. Он оказался зажат между её поистине чудовищными грудями, и, не теряя времени, Ксера начала играть со своим огромным хозяйством. В таком темпе эта парочка определенно привлечет какого-то дикого зверя или монстра. Впрочем, это их совершенно не беспокоило.

Мимик же в это время был в пути. Лес Троллей находился на значительной возвышенности относительно города, а это означало, что чтобы добраться оттуда к городу требовалось около часа. Однако, само возвышение представляло собой постепенный нисходящий наклон. Мимик с удовольствием пользовался всеми преимуществами Мимикрии. Используя колеса вместо ног, он с ветерком проезжал по дороге почти до самого города.

Сундучок уже значительно улучшил свою первоначальную идею благодаря оригинальной конструкции органического колеса. Формирование комплексных конечностей диаметром 60 сантиметров теперь занимало всего около секунды. А еще они больше не пропускали стыкующей жидкости, как раньше. Конечно, езду по неровной грязи едва ли можно назвать комфортной, но скорость покрывала все недостатки. Таким способом можно значительно сократить время возвращения, позволяя Мимику пересечь расстояние между Лесом Троллей и Эросой всего за 20 минут.

Жаль, что так не могло продолжаться всю дорогу. Даже он понимал, что никакая высокая трава не скроет сундук, разъезжающий на непомерно высокой скорости. Поэтому последние 2 километра он передвигался исключительно пешим шагом.

На обратном пути он снова увидел монахиню и ее защитника в том же районе, где они были несколько часов назад.

Однако, сейчас они занимались явно не сбором цветочков. Они занимались тем, что Мимик в своей короткой жизни видел уже не один раз. Тем, что делали его фамильяры с выдающейся регулярностью.

"Хааах! Да! Сильнее!"

Другими словами, высокий широкоплечий "эскорт" сейчас лежал сверху на монахине и "сопровождал" свой член в её анус. Монахиня громко стонала, доставая лбом до земли. Ну, если задуматься, то анальный секс не считался нарушением обета целомудрия. Но в любом случае, это все еще было явно жутко безнравственным деянием. И именно благодаря этому деянию они сейчас были полностью обнажены и никак не следили за своим окружением. Более того, они находились спиной к монстру.

[Навык Скрытая Атака сработал. Ваша атака нанесла на 350% больше урона. HP -753.]

[Вы нанесли сокрушительный удар. Цель ошеломлена на 5 секунд.]

[Навык Скрытая Атака сработал. Ваша атака нанесла на 350% больше урона. HP -914.]

[Вы убили свою цель за один удар. Владение навыком возросло.]

… ну честное слово…в его глазах это все равно что выпрашивать быть прирезанным.

*********************

[Главная информация]

Имя: Бокси Т. Монинвуд

Раса: Мимик(Большой)

Пол: N/A

Возраст: 3 месяца

Гильдия:

HP: 1366/1366 (+3.4/сек)

MP: 1090/1090 (+1.6/сек)

*********************

[Характеристики]

Сила: [171]

Сноровка: [190]

Ловкость: [163]

Выносливость: [239]

Интеллект: [218]

Мудрость: [165]

Удача: [74]

Ментальность: [138]

Харизма: [51]

Точность: [25]

*********************

[Профессии]

[Название] ------ [Уровень]-- [Прогресс]

[Мимик ]----------------[38]----------[64%]

[Чернокнижник]------[25]----------[MAX]

[Изобретатель]-------[5]----------[7%]

*********************

[Список Навыков]

[Скрытая Атака]: Уровень 7; Прогресс умения 84%.

[Хранилище]: Уровень 6; Прогресс умения 93%.

[Поглощение Трупа]: Уровень 6; Прогресс умения 13%.

[Биомасса]: Уровень 5; Прогресс умения 48%

[Естественная Броня]: Уровень 6; Прогресс умения 28%

[Металлическая Мимикрия]: Уровень 3; Прогресс умения 12%

[Призыв Фамильяра]: Уровень 7; Прогресс умения 45%

[Непреодолимая Сила]: Уровень 6; Прогресс умения 30%

[Демонология]: Уровень 6; Прогресс умения 25%

[Кристаллизация Магии]: Уровень 5; Прогресс умения 64%

[Понимание Заводного Механизма]: Уровень 1; Прогресс умения 50%

[Мимикрия]: Уровень 8; Прогресс умения 28%.

[Скрытность]: Уровень 7; Прогресс умения 20%.

[Владение Мечом]: Уровень 6; Прогресс умения 65%

[Мастерство Метания]: Уровень 5; Прогресс умения 1%

[Владение Кинжалом]: Уровень 7; Прогресс умения 51%

[Мастерство Школы Разрушения]: Уровень 8; Прогресс умения 27%

[Мастерство Школы Преобладания]: Уровень 5; Прогресс умения 75%

[Владение Щитом]: Уровень 3; Прогресс умения 32%

*********************

[Список заклинаний]

[Школа Разрушения]: [Стрела Тьмы]; [Огонь Тьмы]; [Обморожение]; [Темный Взрыв]; [Теневые Путы]; [Сингулярность].

[Школа Преобладания]: [Массовая истерия]; [Делириум]; [Темная Инфузия]; [Взрыв Разума].

***************

1. Последователи религиозного учения Богини Правды и Справедливости Терезы. Хаммериты от слова hammer (молот), потому как в культуре она изображена, используя эменно это орудие.↩