Общественное мнение двух стран как фактор влияния на двусторонние отношения

К сожалению, из того периода нельзя найти множество опросов общественного мнения касательно отношений простых жителей этих стран друг к другу. Несмотря на это, кое-какая статистика всё же имеется у нас в руках.

Весной и летом 1999 года, а также в 2000 году Британский совет провел обзор восприятия Соединенного Королевства в более чем 20 странах, включая Россию, и подготовил доклад, озаглавленный «Иными глазами: как мир видит Соединенное Королевство». В опросе приняли участие 400 человек из Москвы, Санкт-Петербурга, Самары и Екатеринбурга, возраст респондентов разнился от 20 до 40 лет с разным полом, образованием, сферой занятости и доходом[77]. Согласно этому опросу, Россияне считали себя хорошо информированными о Соединенном Королевстве (по сравнению с их знаниями о Германии, Франции и Японии), и у них сложилось благоприятное впечатление о Соединенном Королевстве (более благоприятное, чем их впечатления от Германии, Японии и США, но хуже, чем их впечатления от Франции). Они положительно относились к британской системе образования, но, не к британским компаниям. Россияне рассматривали Соединенное Королевство как высоко традиционное общество, которое они посчитали его главной силой и одновременно его главной слабостью. Только 48 процентов считали, что Соединенное Королевство высоко ценит свои отношения с Россией, один из самых низких показателей среди стран, где проходил этот опрос. Исследование Британского совета также показало, что 89 процентов опрошенных россиян считало, что Соединенное Королевство ценит свои отношения с Европой, а 88 процентов посчитали, что Соединенное Королевство ценит свои отношения с США. Втрое больше россиян имели негативное мнение по отношению к США, в сравнении с отношением к Германии, в чём, как утверждал профессор Лайт, действительно мог быть некоторый риск для Соединенного Королевства, поскольку оно рассматривалось очень близко с США и их политикой[78]. С другой стороны, подчеркнул профессор, вопрос о взаимоотношениях Соединенного Королевства с США и ЕС имел гораздо больше аспектов, чем их влияние на отношения с Россией. Россияне указывали на сравнительно сильные стороны Британии в глобальной дипломатии, военной и финансовой экспертизе, областях, где Лондон иногда может оказать помощь в приближении Вашингтона и стать более привлекательным по статусу бывшей сверхдержавы. Учитывая эти сильные стороны, Великобритания могла бы стать для России более важным собеседником, чем это было в конце 1980-х – начале 1990-х. Опрошенные россияне считали, что королевство может многое сделать в рамках многосторонних форумов и в рамках двусторонних отношениях для обеспечения того, чтобы Запад вовлекал Россию в более трезвую и реалистичную основу долгосрочного сотрудничества[79].

Между Россией и Соединенным Королевством существовали и существуют, конечно же, прочные исторические связи, но история конфронтации существует и в девятнадцатом и двадцатом веках, и, как следствие, взаимные подозрения в результате этой конфронтации. Алекс Правда, специалист по новейшей истории России посчитал, что британцы в глазах русских заслуживают уважения, но не привязанности. Британцы считаются профессиональными и надежными, хотя немного прохладными и отстраненными». Возможно, это был намёк на английский снобизм.

Для британцев после 1991 года Россия была отмечена новизной, сменой лица[80]. Хотя в то же время образы-архетипы оставались неотъемлемой чертой британского массового сознания по отношению к россиянам. Квинтэссенцией противоречия в понятиях может служить такой оксюморон, как изображение в западных фильмах российской космической станции, на борту которой небритый, подвыпивший мужик в валенках. Однако страх перед военной мощью России, оставшийся после холодной войны, всё ещё витал в массовом сознании[81]. Эти парадоксы западного сознания - яркий пример того, что создание образа иностранцев - процесс с большой долей иррациональности, в котором не столь важно понимание и знание, сколько эмоции и мнение, т.е. налицо превращение в миф. Конечно же образованный британец понимает, что Россия за последние 2 века подвергалась экзистенциальной угрозе со стороны Запада (поход Наполеона 1812 года, 2 мировые войны), но несмотря на это в подсознании британцев Россия всё равно в какой-то степени остаётся источником опасности, агрессии[82].

Если измерять британское отношение к России, то можно замерить взгляды английских русологов, несомненно, влиявших на политику Соединённого Королевства. Профессор Лайт выразил мнение, что Соединенное Королевство «воспринимается как гораздо более близкое к Соединенным Штатам, чем как член Европейского Союза»[83]. Алекс Правда утверждал, что «есть две страны, к которым Россия относится всерьез: Соединенные Штаты - это одна, а Германия - другая». Для сравнения с отношениями Великобритании с Россией были проанализированы отношения России с США, Германией и Францией[84]. Сэр Родерик Лайн, посол Великобритании в России в 2000-2004 годах отмечал, что несмотря на интерес между жителями двух стран, всё равно существует стеклянная стена. Хотя страны уже не так расходятся в идеологии, различия в менталитете и ценностях сохраняются.[85]

Не стоит забывать, что относительно лёгкое и быстрое признание британской элитой Путина как лидера России и преемника Ельцина также сыграло свою роль в улучшении общественного мнения британцев о России. Так, в специальном докладе комитета парламента по иностранным делам восхвалялась конституционная легальная передача власти, создавшая хороший конституционный прецедент, ведь президент Ельцин был первым лидером в истории России, который добровольно покинул власть до истечения своих полномочий. Время отставки президента Ельцина и результаты парламентских выборов в декабре 1999 года дали понять британцам, что с огромной вероятностью Путин будет успешным на президентских выборах 2000 года - в зависимости, естественно, от событий в Чечне. Несмотря на то, что ещё в октябре 1999 года для «Туманного Альбиона» Путин оставался фигурой, о которой британские дипломаты, да и многие россияне знали мало. Тем важнее тот факт, что буквально за полгода – год Путин предстал в глазах общественности как сильная личность, готовая продолжать реформы[86]. Ранняя прозападная позиция режима Ельцина сменилась на более независимую позицию «Россия прежде всего». Психологические трудности, с которыми столкнулась российская политическая и военная элита в адаптации к новой роли России в мире в 1990-х годах, проявлялись в попытках этой элиты повлиять на международные отношения таким образом, чтобы они основывались на многополярном мире, а не на биполярном мире времён холодной войны или однополярном мире с гегемонией США[87]. Именно такую позицию, по сообщениям британского МИДа и собирался продвигать В.В. Путин, что показывало серьёзность его намерений для представителей «Туманного Альбиона».

Напрашиваются следующие выводы по внутренним факторам влияния на британо-российские отношения.

1.  Сложившаяся обстановка в 1990-е годы способствовала такой необходимой для обеих сторон перезагрузке отношений. Однако по-прежнему российско-британские отношения характеризовались нестабильностью и во многом, зависели от политической конъюнктуры как в самой Великобритании, так и на Западе в целом.

2. Обе страны во внешнеполитических концепциях отводили и отводят до сих пор друг другу роль второго плана. Для определения приоритетных направлений сотрудничества, эффективных механизмов решения возникающих проблем важно учитывать исторический фон двусторонних отношений, иметь ясное представление о том, как британские политики понимают национальные интересы их страны, а российские политики своей.

3. Общественное мнение было и осталось полно стереотипов, которые поселились не только в умах масс, но и части элит, что было чревато лишними конфликтами и осложнениями в двусторонних отношениях[88].