Эш поднимает руку. - По милости Азереда мы уедем завтра.

Это если мы начнем прямо сейчас.”

“Началось?”
Эш достает рукопись формулы. “Что ты об этом думаешь? -
Эсарик берет пергамент нежно, даже благоговейно. Он изучает его глазами

расширение. “Это... это... …”

Я пожимаю плечами. “...
Доимперия,” заканчивает Эсарик. “Для начала, нет никаких гласных

диакритика. Затем есть ширина штрихов сценария. А это
пергамент тулда, очень прочный. - Его глаза бегают из стороны в сторону. Как можно
читать так быстро?

- Это похоже на формулу. Но... вот... любопытно. Эти линии, они в
разных руках. Каждая из провинций использует различные классы ядов.
Возможно, многие руки собрались вместе, чтобы... Какая ужасная ирония.”

- В чем дело, Эс?” Ясень тычет.
- Помнишь, в ту страшную ночь я говорил о древнем яде?

Мы с Ами спорили? Предполагалось, что его используют мелкие короли в своих
заговорах и интригах. Судя по сохранившимся свидетельствам, они воевали
за все – границы, торговлю, религию. И все же здесь у нас есть свиток,
предполагающий, что они сотрудничали в одном деле – создании ядов.
- Где вы это нашли?”

- Ты можешь не поверить,” начинаю я.
Он проводит рукой по своим золотистым волосам. “Когда вы изучаете

в прошлом ты во многое начинаешь верить. Или сойти с ума в процессе.”

“Библиотека потерянных”.
Правда?” Невероятно зеленые глаза нашего хозяина расширяются и блестят.

- Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне.”

Эш ловит Эсарика на последних событиях, пара говорит вполголоса
, когда мы проходим через особняк Мур. Я отстаю, благоговея перед богатством, мимо которого мы
проезжаем. Драпировки, настоянные на цветке муррата, так что аромат мягко высвобождается
на солнце. Ниша для созерцания была уставлена украшенными драгоценными камнями коробочками с твердыми
духами – кто-то оставил мускус без крышки, как будто это не имело
никакого значения.

Кабинет ученого не является исключением. На мраморных полах, погруженных ниже холла,
расстилаются зимние ковры, темно-зеленые, как виноградные листья.
Подсвечники свисают с потолка, их воск пропитан сладчайшим
цитрусовым маслом. И повсюду – на полках, выстроившихся по периметру комнаты,
на столах и даже в беспорядочной стопке в углу - свитки
и книги.

Мне хочется сесть на бронзовую скамью, покрытую шелковыми подушками. Но один
взгляд на мою испачканную дорожными пятнами тунику заставляет меня отказаться. Я предпочитаю
сидеть на холодных мраморных ступенях. Эш прислоняется к стене. Над ним
на камне укреплен ряд парных мечей, более изукрашенных, чем его собственный
.

Эсарик садится на край другой скамьи, рядом с ним подсвечник
, заваленный бесконечными ночами капающего воска. - Скажи мне. Вы
обнаружили какие-нибудь признаки того, как долго может продержаться наш принц?”

“Мы думаем, Адирун,” говорит Эш. - Ракель - это та, у которой водонепроницаемость

память.”

“‘Когда лев наденет потерянную корону, он не доживет до ночи”, - повторяю я
. - Так сказал Хранитель Запаха. Что - то о Потерянном Боге
и старом календаре. Коронация Тозрана.”

Наш хозяин хмурит брови, затем подходит к полке со свитками. Он проводит
пальцами по их концам, наклоняясь, чтобы вытащить один из них со дна стопки.

Не потрудившись вернуться к столу, он разворачивает его на полу. Мириады
линий пересекают пергамент, связывая звезды и различные фазы Луны.

Карта звездного колеса.
- Если моя интерпретация верна и слова Хранителя Запаха верны.

правда, подразумевается, что Нисай действительно продержится до месяца
Адирун.”

Ха. Похоже, Лус знает свое звездное колесо.
“В ночь на шестое, если быть точным. -
Мы с Эшем переглядываемся. Адирун шестой.

Эсарик сворачивает карту, скрежет пергамента неестественно громкий.

молчаливый кабинет. Отложив свиток, он склоняется над столом, заваленным
картами. - Тогда, если говорить о сути проблемы, данное время не является нашим союзником.
Осмелюсь предположить, что вы правы в своих ранних предположениях. Самый темный цвет-это

конечно, дахкай, - он улыбается мне. “И семена жизни были очень
широко использованы в ранней Империи, от Монументальной эпохи до
Великого Расцвета – многочисленные тексты предполагают, что тогда было гораздо больше приверженцев
их пользы для здоровья, чем сегодня.”

Эш жестом указывает на свиток с ядовитой формулой. “А остальные ингредиенты? -
Ученый проводит пальцем по границам провинций Империи. “Esiku’s

дети росли только для того, чтобы утонуть, - размышляет он, начиная расхаживать по комнате. - Раньше в
провинции Лос было море. Или, точнее, Лос был поглощен
Мидлошским морем, а затем снова поднялся. Все это записано в Катаклизмах Акаира II
– баснях о том, как младшие боги впервые ссорились вместе с
маленькими королями. Близнецы хотели отделиться от своей старшей
сестры Есику, но она не хотела отпускать их. Так Зир и Тро заставили
реки и океан поглотить ее самый драгоценный лес – гигантские кедры, которые
раньше они покрывали землю от утесов Лостраса до северного Трела. К тому
времени, когда столетия спустя вода отступила, все, что осталось, было остатками
древесной смолы, твердой, как камень. Или, если быть точным, твердая, как янтарь. Ваша
формула действительно, кажется, предусматривает янтарь из леса Есику.”

- Откуда мы вообще знаем, что это случилось?” Я спрашиваю:
“Катаклизм? Мы не. Но мы уверены, что земля со временем меняется – вы

Видели его в вашей собственной провинции, а в Пустошах Лос-Анджелеса
были найдены скелеты Ш. Никто не спорит, что когда-то там было
внутреннее море.”