Я следую за Ами вверх по узкой лестнице к замысловато выгравированной двери.

Ключ, который она забрала у плантатора, плавно поворачивается в замке.

Не знаю, чего я ожидал, но это было совсем не так:
похоже на однокомнатную мансарду с зеркалом на одной стене и альковом

с краном и медным желобом для омовений на другой. Возможно
, скромное жилище и было хорошо обставлено, но теперь оно в руинах.
Кровать была отодвинута от угла и оставлена под углом. Ящики буфета
вишневого дерева опустошены и перевернуты. Книги, переплетенные в
дорогую кожу зубра, валяются во все стороны, сломанные на корешке или

упали с опрокинутых штабелей. Свитки наполовину развернуты, некоторые порваны или
скомканы, на одном из них красуется бесспорный отпечаток ботинка.

- Похоже, они добрались сюда первыми.” Ами смотрит на обломки печальными глазами,
затем делает шаг вперед и садится на ближайший стул. Он покачивается на трех ногах, когда
она проводит рукой по его спине. - Эсарик будет опустошен.”

“Я думал, он живет неподалеку...”
“Отец купил ему особняк на главном императорском бульваре.

дальше в Гору, но именно сюда он приходит, когда хочет –
хочет – думать. Будь самим собой. Я думал, что никто не знает об этом, кроме меня.
Когда люди Зостара впервые взяли меня, я представлял, как убегаю и прихожу
сюда, чтобы ждать его.”

Я не отвечаю. Вместо этого я задвигаю один из ящиков обратно в раму,
чувствуя непреодолимое желание привести комнату в порядок, как будто такой жалкий маленький
жест мог помочь смягчить мою вину за падение моего друга. Как я
собираюсь обсудить это с Ами? И если то, что я подозреваю, правда, что
думает об этом Нисай? Он никогда по - настоящему не признавался себе, в чем заключается мое проклятие. Он
всегда видел в этом скорее защиту, чем разрушение. Сделает ли это его

Наконец-то понял?

- Давай я найду тебе что-нибудь надеть.” Ами копается в куче
разбросанной ткани и протягивает мне "аут т", который явно выглядит как эсарик –
темные брюки и простая, но элегантная длинная туника
из ткани цвета неугольного угля. По крайней мере, цвет подходящий.

- Вы уверены? Я не хочу…” Кажется, я больше не в состоянии

Заканчиваю предложение. Но что я могу сказать?

Она протягивает мне одежду. - Он хотел бы, чтобы его вещи нашли хорошее применение, -
я принимаю их с чопорной формальностью и киваю в сторону кранов в ванной.

альков. - Я дам вам несколько минут наедине. Но сделай их быстрыми.
Тот, кто перевернул это место, может вернуться.”

Я закрываю за собой дверь и прислоняюсь к стене, заставляя
себя дышать глубоко и ровно, осматривая усыпанный сиренью двор.
Чуть ниже по склону женщина напевает, раскладывая выстиранные
простыни на террасе между терракотовыми черепичными крышами. За исключением
относительной тишины, которую мы наблюдали на главных магистралях города, все
выглядит так, как и должно быть.

Ами высовывает голову из двери. - Твоя очередь.”

Она пустила свежую воду в ванну и оставила рядом кусок мыла. Еще
сирень. Я грустно улыбаюсь. Неудивительно, что Эсарик их обожал. Эта мысль только
заставляет меня думать о его конце. О потере Ами.

Моя грудь сжимается, когда фрагменты воспоминаний вспыхивают в моем сознании. То

Тронный зал. Тени двигались. Кровь. Повсюду кровь.

Среди всего этого-мой друг
, сирень вдруг болезненно пахнет. Пронизанный чувством вины. Моя челюсть крепко сжимается.

Против сухой рвоты.

Я умываюсь так быстро, как только могу, обливаюсь с ведром на голове,
затем вытираюсь белым льном, которое Ами оставила висеть на крючке.
Свежесть должна быть невероятной роскошью после ощущения, что я
мариновался в своем собственном lth в течение лун. Вероятно, так и было бы, если бы мне не пришлось
столкнуться с одеждой. Эсарик был почти такого же роста, как я, но трелианец был
худощав. Я осторожно натягиваю тунику на туловище, не желая рассекать
натянутый на плечи мелко зашитый шов.

Затем я выпустил воду из ванны, задержавшись, чтобы посмотреть, как остатки
подземелий стекают из бассейна. Если бы только я мог
так же легко смыть весь этот опыт.

Стук в дверь приводит меня в чувство. Ами, должно быть, восприняла
мое молчание как знак того, что я закончил, хотя все еще
осторожно открывает дверь.

Я избегаю ее взгляда, вместо этого наклоняюсь, чтобы поднять треногу, которая была опрокинута
под окном, где, по-видимому, было установлено звездное стекло. Лучше
сосредоточиться на проблеме, стоящей перед нами. - У тебя есть план отсюда? Твоя
семья?”

Ами мало говорила о своей семье, но я помню, что она была одной из
трех, ее отец был скромным плотником, а мать-очень востребованной
швеей. Рисунки последнего были достаточно популярны среди купеческого сословия
и мелкой аристократии, чтобы заплатить за обучение Ами главному
хранителю дворцовой библиотеки.

Она отрицательно качает головой. - Я не принадлежу к той семье, которая
оценила бы, если бы я принесла такие неприятности в их дом. И даже если бы я это сделал,
я не вижу, как они могли бы помочь. Мне нужно перейти в другую
библиотеку. Если бы я сделал это раньше, Эс... он мог бы пойти со мной. Сбежал
от отца. И Гильдия врачей. Я не знала, кто
тогда был хуже-Зоя или лорд Мур.”