Международная обстановка в Южно-Балтийском регионе в конце VIII столетия

 

Вторая половина VIII в. явилась временем событий огромного исторического значения, повлекших за собой ещё более масштабные изменения, как на политической карте Европы, так и в общественном строе и характере деятельности народов, обитавших на северной периферии романского мира.

Для исторических судеб германских и славянских племён, населявших территории Южно-Балтийского региона, решающим стало вовлечение их, вольно или невольно, во-первых, в процесс становления Франкской империи Карла Великого, а во-вторых, в широкомасштабное разбойно-колонизационное движение скандинавов, именуемое в науке «экспансией викингов».

Занявший в 768 г. франкский престол Карл Великий сосредоточил свои усилия на покорении саксов, занимавших все нижнегерманские земли от Рейна до Эльбы. Итогом затянувшейся на 33 года войны стало включение этих территорий в состав Франкского государства, а их обитателей в ряды католического воинства, однако вплоть до начала IX в. Саксония представляла собой арену кровопролитной борьбы завоевателей с непокорным местным населением.

Завоевание Саксонии отодвинуло границы государства Каролингов на северо-востоке вплоть до среднего и нижнего течения Эльбы, где франки вступили в соприкосновение со славянскими племенами; на севере, в области Нордальбингия, империя Карла граничила с территорией, населённой датчанами.

Наибольшей внешнеполитической активностью среди полабских славян, живших между Эльбой и балтийским побережьем, выделялся племенной союз бодричей, внутри которого в VIII в. происходил процесс разложения военной демократии и формирования государственности, темпы которого, стимулировавшиеся постоянным давлением саксонских и датских племён, с включением бодричей в орбиту имперской политики значительно ускорились. Племенная верхушка бодричей, заинтересованная в захвате добычи и пленных, расширении общинного земельного фонда и повышении собственного социального престижа, охотно пошла на заключение с франками военного союза против саксов и датчан. Карл Великий, стремившийся обезопасить рубежи империи, завязывая дружеские отношения с бодричами, получал в своё распоряжение дополнительные резервы, сравнимые по своему материально-экономическому и военному потенциалу с тем, которым обладали тогда западноевропейские королевства.

Существенное влияние на международную обстановку в Южно-Балтийском регионе в конце VIII в. оказывало другое славянское племенное объединение - лютичи, общественно-экономическое развитие которых примерно соответствовало ободритскому. Играть заметную роль на внешнеполитической арене лютичам, владевшим землями к юго-востоку от ободритов, позволяла их военная мощь. Средневековый биограф Карла Великого, перечисляя прибалтийские племена, отмечает, что «между ними первое место занимают вильцы (Welatabi)». Отношения лютичей с ободритами носили характер давнего соперничества, а включение последних в число имперских федератов подтолкнуло лютичей к перманентной конфронтации с государством франков, которая, отвлекая и изматывая его силы, подрывала позиции Каролингов на востоке. Поход Карла, в союзе с бодричами, фризами, саксами и сорбами в 789 г. против вильцев, вынудил их верховного князя Драговита принести вассальную присягу королю франков, что на некоторое время стабилизировало обстановку в регионе.

Приблизительно в это же время полулегендарный конунг Харальд Боевой Зуб объединил под своей властью Данию, хотя из-за недостатка письменных свидетельств размеры и характер этого политического образования трудноопределимы. С началом «эпохи викингов» это политически рыхлое объединение, ставшее достаточно сильным при конунге Готфреде (ум. в 810 г.), собравшим под своей властью Ютландию, Зеландию и юг Скандинавского полуострова, приступило к систематическому ограблению побережья континентальной Европы, превратившись в постоянную угрозу для Франкской империи и её союзников-бодричей. Таким образом, последние годы VIII столетия ознаменовались завязыванием тугого узла международных противоречий, на долгие годы определивших характер взаимоотношений стран Южно-Балтийского региона.