Смех без причины как признак большого ума

 

В историю медицины американский психолог Норман Казинс вошёл под именем «человека, рассмешившего смерть». Около 30 лет назад его поразил редкий недуг — коллагеноз. Врачи практически не оставили ему надежды. И тогда Казинс выписался из больницы, попросил перевезти его в гостиницу и принялся одну за другой смотреть кинокомедии. Через несколько дней почти непрерывного смеха его перестали мучить боли, а анализы показали, что воспаление тканей пошло на убыль. Вскоре он настолько оправился от болезни, что смог вернуться к работе. «Случай Казинса» заставил врачей всего мира «научно» взглянуть на целительную природу смеха, хотя благотворное влияние положительных эмоций на организм было известно ещё с древности.

Смех — не просто внешнее проявление положительных эмоций. Он благотворно влияет на жизненно важные процессы в организме. Стоит нам вволю похохотать, и пульс учащается до 120 ударов в минуту. Улыбка даёт отдых мышцам лица: чтобы состроить угрюмую гримасу, нужно напрячь 43 мышцы, а для того, чтобы улыбнуться, — только 17. В свою очередь, это ведёт к охлаждению крови в сосудах головного мозга. Образуются вещества, которые стимулируют работу левого полушария — как раз оно отвечает за то, чтобы организм мог ощутить положительные эмоции. Биохимические процессы, протекающие в это время, тормозят образование «стрессовых» гормонов кортизола и адреналина. В слюне появляется большое количество иммуноглобулинов, что повышает защитные функции организма. Во время приступа смеха в крови появляется эндорфин, который может даже успокаивать боль.

Смеяться полезно. Это бесплатное лекарство от астмы, мигрени, боли в спине и некоторых расстройств сексуальной сферы. Смех хорошо действует на нашу кожу, он укрепляет сердце, стимулирует кровообращение и снижает кровяное давление, способствует нормальному пищеварению и сну. Одна минута смеха заменяет 45 минут релаксационных упражнений и производит такой же эффект, как дополнительная доза витамина С. Неудивительно, что этими свойствами смеха заинтересовались врачи. Правда, случаи применения его в качестве лекарства пока можно пересчитать по пальцам. По данным журнала «Штерн», в одной из больниц Бирмингема смехотерапия применяется для реабилитации жертв изнасилования. Методом «смехомедитации» работает дерматолог Джан Сюториус в Амстердаме. «Моя теория проста, — говорит он. — Пять минут потягиваться и корчить всевозможные рожи, пять минут смеяться, пять минут — тишина». Он учит своих пациентов дружелюбно относиться к своим заболеваниям. «Счастье заключено только в самом человеке. Если человек хочет добыть собственное счастье из кого-то другого, это всегда плохо кончается. Каждый должен принять себя таким, какой он есть. Нужно по утрам, глядя на себя в зеркало, сказать своим прыщам: привет, ребята, вот мы и снова вместе, мы проведём с вами чудесный денёк. Прыщи не обидятся, если над ними хорошенько посмеяться, это куда здоровее, чем испепелять их ненавистью. Приветливое отношение к своим дефектам расслабит организм, и на расслаблении он и лечится». Недаром в парижских больницах теперь все чаще можно увидеть клоунов. А один шведский врач научно доказал целебное действие карикатур при лечении депрессий.

Смех многообразен, как сама жизнь. Он может быть весёлым, счастливым, невинным. Ехидным, извиняющимся и беспомощным. Может быть сердитым, лукавым, злорадным. Аркадий Райкин разделял смех на гомерический, ехидный, глупый и от щекотки. Смех помогает нам разорвать круг привычных отношений, ощутить себя вне конкретной ситуации, которая в обычной нашей жизни обставляется тысячами условностей.

Смех — проявление безусловно положительных эмоций. Но не всякая радость вырывается наружу подобным образом. Смех возникает лишь при определённых обстоятельствах. Как доказали психиатры, отсутствие реакции на смешное у некоторых больных объясняется не интеллектуальным дефектом (они могут пересказать содержание шуток) и не «поломкой» исполнительных механизмов смеха (в принципе, они умеют смеяться): эти люди лишены возможности вероятностного прогнозирования и способности к формированию версии о дальнейшем ходе событий. А смех — это реакция на несостоявшееся ожидание: что казалось вполне вероятным и значительным, вдруг оказывается абсурдом. На чем строятся анекдоты? Сначала вас заставляют сформировать ложное представление, а потом разбивают его неожиданной концовкой. Считается также, что смех не может уживаться с другими эмоциями. Смеясь, мы хотя бы на мгновение должны стать как бы бесчувственными. Поэтому, наверное, и не можем иной раз понять, почему смеёмся над тем, что, по идее, должно вызывать жалость.

Впрочем, чем глубже наши теоретические познания о смехе, тем труднее нам рассмеяться. Смеяться — это как ходить или дышать. Стоит человеку задуматься, как он ходит, — и может споткнуться.

Но между тем серьёзно понаблюдать за смеющимися иногда бывает полезно. Замечено, что начальникам смеяться как бы не к лицу, и облечённые властью должны уметь не отвечать на смех подчинённого. Подобные условности поведения руководителей и подчинённых верны, как это ни печально, и для отношений мужчин и женщин. В 93 случаях из 100 женщина отвечает на смех собеседника, мужчины поступают так лишь в 67 случаях. Женщины смеются чаще мужчин, но их готовность посмеяться (как бы ни было это полезно) учёные рассматривают лишь как жест покорности и склонности к мирным действиям.

На основе этого психологи дают вполне резонный совет: если мужчина хочет понравиться женщине, он ни в коем случае не должен при знакомстве смеяться. Серьёзные мужчины для женщин более привлекательны.

По той же причине смеющийся производит впечатление человека, желающего услужить, менее независимого, следовательно, скорее женственного, чем мужественного.

Особо — сюжет для тех, кто знает за собой склонность к неблаговидным поступкам. Хотите что‑то скрыть в себе — не смейтесь, иначе выдадите себя с головой. Если, конечно, собеседник наблюдателен и следует совету Достоевского: «Если хотите рассмотреть человека и узнать его душу, то вникайте не в то, как он молчит или говорит… а вы рассмотрите его лучше, когда он смеётся. Хорошо смеётся человек — значит, хороший человек». Ну а о плохом и говорить нечего.

 

Смех на экзамене

 

Как помочь студентам, которые волнуются, теряют на экзамене дар речи?

По мнению психологов из университета штата Нью–Йорк, помочь им может… смех. Для проверки этой гипотезы был поставлен опыт. Перед экзаменом по химии 215 студентов разбили на три группы. В первую вошли сильно волнующиеся студенты, во вторую — с меньшими признаками волнения и, наконец, в последнюю группу — не боящиеся экзаменов.

Студенты первой группы получили экзаменационные билеты, в которых все вопросы были составлены в юмористической форме. Второй группе предложили билеты, где с юмором была составлена лишь половина вопросов, а третья группа получила вопросы, сформулированные обычным сухим научным языком. В результате почти все студенты первой и второй групп успешно справились с экзаменом, в то время как многие студенты третьей группы провалились.

Психологи предполагают, что юмор помогает студентам собраться, подготовиться к ответу. Правда, не каждый вопрос в билете можно окрасить юмором. Как, например, придать шутливую форму такому вопросу: «Влияние молекулярной теории на прогнозирование результатов химических реакций»?

Юмор оказывает заметное влияние и на восприятие слушателями всевозможных докладов и лекций. Правда, если это касается преподавания учебного материала, использовать шутку следует осторожно. Эксперименты показали, что остроумный лектор, преподносящий материал в забавной форме, вызывает у студентов больше симпатии, чем преподаватель–педант. Однако запоминаются главным образом его шутки, а суть лекции усваивается лучше, если преподносится в традиционной академической форме.

 

Злой — значит больной

 

Обычно мы расцениваем раздражительность и склонность впадать в гнев как скверные черты характера и следствие пробелов в воспитании. Со вздорным человеком трудно и неприятно общаться. Однако, как показывают исследования, он отравляет жизнь не только окружающим, но и самому себе, причём отравляет в буквальном смысле. В современной медицине даже появился диагноз — «хроническая озлобленность». У людей, постоянно впадающих в гнев, в крови вырабатывается слишком много стрессовых гормонов, таких, как адреналин. От этого подскакивает давление, расширяются зрачки, усиливается сердцебиение. Состояние постоянной злобы и гнева вызывает психологическую реакцию, в конце концов изнашивающую не только артерии, но и иммунную систему.

В 60–х годах в одном из американских университетов был проведён опрос: 150 студентам–медикам были розданы анкеты с вопросами, выявляющими черты характера и, в особенности, способность сердиться и раздражаться. В анкете проверялась реакция на 50 ситуаций, постоянно возникающих в повседневной жизни. В ту пору всем студентам было по 25 лет. Четверть века спустя учёные обнаружили, что из весёлых и добродушных врачей, участвовавших в молодости в эксперименте, только 2% к этому времени умерли, а из раздражительных и злобных — 14%. Примерно то же самое показал и опыт с юристами: 4% смертей среди тех, кто принимает жизнь легко, и 20% — среди людей, сердитых на жизнь.

«Никому не доверяющие, злобные, циничные люди могут не понимать, что с ними не все в порядке, — говорит доктор Редфорд Уильямс из Университета Северной Каролины (США). — Наоборот, они обычно гордятся тем, что всех раскусили, уличили и что теперь их никто не проведёт». В качестве типичного примера хронической озлобленности доктор Уильямс приводит такую ситуацию. В супермаркете над некоторыми кассами указано, что это скоростные линии — для тех, кто купил меньше 10 предметов. Люди подозрительные всегда незаметно пересчитывают покупки в корзинках тех, кто стоит в очереди впереди, и если у кого‑нибудь оказывается 11 предметов, они взрываются и иногда устраивают скандалы, абсолютно непропорциональные задержке, которая с этим связана. «Я сам отношусь к таким людям, — признается Уильямс. — И я знаю, что при известной интеллигентности со вспышками раздражения можно бороться. Как только вы чувствуете, что бестолковый водитель, или растяпа в супермаркете, или слишком медленный лифт готовы вас рассердить, постарайтесь отвлечься — возьмите журнал, заведите с кем‑нибудь беседу, и тогда вы сможете остановить приступ досады… если, конечно, журнал или собеседник не разозлят вас ещё больше!»

 

Полезно ли худеть?

 

Стандартные сиденья в вагонах метрополитена рассчитаны на то, чтобы на них свободно усаживались шесть человек средней комплекции, на угловых — трое. Сегодня, войдя в вагон метро, нетрудно заметить: если на сиденье уже расположились пять пассажиров, шестому приходится буквально втискиваться между ними, и даже на трехместном сиденье двое почти не оставляют места третьему. Наблюдая такую картину, начинаешь понимать: статистические данные, согласно которым треть населения страдает избыточным весом, даже несколько занижены. Вероятно, ближе к истине данные другого исследования, согласно которым до 90% женщин в возрасте от 20 до 50 лет озабочены своим весом и хотя бы время от времени предпринимают попытки его снизить. Конечно, эта проблема в не меньшей степени касается и мужчин, но их отношение к избыточному весу спокойнее. Мужская потребность быть привлекательнее несопоставима с женской. А вот среди женщин борьба за стройную фигуру приобрела поистине массовый характер. К советам диетологов они прислушиваются с трепетным вниманием, торопятся испробовать на себе все новые «чудодейственные» средства. Психологам тоже есть что сказать на эту тему, и к их советам имеет смысл прислушаться ещё до того, как садиться на диету.

Как ни странно, начиная изнурительную (в буквальном смысле слова) борьбу с лишним весом, практически не задаются вопросом: а зачем это следует делать? Казалось бы, это разумеется само собой. Проявив настойчивость, можно добиться более подробного ответа, который обобщённо сводится к следующему. Во–первых, рационализируя своё питание и образ жизни, человек начинает лучше себя чувствовать. Кроме того, снижается риск опасных заболеваний, напрямую связанных с лишним весом. И самое главное: быть толстой просто некрасиво, недаром признанных красавиц с экрана и подиума отличают худоба и стройность. Немаловажно, что стройность — это фактически синоним сексуальной привлекательности. Так что, если хочешь быть здоровой, красивой и желанной, — садись на диету!

Беспристрастный психологический анализ этих взглядов позволяет заключить, что почти все они относятся к категории предрассудков, или, как говорят психологи, навязанных установок. Начнём с основных понятий — нормальный вес и эталонная фигура. Оглядевшись по сторонам, нетрудно заметить, что каждому человеку присущи индивидуальные особенности телосложения. Само понятие «норма» не заложено в роду человеческом от природы, а навязано извне — искусственно и, похоже, небескорыстно. Кем же и зачем?

Начало диетического бума исследователи относят к середине нашего века. Именно в эту пору в развитых промышленных странах активно заявили о себе всевозможные страховые фирмы (а население там охвачено страхованием практически поголовно). Опираясь якобы на рекомендации медиков, они разработали показатели так называемого идеального веса. Понятно, что большая часть населения оказалась далека от идеала. А если вес превышает идеальный, повышается шанс раньше умереть от сердечно–сосудистых и даже онкологических заболеваний. Соответственно, за повышенный риск и страховые взносы должны быть выше.

Сыграли свою роль и фабрики готового платья. Ещё несколько десятилетий назад представители всех слоёв населения носили в основном одежду, сшитую по индивидуальным меркам. Индустрия готового платья постепенно вытеснила индивидуальных портных (сегодня на заказ шьются главным образом дорогие туалеты для богатых). А для обоснования своей экспансии необходимо было насадить идеологию стандартного размера. И люди вместо того, чтобы, как раньше, подгонять платье по фигуре, принялись подгонять фигуру под платье.

Люди вообще склонны некритично воспринимать навязываемые им установки. Многие искренне убеждены, что, борясь с «лишним» весом, они улучшают своё здоровье и продлевают себе жизнь. Однако это вовсе не так. В некоторых странах были проведены исследования, показавшие, что даже превышение веса в два раза по сравнению с идеальным (каковой отмечается у финалисток конкурсов красоты) никак не влияет на продолжительность жизни. Более того — некоторые люди, пытающиеся значительно похудеть, живут меньше тех, кто не экспериментирует с диетами. Японские специалисты установили, что смертность среди тех, кто старался похудеть и добился своей цели, возрастает в два раза!

На Руси издавна бытует грубоватая поговорка: «Пока толстый сохнет, тощий — сдохнет». Похоже, в ней заключена немалая доля истины. Установлено, что полнота в большей степени, чем худоба, позволяет противостоять раковым заболеваниям. Гипотетически это можно объяснить большим содержанием в организме витамина А, противораковое действие которого не вызывает сомнения у медиков. Проведённое изучение случаев смерти от туберкулёза и других инфекций также показало, что имеющие меньший вес умирают в несколько раз чаще при одинаковых заболеваниях по сравнению с более полными людьми. По–видимому, энергетический потенциал, заключённый в жировой ткани, позволяет более длительно и эффективно бороться с болезнетворными агентами.

Поэтому, когда вам говорят: «Похудев, вы почувствуете себя лучше», — к этим заявлениям следует относиться критически. Такое чаще всего можно услышать от тех, кто превратил индустрию похудания в свой доходный бизнес. Причём бизнес по большей части недобросовестный. Ибо большинство предлагаемых «чудодейственных» средств — всего лишь камуфляж банальной ограничительной диеты. Сегодня широко рекламируются всевозможные средства (в основном растительного происхождения), которые ради похудания предлагается употреблять вместо пищи либо с небольшой добавкой обычных низкокалорийных продуктов. Нетрудно догадаться, что, сменив свой рацион с борща и котлет на какой угодно растительный коктейль, похудеешь наверняка. Тем не менее многие продолжают попадаться на эту нехитрую уловку и выкладывают немалые деньги на «суперэффективные» пустышки.

В большинстве случаев не наступает никакого улучшения — ни физического, ни психологического. Всякая неудовлетворённая потребность — это сильный стресс. Недаром в народе говорят: «Пустое брюхо к учению глухо». Голодный человек хуже воспринимает информацию, его мыслительная деятельность ухудшается, поскольку организм назойливо бомбардирует мозг требованиями: «Еды!

Еды!» В деловой практике недаром утвердилась такая процедура, как бизнес–ланч: партнёры сначала закусывают, а потом обсуждают деловые вопросы. Принятие решений во многом облегчается благодаря умиротворяющей сытости. Вообще, еда выступает своего рода естественным транквилизатором: иной раз в ситуации озабоченности и волнения достаточно просто перекусить — и эффект будет тот же, что и от успокоительной таблетки. Конечно, этим средством нельзя злоупотреблять, иначе в наш нервный век располнеешь сверх всякой меры.

Но как же быть с привлекательностью — главным мотивом диетических устремлений? Сегодня возможности телеэкрана позволяют нам любоваться древнегреческими гетерами, куртизанками галантного века, светскими львицами викторианской эпохи. И всюду — длинные ноги, осиные талии, ни капли жира. Заворожённый телеэкраном, зритель даже не отдаёт себе отчёта, что все эти роли исполняют современные актрисы, которых жёсткий профотбор заставляет натужно подгонять свои фигуры под параметры куклы Барби (так, Деми Мур ради съёмок в фильме «Стриптиз» пришлось хирургически менять форму бюста, а на теле знаменитой Шер вообще не осталось живого места из‑за пластических операций — прямо как в телерекламе: «Зубы — это единственное, что у неё осталось своего…»). А если обратиться к реальным историческим свидетельствам, становится ясно: представления о женской красоте — это вовсе не естественная природная данность, а дань преходящей моде. Вспомните полотна Рубенса, Тициана, Ренуара, Кустодиева. На большинстве самых известных и дорогих картин изображены далеко не худенькие женщины. И мода на голенастых манекенщиц с острыми ключицами вовсе не вечна и, похоже, уже начинает всем надоедать.

Конечно, всегда найдутся люди, которые близки к параметрам модного нынче канона. Но их очень немного. Остальным же приходится прилагать неимоверные усилия, лишать себя многих удовольствий, чтобы приблизиться к идеалу. В итоге они зачастую жертвуют здоровьем ради сомнительного счастья быть похожими на эталон. Тем более что голодание или какая‑нибудь новомодная диета решают проблему веса ненадолго. Через какой‑то промежуток времени все возвращается на круги своя, стоит только прекратить усилия по удержанию достигнутого веса.

Отчего это происходит? Оказывается, дело в вашей конституции и характере обмена веществ. Изменить конституцию нельзя, а вот коррекция обмена веществ возможна. Однако это радикальное изменение сформировавшегося за многие годы вашего образа жизни. Готовы ли вы пойти на это? Да и для чего, точнее — для кого? Ведь, как показывают данные анонимных опросов, разумная полнота многим нравится и, скорее всего, вряд ли портит вас в глазах тех, кто к вам по–настоящему хорошо относится.

Красота и худоба — вовсе не одно и то же. И полный (пускай даже толстый!) — не значит некрасивый. Вообще феномен некрасивой женщины — чисто психологический, внутренний. Потому что на самом деле, если женщина счастлива, любит и любима, она, даже будучи полной, будет привлекательной и обаятельной. Ведь красота. — это не физическое качество. Она складывается из самоощущения (того, насколько вы сами себя любите и чувствуете готовность быть счастливой) и умения выразительно себя подать. Существует такой психологический феномен: люди склонны относиться к вам так, как вы сами относитесь к себе. Если несколько лишних килограммов заставляют женщину считать себя никчёмной, то и другие готовы согласиться с такой самооценкой. Люди неосознанно чувствуют уровень самоуважения и подстраиваются под него.

Надо понимать, что женщина должна быть прежде всего приятным человеком, излучающим доброту и тепло. Когда этого нет, рано или поздно она становится некрасивой для окружающих, даже несмотря на осиную талию. Таков закон природы, и наивно ему противоречить.

 

Коварная Барби

 

Американский психолог Келли Браунелл с помощью компьютера придал фотографии девочки–подростка пропорции, характерные для популярной куклы Барби. На полученном снимке оказалось хорошо видно, что это совершенно ненатуральные и более того — неэстетичные пропорции. Браунелл опасается, что такие куклы способствуют распространению среди подростков серьёзного психического заболевания — нервной анорексии, когда навязчивая страсть к усовершенствованию фигуры приводит к полному истощению.

 

Поздняя трапеза

 

Группа американских специалистов исследовала болезнь, которую обычно воспринимают как чудачество или странную привычку: ночной аппетит. Люди с этим заболеванием ночью встают и в полусне направляются на кухню, где поглощают большое количество пищи, предпочтительно высококалорийной. Причину такого странного поведения точно установить не удалось, однако предполагается, что она связана с психологическим стрессом. Питательные вещества при этом выступают естественными транквилизаторами. Ведь давно известно, что сытый человек — более умиротворён и спокоен.