Никто не хочет проходить химиотерапию, но порой ее польза превышает риск и дает шанс на выздоровление. Иногда стоит забыть о побочных эффектах, когда на другой чаше весов – преждевременная смерть.

 

Химиотерапевтические средства обычно вводят вам внутривенно каждые одну-три недели в течение длительного времени, вплоть до шести месяцев; на процедуру уходит около четырех часов. В метаанализе 2017 года рассматривалось 25 исследований, в которых 34 122 пациентки с раком груди на ранней стадии проходили режим с «плотной дозировкой», получая химиотерапию каждые две недели[710]. Плотный режим снизил количество рецидивов (на 4,3 %) и повысил выживаемость (на 2,8 %) в десятилетней перспективе по сравнению со стандартным трехнедельным режимом. Учитывая, что циклы переносились пациентками одинаково, я бы лично отдала предпочтение плотному режиму: если уж это настолько неприятно, почему бы не получить от этого максимум пользы?

Химиотерапия не имеет определенной цели и не работает с какими-то конкретными рецепторами; она плавает по вашей крови, пытаясь уничтожить клетки, которые двигаются очень быстро. Поскольку она не отличает быстро движущиеся раковые клетки от быстро обновляющихся нормальных, все здоровые клетки, которые двигаются с высокой скоростью, попадают под «дружественный огонь». Волосяные фолликулы? Лысина. Ногти? Хрупкие. Желудочно-кишечный тракт? Буэ-э. Но давайте теперь о хорошем: трижды негативный рак? БАМ! HER2+? Уничтожен. Этим же объясняется, почему некоторые опухоли не реагируют на химиотерапию; например, эстроген-позитивный с низкой скоростью деления клеток? Скучный, медленный, химиотерапия его не замечает. В общем, как вы видите, чем агрессивнее опухоль, тем эффективнее химиотерапия – и это хорошая новость для женщины, которая только что нагуглила, что у нее «самый худший возможный тип». После такого внезапно кажется, что можно и потерпеть все неприятные побочные эффекты – выпадение волос (алопецию), усталость, тошноту, рвоту, риск инфекций (из-за иммуносупрессии); даже возможные перманентные осложнения, например повреждение нервов ладоней и ступней (нейропатия), «химиомозг» (туман в голове), остеопороз, повреждение сердца, бесплодие, ранняя менопауза и острая лейкемия, кажутся лучше, чем преждевременная смерть[711].

Кстати, если уж говорить о «химиомозге» – трудностях с мышлением и забывчивостью из-за химиотерапии, – спросите врача, безопасно ли вам будет принимать вместе с препаратами для химиотерапии метилфенидат, аспирин и эритропоэтин[712], и можно ли принимать антиоксиданты (витамины A, C, E, глутатион, селен, кофермент Q-10, мелатонин, N-ацетилцистеин) между циклами[713]. Все больше данных свидетельствуют о том, что эти процедуры могут предотвратить туман в голове, который появляется после химиотерапии.

 

В нашем арсенале химио-, радио-, гормональная и таргетированная, терапии а также операция.

 

У нас есть способы исправить многие неприятные побочные эффекты химиотерапии, а комплементарная и интегративная терапии часто обеспечивают отличный поддерживающий уход в это трудное время. Вы можете даже носить на голове шапочку со льдом, которая отгоняет химиотерапевтические средства от головы, чтобы не потерять волосы. Большинство женщин во время химиотерапии работают, разве что берут по необходимости выходные после каждого цикла лечения. Пациентки часто рассказывают мне, что знают кого-то, кто умер от химиотерапии, а не от самого рака. По статистике, примерно 1,3 человека из тысячи, получавших химиотерапию, умирают от получаемых препаратов, так что я не совсем понимаю, откуда взялось так много людей, у которых это случилось со знакомыми; химиотерапия не убивает 999 человек из тысячи, которые ее используют[714].

Предупреждая следующий вопрос: нет, если вы проходите радиотерапию, от химиотерапии отказываться нельзя. Почему нет? Операция и радиотерапия не дают раку вернуться в том месте, где он первоначально развился – в грудь, на коже, в грудных мышцах, в лимфоузлах. Напротив, химио-, гормональная и таргетированная терапии (о которых мы вскоре поговорим) уменьшают риск рецидива там, куда он направился (например, в печени). Химиотерапия повышает выживаемость (а также снижает риск локального рецидива в груди, но вы ее проходите не для этого). В общем, если вам необходима химиотерапия, чтобы достать до всех далеких клеток (системная терапия), то ни радиотерапия, ни операция (локальные терапии) не избавляют вас от этой необходимости.

Что делать первым – химиотерапию или операцию? То, что поможет вам прожить дольше. Оказывается, не имеет значения, что именно делать первым – неверного выбора здесь нет[715]. Несмотря на то, что выживаемость не меняется, если вам определенно нужна химиотерапия (например, при трижды негативном раке), полезнее будет пройти ее до операции (это называется «неоадъювантная химиотерапия»).

 

С чего начать – с химиотерапии или с операции – неважно, неверного выбора здесь нет.

 

1. Крупная опухоль, при которой необходима мастэктомия, может уменьшиться достаточно, чтобы для ее удаления было достаточно лампэктомии.

2. Если все происходит слишком быстро и вы не знаете, хотите делать мастэктомию или нет, то химиотерапия даст вам дополнительно 4–6 месяцев, чтобы пройти тестирование на генетические мутации (BRCA и т. д.) и пообщаться с пластическими хирургами, чтобы обсудить возможные варианты операции не торопясь.

3. Полезно бывает узнать реакцию опухоли на лечение, чтобы удостовериться, что лекарство работает (если опухоль уменьшилась, значит, это того стоило; если продолжила расти, значит, надо менять метод лечения).

4. Возможно, вы сможете записаться на клиническое испытание, при котором необходимо наличие опухоли для измерения реакции.

5. Вы узнаете, не исчезнет ли опухоль полностью после химиотерапии, – это называется патологически полный ответ (pCR). Это станет известно после операции, когда цитолог не найдет в удаленной ткани никаких раковых клеток. При pCR выживаемость повышается, но у вас не было бы этой информации, если бы вы сначала удалили опухоль, а потом прошли химиотерапию (ваша выживаемость, опять же, повысится, но вы не будете об этом знать)[716].

Если вы решились на операцию, обратите внимание, что между ней и химиотерапией должно пройти не более 90 дней. После этого срока выживаемость у пациенток с любой стадией рака снижается на 34 %.

Если вы решите сначала сделать операцию (об этом мы поговорим дальше), то между операцией и началом химиотерапии не должно пройти более 90 дней. Проанализировав данные о 24 843 пациентках из Калифорнийского онкологического реестра с раком груди I–III стадии, ученые обнаружили эквивалентную выживаемость у женщин, которые начали проходить химиотерапию в течение 90 дней после операции. Через 91 день и более вы уже выходите за пределы «окна равных возможностей»: выживаемость у пациенток с любой стадией рака снижается на 34 %, а при трижды негативном раке – на 53 % по сравнению с теми, кто начал химиотерапию в течение 90 дней[717].

 

Поговорим об операции

 

Вы не забыли, что я хирург? Я девять глав ждала этого раздела! Пора поговорить о том, что вам потребуется для удаления опухоли с целью вылечиться, чтобы остаться уверенной в себе и в своем будущем и по-прежнему чувствовать себя собой под кожей.