Размеры имеют значение, или Рассказ про «пятую ногу»

 

Вообще-то об этом долгое время тоже не принято было говорить публично. Лишь Эрнест Хемингуэй в своем романе «Фиеста» посмел затронуть болезненную тему. Но от этого она, эта проблема, вовсе не становится менее актуальной. А именно, какие переживания испытывает мужчина, у которого вследствие ранения, аварии или болезни не все в порядке по мужской части?..

Между тем, по данным Североамериканского межполового общества, один человек из ста страдает генитальными дефектами, оперируют одного из тысячи. Чаще всего мужские половые органы страдают от укусов собак, велосипедов и застежек-молний. Врачам время от времени приходится даже пришивать пенисы, отрезанные ревнивыми женщинами. Причем одному мужчине это пришлось делать дважды.

Далее, исследование, проведенное недавно в Италии, показало: 67 мужчин, умолявшие врачей увеличить им пенисы, на самом деле имели органы вполне нормальных размеров. Ведь средняя длина эрегированного пениса человека составляет 12,8 см, что несколько меньше, чем представляют себе большинство мужчин.

 

Установлена взаимосвязь между размерами конечностей и величиной детородного органа мужчины

 

В общем, ныне проблема приобрела такую остроту, что медикам пришлось взяться за нее всерьез, сообщает престижный научный журнал Nature. В итоге установлена корреляция или взаимосвязь между размерами конечностей и величиной детородного органа мужчины, Как выяснилось, подоплека этой связи скрывается глубоко в наших генах. Но давайте все по порядку.

…Названием этого органа в России исписаны все заборы. Однако мало кто знает, что само слово из трех букв позаимствовано славянами у татар во время знаменитого татаро-монгольского нашествия.

Сами же русские упомянутую часть тела иначе, как срамной, не называли. Церковь еще считала ее греховной. А поскольку грех был притягательным еще со времен Адама и Евы, то понятно, почему слово и стоящий за ним член и заняли столь непомерно большое место в русском фольклоре.

Впрочем, россияне не исключение в этом смысле. Другие народы тоже проявляют повышенный интерес к детородным органам. Легендами и разного рода мифами, а то и культовым поклонением фаллос издавна окружен практически у всех.

Одно из поверий, например, гласит: чем больше у мужчины размер обуви, тем значительнее и детородный орган. Поэтому, скажем, в Аргентине мужчина с маленькой стопой и маленькой рукой не может рассчитывать на благосклонность местных красавиц. Во Вьетнаме представительницы прекрасного пола живейшим образом интересуются размером большого пальца на ноге мужчины. А вот у немецких женщин в чести мужи с выдающимся носом. Причина, понятно, все та же…

Теперь выясняется, что народная мудрость надежно подтверждается научной статистикой. Более того, она прямо отражает работу нашего наследственного аппарата. Дело в том, что недавно обнаружены гены, отвечающие в равной степени как за рост конечностей, так и за величину детородного органа.

Группа американских и швейцарских ученых, опубликовавшая статью в Nature, сообщает, что действие этих генов было уже проверено экспериментально, правда, в опытах с мышами. Оказалось, что если соответствующий участок хромосомы поврежден или расположенные на нем гены мутировали, то мышата рождаются на свет с деформированными конечностями, пенисом, а случается, и вовсе безносые. Наблюдения над другими животными убедили ученых, что тем же участком хромосом определяется и длина носа. Обнаруженные гены входят в группу под названием «хокс», которая отвечает за формирование основных структур организма. В том числе за размер и ориентацию главных органов.

«Хокс-гены» – один из новейших терминов, пополнивших генетику в последние годы. Он возник всего 5 лет назад в ходе картирования генома человека. Оказалось, что хокс-гены имеются не только у млекопитающих, но и у насекомых и даже у растений.

Комментируя это открытие, доктор Токаши Хонда из Женевского университета, подчеркивает, что решительно все гены, как правило, выполняют несколько функций сразу. Природа, хотя подчас и кажется нам расточительной, на самом деле, как правило, вырабатывает простейший в конечном итоге механизм. В данном конкретном случае, если разобраться, вовсе неудивительно, что один набор генов отвечает сразу за рост и конечностей и пениса. Есть у этих органов и нечто общее с точки зрения анатомии – все они представляют собой отростки, выступающие на теле. Так что не случайно в народе этот орган иногда называют «пятой ногой».

Такой подход навел ученых на мысль, что некогда в глубинах еще кембрийского океана из аморфной протоплазмы начали выделяться не конечности, а именно детородные органы. Ведь, например, моллюски и по сей день прекрасно обходятся без рук, ног, щупальцев и т. д. А вот без детородных органов их вид угас бы давным-давно…

Кстати, исследователи пока не отыскали столь же четкой взаимосвязи между размерами женских органов и других частей тела. Однако обещали работу в этом направлении продолжить. И уже сделали очередное открытие. Говорят, уши, нос и стопы имеют тенденцию понемногу расти до старости как у мужчин, так и у женщин. Значит…

А в заключение темы вот вам еще одна интересная новость. В биоинженерии – сенсационный прорыв. Впервые в мире ученым удалось в лабораторных условиях вырастить ткани пениса и вживить их кроликам, сообщает журнал New Scientist.

Кролики успешно используют реконструированные органы по назначению. А воодушевленные ученые планируют следующий этап работы: хотят воссоздать целый пенис, что называется, на пустом месте. Технология должна прийти на помощь мужчинам с гениталиями, поврежденными в результате несчастного случая или военных действий, а также детям с врожденными дефектами. «Для ребенка с неполноценными половыми органами это станет судьбоносным событием», – говорит Энтони Атала, руководитель исследований из Медицинской школы Гарвардского университета.

 

«Я беременна от любовницы мужа?!!»

 

…Откопав эту историю в Интернете, я, как говорится, глазам своим не поверил. Ну, не может быть такого! Чтобы мужик, официально считающийся отцом ребенка, на самом деле фактически им не был, такое случается сплошь и рядом. Вон в чопорной Англии, разыскивая сексуального маньяка-убийцу, с согласия жителей данного района, провели массовое ДНК-обследование мужского населения. При этом нечаянно выяснилось, что около четверти детей их матери родили вовсе не от законных мужей…

Но вот чтобы мать выносила чужого ребенка?.. Такое ведь может быть только в случае суррогатного материнства. Между тем сама потерпевшая Маргарет Уолш (назовем ее так) утверждает, что ни о каком суррогатном материнстве речь никогда не заходила.

Сама же история выглядит так.

Врач поднял глаза от листка с заключением.

– Судя по анализам, вы приходитесь матерью только старшему сыну…

– Что? Что вы такое говорите? Я их выносила всех четверых! Мне ли этого не знать?

Маргарет была потрясена, не хотела верить медикам. Однако дальнейшее расследование показало, что иной раз могут иметь место в действительности и, казалось бы, невероятные события.

Все было бы шито-крыто, наверное, и поныне, если бы в семье Уолш не произошел несчастный случай с младшей дочерью Карен. Она сильно поранила руку и с диагнозом токсический шок попала в отделение реанимации Университета Пенсильвании. Ей требовались многократные переливания крови. Маргарет, ее муж Чарльз и трое старших детей предложили себя в качестве доноров.

Врачи взяли у них кровь на анализ – выяснить, у кого группа крови и антигены наиболее совпадают с девочкиными… И заодно получили шокирующий результат: девочка вообще не дочь Маргарет. В итоге донором стал Чарльз, муж Маргарет, и через две недели Карен выписали из больницы.

Между тем Маргарет все пыталась осознать, как такое могло получиться? Ну, предположим, Карен перепутали в роддоме – такое иногда случается. Но чтобы такая путаница произошла три раза подряд?.. В поисках ответа на вопрос, как женщина, рожавшая четыре раза, оказалась не родной матерью троим детям, Маргарет обратилась к профессору генетики Питеру Риду. Ученый заинтересовался и согласился изучить этот парадокс.

Далее события развивались так.

– Мы взяли на анализ у Маргарет яйцеклетку, а у ее мужа – сперму, – рассказал профессор Университета Пенсильвании Питер Рид. – И женские клетки, и сперматозоиды оказались абсолютно нормальными. Но когда с разрешения супругов мы стали проводить оплодотворение в пробирке, то увидели нечто странное: вместе со сперматозоидом Чарльза в яйцеклетку проникла какая-то чужеродная клетка. Эта клетка-чужак сначала вытолкнула ядро из яйцеклетки Маргарет, заняла его место, а затем уже чужая яйцеклетка была оплодотворена сперматозоидом Чарльза. Вот такое оплодотворение в два этапа!

Мужа тут же подвергли тщательному урологическому обследованию. И внутри головки его пениса, в так называемой ладьевидной ямке, обнаружили еще несколько подобных клеток-чужаков!

– О существовании ладьевидной ямки (расширении внутри головки пениса), – продолжал свой рассказ профессор Рид, – медики знали и раньше. Но никто никогда не находил там чужие клетки…

Обследование обнаружило, что у этих клеток чрезвычайно липкие, оболочки. Они получили даже название «клетки-стикеры» (от sticker (англ.) – «прилипающий», «приклеивающийся»), или попросту клетки-липучки.

Экспериментируя со спермой Чарльза, исследователи увидели, как эти липучки при половом контакте проникают в яйцеклетку, и вместо генетического материала матери спермии оплодотворяют совершенно чужой генетический материал. Но пока в течение нескольких дней ученые ломали голову, пытаясь понять, откуда у мужчины взялись чужие хромосомы, клетки-стикеры неожиданно пропали. Очередной анализ показал, что ни в сперме, ни на пенисе их нет. В течение двух последующих недель Чарльз сдавал сперму каждые два дня. Наконец клетки-чужаки снова появились,

– Этот пациент представлял для нас проблему, – продолжает профессор Рид. – Каких только гипотез мы не выдвигали!.. Разгадка оказалась довольно обыденной…

Прижатый к стенке мужской компанией врачей, пытавшихся найти разгадку, Чарльз признался, что имеет любовницу, с которой встречается пару раз в неделю. До нее были у него и другие женщины…

– Когда вместе с Чарльзом мы составили график его половых актов с любовницей за прошедшие недели, эти дни совпали с днями, когда в сперме присутствовали клетки-липучки с чужим набором хромосом! – подытожил профессор Рид. – Клетки-липучки, обнаруженные в сперме Чарльза, содержали гены его любовницы. И значит, эта неизвестная женщина приходится Карен генетической матерью!

Клетки-стикеры и в самом деле были обнаружены в матке любовницы Чарльза, которую под благовидным предлогом тоже пригласили в лабораторию и подвергли обследованию. Как известно, в шейке матки каждой женщины обычно находится только так называемая слизистая пробка. Вот в ней-то и обитали клетки-стикеры.

Когда исследования были завершены, ученые смогли составить точную картину того, что происходило с Чарльзом. Во время секса с любовницей пенис активно контактировал с шейкой матки партнерши. В этот момент в него проникали клетки-стикеры. Попав в ладьевидную ямку, эти клетки временно теряли подвижность и плотно прилипали к внутренней поверхности мочеиспускательного канала мужчины. Приблизительно через час после секса липучки вновь обретают подвижность и сохраняют свою активность около суток. Если в течение этого времени мужчина совершит повторный половой акт, эти клетки прикрепятся к головке сперматозоида и понесут чужие гены другим женщинам-партнершам.

– Уже после мы исследовали 1500 американцев и установили, что в шейке практически каждой женщины имеются такие клетки, – объявил профессор Рид. – Выяснилось, что они являются предшественницами яйцеклеток, поэтому-то и имеют точно такой же хромосомный набор. Ученым и раньше было известно, что в яичниках созревает огромное число подобных клеток. Только ранее считалось, что остальные клетки рассасываются после того, как образуется очередная яйцеклетка. Теперь же стало ясно – они по маточным трубам спускаются в шейку матки. Если происходит половой контакт – проникают в пенис. А потом мужчина переносит чужие гены от одной женщины к другой…

Врачи объяснили Чарльзу: именно измены привели к тому, что его жена Маргарет вынашивала детей его любовниц. Глубоко потрясенный, Чарльз в тот же день покаялся жене. Та сначала хотела развестись с мужем. Но, подумав, решила простить его – все-таки у них четверо детей. «Раз я их выносила и родила, значит, это мои дети!» – заявила Маргарет.

Знакомые медики, к которым я обращался за консультацией, могло ли быть такое на самом деле, в подавляющем большинстве своем отнеслись к данной истории как к очередной газетной утке. Но вот каково мнение члена Европейского общества генетиков, кандидата медицинских наук генетика Сергея Серова: «Еще когда американские ученые впервые расшифровали геном человека, они с удивлением обнаружили, что все люди (в том числе разных национальностей) генетически очень близки друг другу… Сегодня благодаря открытию группы профессора Рида ученые объяснили этот парадокс: люди, рожденные разными матерями, могут оказаться родственниками».

Такие вот пироги, получается… К главному секрету беременности, который заключается в том, что медики и по сей день не могут толком объяснить, как это иммунная защита организма матери в течение 9 месяцев терпит в своих владениях чужеродного пришельца, похоже, добавился еще один парадокс.

Своеобразным подтверждением возможности заноса в организм клеток с чужеродными ДНК могут послужить и недавние исследования других специалистов, обнаруживших женские клетки в организме мужчины. Откуда они там?

 

Органы, в которых присутствие микрохимерных клеток сопровождалось аутоиммунной реакцией. ССД – системная склеродермия; СКВ – системная красная волчанка; ДМ – дерматомиозит; РА – ревматоидный артрит; ПБЦ – первичный билиарный цирроз; НЛ – неонатальный люпус-синдром

 

Объяснение таково: когда обследуемый мужчина был «еще в проекте», находился в утробе матери, ее клетки проникли в его организм через плаценту. Потомков той самой клетки генетики и обнаружили при исследованиях под микроскопом. В них тоже содержится материнская ДНК.

Невероятная вещь? Вовсе нет – оказывается, ныне ученые находят материнские клетки у 20 процентов обследованных. Впрочем, носителей клеток с чужим геномом в человеческой популяции наверняка еще больше. Ведь плод через ту же плаценту в состоянии и «поделиться» своими клетками с матерью. Разнояйцевые близнецы, находясь в утробе матери, тоже обмениваются клетками. Через материнский организм мы можем получать клетки старших братьев и сестер, которые в нем находились до нас…

Правда, чужих клеток у нас в организме совсем немного – приблизительно одна на миллион. Поэтому исследователи придумали для явления специальное название – микрохимеризм. Дескать, все мы Химеры на микроуровне…

В последние годы это явление стало объектом пристального внимания медиков. Оказалось, что крохотные частицы чужой жизни, по прихоти природы, прижившиеся в нашем организме, способны нести и болезни, и излечение от них.

Кстати, когда еще 60 лет тому назад ученые впервые выяснили, что клетки матери могут попадать в организм ребенка через плаценту, это открытие их скорее напугало, чем обрадовало. И вот почему. Первые материнские клетки впервые нашли у мальчиков. В организме девочки, все родные клетки которой обладают набором хромосом XX, материнские клетки с таким же набором просто невозможно заметить. Мальчики же, как известно, обладают набором хромосом ХУ, так что клетки ХХ довольно заметны. И знаете, где их нашли? В раковых опухолях у маленьких мальчиков. Не оказались ли женские клетки их мамаш «спусковым крючком» страшного недуга?

Сейчас исследователи так уже не считают. По словам Сергея Киселева, руководителя лаборатории генетических основ клеточных технологий Института общей генетики имени Н.И. Вавилова РАН, обычно организм отвергает чужой генетический материал. Однако нарушения иммунитета, связанные с онкологическим заболеванием, способны изменить картину. И чужие клетки остаются в организме. Но вовсе не они являются первопричиной заболевания.

Однако понять это удалось далеко не сразу. Хотя бы уже потому, что имелись виды рака, которые часто диагностировали у матери и новорожденного одновременно. В 50—60-е годы ХХ века от «заразных» клеток матери, несущих рак, даже пытались придумать своеобразную вакцину – вводили беременным женщинам клетки мужей, надеясь привить будущему ребенку иммунитет от опухоли.

Через несколько лет стало ясно, что опасения сильно преувеличены. Материнские клетки стали находить у новорожденных не только в опухолях. А в конце 70-х ученые доказали существование и обратного трафика клеток – от ребенка к матери. Появилась сенсационная статья американских ученых, нашедших клетки с Y-хромосомой в крови у женщины, беременной двойней мальчиков. Наконец, в 90-е годы Джей Ли Нельсон, сотруднице Онкологического исследовательского центра Фреда Хатчинсона в Сиэтле и одному из крупнейших специалистов по проблеме микрохимеризма, удалось найти сохранившиеся клетки XX у здоровых взрослых людей, причем одному из них к тому времени исполнилось 46 лет.

Клетки ребенка в теле матери, как выяснилось, тоже могли демонстрировать удивительную живучесть. Например, у одной женщины Y-хромосому обнаружили в крови спустя несколько десятков лет после того, как она родила сыновей. Как могли клетки существовать в организме столь долго? Ведь большинство из них имеет ограниченный срок жизни.

«Исключение – стволовые клетки, которые могут делиться бесконечно и дают начало множеству специализированных видов, от клеток иммунной системы до тех, что составляют ткани и органы», – считает Ли Нельсон. Ученые предположили, что «долгоживущие» чужие клетки, которые можно найти в организме, – это, скорее всего, потомки попавших в него когда-то стволовых.

 

Тайны телегонии

 

Беременной женщине посоветовали чаще смотреть на что-либо красивое. Тогда, дескать, у нее родится красивый ребенок. Женщина стала ходить в картинную галерею, где подолгу останавливалась у картины, изображавшей всадницу на лошади. Но когда родила ребенка, то многие заметили: в облике младенца есть что-то лошадиное…

– Бедняга! Наверное, она больше засматривалась на лошадь, – прокомментировал этот случай известный британский остряк Бернард Шоу.

Возможно, он удержался бы от остроты, если бы был приверженцем телегонии – довольно модной в его время теории. «Телегония» в приблизительном переводе с греческого означает «вдали рожденный». Смысл же учения заключается в утверждении, что на все потомство женщины оказывает определенное влияние первый в ее жизни мужчина. Именно он, дескать, закладывает генофонд будущих детей, вне зависимости от того, когда и от кого женщина будет рожать.

Как такое возможно? Механизм прост: клетки зародышевого эпителия (из которых образуются затем яйцеклетки) изменяются генами сперматозоидов самца. То есть первый мужчина не только превращает девушку в женщину, но и передает ей свой «генетический код».

Сторонники этой теории говорили о ее действенности, оперируя, например, таким фактом. В 1815 году лорд Мортон – именитый коннозаводчик – решил вывести новую породу лошадей путем скрещивания их с зебрами. Предполагалось, что зеброкони будут обладать повышенной выносливостью. Увы, опыт не удался: не произошло ни единого зачатия. Лорд прекратил свои занятия. Однако спустя два года одна из кобыл, участвовавших в эксперименте, родила… полосатого жеребенка. Причем от породистого жеребца своей же масти.

Этот случай был приведен в книге Феликса Ле-Дантека, который прокомментировал его так: «Ребенок, родившийся от женщины, у которой ранее было много детей от разных партнеров, может иметь признаки всех этих предыдущих партнеров, отцов». И пояснил, что половые органы матери, вследствие произошедших изменений, приобретают «много признаков отцовской породы и сохраняет их на довольно долгое время».

Естественно, как только феномен телегонии стал широко известен, у теории появилось как много сторонников, так и немалое количество противников. В начале XX века стали проводиться активные исследования, а во времена Второй мировой войны – даже опыты в секретных лабораториях III рейха. Однако результаты экспериментов остались засекреченными, что только усилило скептицизм противников телегонии…

 

Звезда телегонии – кобыла лорда Мортона, жеребят которой принято считать потомством от зебры…

 

Тем не менее ее сторонники продолжали уверять: законы телегоники распространяются и на людей. Причем даже в гораздо более выраженной форме, чем в мире животных! Если у последних передаются только фенотипические (внешние) признаки, то у людей первый половой партнер женщины определяет не только цвет кожи-волос-глаз, но и характер ее будущих детей.

«Чтобы поверить в правдивость этого предположения, достаточно вспомнить скандалы, когда отпрыски благородных семейств попадаются на кражах в супермаркетах, буянят в ресторанах, со свистом вылетают из учебных заведений за плохую успеваемость и поведение, – говорят сторонники телегонии. – В таких случаях сетуют на судьбу и вспоминают пословицу о паршивой овце. А быть может, матери непутевого ребенка стоило бы вспомнить свою юность. Не было ли в ней романа в стиле “барышня и хулиган”»?..

Однако многие современные исследователи смотрят на феномен телегонии примерно так же, как на НЛО или полтергейст. Так, по словам руководителя группы популяционной иммуногенетики Института общей генетики имени Вавилова РАН Ирины Удиной, телегония – это не более чем абсурдный миф.

Она рассказала, что телегонию пытались научно обосновать на некачественных экспериментах над животными. Никто ведь толком не знает, где и с кем гуляла та кобыла, что принесла жеребенка с полосками. Кроме того, согласно законам Менделя, какие-то признаки проявляются через поколение, а то и через несколько поколений. Всю ли родословную своих лошадей знал граф Мортон?..

 

Чужое лицо, или «Махнем не глядя?!»

 

А теперь давайте поговорим совсем о другом.

Когда в 1997 году на экраны вышел американский боевик Face/Off («Без лица»), главная интрига которого состояла в том, что герои Джона Траволты и Николаса Кейджа обмениваются своими лицами, вряд ли кто-нибудь думал, что эта фантазия через пять лет может стать реальностью.

Тем не менее вскоре группа английских медиков из Лондона и Гарварда объявила о том, что может осуществить первую в мире операцию по пересадке донорского лица.

Предупреждая вал возможной критики по этому поводу, ведущий специалист пластической хирургии Королевского свободного госпиталя в Лондоне Питер Батлер выступил с докладом на заседании Британской ассоциации пластических хирургов, в котором попытался объяснить, что подвигнуло его на подобную идею.

«Речь идет не о том, можем ли мы осуществить такую трансплантацию – в этом нет никаких сомнений, – заявил Батлер. – Речь идет о том, должны ли мы ее делать? Соответствующая технология уже разработана, но у многих медиков есть сомнения в целесообразности подобных операций. Хотелось бы провести открытую дискуссию на эту тему»…

И далее рассказал некоторые подробности возможной операции. Она будет длиться не менее 9 часов, поскольку включает перенос не только кожи, но и мышц лица донора вместе с 8 главными артериями и венами, частью шеи и волосяным покровом. Пациенту будут также пересажены новые губы, уши, нос и подбородок.

 

Пересадка лица иной раз может вернуть человека к жизни

 

При этом Батлер не гарантировал полного сходства нового лица с лицом донора, поскольку особенности строения черепа нового хозяина пересаженного лица будут наверняка отличаться, и это скажется на внешнем облике.

Предполагается, что таким операциям будут подвергаться люди, утратившие полностью или частично свое лицо в результате, скажем, сильного ожога, раковой опухоли или несчастного случая.

Батлер отметил также, что подобная технология уже хорошо себя зарекомендовала при трансплантации рук.

Однако даже осторожное предисловие не освободило Батлера и его коллег от ряда негативных и довольно резких высказываний. Многие как зарубежные, так и отечественные медики, выступают против подобных операций. К общему знаменателю высказывания многих привел редактор специализированного британского журнала «Медицинская этика» доктор Ричард Николсон.

Существует несколько причин для беспокойства по поводу пересадки лиц умерших живым, считает он. Во-первых, уже точно известно, что из-за не несоответствия кожных и костных структур черепа донора и реципиента форма лица после пересадки не будет в точности такой же, как ранее, на оригинале. И, говоря попросту, никто не знает, насколько оно окажется симпатичным.

Кроме того, малейшая ошибка в соединении мышц и нервов трансплантанта с собственными тканями пациента может привести к тому, что новое лицо превратится в неподвижную маску, а то и в гримасу. А неадекватная мимика может превратить человека в еще большее страшилище, чем то, каким он был до пересадки. Тогда, по крайней мере, урода жалели: каждому было понятно, что перед ним – жертва несчастного случая или болезни. А как люди станут воспринимать гримасы новоявленного Франкенштейна?

Наконец, известно, что кожа лица обладает очень мощной иммунной системой. А значит, вполне может возникнуть вероятность отторжения пересаженных тканей. Что делать в этом случае? Ведь собственного лица у пациента в данном случае уже начисто нет. Делать ему пересадку снова и снова?.. Но с каждым разом такая операция потребует все больших усилий от врачей и будет давать все меньше шансов на благополучный исход, приживление новых тканей в будущем.

Наконец, пластическим хирургам известны случаи, когда даже после удачной операции люди, которым исправили косметические недостатки лица, сделали его более красивым, тем не менее выражали недовольство по поводу утери своего привычного облика. Им приходилось не только менять документы, но, по существу, заново знакомиться с многими людьми, которые переставали воспринимать их в новом облике.

В общем, тут есть о чем подумать, прежде чем приниматься за первую операцию.

Тем не менее, пока одни думали и гадали, другие действовали. И французские хирурги, опередив англичан, осуществили первую в мире пересадку лица. Операция прошла успешно. 38-летняя пациентка Изабель Динор, ставшая жертвой собственного сенбернара (могучее животное изо всех сил пыталось разбудить принявшую снотворное хозяйку), практически вернулась к нормальной жизни. Между тем ей была пересажена вся нижняя часть лица, включая нос, губы и подбородок. Недостающие органы были взяты от погибшего донора. Чувствительность в пересаженных тканях (объективно подтверждаемая данными магнитно-резонансного исследования) и способность владеть мускулами уже начали восстанавливаться, хотя для полного налаживания нервных связей потребуются время и упорная тренировка.

О том, что медицина принципиально готова к операциям по пересадке лица, американские и британские медики начали говорить еще в конце прошлого века. Но, как и в 1998 году, когда была выполнена первая в мире пересадка руки, первенство осталось за французской школой трансплантологии во главе с доктором Дюбернаром. Опыт, накопленный при пересадке рук (в мире проведены уже десятки операций), свидетельствует, что можно рассчитывать хотя бы на неполное восстановление чувствительности и движений. Но необходимо постоянно подавлять реакцию отторжения иммунной системой, что означает пожизненный прием специальных средств – а это повышение риска онкозаболеваний и восприимчивости к инфекциям, не считая других осложнений. У Изабель также возник кризис отторжения примерно через три недели после операции, и врачам пришлось применить предельные дозы стероидных (глюкокортикоидных) гормонов для подавления реакции. К счастью, все обошлось. Как дополнительная мера, были сделаны две пересадки костного мозга донора – он несет стволовые клетки иммунной системы, не враждебные трансплантату.

Так что суровая действительность мало похожа на шуточки о свободной пересадке актерских лиц (кстати, форма донорского лица не сохраняется, получается «гибридный» вариант, во многом определяющийся особенностями лицевых костей реципиента). И все же вслед за французами и хирурги других стран тоже отваживаются на подобные операции. Недавно пришло сообщение о подобной пересадке, произведенной в Китае. Говорят, что к операциям по пересадке лица готовятся в США. В общем, процесс пошел. Теперь многие люди, лица которых жестоко пострадали от ожогов и травм, могут надеяться на излечение.

 

Голова просит новое тело

 

История о докторе Франкенштейне и созданном им монстре, придуманная в начале ХIХ века английской писательницей Мерри Шелли, имеет шанс два столетия спустя стать явью, пусть и в несколько трансформированном виде.

В 1998 году американский профессор из Центра медицины в Кливленде, член Академии Ватикана Роберт Уайт потряс научный мир известием о пересадке головы одной обезьяны-макаки другой. И пообещал проделать то же самое с людьми…

Пересадка органов становится все более распространенной операцией, объяснил свою позицию профессор. Пересаживали уж, кажется, все: сердце, легкие, печень… Пришивают руки и ноги. И вот ныне, кажется, очередь дошла и до головы.

Постепенно утихает и бум, связанный с этической стороной подобных операций. Даже сам папа римский признал легитимной гетеротрансплантацию, то есть пересадку человеку органов животных. Правда, он пока не выразил своего отношения к гомотрансплатации – то есть пересадке одному человеку органов другого. Однако и эта практика ныне уж не вызывает у общественности особых возражений этического порядка. Многие люди теперь даже в своих завещаниях указывают, как следует распорядиться их внутренними органами после кончины…

 

По слухам, знаменитый физик Стивен Хокинг – один из кандидатов на пересадку головы

 

Человеческий мозг является ныне единственным органом, еще не подвергавшимся трансплантации. Так что подобная операция с точки зрения логики научно-технического прогресса не просто представляется следующим закономерным шагом, но и в каком-то виде выражает всю суть, квинтэссенцию прогресса естественных наук.

Роберт Уайт, которого многие называют Франкенштейном ХХI века, готов этот шаг сделать. Хирург долго искал безнадежно больного пациента, который бы от безысходности согласился бы на столь рискованную операцию. И вот, наконец, доброволец, готовый дать голову на отсечение – американец Крейг Реперис – был найден. Вот уже 30 лет он прикован к инвалидной коляске и живет под постоянной угрозой смерти вследствие острой функциональной недостаточности внутренних органов. Несчастный больной согласен, чтобы его голову пересадили другому человеку, обладавшему здоровым телом и ушедшему из жизни из-за болезни или травмы, локализованной в голове.

Впрочем, проблему можно сформулировать и иначе. Крейг согласен, чтобы к его голове, вместо собственного, безнадежно больного тела, прижили чужое, но здоровое.

Немедленному осуществлению планов доктора Уайта мешает отсутствие необходимого финансирования – операция обойдется по крайней мере в несколько миллионов долларов. Кроме того, намерения современного Франкенштейна вызывают и еще несколько затруднений этического, юридического и технического характера.

Во-первых, непонятно, кто в же в итоге будет снят с операционного стола. Кому должны будут принадлежать те или иные права на имя, имущество и т. д. – телу или голове? Чьей душой будет обладать прооперированный пациент – тела или головы?

Во-вторых, может ли быть назначена операция, в результате даже успеха которой пациент все же останется парализованным? Ведь проблема соединения ствола спинного мозга, который наверняка будет разделен, никем еще до конца не решена…

В-третьих, каковы вообще шансы на успех этого мероприятия? Насколько смогут поладить между собой иммунологические системы тела и головы?

Как ни странно, последний вопрос решается легче всего. В принципе, такая операция вполне осуществима как с хирургической, так и с иммунологической точки зрения. Дело в том, что мозг обладает специальной защитой – так называемым нематоэнцифолическим барьером. Эта своего рода броня не пропускает в мозг чужеродные клетки вместе с кровью, в том числе и антитела.

Сам же доктор Уайт полагает, что ныне он вполне может повторить подвиг доктора Франкенштейна, о котором он, кстати, отзывается так, словно тот был не литературным героем, а существовал в самом деле. «Он основатель и движущая сила трасплантационной хирургии», – полагает Уайт.

Шансы на успех операции он оценивает как довольно высокие, поскольку уже в настоящее время его команда обладает всей необходимой для ее успеха технологией. «Конечно, определенный риск есть, – говорит Уайт. – Хотя бы уже потому, что такая операция еще никем и нигде не проводилась. Кроме того, ей будет подвергнут достаточно больной человек. Наконец, после операции мы будем вынуждены давать пациенту очень сильные иммунодепрессанты, а это резко увеличивает шансы подхватить какую-нибудь инфекцию и погибнуть от нее».

И все-таки он не намерен ждать. Хотя бы потому, что ему уже достаточно много лет и он может просто не дожить до того времени, когда наука научится сращивать нервные волокна. Он готов рискнуть и перенести на человека те методики по сращиванию нервов, которые уже сегодня отработаны на крысах. «Когда-то ведь надо начинать», – говорит он.

Кроме того, он полагает, что для его пациента в любом случае повысятся шансы на выживание. Ведь ныне он может умереть в любой день. А так новое тело позволит ему увеличить продолжительность жизни, даже если он и останется парализованным. В общем, хуже ему не станет. И, стало быть, главный лозунг врача «Не навреди!» будет соблюден.

Что же касается философского вопрос о том, где расположено человеческое «я», находится его душа, то Роберт Уайт отвечает на него однозначно. «Я уверен, что душа человека находится между его ушами и весит в среднем около трех с половиной фунтов», – утверждает он. – Трансплантируя голову, мы заодно пересаживаем и душу»…

«Но если все это так, – не упускают случая возразить оппоненты доктора Уайта, – то тогда голову можно пересаживать не только на человеческое, но и, скажем, на лошадиное тело. Кентавры в мифологии уже существовали, так что же, пришла пора поглазеть на них в действительности?»

В общем, споры продолжаются, а время идет… Уайт же торопится изо всех сил прежде всего потому, что ему уже около 80 лет, и он попросту боится, что ту операцию, подготовке которой он, можно сказать, отдал всю свою жизнь, сделает другой хирург.

Более того, недавно в США появился ряд публикаций, в которых сообщалось, что хирург тайком, на собственный страх и риск провел пересадку человеческой головы, использовав жертвы автокатастроф. Якобы новое «комбинированное» существо проявило какие-то сверхчеловеческие способности. Когда профессора, который находится на пенсии, спрашивают об этом, он лишь улыбается. И загадочно молчит…

 

Запчасти для человека