Часовая башня, за три года до событий

Fate / Last war

Пролог

Спустя трое суток, совет часовой башни пришел к решению.

Будет организована новая война за святой грааль, ради устранения опасности обратной стороны мира, и сохранения секретности магии.

Война будет повторяющейся, но знать об этом будут лишь лорды. Мастера продолжат сражаться ради легенды о желании.

С помощью Зелретча и Тосаки, магическая цепь и система войны была построена.

Часовая башня посылает своих магов на войну, но большинство мастеров это пойманные башней маги, которых бы казнили в ином случае.

Внутри башни ходят слухи насчет войны за желание в далекой Сибири, но правду знают далеко не все.

Любой победитель войны, и все выжившие мастера, убивались на месте представителем башни.

Церковь согласилась помочь с сохранением секретности войны, и послала своего наблюдателя в Ванавару.

Прошло три года

Глава

Глава

Складское помещение около центра Ванавары,
2-е декабря, 2:20

Кадо Куро идеально подготовился к этой войне. Благодаря слежке за прошлыми пятью войнами, он многое узнал об этой войне за грааль и добыл довольно большое количество информации за месяц. Но его главная ценность – имена и профиля каждого мастера в этой войне. Точнее, кандидатов в мастера. Он не был уверен, что в этой войне именно эти маги станут новыми жертвами, поэтому записал всех магов каких только нашел.

Несмотря на свое магическое происхождение, Кадо не был против использовать современные технологии. Он был магом в четвертом поколении, и единственный потомок семьи Куро. Но его магия и цепи все равно были довольно слабы. По этой причине он не собирался выигрывать в этой войне обычным способом. Хоть он и знал, что победителя, как такого, в этой игре нет, Кадо хотел понять – Что же находится в запретных болотах севера?

Все мастера что побеждали, в той или иной мере шли вперед, к северу. Кадо предполагал, что именно там находится сам грааль, или чтобы то ни было здесь вместо него. Возможно там действительно находится машина для исполнения желаний, как он слышал ещё до приезда сюда. Его двигало лишь любопытство.

— Чтобы там ни было, возможно я буду первым кто это обнаружит, хорошенько расшифрует и запишет – Постоянно говорил себе Кадо, после того как решился в своем желании.

Однако ему не хватало одного – силы. Он, конечно, боялся за свою жизнь, и поэтому решил воспользоваться возможностью этой войны за грааль. Возможность призвать себе сильнейшего фамильяра – Слугу.

Кадо особо внимательно изучил информацию про семь основных классов. Он распределил их на два вида, поскольку они довольно сильно разнились в силе в сравнении друг с другом.

Рыцарские - Сейбер, Арчер и Лансер. Классы, которые считаются сильнейшими во всех аспектах, и из того что он наблюдал, они были наиболее эффективны на поле боя, поэтому статистика не врет, как всегда.

Кавалерия – Райдер, Кастер, Ассасин и Берсеркер. Эти классы очень сильно зависели от ряда факторов, и не были такими стабильными как рыцарские.

Райдер – Наездник, был довольно эффективен на уровне рыцарей, но он был недостаточно силен в обороне, и из-за этого погибал до конца.

Кастер – Маг, без подготовки был обречен на провал. С подготовкой же, погибал от рук рыцарей, в частности – Сейберов. С высокой магической сопротивляемостью этого класса, они являются убийцами магов, делая этот класс бесполезным.

Берсеркер – Безумный воин. Невероятно сильная душа, способная на гигантские разрушения и убийства, но при этом и требующая такую же плату в виде маны своего мастера. 90% из них погибают высушив своего мастера досуха.

И наконец, Ассасин – скрытный убийца. Класс созданный для убийства мастеров и шпионажа. Плох в открытом бою, но невероятно эффективен для засад и охоты на мастеров.

Из всех классов что он видел, Кадо больше всего желал Сейбера. Но он понимал, что для наиболее эффективного исполнения его плана, ему нужен Ассасин. Поэтому он начал двигаться к этому пути.

Он слышал о катализаторах, и возможности призыва более сильных душ с помощью них, но у него не было ни времени, ни желания искать знаменитого убийцу. Поэтому он решил довериться системе грааля. Ведь Ассасин, единственный класс чей катализатор – название самого класса. В таком случае призовется тот, кто создал орден Ассасинов. Хассан ибн Саббах.

Куро однако, несмотря на свою информированность, не знал, что используя в качестве катализатора лишь название класса, призовется только злой призрак носящий это имя, а не настоящий основатель ордена Ассасинов.

В прошлую ночь на его руке воспылали командные заклинания. Улыбнувшись такой удаче, Кадо весь день готовился к призыву своего слуги. И вот, в 2:22, в пик своей силы, он начал призыв.

Свет от магического круга начал освещать вечно темный склад, заполненный нелегальным оружием. По бумагам это склад продовольствия, и никто из людей снаружи даже и не предполагал, что это может быть нечто иное. Внутри же это настоящая база операций. Большая карта города с пометками маркера и комментариями, полуавтоматический пистолет на столе, и два компьютера для записи и анализа информации о войне. Это и было все рабочее место Кадо, если не считать его самого, в данный момент стоявшего посреди полок.

Сам же Кадо, был одет довольно скромно, особенно для мага. Его одежда состояла из кожаного пальто, небольшой кофтой под ней и тканевые штаны с кожаными ботинками. Черное пальто хорошо шло к черному цвету волос Куро. Сегодня был важный день, и он позволил себе проявлять эмоции, хотя обычно он очень хмур и серьезен, из-за чего у него так мало знакомых.

Магический круг был идеально начертан и проверен несколько раз. Заклинание призыва Кадо выучил ещё давно, он просто повторял то, что слышал от другого мастера при призыве его слуги. Это было единственное заклинание что он знал, и он не представлял, что были другие варианты призыва.

 …Взываю к тебе, призываю тебя,
Предстань предо мной, Хранитель Баланса!

 

Никакой вспышки света, лишь покров теней окутал пространство вокруг круга, и тот быстро растворился в темноте.

Перед Куро предстала темная фигура, закутанная в плащ. Темнота. Единственное слово, описывающее этого слугу. Если бы не его белая маска-череп, его трудно было бы обнаружить в этой неосвященной комнате невооружённым глазом.

Череп с интересом осмотрел помещение, и затем обратился к человеку перед собой:

— Слуга. Класс Ассасин. К вашим услугам.

Кадо Куро улыбнулся и не смог выдержать наплыва эмоций. Перед ним стоял самый что ни на есть настоящий слуга, душа из древности, и полностью подчинялась ему.

— Восхитительно… Прекрасно! Ассасин, идеально! – Кадо улыбался до ушей, и хотел смеяться от того насколько все плавно идет.

Его слуга стоял неподвижно, и череп лишь молча смотрел на своего мастера, словно ожидая чего-то. Быстро приведя себя в порядок, Кадо посмотрел на маску своего слуги. Маска была такая же, как он уже видел не раз. Удача снова была на его стороне, как он думал. Однако, для уверенности, он решил убедиться в своей правоте.

— Ассасин, ответь. Ты носишь имя Хассан ибн Саббах?

Череп дернулся при упоминании этого имени, послышался резкий хруст. Слуга теперь смотрел на Куро изогнув голову в неестественной позе. Маска не изображала эмоций, но Кадо нутром понимал, что такая реакция необычна.

— Что? Повторите. – Голос Ассасина был невероятно спокойный. Однако это спокойствие, скрывало за собой холодную жажду убийства.

— Хорошо. – Кадо ничего не заподозрил в вопросе слуги, наоборот, он его успокоил, его до сих пор ослепляла маленькая победа, - Ассасин, твое имя – Хассан ибн Саббах?  

Никакого звука, никакого движения. Кадо просто резко ощутил сильную боль у себя в туловище. Опустив голову, чтобы посмотреть на причину, он увидел внутри себя темный кинжал. Прямо в его животе.

— А? – смог выдавить из своих легких Куро, и краем глаза заметил, что второй такой же кинжал вонзился в его плечо.

Череп засмеялся. Кадо знал, что это просто маска в виде черепа. Но в тот момент, он готов был поклясться, что череп смеялся над ним всем видом, не только лишь голос.

— Недоумок. Не говори имя этого проклятого старика при мне больше. – Голос из-под маски был отвратительно приятен. Он не выражал злости к своему мастеру, только давно зревшую месть, претворяющуюся в жизнь.

Кадо начал падать от боли, он не успел закричать, как увидел, что кинжал вонзился ему прямо поперек щек, пронзив его рот. Рука его собственного слуги, начала двигать кинжалом его челюсть. Цокот зубов слегка разбавлял крики боли.

— Мастер, ты слишком шумный – Услышал остатками своего сознания Куро, и после этого он ощутил, как четвертый кинжал пронзил его легкое. Последние глотки воздуха начали выходить из его груди.

— Ассасин… Ты…

— Ты так быстро и эффективно убил меня, действительно подходишь под свой класс! – Поцокала кинжалом челюсть Кадо в последний раз. Но как только кинжал вышел, тот упал замертво, словно марионетка которой обрубили нити.

Держа в руках окровавленный от крови изо рта кинжал, Ассасин молча смотрел на ещё теплое тело собственного мастера. Тот находился в конвульсиях, но вскоре предсмертные судороги прекратились, и признаки жизни полностью исчезли.

— Ты же это хотел сказать, я знаю. – Перебил молчание мертвеца Ассасин. Слуга никогда не узнает, что настоящие последние слова его мастера были заветом на продолжение его дела.

Рядом с тенью слуги появились ещё две, но в ином виде. Они не носили маски-череп, и не были настолько темного цвета, как сам Ассасин.

Слуга повернулся к ним. Маска череп спала, плащ скинулся со слуги. Показалось сияющее радостью лицо молодого парня, смотрящего на своих двух теней.

— Спасибо что пришли, дорогие мои. Скоро мы начнем наше новое восстание. Но сначала, последнее завещание от нашего почившего мастера.

Ассасин поднял труп рядом с ним, и достиг ладони с ценными командными заклиниями. Оторвав её, он воткнул свой кинжал прямо в центр печати на руке, и разрушил ману внутри них, сделав их полностью бесполезными. После этого он выбросил ладонь подальше от себя, как мусор.

— Готово. Теперь мы полностью свободны. Обыщите это место, судя по всему мастер собирался сделать это базой операций. Найдите всю важную информацию здесь и сообщите мне. Особенно насчет местоположения других магов, времени у нас мало.

Тени кивнули, и направились изучать склад, их темные фигуры быстро перемещались по полкам складов, смотрели в записи и карты, но больше всего их привлекал компьютеры принадлежащие Куро.

Ассасин в это время в последний раз рассмотрел тело своего бывшего мастера, и заметил его современное кожаное пальто. Оно неплохо защищало от мороза Кадо, и было его любимой одеждой в этой холодной стране. Ассасин снял его с трупа, и заметил две дырки в районе живота и плеча.

— Нарядился перед призывом слуги, а по итогу лишь повредил такое хорошее одеяние. Отмывать кровь в первый же день не очень хочется конечно, но мой мастер сам того требует, тут спорить нельзя.

Примерив на себе одежду Кадо, Ассасин решил, что это ему подходит больше чем пустынный плащ. Он бросил пальто на одно из полок, и оставил его для лучших времен.

В это время тени докладывали Ассасину всю накопленную его мастером информацию. Слуга все внимательно выслушал, и в конце рапорта дал приказ:

— Три директивы. Первая – Искать вражеских мастеров и слуг и знать их местоположение. При нахождении такого сообщать мне. Вторая – Искать легкие целей для убийства. Нам нужна мана. Город скорее полностью издох без неё в этой эре, и тут лишь обычные люди и с десяток магов. Убивайте всех, кого посчитайте хорошей целью, чем больше, тем лучше. Приносите мне их сердца. Третье – Убивать слабаков врагов на месте. Если вы видите, что враг так же глуп, как и наш бывший мастер - убивайте. Во всех остальных случаях ждать моего приказа. Идите, ночь ещё идет, множество людей сейчас спят.

Тени растворились в темноте. Ассасин остался на складе, и начал строить планы операций, заместив своего хозяина.

 

Глава

Крыша офисного здания около центра Ванавары.
3-е декабря 0:40

Этой ночью дул сильный ветер, но Арчера он вообще не отвлекал. Видимость этой ночью была в разы лучше по сравнению с прошлой, поскольку не было метели. Видимость – единственная важная вещь, которая его волновала в данный момент.

Однако, кроме этого, его волновало и то, что жвачка, которую он попросил у мастера, начала терять вкус. Ведь вкус – самое важное в жвачке. Да, дуть пузыри сидя на посту, тоже помогало развевать время, но именно сладостный вкус баблгама развеивал скуку Арчера. Он сидел на краю крыши, свесив одну ногу с неё, вторую же держа на краю. Длинные волосы лучника были уложены в один пучок, который развевался на ветру.  Остальная же часть прически была гладко приглажена. Из одежды на слуге были легкие доспехи, да и те закрывали лишь половину торса, правая часть тела была нагая, несмотря на холод. Свой лук, слуга держал за спиной, в данный момент он не видел никаких целей и решил, что нет причины готовится к стрельбе. Поэтому он просто продолжал жевать, иногда дуть пузыри и так до полной потери вкуса.

Этой ночью патруль был интереснее прошлого, поскольку его мастер приказал ему следить за убийцами в городе. И он проследил – Пара теней бессовестно атаковала людей прямо на улице. У Арчера было такое чувство, что они забыли о правилах. Пришлось преподать им урок, и застрелить их до того, как они смогли убить кого-либо. Возможные жертвы даже не заметили своих убийц, всё что они почувствовали это резкий порыв ветра от стрелы.

Однако, как только Арчер убил трех подобных теней, они перестали показываться на вид. Арчер внутренне проклинал этих трусов, что портят правила войны за грааль. Как бы то ни было, он продолжал следить за окрестностями, надеясь найти ещё одно появление тени или другого слуги.

И час назад он нашел кое-что в разы интереснее чем тени. Битву двух слуг в парке. Берсеркер и… Арчер не был уверен какого класса был второй слуга, а его глаза говорили ему противоречивые данные, поэтому он решил назвать его просто “помеченный”. Конечно, снайпер мог спокойно прочитать метку и узнать, что же это за слуга, но он сам себя остановил, решив узнать эту информацию при личной встрече с ним. Берсеркер с легкостью разобрался с помеченным, и почти убил его, но видима эта самая метка не дала ему умереть. Далее произошло то, что подогрело интерес Арчера – Помеченный отогнал Берсеркера находясь при смерти. Раны оценить он не смог, но то, что эта безумная тварь вообще решила уйти, было достойна похвалы. Впрочем, помеченный все равно бы умер.

Он не вмешивался в битву из-за приказа мастера. Впрочем, и без него, он не собирался помогать какой-либо стороне. Вместо того чтобы нанести кому-то урон, Арчер узнал немного информации о слугах, и поэтому теперь понимал к каким битвам ему необходимо подготовится. К тому же, что странно, после нанесения урона Берсеркеру, тот скрылся из его вида. Арчер был точно уверен, что он максимально пристально следил за пауком, но тот все равно сумел скрыться.

Помеченный же в это время просто лежал и готовился к смерти. Он бы действительно умер, если бы не его мастер успел на помощь. Она сумела вылечить и восстановить его, причем с такой легкостью, что Арчер позавидовал этому:

— Было бы неплохо будь мой мастер такой же первоклассный в лечении. Может хоть так она была бы полезнее…

Арчер усмехнулся себе под нос. Со своим мастером у него были не лучшие отношения, но он все равно делал так, как она просит. Отношения же другого мастера и слуги вызывали у него, помимо небольшой зависти, любопытство. Ведь слуга убежал от мастера после спасения, что расстроило девушку.

— Ах, любовная пора. Молодые – они такие. Сначала влюбляются, затем женятся, а потом…

Мрачные мысли Арчера прервало необычное движение на краю его зрения. Он выпрямился, и посмотрел на юг. На кладбище что-то происходило. Потоки темной маны исходили от места, незаметные даже глазам слуги. Эти потоки медленно распространялись по кладбищу, окутывая его барьером. Арчер же, увидел лишь активацию магии, но детали он не смог разобрать.

— Кастер появился? Тц.

Арчер лопнул ещё один пузырь жвачки. На его лице застыло недовольство. Он не хотел идти в место смерти для того, чтобы убивать главаря этой проклятой местности, просто ради победы в войне. Слуга заранее начал продумывать варианты избегания этого сражения внутри чужой территории.

Но кроме этой темной магии, Арчер больше не заметил изменений. Тени все ещё не появлялись, мастер в парке направилась к себе обратно в отель. Слуга потянулся, поправил свой пучок темных волос, и продолжил свой обзор города.

Прошло некоторое время. Жвачка окончательно потеряла свой вкус, Арчер уже жевал как будто резину. Он собирался возвращаться к мастеру, чтобы вернуться на позицию и охранять её. Всю важную информацию он ей уже передал мысленно, осталось лишь вернуться самому.

Но, вместо спокойствия, Арчер увидел на окраине севера города, в лесу, резкое движение. Несколько силуэтов слуг, он не мог их различить в дебрях леса. Он видел лишь движение, слишком быстрое для людей. Арчер подумал, что это тени, и их мастер решили напасть на кого-либо, и поэтому встал, чтобы направиться к центру боя.

Слуга вытащил жвачку изо рта, и услышал ужасающий вой. Рев или свист, он не мог разобрать конкретно что это было. Он исходил из леса, в том месте, куда он только что собирался идти. Рев явно завлекал слуг прийти на это место. Усмехнувшись, Арчер с улыбкой выбросил свою жвачку и направился к месту встречи. Такой рев мог издать лишь Берсеркер, а после наблюдения за ним, Арчер очень хотелось сразиться с ним напрямую. И пусть это будет ловушка, Арчер уже устал постоянно наблюдать и стрелять в теней. Ему хотелось настоящей битвы, дуэль, а не мгновенное убийство. Поэтому он решил скрыть от своего мастера свое небольшое отступление от плана наблюдения ночью.

Рев продолжался. Странность его нагнетала Арчера, поскольку он был готов поклясться, что он похож на человеческую речь, но настолько отдаленно, что это приобретало жуткий оттенок. Однако ни на секунду он не задумался чтобы отступить, наоборот, его интерес лишь больше подогрелся, и он ускорил свои прыжки по крышам.

 

 

Лес. 3-е декабря, 2:12

Алексей тяжело дышал. Рвота подступала к горлу, но он сдерживал позывы всеми силами. Его ладони были полностью черные от обморожения, но он продолжал держать руки под снегом, в Земле, не замечая, что уже давно не чувствует рук. Маг не мог подняться, и поэтому переводил дух смотря прямо на снег перед его лицом, чтобы встать на ноги.

— Чертов Берсеркер – Проклинал своего слугу Алексей. – Когда не нужно сорвался с цепи, и начал пожирать такое количество маны… Мне казалось, что я умру от такого.

Видимо контролировать даже его душу, было не так просто, как он думал. Все же это Берсеркер, и Алексей переоценил свои возможности к контролю подобного чудовища. Ему пришлось потратить почти всю свою ману, чтобы успокоить слугу и продолжить управлять им. Если бы он это не сделал, возможно Берсеркер иссушил бы его до победы над Арчером. Поэтому в данный момент Алексей находился на грани переутомления.

Однако, вне этой вспышки безумия, Берсеркер работал, как и ожидал от него мастер. Правда, Алексей жалел о том, что давал так много свободы своему слуге. Он был уверен, что именно по этой причине Берсеркер до сих пор не смог никого убить. Слуга не использовал весь свой доступный потенциал на максимум, и если бы не четкий контроль в конце битвы, Алексей сомневался, что его слуга справился бы с Арчером.

Маг не понимал ещё одну странную вещь. Почему Берсеркер выбирал одну и ту же форму чудовища несколько раз. Неужели в нем проснулась некая симпатия к этому телу?

Вендиго. Нежить из легенд индейцев северной Америки. Одни версии говорили, что этот облик – наказание за использование темной магии. Другие – наказание за каннибализм. Легенды и мифы часто перемешивались, и Вендиго стал неким символом голода и ненасытности. С помощью этого чудовища объяснились исчезновения людей, и странные звуки в лесах. Во всех легендах Вендиго являлся бывшим человеком, по какой-либо причине павший в свое нынешнее состояние.

Алексею не приходила в голову почему Берсеркер остановился именно на этой форме из всех ему доступных. Да и не хотел он сильно думать об этом, его гораздо сильнее волновало состояние слуги, которое было критическим. Если бы не последний ядовитый укус, и не отступление Арчера, Берсеркер вполне мог не выдержать ещё одной минуты боя. К сожалению, у него нет достаточных навыков для выживания, поэтому бой на истощение не подходит для него.

Маг радовался лишь одному. Яд от его слуги не излечит обычный маг. Для этого нужно слишком много сил, что-то на уровне магии эры богов. Алексей сомневался, что подобная магия была доступна мастеру Арчера, в таком случае он бы не находился так далеко от него. Таким образом Арчер будет первой жертвой Берсеркера. Победа есть победа, а способ её достижения неважен в такой войне как за святой грааль.

Наконец переведя дух, Алексей аккуратно встал, и схватился за голову. Ему предстояло ещё дойти до дома. Берсеркер регенерировал, и ему необходимо время чтобы прийти в готовую для боя форму. Но его мастеру было необходимо больше отдыха.

Тяжело вздохнув, Маг пошел по черной земле обратно к своей базе. Ближайшие деревья от него были ветхие и слабые, по сравнению со своими сестрами чуть подальше, они рассыпятся в прах после следующей же метели. Цена маны Алексея – Жизнь. Будь то его собственная, или его окружения. И хотя у деревьев было довольно много жизненной энергии она меркла по сравнению с фауной или живыми людьми. И если он хочет выиграть эту войну, ему нужен более мощный источник маны, нежели лес. Все же он недооценил требования своего слуги, но исправит эту ошибку как можно быстрее.

 

 

Церковь. 2-е декабря 22:00

Внутри церкви Ванавары, в гостиной, за столом сидели два человека и обсуждали важные и не очень дела. Один из них был Михаилом Победоносцем, пожилым священником этой церкви и по совместительству наблюдателем всех войн за грааль. Перед ним сидел Ангус Бун, зрелого вида мужчина, представитель часовой башни в этой итерации войны. Его драгоценный чемоданчик находился недалеко от его ноги. Оба мужчины только что поужинали, и в данный момент пили черный чай со сладостями.

— Так значит, у вас все хорошо? Никаких проблем, никакого раскрытия… Все идет стабильно. – Начал разговор Ангус, пожелавший разбавить тишину.

— Именно так. – Кивнув, ответил старик. – Опергруппа инквизиторов сейчас занята поиском мастеров, но мы уже нашли пять мастеров и идентифицировали их слуг, так что это просто дело времени. Так же произошел небольшой инцидент с убийствами прошедшей ночью, но мы уладили это.

— Приятно слышать, что у Церкви в этом проекте нет никаких проблем. Порой даже не верится, что вы так просто согласились помогать башне в этом деле.

Михаил почесал свою седую бороду, и затем угрюмо ответил:

— Мы не собираемся сидеть сложа руки пока угроза для всего мира просто сидит рядом с нами. Союз с вами лишь пойдет на пользу, в этом проекте действительно не стоит вспоминать старые разногласия.

— Согласен. – Кивнул Ангус. – Есть какие-то продвижения в проекте?

— Есть. Не знаю, сообщали ли конкретно тебе, но с недавних пор у нас теперь есть мастерская по производству големов.

— О? – Поднял бровь Ангус. – Я думал церковь не занимается подобной магией. Но судя по обстоятельствам…

— Обстоятельства всегда важны, дорогой мой друг. Порой у нас появляются одаренные люди, как и у вас, и терять их талант было бы прискорбно. Поэтому некоторые из них попадают сюда, в Ванавару. Один из таких талантов был мастером создания големов, поэтому мы и решили создать мастерскую. Знаете, довольно полезные существа. С помощью них можно в разы быстрее починить ущерб от слуг, порой даже одной ночи хватает. К тому же, в отличие от гомункулов, их можно создать из чего угодно. Большинство наших големов деревянные, но также есть и глиняные и для особо тяжелых работ стальные.

— И сколько у вас сейчас юнитов? Пара десятков?

— Больше, около 40. Признаюсь, что порой мы их используем не только ради сохранения секретности, но и на нужды церкви. От этого и такое количество. К тому же следить за ними наиболее просто, а эффективность довольно высокая.

Ангус призадумался, не слишком ли высоко влияние церкви на Ванавару. Такое чувство, что они к себе прибрали весь город, может от этого церковь и идет на поводу? Но он решил, что нет смысла думать над твердостью союза, гораздо важнее его дела.

— Кстати, что там с “Варварой”? – Сменил тему Ангус, допив свою кружку чая.

Михаил нахмурился. Он боялся, что рано или поздно башня спросит его об этом, и вот пришел час его расплаты. Он ответит перед башней и перед богом прямо сейчас.

— “Варвара”, да… Видите ли, мы потеряли контакт.

— Что?

Ангус смотрел на наблюдателя с широко раскрытыми глазами. Он был готов вонзится в старика в эту же минуту, и начать допытывать его насчет такой важной информации и почему церковь не сообщила её раньше, но сдерживал себя, и лишь сжал кулак под столом.

— “Варвара” не выходила на связь уже 2 года. После закрытия проекта, от неё не поступало никаких сигналов, однако наши сообщения она принимала. Последнее сообщение от неё было - “Прекратите оттягивать неизбежное. Я не собираюсь участвовать в вашем фарсе.” После этого она полностью закрыла контакт, и мы не смогли обнаружить её на её месте. Видимо она сменила местоположение, но куда конкретно, мы так и не узнали за все это время. От неё ни осталось ни следа.

— Черт возьми…

Ангус не скрывал своего расстройства. Его задание заключалось в проверке состояния проекта, и состояние пропало без вести, наихудший вариант событий. Эту работу теперь ему предстоит разгребать.

- Хорошо. Я понял. – Сжав в последний раз свой кулак, Ангус посмотрел четко в глаза Михаилу. – Значит мне нужна от вас помощь. Пара людей, не более. Если вы не смогли справиться, я сделаю вашу работу. Найти проект “Варвара” и выяснить, что произошло с ним. Это одно из моих заданий с часовой башни.

Старик нахмурился задумавшись. Доев пряник, и положив пустую чашку чая на стол, он наконец ответил:

— Так уж и быть. Пару людей я могу предоставить. Однако знайте вот что, мой дорогой друг. – В этот момент Михаил немного нагнулся над столом, и приблизился к представителю так, словно говорил ему огромный секрет. – В этой итерации что-то идет не так. И говоря не так, я имею в виду серьезные проблемы.

— Например? – Недоверчиво поднял бровь Ангус.

— Божественные души. Грааль начал их призывать.

Наступила тишина. Михаил встал, и убрал посуду со стола, так же протерев его от крошек. Ангус все это время не двигался, все так же сидя подбирая свой подбородок руками, не меняя позу после услышанного. Наконец, встав со стула, он посмотрел на священника, и спросил, как можно спокойнее:

— Насколько все плохо?

— Мы нашли как минимум две героических души с божественной кровью. К тому же, видимо в этой итерации будет снова больше семи слуг и мастеров. Вы ведь знаете, предвестником чего является божественная кровь слуг?

— Прекрасно знаю и без вас. – Огрызнулся Ангус. – Лучше скажите, это все? Или есть ещё какие-то серьезные проблемы, о которых вы решили умолчать?

Михаил усмехнулся.

— Нет, за исключением усиления проблем с севера. Но думаю вы уже сами, про это все слышали. С каждой итерацией это проблема все больше, и вот уже как год мы её решаем в конце каждого цикла.

—Да, я понял. Видимо придется идти на болота.

— Придется… — С тоской сказал сам себе Михаил.

Ангус не собирался больше терять время. Он попросил у наблюдателя привести людей к нему, и собирался немедленно отправится в вылазку. Однако, священник ответил, что может поставить людей лишь на следующий день, и представитель часовой башни поспешно покинул здание церкви.

Простая работенка, на которую он согласился бы в любом случае, неожиданно приобрела гораздо более серьезный оттенок. Теперь он так же задал себе собственную цель – выяснить что происходит, и как можно быстрее. Церковь хоть и в союзе, на деле же все ещё являлась их врагом. Наблюдатель явно не договаривает, союзников у него нет, поэтому придется провести собственное расследование. И на это у него будет около суток.

 

 

Глава

23:43

Вот оно.

Ассасин узнает этот меч из тысячи. Он лично видел его создание. Его собственный потомок, выковал его в то время, когда Ассасин ещё не полностью потерял разум. Это был первый меч. Меч, созданный одним из первых кузнецов на свете. Тубал был действительно искусным кузнецом, но он решил посвятить себя сотворению орудий убийства. Таким образом в его голове родилась идея создать меч. Первое оружие, созданное для убийства другого человека. Не для охоты, не для защиты, не для самообороны. Оружие, изначально сделанное для убийства другого человека.

И дал Тубал ему имя – Сабверд. И стал Сабверд источником великих побед, и великих несчастий. Будучи началом, начал, именно он стал основой для создания всех остальных мечей. Прототип, который в своей жизни не стал чьим-либо, и лишь переходил из рук в руки, в конце концов закончив свое путешествие в сокровищах Урука.

Не получив собственную легенду, и не попав в руки сильного героя, меч забылся в схронах истории. Меч сохранился лишь во Вратах Вавилона слуги Гильгамеша, и больше нигде. Будучи оригиналом всех мечей, он имеет невероятную мощь, но не более. В нем не было особой магической силы или демонического проклятья.

По крайней мере, так думал Гильгамеш.

Ассасин, тут же схватил этот меч на лету. Через его рукоять он ощутил невероятную силу и мощь. Легкость рукояти, плавность движений. Но, кроме этого, Ассасин получил и другое. Невероятное количество опыта.

Спустя тысячелетия, Сабверд вобрал в себя миллионы убийств. Он впитывал в себя каждое убийство, будучи созданным лишь для него, что производили его копии и копии копий. Тем самым, прототип всех мечей, стал олицетворением навыка ближнего боя. Внутри него содержалась вся история убийств. Сабверд копит свою силу с историей человечества, и на данный момент, можно сказать, в некотором роде является сильнейшим мечом.

Ассасин видел. Теперь он видел насколько простые траектории каждого снаряда. Арчер не использовал особых техник стрельбы, он лишь использовал невероятную силу своих необычных стрел, и их количество. Одного этого хватило бы чтобы убить любого обычного слугу.

Но с новым опытом, Ассасин перестал быть обычным слугой. Держа в руках сильнейший меч, он знал как ему нужно двигаться, и с какой скоростью, чтобы отбить все оставшиеся снаряды. Неважно с какой они силой, неважно с какой магией, точность и уверенность удара меча скомпенсирует это.

Ассасин отразил все выстрелы, поднялось облако пыли. Он выдохнул, и посмотрел на Сабверд в его руке. Улыбнувшись удаче судьбы, Ассасин сказал про себя:

— Спасибо, Тубал. Не думал, что твое орудие по итогу так сильно мне поможет.

Пыль рассеялась. Арчер впереди все так же высокомерно стоял над ним, готовясь продолжать свой расстрел. Однако, теперь, Ассасин не видел в нем былой опасности. Наоборот, он видел в нем настоящего врага. Врага, которого можно было победить.

 

— Значит все-таки решил украсть мое сокровище, шавка. – С презрением сказал Арчер.

Ассасин усмехнулся. Он улыбнулся, смотря на меч в своей руке, затем посмотрел на Арчера и решил высказать ему:

— Твоим? Этот меч, как я предполагаю, и большинство других мечей в твоей сокровищнице, принадлежит не тебе. Если уж он и должен кому-то принадлежать из местных, так это мне.

— Что? Да как ты смеешь…

Ассасин принял стойку, мгновенно сделав 22 действия. Он знал, что будет ещё один залп, и принял форму воды, готовясь принять на себя любые атаки, как ручей, а затем пойти бурным потоком, как цунами, в атаку.

— Вперед, король героев. Теперь я полностью готов сражаться с таким героем как ты.

Лишь его кровь, кровь первого убийцы, могла активировать истинную силу Сабверда. Для всех остальных, это был бы просто меч отличного качества. Но только не для Ассасина. Он испытал на себе опыт каждого мечника, жившего на Земле, и был готов использовать его в борьбе с высокомерным золотым слугой. Его первая победа будет достигнута с помощью его собственного потомка.

Оружия полетели. Снова прямолинейность, Ассасин улыбнулся, понимая, что оппонент его недооценил.

Сигурд

Со строгостью севера, с невероятной точностью, без каких-либо ошибок, слуга разрушил каждое орудие, не дав ему даже поцарапать собственное тело. С подобной силой он мог бы разрезать и других слуг, но на этот раз единственные его цели для убийств были снаряды Арчера.

Больше ничего не существовало для него. Был лишь его меч, его враг, снаряды врага, и поле боя. Все остальное перестало существовать для слуги, будучи неважным на данный момент.

Новый залп. 20 снарядов.

Мурамаса

Меч с невероятной изысканностью и красотой отбивал оружия. После пятого снаряда, слуга начал идти вперед, продвигаясь медленно, как поток ручейка сквозь камни. Его глаза ловили каждое движение и траекторию снарядов, и его руки с мечом в них, тут же отбивали их, мгновенно переходя на следующий снаряд. Прекрасные инстинкты меча, пережившего кучи дуэлей, смогли с легкостью справится с другими оружиями.

Ассасин дошел до края крыши, где он впервые увидел Арчера. Отсюда ему придется прыгнуть на здание впереди, и бежать по стене вверх, чтобы дойти до Арчера.

Открылись новые порталы. Новый залп с крыши, на этот раз с разных траекторий и с разной скоростью. Король Героев начал играть серьезнее.

Лугх

Ещё до того, как снаряды полетели на него, Ассасин уже принял стойку ветра, и начал контратаковать лишь те оружия, что являлись для него смертельной опасностью. Поскольку они все ещё были с одного направления, это не заняло у него множество времени, и отбив последнее копье, он тут же прыгнул на здание впереди него.

Неожиданно, несколько порталов раскрылись прямо вокруг Ассасина, в нескольких метрах от него. Но Арчер не знал, что Ассасин не убирал свою стойку ветра.

Карл Великий

Ассасин использовал меч в качестве защиты, и используя свой импульс от прыжка, он раскрутился прямо в воздухе, смещая баланс тела от гравитации. Тем самым, слуга, словно волчок, отбил все оружие, летящее прямо на него, и вонзил свой меч в здание.

Не успел Ассасин начать разгон по стене здания наверх, как враг открыл 32 портала прямо над ним. Все из них были полны смертельно опасного оружия. Каждый портал был далек друг от друга, и стрелял с разной скоростью, большинство из них одновременно. Король героев не собирался продолжать сражение с вором своих сокровищ.

Ассасин не успел сменить стойку, и ему приходилось сражаться с таким количеством снарядов со стойкой ветра. Но это и дало ему одно преимущество – он продолжал подниматься вперед и вверх. Несмотря ни на что, он достигнет вершины.

Впереди опасность. Метательный диск. Скорость слишком быстрая. Помимо диска, в него направлялись катана и алебарда, с разных направлений. Три разных оружия, с трех разных направлений, летят на гигантской скорости, уклонится от всех них было невозможно, а заблокировать всех тоже не вариант.

Оставалось лишь одно.

Сасаки Кодзиро и…

 

Разрезать их всех одновременно. Совершить три удара одновременно, с трех разных сторон.