Герб смоленской губернии. На серебряном поле герба изображена черная пушка, на запале которой сидит райская птица.

Между тем в одном из лучших зданий нового городка — в Азовской крепости — был приготовлен великолепный обед для 319 особ, представляющих первых чинов государства. Здесь за пышным столом, государыня опять выделила главного виновника праздника: Румянцев сидел возле нее, его мать — возле наследника престола, великого князя Павла Петровича. И Екатерина довершила чествование Румянцева новым знаком своего благоволения: в конце обеда взяла бокал шампанского и, привстав со своего места, при громе пушек пила за здоровье героя Задунайского.

В этот день не кончились праздники на Ходынской площади: 23 июля там опять были устроены новые увеселения.

Они начались после обеда. Государыня со всем двором ходила там по ярмарке^[406] Таганрогского городка, покупала множество товаров, ей не нужных, а для того только, чтобы обрадовать торговцев. В шесть часов лучшие артисты давали оперный спектакль; потом в одной из галерей был устроен маскарад; наконец, на кораблях, построенных на Ходынской площади, был фейерверк, напомнивший своим великолепным пламенем победу Русских при Чесме.

Вот так праздновала великая государыня знаменитые победы своих воинов! Пышность этих праздников поразила всех иностранных министров, присутствовавших на них, и особенно Турецкого посланника, приехавшего от своего государя с грамотой о мире и с драгоценными подарками.

Знаменательный заключением этого мира 1775 год стал еще примечательнее для Русских завершением нового великого дела государыни. Занимаясь с самого начала своего восшествия на престол усовершенствованием законодательства, занимаясь написанием своего бессмертного Наказа, Екатерина видела, как много недостатков было во всех сферах управления колоссального государства. Она видела, что все, начатое Петром I, требовало продолжения тех же действий, при которых так хорошо развивалось его творение; видела, что многие изменения становились необходимыми в новых условиях царствования, когда государство расширялось приобретениями. Эти перемены нужнее всего были в общем устройстве областей, в управлении ими и даже в самом делении. Многие из них были так велики и территорией, и численностью населения, что возглавляющие их лица затруднялись при исполнении своих обязанностей, тем более что эти должности, давно учрежденные, уже не соответствовали настоящему положению жителей.

Герб Эстляндской губернии.

Итак, рассмотрев все обстоятельства, проанализировав их со всей проницательностью мудрой законодательницы, Екатерина решила разработать новые принципы образования всех частей своей обширной империи и разделить ее несоразмерные области на правильные, одинаково устроенные губернии^[407]. Все принципы для такого разделения, все законы нового управления, все обязанности новых чиновников были обдуманы и составлены самой государыней в книге, известной под названием Учреждение о губерниях. В соответствии с этим Екатерининским учреждением вся Россия была разделена на почти одинаковые пространства, названные наместничествами.

Герб Новгородской губернии.

Символом Новгорода были два черных медведя, поддерживающих золотое кресло. На подушку кресла крестообразно поставлены скипетр и крест. Над креслом — трисвечник с горящими свечами. В нижней части герба изображены две серебряные рыбы.

Это название произошло от того, что главные лица, назначенные управлять ими, были названы государыней наместниками. Екатерина так любила Русский язык, что должностям предпочитала давать Русские названия, например наместник^[408], исправник*, заседатель* и прочие. Наместники впоследствии стали называться генерал-губернаторами. Эти важные государственные лица, получившие в Учреждении о губерниях подробное наставление императрицы о том, как надо исполнять свои многочисленные обязанности, заменили прежних воевод, которые во вверенных им областях пользовались такой властью, что решения всех дел областных жителей зависели от них и их воеводской канцелярии, куда надо было приезжать каждому, у кого было какое-нибудь дело к воеводе, как бы ни было велико расстояние до областного города.

Теперь же в новых губерниях каждый город и его округ имели своих судей для разбирательства дел, и если нужно было высшее разрешение начальства, то одни бумаги отсылались в те места, которые были учреждены в главном городе губернии. Таким образом, появились у нас в уездных городах суды Уездный* и Земский*, а в губернских, кроме этих судов, были учреждены палаты: Казенная*, Гражданская и Уголовная и Губернское Правление. Для купечества и мещанства учреждены были особые суды: в губернских городах — магистраты*, а в уездных — ратуши*. Кроме того, в Учреждении о губерниях были улучшены правила для полиции и обращено материнское внимание государыни на беспомощное состояние детей, которые, потеряв в младенческом возрасте родителей, оставались со своим имением на попечении родственников, часто пользовавшихся их беззащитным сиротством и разорявших их наследство. Для таких бедных детей и для управления их имениями было учреждено также особое присутственное место под названием Опеки — для дворянства, Сиротского суда — для купечества и мещанства. Детей же, которым родители не оставляли никакого состояния и которые, следовательно, не имели никакой надежды получить не только воспитание, но даже часто и содержание, государыня брала под свое особенное покровительство и для них учредила Приказ общественного призрения^[409] — это такое присутственное место, в ведении которого были все народные школы для обучения таких детей и все богоугодные заведения для других бедных, то есть богадельни, больницы, дома для неизлечимых больных, для лишенных ума, воспитательные и сиротские дома, где жили и учились дети-сироты, совершенно беспомощные и не имевшие даже родственников, которые могли бы как-нибудь заботиться о них.

Из этого вы видите, как важна и благодетельна была цель Приказа общественного призрения. Не менее важно было учреждение еще одного присутственного места — Совестного суда.

Герб Тверской губернии.

На гербе Тверской губернии изображен золотой трон с царской короной.

Здесь было назначено рассматривать дела, не подходящие под общий свод законов, например преступления, недоказанные отчетливыми свидетельствами или совершенные безумными или малолетними людьми, которые не могли понимать всей важности своего проступка; одним словом, все такие дела, где надо было судить больше по совести, чем по доказательствам преступления.

Вот как прекрасно были разработаны все сферы нового управления! 7 ноября 1775 года был обнародован манифест о новом учреждении губерний, и первыми в России губерниями были Тверская и Смоленская. Они были учреждены раньше всех других в качестве эксперимента, и, когда все увидели их прекрасное устройство, когда почувствовали благотворные последствия нового порядка, вместе с ними распространившегося, все благословили новую милость императрицы. Она сама удостоверилась в величайшей пользе новых учреждений и приказала ввести их повсюду в своих владениях.