Вперед, и мои глаза ослепила яркая белая вспышка, похожая на молнию. За.

Вспышкой последовало резкое шипение вырывающегося пара. Я знал, что упал

Аэролит, так как если бы причиной вспышки было электричество, то последовал

Бы удар грома. Проезжая вверх по холму, я заметил, что пар идет из земли в

Нескольких шагах от дороги, и, поспешив к этому месту, нашел отверстие около

Четырех дюймов в диаметре, из которого поднимался очень горячий пар. Я

Поехал домой как можно быстрее и, взяв кирку и заступ, возвратился на место

Падения. После получаса работы я наткнулся на объект моих поисков на глубине

примерно пяти футов. Аэролит был еще слишком горячим, чтобы взять его в

Руки,. но мне удалось положить его в повозку заступом. Я заметил, что он

Очень тяжел, но пока я не приехал домой и не удалил приставшую землю, я не

Воображал, каким неоценимым сокровищем обладаю. Вместо грубой массы

Метеоритного железа, я увидел совершенную, правильную сферу из металла

Стального голубоватого цвета, с полированной поверхностью и выгравированными

,рисунками и надписями. Я едва мог поверить своим глазам, но не заметил

Ничего подозрительного. На поверхности удивительного шара был глубоко

Вырезан круг с четырехконечной звездой внутри, изображение птицы-ящерицы,

Отчасти напоминающей давно вымершего археоптерикса, и большое число мелких

Знаков, похожих на современные стенографические. Металл, из которого состоит

Шар, не похож на что-либо, виденное мною до сих пор. По твердости он

Соответствует меди и совершенно не плавится в пламени горелки Бунзена. Я

Спилил немного металла напильником и послал его к химику, который сообщил

мне следующее:

"Сэр! Я произвел спектральный анализ металлических опилок, присланных

Вами. Металл плавится только в пламени вольтовой дуги. Это -- новый элемент.

При наблюдении в спектроскоп его пары дают три ярких желтых линии, слева от

Линии натрия, широкую зеленую линию справа от линии бария и огромное число

Узких фиолетовых.

 

А. Рандольф Стивенс

 

Химик-аналитик".

Откуда прилетел этот удивительный посланец? Какая адская сила выбросила

его в межпланетное пространство? Может быть, какая-нибудь гигантская пушка

На Марсе или Венере? Может быть, им выстрелил в нас какой-нибудь лунный

Артиллерист? Найдется много людей, которые скажут, что все это мистификация

И сказка и что шар изготовлен на Земле, но факт, что он состоит из металла,

Неизвестного у нас, доказывает неоспоримо его неподдельность. Брошенный со

Страшной скоростью, он пересек огромное пространство, отделяющее нас от

Ближайших соседей, и, попав в атмосферу, накалился до светящегося состояния.

Потеряв при этом часть своей скорости, он зарылся в почву нашей планеты, но

Нисколько не пострадал при этом. Как определим мы, откуда он прилетел?

Возможно ли ответить на это, и может ли быть установлена какая-либо связь

между планетами? Орудие длиной в 130 футов и достаточно прочное, чтобы

Выдержать заряд в тридцать фунтов динамита, способно метнуть платиновую пулю

Диаметром в два дюйма со скоростью, достаточной, чтобы преодолеть земное

Притяжение. Мечта Жюля Верна в некоторой степени осуществилась, и мы, без

сомнения, подвергаемся бомбардировке из межпланетного пространства.

В настоящее время шар находится у доктора Сойерса, но будет отправлен в

Смитсоновский институт, после чего будет опубликовано официальное сообщение.

 

Несмотря на такую блестящую активность вне учебной программы, мальчик

Оставался тупицей в классах Классической школы Вильяма Никольса в Бостоне. В

наши дни специализированного образования глупость его воспитателей кажется

Еще более поразительной, чем тогда. Мальчик, подобный Вуду, в наши дни был

Бы направлен по пути его естественных наклонностей любым понимающим

преподавателем начальной школы. Но "классические" традиции были всесильны в