Тема 9. Просвещенный абсолютизм Екатерины II

«Время со смерти Петра I до воцарения Екатерины II можно назвать эпохой дворцовых переворотов» (В.О.Ключевский). В период с 1725 г. по 1762 г. трон занимали 6 монархов. Их правление не повлекло за собой изменения политической или социальной системы общества. Скорее наоборот, были расширены права и возможности привилегированного класса за счет ограничения прав и эксплуатации крестьян. Это была борьба за власть различных дворянских группировок, преследовавших свои, чаще всего корыстные интересы; активную помощь им в этом оказывала гвардия. Нельзя не отметить некоторые особенности политики каждого монарха. Некоторая стабилизация экономического и политического курса была достигнута при Елизавете Петровне.

Изучение правления Екатерины II следует начать с биографии и личных характеристик императрицы, обстоятельств ее восхождения на престол. Нельзя не отметить ее расчетливый ум, волевой характер, удивительную трудоспособность. Немка по происхождению, она стремилась стать русской: выучила язык, историю, традиции и обычаи русского народа. Будучи властолюбивой, Екатерина II после переворота 1762 г. приступила к тем преобразованиям, которые отвечали ее представлениям об интересах России и укрепляли абсолютную власть. Императрица была хорошо знакома с либеральными идеями европейской политической, экономической мысли. Но, воспринимая идеи французских просветителей о «Естественных правах», свободе, равенстве и братстве, она, тем не менее, стояла на позициях закономерности и необходимости сохранения самодержавия и крепостничества в России.

Задачи внутренней политики отвечали, прежде всего, интересам дворянства. Расширялись его права и свободы, дворяне превращались в привилегированное и просвещенное сословие, и одновременно ряд мер был направлен на усиление власти помещиков над своими крестьянами. Традиционно предлагалось укрепить самодержавие за счет модернизации системы управления.

Создавались условия для экономического развития страны, повышения роли предпринимательства, проводилась политика экономического либерализма. «Просвещенный век» затрагивал развитие европейских форм культуры и образования в стране. Требовалось восстановить престиж России в мире.

В реформировании страны Екатерина II уделила большую роль законодательству. По мнению самой императрицы, задача монарха заключалась в издании наилучших законов, а правительства - в исполнении его воли. Все подданные, не исключая и самого монарха, обязаны следовать этим законам, что отличает просвещенную монархию от деспотии.

При ознакомлении с реформами следует обратить внимание на особенность проведения реформ до и после Крестьянской войны. Началом преобразований служит реформа центральных учреждений. При ее подготовке императрица отклоняет проект Н.Панина, ограничивающий власть монарха императорским советом. Более того, она пошла на реформу Сената, отобрав его полномочия и превратив в высшее судебно-апелляционное учреждение. Укреплению централизации и экономики государства способствовали также: религиозная реформа (секуляризация церковных земель), реформирование управлением окраинами (отмена гетманства на Украине, ограничение привилегии казачества, введение губернского управления на Дону).

С 1767 г. начинает действовать Уложенная комиссия, призванная разработать новый законодательный кодекс после Соборного уложения 1649 г. Депутаты представляли практически все сословия, кроме помещичьих крестьян. Екатерина II подготовила Уложенной комиссии Наказ в духе укрепления самодержавной власти и сословного устройства, но были предложения и по смягчению крепостного строя. Достаточно либеральный «Наказ» мало сочетался с противоречивыми пожеланиями различных сословий (1600 наказов с мест). Неожиданно в центре обсуждения возник крестьянский вопрос, прозвучало критика отдельных сторон крепостного права. Для Екатерины II невозможно было смягчить крепостничество без риска потерять престол. Деятельность Комиссии зашла в тупик, и под предлогом начавшейся войны с Турцией императрица распускает Комиссию. Материалы депутатской работы она будет использовать в дальнейшей реформаторской деятельности.

Преобразования после крестьянской войны Пугачева затронули, прежде всего, местное управление. Губернская реформа должна была укрепить государственную власть на местах, передать местной власти функции центральных органов и тем самым повысить их эффективность и главное упрочить позиции дворянства. Россия делилась на 50 губерний (в т.ч. была образована Нижегородская губерния). Власть назначаемого из цента губернатора расширялась за счет передачи финансовых, административных и судебных полномочий из центра. Судебная власть отделена от исполнительной, расширились избирательные права дворян на местах. Неслучайно екатерининское правление называют «золотым веком российского дворянства». Апогеем привилегированного сословия, стала «Грамота на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства». Даже в социальной политике усиливалась власть дворян крепостников. Широко практикуется раздача государственных крестьян и земель, помещикам разрешено ссылать крепостных в Сибирь, отдавать их на каторжные работы, крестьянам запретили жаловаться на помещиков. Всеми этими мерами власть укрепляло свое могущество абсолютизма.

Были преобразования и либерального направления. К их числу относится «Грамота на права и выгоды городам Российской империи», поощрение свободного предпринимательства за счет отмены монополий и поощрения промышленности и торговли. Произошла реформа образования, сословного характера.

В заключение необходимо дать общую оценку преобразовательной деятельности. В интересах какого сословия она осуществлялась? В чем же суть пресвященного абсолютизма? Не следует при этом забывать о том, что Екатерине II так же, как и Петру I приходилось действовать не по четко составленному плану, а в первую очередь решать те задачи, которые выдвигала жизнь.

Основные понятия и термины.

Дворцовые перевороты, «птенцы гнезда Петрова», гвардия, тестамент, «кондиции», «бироновщина». Просвещение, «просвещенный абсолютизм», «Наказ» Екатерины II, Уложенная комиссия, «Грамота на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства», «Грамота на права и выгоды городам Российской империи».

Даты для запоминания:

1762-1796 гг. - царствование Екатерины II.

1762 г. – манифест «О даровании вольности и свободы всему российскому дворянству».

1764 г. – секуляризация церковного землевладения.

1764 г. – ликвидация на Украине гетманства и учреждение Малороссийского генерал-губернаторства.

1767-1768 гг. - деятельность Уложенной комиссии.

1768-1774 гг., 1787 – 1791 гг. - русско-турецкие войны. Присоединение Крыма к России.

1772 г., 1793 г., 1795 г., - первый, второй и третий разделы Польши.

1775 г. «Учреждение о губерниях».

1773-1775 гг. - крестьянская война под предводительством Е.И. Пугачева.

1785 г. – Жалованные грамоты городам и дворянству.

1796-1801 гг. - царствование Павла I.