Он очутился в небольшом помещении, на стенах которого были установлены целые ряды мониторов. Здесь же была открытая дверь в еще одну комнату - намного шире, и всю ее не было видно со входа.

-Винсент…- раздался женский голос и пилот замер, услышав свое имя.

-Винсент…- донеслось снова, голос принадлежал пожилой женщине.

-Что тебе надо?- грубо ответил мужской голос.

-Я же твоя мать, дорогой,- успокаивающе произнесла женщина.

-ЧТО… тебе надо, женщина?- еще резче спросил мужской голос.

«Моя мать? Это аудиозапись?»

- Пожалуйста,- обратилась она, -возвращайся домой. Прекрати эти ужасные преступления -

Видимо она умоляла его.

-Зачем?- съязвил мужчина, -Когда «Амбрелла» увидит какую прекрасную работу я проделал для них, я буду как следует вознагражден.- и мужчина рассмеялся.

-Винсент, пожалуйста!- зарыдала женщина. –Прекрати…эти…эти…зверства против невинных детей! Вернись домой!-

-Нет, женщина,- ледяным тоном ответил мужчина.

-Но почему, Винсент? Почему? Все ради какой-то…награды? В погоне за ней ты делаешь все эти… эти ужасные вещи?-

- Чем я занимаюсь – не твоего ума дело. Почему ты никак не отстанешь от меня? –все тем же ледяным тоном обратился мужчина.

Винсент осторожно подкрался ко входу во вторую комнату, откуда доносились голоса.

-Пожалуйста, вернись домой!- произнесла женщина дрожащим голосом, казалось, она вот-вот разрыдается.

Винсент выглянул из-за угла, желая поглядеть на чем проигрывается звукозапись, и увидел маленькую девочку, сидевшую на полу у одного из мониторов в красной рубашке и голубом комбинезоне. С виду ей было не больше одиннадцати-двенадцати. В голове всплыла картина, которую он видел недавно.

«Девочка на мониторе в моем офисе…»

-Прощай, женщина,- донесся из динамиков мужской голос.

-Винсент, пожа…- голос женщины прервался короткими гудками сброшенного звонка. Подняв глаза вверх, девочка увидела фигуру Винсента, возвышавшегося над ней и закричала от ужаса, как будто он пришел убить ее.

-Тише!- вскрикнул Винсент, поднимая руки в успокоительном жесте. - Не привлекай внимания к нам! Они могут услышать тебя!-

Но это было бесполезно.

-Не подходи ко мне, ДУШЕГУБ!- она снова заверещала на всю силу своих легких и попятилась в угол. Винсент шагнул ближе.

-Тшш! Тише!-

***

Затравленно озираясь, он увидел провал в стене. Рядом с кучей бетонных обломков лежало тело высоченного громадного человека в темно-сером плаще, полголовы у трупа было начисто снесено. Крепко сжимая бейсбольную биту, Лотт прошел в следующую комнату и обратил внимание на почерневшие стены.

«Наверное тут был пожар. О… а мониторы все еще работают, удивительно.»

Прямо перед ним на мониторах было видно двоих человек. Он подошел ближе, чтобы получше рассмотреть. На экране маленькая девочка с искаженным ужасом лицом вжалась в угол, а стоявший в нескольких шагах мужчина, кажется, пытался ее успокоить.

«Что! Это же он! Человек из канализации! А это же…»

Одновременно с узнаванием, он услышал пронзительный крик откуда-то рядом.

«Это она! Я спасу тебя от этого изверга…»

Он выскочил в коридор и помчался туда, откуда донесся крик. Очень осторожно он вошел в комнату охраны, крепко сжимая биту обоими руками, и на цыпочках прокрался мимо мониторов.

- Пожалуйста, девочка, успокойся! Я не собираюсь обижать тебя!- Она смотрела на мужчину широко распахнутыми от страха глазами. Ее крик затих, превратившись в всхлипывания, она чувствовала, что попалась.

-Спасибо. Вот так уже лучше,- пытался успокоить ее мужчина.

Лотт подкрался ближе и от злодея его отделяло всего пару метров. Он занес алюминиевую биту высоко над головой, готовясь обрушить свое оружие на голову мерзавцу и оборвать его жизнь, свершив наконец горько-сладкую месть.

***

В доли секунды Винсент увидел, как взгляд девочки переместился ему за спину. Боковым зрением он заметил тень позади себя и, мгновенно обернувшись, слыша новый вопль девочки, пилот прицелился из револьвера в голову нападавшего, -

- и увидел мальчишку, который, не ожидав реакции пилота, парализованный внезапным ужасом, выпустил из рук биту и закричал. Бита упала на пол с громким металлическим звоном. Винсент сразу же узнал парня.

-Ты!- удивленно в унисон выкрикнули и Винсент и мальчишка одновременно. Винсент опустил револьвер. Их взгляды пересеклись на секунду, а затем мальчишка нырнул на пол и, ухватив биту, атаковал пилота, неистово размахивая своим оружием. Винсент легко уклонялся от всех неуклюжих взмахов.

-Что ты делашь?- закричал Винсент, отходя назад.

- Сволочь!- последовал новый взмах, - Ты думаешь, я позволю ее обидеть? -

- Успокойся! Я не собирался кого-то обижать! Пожалуйста, не вынуждай меня стрелять в тебя! – с этими словами Винсент снова увернулся.

- Не вынуждать тебя?- мальчишка рассмеялся, - Ты же бессердечный изверг!-

Новый удар попал лишь по воздуху.

- Нет!- возразил Винсент. -Это не так!-

-Херня!- закричал мальчишка. С Винсента было достаточно, и он снова вытащил «Smith & Wesson», заставив подростка замереть, как истукан. Ствол револьвера был нацелен в грудь.

- Не играй со мной, мальчишка, - спокойно произнес Винсент. – Я не хочу этого делать. Положи биту.- медленно, чеканя каждое слово, проговорил он. Пораженный, подросток почувствовал, что поединок окончился не в его пользу, медленно положил биту на пол.

-Хорошо. А теперь расскажи мне, что за чертовщина здесь происходит?- Винсент опустил оружие. Подросток стоял молча.

-Рассказывай… давай же.-

Прикинув свои шансы, мальчишка рванул к девочке и схватив ее за руку, увлек за собой. Пробегая к выходу, он подхватил свою биту и оба выбежали в дверь.

- В следующий раз я не буду колебаться!- выкрикнул парень на последок. Винсент видел, что они бегут к лифту. Пилот погнался за ними, когда двери начали закрываться. Он мчался и был уже очень близко, но все же не успел. Двери сомкнулись перед ним.

-Черт!- выругался он, пиная дверь. Винсент нажал на кнопку, но это ничего не дало.

-Куда они пойдут теперь?- он глядел на светящийся экранчик, на котором отсчитывались этажи.

Пять

Четыре.

Три.

Два.

Первый этаж.

Этаж «П»

Лифт остановился на этаже «П» и Винсент снова нажал кнопку вызова. Казалось, лифт целую вечность ползет назад на тринадцатый этаж. Наконец, раздался приветствующий короткий звонок и двери лифта раскрылись. Вскочив внутрь, он нажал кнопку «П», надеясь, что не упустит детей. Вверху над кабиной лифта донесся громкий свист ветра. А потом зеленый коготь разорвал металл крыши в сантиметрах от его уха. Крик испуга и удивления Винсента заглушил безошибочно знакомый визг монстра-рептилии, собрата тех, которых он встретил в вестибюле. Пилот выстрелил в потолок из револьвера три раза, надеясь зацепить тварь. Потолок провалился и в кабину впрыгнуло знакомое существо, грациозно приземлившись на ноги. Винсент тут же дважды выпалил прямо в приплюснутую зеленую голову. Кровь забрызгала стены и куртку пилота. Монстр лишился головы, и его тело плюхнулось спиной о стену и сползло на пол. На полу образовалась огромная лужа крови, которая вылилась из огромной жуткой раны.

Лифт замедлился и остановился внизу и Винсент облегченно вздохнул. Однако как только открылись двери, пилота встретил один из инфицированных, который ковылял к лифту с протянутыми к Винсенту руками. Тут же смрад разложения проник в кабину лифта. В барабане револьвера оставалась последняя пуля, и пилот выстрелил в грудь мертвеца, проделав в теле большую дыру. Инфицированного отбросило назад на пол, и упав он уже не двигался. Осторожно обойдя тело, Винсент на ходу перезарядил револьвер. Горячий металл использованного оружия обожгла руку.

Надеясь, что дети след детей еще не остыл, он побежал вперед, пытаясь углядеть хоть какую-нибудь зацепку. Судя по всему этаж «П» был парковочным гаражом. Винсент пробегал мимо автомобилей различных марок и моделей. Проезд поворачивал вправо и когда Винсент повернул за угол, он увидел на миг голову мальчишки, который нырнул в какое-то отверстие на дороге. С новым приливом энергии пилот понесся к открытому люку и подбежав, заглянул вниз. Это был водосток и, судя по громкому шуму воды внизу, он был заполнен. Не задумываясь, Винсент начал спускаться вниз по лестнице. Внизу царило зловоние плесни и мула, присущее сливным ямам. Ноги коснулись скользкого каменного пола. Впереди был круглый тоннель, по бокам которого протянулись узкие каменные дорожки, между которыми мчался глубокий бурный шумный поток воды. Если туда свалиться – то поток станет водяной могилой. Позади Винсента были решетчатые ворота, сквозь которые текла вода. Действительно, его логика была верной. За решеткой было целое нагромождение человеческих тел, одно тело монстра-ящера и одного из SWAT «чистильщиков». А впереди по одной из каменных дорожек, убегали вдаль две маленькие фигурки. Винсент возобновил погоню, надеясь, что узнает от ребят, что произошло на этом чертовом острове.

***

С наслаждением вдыхая порыв свежего холодного воздуха, Винсент вылез вверх по лестнице на другом конце водостока. Он оказался на новой улице с жилыми домами со всех сторон. Очевидно, раньше он был в деловой части острова, а тоннели вывели его в жилой район. Большинство домов были повержены в руины, окна были заколочены досками. А затем позади донесся хлопок двери, выдавший вероятное местонахождение детей. Звук донесся от небольшого дома, который разительно отличался от всех остальных зданий. Небольшое жилище внешне выглядело целым и ухоженным. В отличие от остальных домов на темной улице, окно не было заколочено или выбито. Дом окружал невысокий забор-частокол, кроме того, еще одним разительным контрастом было то, что на всей мрачной улице этот домик, видимо недавно, был выкрашен в белый цвет. Предположив, что дверью хлопнул кто-то из детей, Винсент прошел мимо белого заборчика по дорожке из булыжника к двери и дернул дверную ручку. На удивление, дверь оказалась незапертой и легко отворилась. Перед Винсентом раскрылся новый мир. Он осторожно прикрыл дверь, надеясь, что дети не услышат, как он вошел.

Первой в глаза бросилась лестница, ведущая на второй этаж. Слева от нее был коридорчик, ведущий в дальние комнаты. Винсент прошел по коридору и по обе стороны от него оказались две комнаты – жилая комната и небольшая столовая. Винсент тихонько прошел в жилую комнату. И снова он был поражен великолепному убранству дома, что настолько отличалось от всего того, что он видел на этом острове ранее. Казалось, будто он оказался в другое время и в другом месте, и этот дом не был частью некрополиса вокруг. Он продолжил тихий поиск, пройдя через небольшую учебную комнату, кухню и столовую и вышел туда, откуда начал.

«Если здесь кто-то есть – то наверное наверху. Больше им идти некуда. Это конец линии.»

Медленно и осторожно он попытался подняться по ступеням, но те громко заскрипели и затрещали, как будто бы нарочно предупреждая детей.

«Вот блин…»

И тут же последствия не заставили себя ждать. Прямо у себя над головой он услышал топот – дети перебежали на другую часть верхней комнаты. Теперь не было больше смысла осторожничать. Они знали, что он уже здесь. Не скрываясь он поднялся по оставшимся ступеням, повернул за угол и прошел по коридору ведущему в комнату, откуда были слышны шаги. Это оказалась комната мальчика. На полу валась одежда, кровать была не убрана, а слева стоял распахнутый шкаф. На стенах висели местами порванные постеры, а оборванная штора свисала над распахнутым настежь окном.

«Неужели они действительно выскочили в окно? Эта игра в кошки-мышки уже начинает надоедать.»

Направляясь к окну, он споткнулся обо что-то под разбросанной одеждой и едва не растянулся на полу. Огорченно вздохнув, Винсент наклонился и поднял предмет, из-за которого чуть не расквасил себе нос. Это оказалась маленькая книжка. На обложке было написано от руки «Дневник Лотта»

* 10 сентября. Сегодня я видел нескольких заключенных в зале игровых автоматов. У них всех были заспанные глаза. У одной из девочек текла слюна. Мальчишки разглядывали меня. На них была неопрятная вонючая одежда. Как и говорили мне отец и командир Винсент, они – совершенно иные люди, чем семьи «Амбреллы». Отец рассказывал, что они привозили их на этот остров, и будут оперировать их, и сделают из них нормальных людей. Мне кажется, они делают нужное дело. Надеюсь, вскоре они наконец станут нормальными.

15 октября. Я слышал, командир Винсент убил тех людей, которые пытались сбежать из тюрьмы. Не пойму, почему это произошло? Я знаю, что они хуже нас, но неужели их нужно убивать? Неужели это то, во что я верил? «Амбрелла» и мой отец ведь должны помогать худшим оперируя их… Почему тогда он убил их?

23 ноября. Город охвачен паникой! Монстры повсюду и они нападают на людей! Те люди, кто хорошо ко мне относились внезапно напали на меня. Мне нужна помощь! Пожалуйста, кто-нибудь, спасите меня!

24 ноября. Мои папа и мама превратились в монстров. Теперь я больше не могу ни на кого надеяться. Я должен выжить и защитить мою сестру Лили, любой ценой! Мы должны сбежать из этого города вместе!!!*

«Обманутый…растерянный…бедный мальчишка…»

***

Сквозь узкую щель в двери шкафа она смотрела, как злодей осматривает комнату. Казалось, что стук сердца отдается эхом от стен шкафа. Это только усилило ее страх – она боялась что громкое сердцебиение выдаст ее. Увидела, как он споткнулся о дневник Лотта и чуть не упал, она тихонько хихикнула. Она внимательно следила за ним, не зная что делать: затаиться здесь или убежать.

«Уйди! Убирайся отсюда! Оставь нас в покое!»

Она почувствовала, как засвербело в носу, и ей захотелось чихнуть.

«Нет! Нет! Только не сейчас… нет! Он же услышит, что я здесь!»

Она старалась сдержаться, но поняла, что это неотвратимо.

«Черт»

Она попыталась дышать ртом, но это не помогло. Девочка чихнула во весь голос, и как и следовало ожидать, он тут же повернулся в ее сторону и медленно пошел к шкафу. С каждым его шагом она чувствовала, что сердце готово разорваться. Через несколько секунд она будет мертва…

«Все кончено. Прости меня, Лотт…»

Крепко зажмурившись она вжалась в стену шкафа, ожидая, когда пуля прервет ее жизнь…

***

Открыв дверцу шкафа Винсент увидел ее – сжавшуюся калачиком и трясущуюся от страха. Его сердце тут же кольнуло от жалости и он опустился на колени возле девочки.

- Не бойся девочка, я тебя не обижу, - попытался он успокоить ее.

Девочка медленно подняла голову и посмотрела на него заплаканными глазами.

-Ты… не тронешь?-

- Конечно же нет!- обнадеживающе произнес он, поглаживая ее испачканную щеку.

- Меня зовут Лили. Лили Клейн.-

- А меня зовут… Винсент,- ответил он и в голосе была нотка скорби.

- Я знаю,- тихо произнесла девочка. – Мой брат рассказывал мне о тебе.-

- Это наверное тот мальчик, который чуть не размозжил мне голову,- с легкой улыбкой произнес Винсент.

Она тоже немного улыбнулась.

-Точно, это был Лотт.-

Винсент рассмеялся.

-Кстати, а где он?-

Она указала пальцем на окно.

-Он пошел на фабрику, чтобы найти способ выбраться отсюда. Он вернется и заберет меня. Он сказал, чтобы я была тут,- ее голос стал взволнованнее. - Но я перепугана. На фабрике полно монстров и я боюсь что его съедят и …-

Из ее глаз покатились слезы.

-Не бойся,- попытался успокоить ее Винсент. -Где эта фабрика?-

- Когда выйдешь из дома, сверни влево. Там не очень далеко.-

- Спасибо,- улыбнулся Винсент. -Я спасу твоего брата.-

Видимо, бравада Винсента немного успокоила девочку и Лили улыбнулась ему в ответ.

- Я не знаю, каким человеком я был раньше. Но теперь я совершенно другой.-

-Подожди…минутку…- Лили замялась

-Что?-

-Будь… осторожен.-

-Постараюсь. Послушайся совета брата. Оставайся здесь.-

- Хорошо,- тихо ответила она. Он вышел из комнаты и Лили услышала его быстрые шаги по лестнице, а затем, как закрылась входная дверь. Она вылезла из узкого шкафа, где сидела все это время и потянулась. Затем, подошла к окну и увидела, как по улице в сторону фабрики бежит Винсент с пистолетом в руке.

«Удачи! Будьте осторожны, оба…»

Глава десять: Разоблачение

 

Фабрика находилась где-то на горе, и из города туда вела подвесная дорога с фуникулером. Винсент вышел из полумрака кабины фуникулера, и благополучно оббежав нескольких зомби - по видимому бывших механиков, поднялся по нескольким лестничным пролетам, которые вывели его в обширный двор, огражденный каменными стенами.

Двор украшали несколько маленьких, но роскошных, украшенных каменными скульптурами, фонтанов, которые давно пересохли. Слева было большое здание, скорее всего чей-то особняк. Дорожка, на которой стоял Винсент была выложена булыжником и он был немного поражен изысканностью этого места. Видимо, тот, кто жил здесь, отнюдь не бедствовал и не стеснялся тратить крупные суммы. В ближней части дома было три двери, расположенных на одинаковом расстоянии одна от другой. Все они были украшены замысловатым узором, окаймлявшем дверные рамы. А ярдах в пятидесяти впереди от Винсента была другая дверь, немного приоткрытая.

Не обнаружив вокруг никакой видимой опасности, он попробовал три ближайшие двери, однако все они оказались заперты. Других вариантов не было и он направился к дальней двери через весь двор. Внезапно струя жидкости, пролетев вблизи его лица разбрызгалась о стену слева. Брызги на стене запузырились и задымились, от них шел кислотный запах.

«Сделай я на один шаг больше…»

Обернувшись вправо Винсент увидел, откуда донесся кислотный плевок. ОНО медленно скользило по земле в его направлении – вязкое и зеленое, которое, по всей видимости, было растительного происхождения. По всему толстому телу-стеблю сочилась какая-то дрянь. Верхушкой этого существа была гигантская красная пульсирующая масса, скорее всего – мутировавший бутон с лепестками.

Распахнулась огромная пасть, напоминавшая пасть огромного хищного растения – Венериной Мухоловки. От стебля отростало множество походивших на лозы отростков щупалец, извивавшихся в воздухе и готовых ухватить все, что окажется поблизости. Шокированный Винсент уставился на это «растение» и с ужасом понял, что оно не одно, а целых четыре скользят по земле в его направлении, оставляя позади себя скользкие дорожки.

Ближайшее из них издало скрипящий звук. Отскакивая от плевка в сторону, Винсент, выпалил из револьвера.

Пуля вошла в мясистый «бутон», разнося его на куски. Растение завалилось, «сдуваясь» и осталось лежать измятой зеленой грудой, вокруг которой натекла лужа зеленой жидкости-сока. Но Винсент совершил ошибку – уходя от плевка, он оказался загнанным в угол и оставшиеся три растения окружали его, ближайшее из них было уже в десяти метрах и щупальца-лозы потянулись к охваченному паникой пилоту. Прицелившись как следует, он выстрелил ближайшему растению прямо в «пасть», как раз когда оно собиралось плюнуть в него кислотной жидкостью. Пуля проделала огромную дыру в голове-«бутоне» и растение рухнуло на дорожку

«Двое готовы, двое остались…»

Растение, находящееся ближе к двери издало скрипящий звук и плюнуло желтой кислотной жидкостью прямо в него. Винсент, хотел было отскочить и выстрелить, но он оказался недостаточно быстр, и несколько капель попало на его левую руку. Выстрел Винсента угодил в стебель-ногу растения, обездвиживая тварь. Пилот заорал. Кислота въедалась в кожу причиняя жуткую боль, отчего он выронил оружие. Ухватившись правой рукой за больную руку, его передернуло от боли, и он зарычал сквозь сжатые зубы. Задрав рукав Винсент глянул на повреждения, но на коже оказалась лишь небольшая красная сыпь с мелкими пузырящимися волдырями, там где кислота коснулась кожи, проев ткань куртки и рубахи. Здоровой рукой он выхватил из кобуры «Глок» и выстрелил несколько раз в обездвиженное растение. Каждая пуля пробила пульсирующий мясистый бутон. Тварь раскрыла пасть, но тут же туда влетел целый рой горячего свинца. Винсент истратил целых десять патронов, прежде чем изрешеченное пулями растение завалилось на землю, умирая и орошая землю вокруг себя зеленой жидкостью, струящейся из ран..

Опустив пистолет назад в кобуру и подобрав «Smith & Wesson», чтобы покончить наконец с последним растением, объятый яростью пилот нажал спусковой крючок, однако услышал лишь сухой щелчок бойка по использованной гильзе. Опустившись на колени, он раскрыл револьвер и опустошил барабан. Здоровой рукой Винсент достал из кармана шесть патронов и зарядил их. Защелкнув оружие, пилот поднялся и боль кольнула множеством иголок в ушибленном боку. Растение плюнуло в него кислотной струйкой, которая упала на землю всего в метре от него. Несколько капель брызнуло на туфли Винсента и он увидел, как с шипением на кожаной обуви образовались пузыри в тех местах, куда попала едкая дрянь. Быстро прицелившись, он отправил в небытие последнее растение-монстра.

Обессиленный пилот уселся на землю. Судя по разнообразию растительности вокруг, Винсент оказался в саду. Здесь когда-то было несколько скульптур, однако, в отличие от скульптур во дворе, в этом месте остались одни лишь основания, осыпанные вокруг каменными осколками. Слева от пилота находилась дорожка, ведущая к единственной, богато украшенной двери. Справа же была лишь каменная стена, из которой торчал кран со ржавым вентелем и присоединенным садовым шлангом. Винсенту сейчас было нужно хоть как-то облегчить колющую боль от кислотного ожога на руке. Тяжко поднявшись, пилот почувствовал, как от усталость ноет каждая мышца в изможденном теле. Он медленно, как зомби, заковылял к крану, положил пистолет наземь и открутил вентиль, в трубе забулькало, но вода не потекла.

-Давай же, твою мать,- выругался Винсент, тяжко дыша. –У меня нет времени здесь прохлаждаться.-

Как будто услышав, его из шланга все с тем же бульканьем потекла вода. Устало улыбнувшись, он закатил левый рукав и взял в руку шланг. Подставив под струю один палец, он почувствовал, насколько вода холодна. Глянув на ожог, он увидел, что рука в том месте опухла и покрасневшая кожа начала трескаться и шелушиться.

«Как же … блин… болит…»

Подставив руку под ледяную струю, он истошно заорал от резкой, пронизывающей колющей боли, когда вода коснулась обожженной кожи. Казалось, будто кто-то колет руку лезвием ножа снова и снова до бесконечности. Он закрыл глаза, не желая смотреть на страшный ожог и поливал руку ледяной водой около минуты, а затем отбросил шланг в сторону. Затем, поборов себя он все же взглянул на повреждения. Обожженная кожа все еще была красной, но опухоль ощутимо стухла. Несколько волдырей лопнуло источая желтую гнойную сукровотицу. Боль немного утихла, но Винсент списал это на окоченение от ледяной воды. Не имея под руками ничего, чтобы использовать в качестве бинта, он оторвал рукав и затянул его поверх ожога. Хоть ткань и не была стерильной, но ничего лучше придумать сейчас было нельзя. По крайней мере сейчас он уже мог пошевелить поврежденной конечностью, хотя и не так проворно.

Проходя в дверь, Винсент вытащил из «Глока» пустой магазин, и зарядил новый.

***

Особняк был очень роскошный. Однако сейчас, скорее в сего в результате последних событий, он начал заваливаться. Теперь уже он не блистал прошлой роскошью, Картины, украшавшие ранее стены, теперь валялись на полу, их рамки и стекла были разбиты. Великолепные гобелены висели на стенах оборванными тряпками и местами были опаленными огнем. Стены треснули и местами в них были большие дыры. Лестница была развалена, и на второй этаж по ней взойти было не возможно. Лотт надеялся, что вход в подземную лабораторию остался невредим, но перед тем, как направиться туда, еще раз осмотрелся по сторонам, надеясь найти что-нибудь полезное. Но вокруг не было ничего кроме вывалившихся из стен кусков кладки и черепков разбитых китайских ваз. Мальчишка обошел разрушенную лестницу и увидел ступени ведущие в подвальный этаж В1, который, к счастью оказался цел. Держа наготове биту, он начал медленно спускаться вниз.

Лестница привела в коридор, освещенный обычными флуоресцентными лампами. На боковой серой стене красовалась эмблема «Амбреллы» и большая белая надпись «Этаж В1». Метрах в двадцати впереди коридор поворачивал влево и на этом повороте находился лифт. Лотт бывал здесь несколько раз, когда отец брал его с собой на работу. Парень осторожно пошагал к лифту, напряженно сжимая биту и внимательно прислушиваясь. Однако тишину нарушало лишь мерное гудение механизмов. Но как только он достиг подъемника, его слух уловил новый звук.

Клац-клац-клац.

Страх охватил его и сердце едва не выскочило из груди. Он обернулся на звук влево и увидел такое, чего еще ни разу не видел в жизни. Большое темно-зеленое существо показалось на виду, его кожа была покрыта чешуей, как у рептилий. Из большой приплюснутой головы на него смотрели глаза пресмыкающегося. Судя по мощным, мускулистым ногам, существо было великолепным бегуном. Непропорционально длинные руки доставали почти до пола и Лотт с ужасом отметил, что и руки и ноги оканчиваются толстыми острыми когтями. И оно смотрело прямо в глаза парализованного ужасом мальчика. Оно пронзительно заверещало и помчалось на него. Очнувшись от сковавшего ужаса, с громким криком Лотт шмыгнул в лифт и тут же нажал кнопку. Механизм подъемника включился и Лотт поехал вниз на этаж В2, а наверху яростно орал, упустивший добычу неизвестный монстр. Лотту снова удалась выскользнуть из цепких лап смерти. Он просто обязан выжить, ради того чтобы спасти свою сестру. Но внезапно лифт остановился, немного не доехав до дна.

-Блин!- выругался мальчишка. Над кнопками замигала красная лампочка, означавшая поломку. Лифт завис в полтора метрах от пола, и Лотт, открыв двери сумел протиснуться из кабинки в коридор этажа В2.

***

Рука перестала так сильно болеть, и он, наконец, направился в особняк. На плиточном полу валялись кучки осыпавшейся кладки и обломков стен. Винсент удивлися, насколько богатым и шикарным это место было когда-то. На второй этаж подняться было не возможно, верхняя часть лестницы была обвалена, и пытаться перепрыгнуть провал было сущим самоубийством. Осматривая помещение, Винсент обошел лестницу и увидел ступени, ведущие вниз в подвальное помещение. И внезапно откуда-то снизу донесся протяжный крик мальчишки.

«Лотт!»

Этот парнишка попал в беду там внизу. С револьвером наготове Винсент помчался по ступеням вниз и увидел уже знакомую темно-зеленую фигуру монстра-ящера, внизу лестницы, который мчался прямо на него, перескакивая сразу через несколько ступеней. Пилот сразу же выпалил, и пуля изувечила ногу твари. Монстр, визжа от боли скатился по ступенькам вниз и грохнувшись на металлический пол, визжа и перекатываясь из стороны в сторону, безуспешно пытался подняться на здоровую ногу. Винсент вытащил «Глок» и, спускаясь вниз всадил в плоскую голову твари несколько пуль. Тело монстра судорожно сжалось и он затих. Из раны в ноге и простреленной головы растеклась целая лужа темной крови.

Спустившись, Винсент осторожно обошел поверженную рептилию стороной, однако оно все также оставалось мертвым.

-Отвратительная мразь,- пробормотал вслух Винсент. Оглядевшись вокруг, он увидел эмблему «Амбреллы».

«О, наверное здесь и есть вход в лабораторию.»

Дальше впереди коридор поворачивал влево, и на этом повороте находились двери лифта. Винсент быстрым шагом направился вперед, и лишь поступь его шагов нарушала тишину. Подойдя, он нажал кнопку вызова, но ничего не произошло. На кнопочной панели мигала красная лампочка, рядом с которой светилась надпись «ПИТАНИЕ ОТКЛЮЧЕНО». Пилот заглянул в шахту лифта, и увидел решетчатую крышу кабины внизу. Двери ее были раскрыты, и через небольшое образовавшееся отверстие мог пролезть лишь мальчишка.

«Наверное, туда он и вылез. Но для меня будет узковато. Да и прыгать в шахту опасно. Попробую включить эту штуку или найти другой путь.»

За поворотом влево коридор протянулся далее, а затем снова поворачивал влево. Не имея другого выбора, Винсент отправился по коридору, сжимая пистолет. Коридор окончился открытой дверью с табличкой «ТРАНСФОРМАТОРНАЯ». Оттуда тянуло резким смрадом падали и Винсент сразу же увидел источник зловония. В углу напротив входа двое зомби в халатах лабораторных работников, грызли что-то, лежащее на полу -

«…человеческое тело…»

До того, как они успели его заметить, Винсент выстрелил два раза. Обе пули вошли в затылок каждому, забрызгав кровью и мозгами стены и пол в углу. Оба зомби недвижно растянулись на теле своей жертвы. Оглядев комнату, он убедился, что на какое-то время оказался в безопасности. Вдоль стен протянулось множество проводов. Над рубильниками горели лампочки. Посреди комнаты стоял квадратный стол и несколько стульев. Единственное, что лежало на столе – это исписанный клочок бумаги.

*5 августа 1998г.

Я не могу больше этого выдержать! Я помещал подопытных на операционный стол и вскрывал их черепа, чтобы извлечь часть мозга. Я делал это снова и снова, день за днем... Это ужасно. Вина гложет меня постоянно, даже после того, как я ложусь спать. Командир Винсент инструктирует нас... "Не смотри на них, как на людей. Они – всего лишь сырье, которое мы используем, чтобы создавать Тиранов." Но ведь именно мы вскрываем их черепа. Я никогда не смогу воспринимать их, как сырье. Они – люди, точно такие же, как и мы. Я спрашивал командира Винсента, можно ли уменьшить их страдания, но он игнорировал мою просьбу, ответив, что при использовании анастезирующих средств невозможно извлечь чистый Бета Гетеро Нонсеротонин. Даже если это - приказ компании, то, что мы делаем – бесчеловечно... Уверен, после смерти я попаду в самое жаркое место во всем аду. Или, возможно, я уже почти там...*

Желудок Винсента свело и тошнота подкатила к горлу, когда он дочитал дневник работника.

«Я это приказал? Это же бесчеловечно жестоко и извращенно. Вырезать из человеческих мозгов этот… Бета Гетеро Нонсеротонин? Что это еще за хрень? Должно быть я просто таки законченный выродок.»

С отвращением он скомкал и швырнул листок на пол и перевел взгляд на схему электропитания. На отметке В1-В2 мигала красная лампочка. Под схемой было множество рубильников и автоматических пробок. Там же оказалась и пробка от электропитания лифта. Нажав на ней кнопку, он увидел, как лампочка на схеме из красного загорелась зеленым. Здесь задача была выполнена, и Винсент помчался назад к лифту.

***

Вокруг Лотта высились гигантские стеклянные капсулы. Мальчик заметил, что в этой части лаборатории проводили исследования над растениями. В каждой из капсул находились отвратительные творенья. В каждой была бесформенная зеленая масса, обвитая тонкими лозами-щупальцами, с большой красной опухолью-бутоном в довершении тела. Капсулы были заполнены жидкостью, в которой твари находились в анабиозе. Маркировки на емкостях гласили «Растение 43».

«Что же за исследования здесь проводились? Я о таком даже не слышал… Отец даже словом не обмолвливался…»

Лотт миновал дверь и оказался в другой лаборатории, также заставленной емкостями с этими странными растениями-мутантами. В углу стояло несколько операционных столов, залитых кровью. Лотт почувствовал слабость и тошноту, когда увидел зрелище более отвратительное, чем те уродливые растения. На одном из столов лицом вниз лежало человеческое тело. Голова была оскальпирована выставляя напоказ обнаженный череп, и срезанный лоскут кожи был сдвинут назад. Затылочная часть черепа была спилена и было видно серый мозг, прямо из которого торчала игла. Кровь запеклась вокруг шеи, окрасив темно-коричневым тюремную одежду. К столу тело было крепко-накрепко прикреплено кожаным ремнем.

С раскрытыми от ужаса глазами Лотт медленно подошел к трупу и выдернув иглу, швырнул ее на пол. А затем, собравшись с духом, он расстегнул ремень и перевернул тело на спину -

- и перед его лицом оказалось посиневшее лицо девочки. Ее глаза были широко распахнуты и зрачки закатились внутрь головы, так, что были видны лишь одни белки. Рот так и остался раскрыт от боли. Лотт невольно всхлипнул.

«Боже, она была ненамного старше меня…»

Тюремная рубаха была разорвана и было видно белую майку, испачканную засохшей кровью. На смену шоку пришло осознание, буквально взорвавшее ее мозг.

«Так вот зачем их сюда на самом деле забирали! Вот какая судьба постигла тех, кого увели. Вот что стало с теми, кого увели и кто никогда больше не вернулся…Боже мой… что же здесь с ними делали? Какой извращенный выродок делал такое?!»

Горячие слезы потекли по щекам мальчишки. В его душе бушевало множество чувств - страх, жалость, укоры совести и гнев. Он глядел на бывшее ранее красивым лицо мертвой девочки подростка, и не в силах стерпеть нахлынувшие чувства, упал на колени и не сдерживаясь более зарыдал, утирая слезы руками.

Выплакавшись, он почувствовал себя легче. Поднявшись он снова взглянул на девушку. Не чувствуя отвращения от прикосновения к окоченевшей коже, он положил ладонь на ее лоб и провел вниз, закрывая покойнице глаза.

«Покойся с миром…»

Звон разбитого стекла позади мгновенно выгнал из его головы все траурные чувства.

«Что…?»

Затем последовал звон множества разбитых стекол и когда Лотт выбежал назад на порог, ведущий в первую комнату, его сердце ушло в пятки. Несколько капсул было разбито, и к ужасу мальчишки, растения-монстры, начинали вылезать из емкостей. Теперь их щупальца извивались вокруг зеленых бесформенных стволов, а в красных опухолях-бутонах раскрывались огромные пасти. Путь к отступлению был отрезан. Лотт оказался в самой настоящей ловушке.

«Черт!»

Одно из растений раскрыло пасть и плюнуло в паникующего мальчишку желтой жидкостью, но к счастью Лотта, оно промахнулось, и желтая мерзость, пролетев через порог попала на стекло одной из капсул и шипя скатилась по стеклу на пол. Мальчишка с ужасом увидел, как внутри капсулы одно из щупалец, пробудившись, начало колотить о стекло и вот уже по корпусу капсулы расползлась трещина, сквозь которую через мгновение потекла жидкость, наполнявшая емкость.

«О нет…»

Капсула раскололась и оттуда выплеснулось на пол все содержимое вместе со злобным растением. Оно, подрагивая, поднялось и потянуло извивающиеся щупальца в сторону Лотта. Не было никакого шанса прорваться сквозь живой лес кровожадных тварей. Это ловушка. Конец. Мальчишка поднял биту и закричал в отчаянии, готовясь вступить в свой последний бой.

***

Винсент осматривал генераторную на подземном этаже В2 и вдруг услышал еще один крик мальчишки. Он тут же выскочил из комнаты и понесся на голос. Ворвавшись в первую же раскрытую дверь, Винсент поскользнулся на чем-то жидком и растянулся на полу. Вскочив на ноги и быстро оглядевшись, он увидел вокруг множество огромных стеклянных резервуаров, заполненных жидкостью и зелеными бесформенными фигурами внутри, некоторые из них были разбиты. Где-то впереди снова зазвенело стекло, и мальчишка снова закричал. Винсент, выхватив «Smith & Wesson» побежал вперед и увидел у входа в следующую комнату пять виденных им ранее в саду растений-монстров и за ними впереди был виден Лотт, отчаянно размахивающий битой.

Лотт увидел, как за растениями появился тот самый мужчина, который преследовал его. Человек поднял большой револьвер. На секунду их взгляды встретились.

«Он же сейчас пристрелит меня…и все будет закончено…быстро и почти не больно»

-Ложись!!!-

Инстинктивно Лотт послушался и упал на пол. Комнату заполнила оглушающая канонада выстрелов из револьвера. Объятый ужасом мальчишка скрутился и вжался в кафель, желая слиться с полом. Вокруг него на пол падали отбитые пулями зеленые куски и обрубки щупалец. Кажется, он кричал. Когда за