Дламронг. Караульное помещение

 

Златовласый стражник, как и всегда находился на своём рабочем месте и заполнял нужные командиру бумаги. Пускай его нынешняя работа состояла в вечной бумажной волоките, но он также принимал непосредственное командование над той частью гарнизона, за которую отвечал Вальдар. В большинстве случаев, Арилод советовался с командиром, но поскольку он так же являлся Стражем и правой рукой Вальдара, то часто решения приходилось принимать самостоятельности.

Однако же в плане обязанностей, Арилод был единственным из его подручных, на которого было возложено столько обязательств. По сути, их было даже больше, чем у Хротфира и Эльмира вместе взятых.

 

#ТРЕСК ПЛАМЕНИ#

 

— Что?.. — стражник удивился.

 

Буквально перед ним, вне его воли появился голубой огонёк. Арилод сразу почувствовал, что это была [Магическая почта], а отправителем являлся никто иной, как Саргат. И это поразило его. Сколько бы докладов он не получал, но простейшие заклинания класса [Связи] никогда не материализовалось самостоятельно. Сначала появлялось чувство, а за чувством следовало знание. Так было устроено в этом мире.

Но сейчас всё было по-другому и в этом пламени Арилод почувствовал неладное. Протянув руку к огоньку, он коснулся его пальцем, мысленно отдал приказ.

 

#ЯРКАЯ ВСПЫШКА#

 

Голубое пламя огромной силы вырвалось из огонька, буквально поглотив весь стол. И пусть пламя [Магической почты] не было наделено свойствами естественного пламени и не способно было обжечь, стражник инстинктивно отдёрнул руку и попятился назад. Из центра пламени показался уголок листа бумаги, и Арилод, наконец-то осознав, что ничего опасного здесь нет, без всяких сомнений тут же подхватил лист, сразу же развернув и бегло прочитав написанное.

 

— Это же!..

 

Пропустив первую часть письма, зрение зацепилось за последние, написанные размашистым, крупным почерком слова. Арилод подорвался с места. Опрокинув в спешке стул, стражник тут же ринулся в кабинет командира. Подбежав до двери, он даже не спрашивал разрешения войти несмотря на то, что Вальдар сейчас принимал у себя важного человека.

Лёгкий толчок для того, чтобы открыть дверь, превратился в сильный.

 

#ГРОХОТ ДВЕРЬЮ#

 

Командир, как и обычно, сидел в своём кресле за столом. По другую сторону, умостившись в кресле сидел высокий, седовласый мужчина одетый в просторную, покрытую золотой росписью рубаху. Арилод хорошо знал этого человека, ведь в былые времена только ему удавалось поддерживать соперничество с Вальдаром, ведя за собой добрую половину гарнизона.

Услышав грохот, они одновременно посмотрели на стража полным негодования взглядом.

 

— Арилод, я, вроде бы, просил стучать,, а не ломать мне дверь, прежде чем заходить ко мне, — спокойно отчитал его командир.

— Значит что-то срочное, — тут же сказал гость. — Мне подождать?

— Командир! — взволнованно воскликнул Арилод и подойдя к столу, протянул Вальдару лист бумаги. — Это и правда срочно!

— У тебя всё «срочно», — вздохнул Вальдар, забирая у него из рук лист. — И что с тобой поделать…

— Это доклад от Соулф Ди Саргата, — тут же ответил Арилод. — Это важно!

— Я же отдал его на твоё попечение… — всё тем же недовольным и непонимающим тоном, ответил командир, раскрывая лист.

— От Саргата?.. — нахмурился гость. — Чего там, Вальдар?

 

#ТИШИНА#

 

— Это… — мужчина изменился в лице, бросил лист на стол. — Да быть того не может!..

— Если это и правда Толфрид, то нужно.. — взволнованно, начал было тараторить Арилод, но тут же умолк, наткнувшись на тяжёлый взгляд Вальдара.

 

Прошептав заклинание, командир протянул руку, создав в ней подобие святящейся сферы.

 

— Хротфир! — сказал он громко.

— <Слушаю, командир>, — донёсся голос из сферы.

— Быстро собирай людей и отправляйся в Риндор. Сейчас же! На него напали.

— <Принял>.

 

Вальдар с некой злостью сжал шар.

 

#ТРЕСК#

 

Заклинание пропало.

 

— Эти ублюдки… — протянул он злостно. — Всё это время, прямо под моим носом!..

— Напали?.. — гость подхватил доклад.

— Эй, не читай! — возмутился Вальдар. — Тебе не положено!

— Если это касается Саргата, то мне положено, — парировал он, начав читать письмо.

 

Мы провели расследование в Риндоре. По словам здешнего стражника Галдара, два месяца назад на деревню напали бандиты и захватили власть в деревне. Их главарь, Толфрид, лидер нескольких банд, замаскировался под командира гарнизона Риндора. Он виноват в пропаже стражников Дламронга и некоторых жителей Риндора. Мы…

 

ОНИ УЗНАЛИ.

                        НА НАС НАПАЛИ.

                    ПРИШЛИ ПОМОЩЬ.

СРОЧНО

— САРГАТ

 

Гость, бросив лист на стол, тут же подорвался с места.

 

— Стой! — тут же остановил его командир. — Хротфир справится, не лезь в это!

— Это уже выходит за рамки разведки, Вальдар! — воспротивился он ему. — Я отправляюсь туда!

— Ты уже не состоишь в гарнизоне! — вскочив с кресла, воскликнул Вальдар в попытке остановить приятеля. — Оставь это моим людям. Они доберутся туда быстрее всех! 

 

Риндор. Мельница. Саргат

 

Как и дом Галдара, мельница находилась на окраине Риндора. Мы добежали до неё меньше, чем за десять минут. Ступив на ковёр из цветущего клевера, мы в миг приблизились к зданию, и я смог его получше рассмотреть.

 Высокая и каменная мельница была похожа больше на сторожевую башню. Три из четырёх лопастей были целыми, третья же, сломанная почти что у основания, — отсутствовала. Помимо самой мельницы, рядом стояло несколько невысоких построек: амбар, что-то похожее на загон для лошадей и сарай. Я так же обратил и на окна, расположенные каким-то странным образом: не как в обычных домах, а по диагонали, тянущиеся вереницей от входной двери, до крытого балкона на третьем этаже.

 

Арис всё время лежала в моих руках неподвижно, словно спала. Её дыхание было очень слабым, тихим, а веки едва шевелились. Она определённо пыталась следить за ситуацией изо всех сил, сопротивляясь яду.

 

Меня же пожирала вина. Одна мысль о том, что всё могло быть иначе, не развязав я драку с теми «стражниками», заставляла корить себя снова и снова. Иногда я посматривал на Арис, но тут же натыкался на её тяжёлый взгляд.

 

Я понимаю, что никто не мог предугадать такой исход. Понимаю, что мне нет смысла сейчас думать о том, что уже случилось, ведь впереди нас ждёт безумное, до конца не ясное будущее.

Я всё это понимаю, но…

 

— Саргат! — окликнул меня Галдар, когда мы подбежали к забитой досками двери.

 

Его голос отдался во мне эхом, буквально вырвав из размышлений. Я остановился, осторожно положил Арис на землю, расстегнул лямку и рывком вытащил меч из ножен. Доскам хватило нескольких тяжёлых ударов, чтобы освободить нам проход. Галдар открыл дверь, и, подождав, пока я подхвачу Арис обратно на руки, зашёл внутрь.

Внутри мельницы было почти так же, как и на мельнице Нари. По крайней мере, внизу. Прямо возле входа находилась крепкая деревянная лестница на второй этаж, вдоль которой и были расположены окна. Галдар начал подниматься наверх, я последовал следом. Было понятно, что оставаться на первом этаже смысла попросту не было — это место, где будет наше основное сражение.

Поднявшись по лестнице, мы вошли в просторную комнату с высоким потолком. Здесь находилось несколько шкафов, забитый сеном угол и много льняных мешков, по всей видимости предназначенных для хранения зерна или муки. Тут же была широкая арка, ведущая на балкон и несколько окон, выходивших на другую сторону мельницы. У другой же стены, не скрытый за каменной кладью виднелся длинный деревянный брус, который являлся частью сложного механизма. Рядом, прямо к стене, была прибита деревянная лестница ведущая прямиком на чердак.

Без всяких раздумий, я направился к сену и осторожно усадил на него Арис, дав ей немного провалиться в него. Подойдя к нам, жена Галдара усадила рядом с стражницей свою дочку, приобняв. Девочка не понимала, что происходит, но была очень напугана, и чтобы хоть как-то успокоить её, мать начала что-то ей рассказывать.

 

— Саргат, помоги мне, — меня позвал Галдар, вернувшись с балкона и махнув рукой. — Надо забаррикадировать дверь.

 

 Среди нас всех больше всех спокоен был Галдар. Словно смирившись со всем, он делал всё от него зависящее: не паниковал, выглядел серьёзным и решительным. Казалось, и без того его гигантский рост немного увеличился, а рыжая борода приобрела тёмные оттенки, став похожей на пучок медной проволоки. Стоило мне пойти за ним, как я начал понемногу успокаиваться.

 

В нём… что-то есть.

Что-то странное, чего я не могу понять.

 

Мы спустились на первый этаж и забаррикадировали дверь. Левый глаз всё ещё был залит кровью, но я попросту не обращал на это внимания. Как только мы закончили снизу, Галдар поспешил наверх, а я, пытаясь собраться с мыслями замедлил шаг, остановившись посреди лестницы.

 

#НЕРВНОЕ НАПРЯЖЕНИЕ#

 

Что мне…

Что нам всем делать?..

 

Сколько бы я не думал, сколько бы не прикидывал вариантов я просто… просто не знаю, что можно сделать. Теперь у нас только один выход — обороняться здесь и ждать, но ждать чего? Помощи? Даже узнай об этом в Дламронге, помощь бы прибыла лишь через четыре или пять часов.

 

Думай… думай!

Как перевернуть всё в свою пользу?..

Как… как выйти из этой передряги живым?

Нет, я не переживаю за себя. У меня с детства не было какого-либо опасения за свою жизнь. Вернее, оно было, пока дед его не вырвал из меня с корнем, за что я ему очень признателен. Благодаря этому я раз за разом выбирался живым из его безумных тренировок, но сейчас… что это мне даст?

…

…

…

 

Арис…

Чтобы не случилось, но я обязан защитить Арис и семью Галдара. Эта девочка наверху… я должен дать ей возможность прожить счастливую жизнь со своими родителями.

Ведь я хорошо знаю, как это расти без отца и матери.

 

Оперившись на стену, я съехал по ней вниз, сев на ступеньки. Снаружи нарастал шум.

 

Как… как мне поступить?.. Какой выход может быть из этой ситуации?..

 

Какой же?..

…

…

 

Да его попросту нет! Его нет, нет блять! Да, мы можем чуть их сдержать, но дальше что?! Да, нас не сожгут нахрен, потому что тут никакой треклятой соломы и в помине нет, ну и что?! Да там человек тридцать, не меньше! Да даже если Галдар возьмётся за оружие, то мы вдвоём не сможем положить тридцать человек! А если их больше?!

 

У меня заболело сердце, брови начали побаливать от того, что я уже последнее полчаса то и делаю, что морщусь.

 

Я…

 

…

…

Твою мать…

 

— Саргат! — раздался восклик сверху.

 

Галдар зовёт меня.

Так, соберись.

Соберись!

 

Поднявшись на ноги, я направился обратно в комнату. Галдар сидел напротив Арис и наносил ей на рану мазь.

 

— Как она? — я тут же подошёл к нему, присел рядом.

— У меня был антидот, но подействует он не быстро, — ответил он мне, убирая маленькую баночку обратно в сумку. — Нужно выиграть полчаса.

— Спасибо, Галдар, — я поблагодарил его.

 

Бугай, кивнув, посмотрел на меня и, задержав немного взгляд, начал копаться в сумке. Достав другую склянку, он откупорил её и, зачерпнув пальцем немного мази, подвинулся ко мне поближе.

 

— Так, не шевелись, — сказал он напряжённо, присматриваясь. — Я обработаю порез.

 

Это весьма кстати…

Если глаз так и будет заливать кровью, то я точно не смогу сражаться нормально.

 

— Всё.

— Да… спасибо, — ещё раз поблагодарив стражника, ответил я с облегчением.

— Ну что, пошли? — спросил он меня, отставив сумку в сторону. — Посмотрим, что там снаружи.

 

Проследовав за Галдаром, я вышел на балкон. Закатное солнце тут же ударило по глазам, я прищурился, подошёл к краю, встал рядом с мужчиной.

Сверху было видно почти всю деревню — мельница оказалась на удивление очень высокой. Словно золотое море, особенно невероятными выглядели холмы, засеянные злаками. На душе неожиданно полегчало, нервозность растворилась, будто её и не было. Я закрыл глаза, сделал медленный и глубокий вдох.

 

— Умиротворяет, да? — спросил он меня спокойным голосом.

— Да… спасибо, — поблагодарил я стражника.

— Вот только, — его голос погрустнел, а взгляд устремился куда-то вниз. — Долго такой красотой не налюбуешься. Смотри.

 

Со всех уголков деревни к мельнице стекались люди. Каждый из них был вооружён: кто-то булавой, кто-то мечом или копьём. Я так же разглядел большую группу стражников, держащихся отстранённо ото всех — их было легко отличить по снаряжению.

 

— Человек… пятьдесят?.. — буквально побледнев, сказал я вслух.

— Не меньше, — согласился со мной Галдар. — Похоже, по наши души пришли и мои товарищи. Даже вижу этого ублюдка, вон он, — бугай указал рукой в сторону другой группы стражников, идущих слева. — Ползёт… со своей свитой.

— Жирная крыса, — сказал я первое, что пришло мне в голову. — Собрал такую толпу лишь для того, чтобы прикончить нас?..

— Крысиный король, да? — бугай тяжело усмехнулся. — Ему подходит.

— Не думал, что будет столько… — я приуныл, ещё раз принявшись подсчитывать толпу. — Когда мы бежали, мне казалось, что их было на пару десятков меньше.

— Он что-то задумал, — сказал Галдар.

— Может, решил перестраховаться?

— С учётом того, что ты положил пятерых в одиночку — не удивительно.

 

#ТИШИНА#

 

— Прости, Галдар… я…

— Уже поздно сожалеть, — сказал он тут же. — Тут нет твоей вины. Как я уже сказал… — он замолчал, задумавшись. — Всё было бы так же, даже если бы вы не пришли. Толфрид меня терпеть не может.

— Почему?

— В каком-то роде, я был заместителем командира, — посмотрев на меня, ответил стражник. — Я многое знаю о деревне и не только о ней, вот он меня и не трогал, всё старался задеть, сломать. Если бы сегодня вы не подоспели вовремя и это отребье сделало что-то с Кемир и дочкой… — он замолчал.

 

#ТИШИНА#

 

#ГРОМКИЕ УДАРЫ СНИЗУ#

 

— ЭЙ, УРОДЫ, ЧТО, ГОТОВЫ ПОДОХНУТЬ? — донеся чей-то вскрик снизу.

 

Они…

Они уже здесь!

 

Ритм сердца снова начал нарастать, я занервничал. Беспокойство, что покинуло меня не так давно, — вернулось, в самый неподходящий для этого момент.

 

— Ты что-нибудь придумал? — спросил я его прямо.

— Нет, — ответил он спустя короткую паузу. — Если честно, то единственное, что я вижу верным — не пускать этих уродов внутрь, обороняя вход, — он отошёл от балкона, подхватив у стенки меч. — Благо, он здесь один. А у тебя?

— Никаких, — признался я ему. — Чувствую себя бесполезным.

— Эта стражница… Арис, — он посмотрел в дальний угол комнаты. — Она… сильная?

— Сильнее меня, — ответил я ему честно.

— Обнадёживает, — он нервно усмехнулся. — Если будем осторожны, то продержимся мы здесь долго.

 

Надо…

Надо осмотреться снизу.

Думаю, из-за солнца я смогу спрятаться в тени окон…

 

#ГРОМКИЕ УДАРЫ СНИЗУ#

 

— Я пойду вниз, проверю, — сказал я Галдару. — Присмотри за Арис.

— Уверен? Давай я пойду тоже.

— Лучше останься, — я покачал головой. — Дверь они так быстро не пробьют, я осторожно осмотрюсь через окна. Может что-то да придумаю. Нас двоих они быстро заметят.

— Осторожней. Я знаю, что у Толфрида есть парочка способных людей, считай его приближенные. Те ещё ублюдки… — он нахмурился. — И у них определённо есть лучники.

— Надеюсь, что нет, — я нервно усмехнулся, — подойдя к лестнице на первый этаж. — Но на всякий случай буду осторожен у окон.

 

— НАЗАД Я СКАЗАЛ! — послышался знакомый голос. — ЕЩЁ РАНО.

 

Толфрид?..

Он одёргивает своих?..

Отлично! Тяни, тяни время, ублюдок!

 

— ЭЙ, ГАЛДАР, ТЫ ЖЕ МЕНЯ СЛЫШИШЬ, ВЕРНО? ХОЧЕШЬ УВИДИТЬ КОЕ-ЧТО ЗАНЯТНОЕ?! ДАВАЙ, ВЫЙДИ НА БАЛКОН, ПОГОВОРИ СО МНОЙ, ГАЛДАААР!

 

Как же он мерзко тянет слова…

Тьфу.

 

— Поговори с ним, — сказал я рыжебородому бугаю, обнажив меч. — Это отвлечёт их от окон.

 

Кивнув, Галдар направился обратно на балкон, а я, не теряя времени, начал осторожно спускаться по лестнице, стараясь как можно быстрее проскакивать окна. Остановившись у предпоследнего окна, я немного спустился и, чуть выглядывая из-за верхнего уголка, начал рассматривать то, что творилось внизу.

В метрах ста от мельницы стояла большая толпа. Как я и рассмотрел сверху, здесь были как стражники, так и бандиты, похожие на тех, что я убил ранее. Здесь так же были и обычные люди, даже женщины. Казалось, что Толфрид собрал здесь всю деревню.

 

Не вижу…

Где же… где же этот урод…

Прячется в толпе?

 

— НЕ БОЙСЯ, ГАЛДАР! — снова донёсся восклик Толфрида. — ПОСМОТРИ, ПОСМОТРИ НА МЕНЯ! ТЫ ДОЛЖЕН ЭТО УВИДЕТЬ!

 

Что он… имеет ввиду?

Галдар не отвечает. Он смотрит? Или нет?

 

— ТЫ ИГНОРИРУЕШЬ МЕНЯ? ЕСЛИ НЕ ВЫГЛЯНЕШЬ, Я НАЧНУ УБИВАТЬ, ГАЛДАР! ТЫ ЖЕ НЕ ХОЧЕШЬ ЭТОГО, ВЕРНО?

 

Этот ублюдок…

 

— Я здесь, Толфрид! — ответил ему бугай.

 

Толпа немного расступилась. Прямо ко входу в мельницу направилось четверо бандитов, которые вели какого-то мужчину и ребёнка. Остановившись в метрах пяти, они ударили мужчину, сбив его с ног.

 

— Я ТАК ЖДАЛ ЭТОГО, ГАЛДАР! — снова закричал лидер разбойников. — ТЫ ЖЕ НЕ ДУМАЛ, ЧТО Я НЕ УЗНАЮ, ПРАВДА?!

— Толфрид… ты!.. — Галдар повысил тон.

— УЗНАЁШЬ ИХ? — голос Толфрида был весёлым. — Я-ТО ДУМАЛ, А ЧЕГО ТЫ У НАС ТАКОЙ ПАИНЬКА! ХА-ХА!

 

#ДОВОЛЬНЫЙ ГОГОТ ТОЛПЫ#

 

— Отпусти их! — воскликнул Галдар. — Хватит проливать кровь, Толфрид! В Дламронге уже знают о тебе! Ты творишь безумие!

— ГАААЛДАААР! — довольно протянул Толфрид. — Я ЗНАЛ, ЧТО ТЫ МЕНЯ ПРЕДАШЬ! ЭТО ЖЕ БЫЛО ЛИШЬ ВОПРОСОМ ВРЕМЕНИ! ТЫ ЖЕ НЕ ДУМАЛ, ЧТО Я НЕ ГОТОВ К ЭТОМУ?

 

Что он от него хочет?..

Я…

Вот он! Я нашёл его!

Свинья жирная… спрятался в толпе «стражников». Значит это те бандиты, что «служат» в гарнизоне Риндора? Его люди?

А ведь их много. Человек десять… и это лишь те, кто в снаряжении.

 

— Всмотрись в эти лица, Галдар! — чуть понизив тон, воскликнул он. — Видишь?! Здесь все! Я собрал всех твоих товарищей! Всю стражу!

 

Значит он и правда привёл всех?..

Трусливый ублюдок.

 

— Зачем ты всё это делаешь, Толфрид?! — более грозно ответил ему бугай. — Остановись!

— Гаааалдааар! Это всё ради тебя! Отличный видок у тебя, м?! Давай же вместе насладимся представлением, Галдаааарр!

— Ты!.. — голос Галдара исказился. — Отпусти их!

 

Он… испугался? Кто эти люди?

Нужно подобраться поближе.

 

Стараясь не шуметь, я осторожно спустился к последнему окну, которое находилось почти что над головами тех, кого вывели перед мельницей.

 

— Это станет уроком для всех вас, отбросы! Каждый должен раз и навсегда уяснить, что будет с теми, кто перечит мне, Толфриду!

— Они здесь не причём! Не смей!

— Ещё как посмею!

 

Их лица… я не видел этого мужчину в деревне, но вот ребёнок… мне же… мне же кажется, верно? Мне определённо кажется!..

 

«— Выходит, ты сама по себе?

— Нет. Я с дядей и тётей.

— Значит, за тобой присматривает дядя?

— Ага. Он большой и сильный, а ещё хороший стражник!»

Этот ребёнок… это платье…

Лейна?..

Это… это правда Лейна?!

 

— Что ты видишь, Галдар?! Не можешь разглядеть их?! Хочешь, я тебе скажу, кто это, а?! Твоя любимая племянница и твой любимый братишка, ха-ха-ха! Вот так невезение, да?! Ты думал, я не узнаю, кто он?! Как наивно, Гааалдааар, как наивно!

 

Значит, этот мужчина… это брат Галдара. Выходит Лейна…

Это отец… Лейны?

Он вывел близких Галдара!

 

#ОСОЗНАНИЕ#

 

Он же не…

Он же не сделает этого…

Нет-нет! Это варварство! Даже для разбойников это слишком! На глазах у Галдара?..

 

Внутри всё сжалось, дрожь вернулась обратно. В ногах почувствовалась слабость, а в висках начало нарастать давление. Стук сердца всё быстрее и быстрее набирал ритм, становясь отчётливее с каждой секундой. Спёрло дыхание.

 

— Нет… — сказал я вслух. — Это… это бесчеловечно…

— Отпусти их, Толфрид! Что тебе нужно?!

— Мне нужно преподать вам, отбросам, урок! Чтобы никто больше не посмел пойти против меня! Плевать я хотел на тебя, ты всё равно следующий на очереди, как и твоя жинка! Вот только, мы с ней хорошенько развлечёмся перед тем, как прикончить! Да, ребята?!

 

Толпа засмеялась

 

— Чтобы ты сдох, ублюдок! — завопил Галдар.

— Как скажешь!

 

Нет…

Нет!

Стойте! Стойте!

 

Я опустил взгляд. Мужчину подняли с земли, ударили по ногам. Один бандит держал его за руки сзади, второй же достал нож и схватив мужчину за волосы, запрокинул её назад.

 

— СКАЖИ «ПОКА» БРАТУ, ГАЛДААААР! — диким, надменным и безумным криком разнёсся голос Толфрида по округе.

 

СТОЙ!

Лёгкое движение, хриплый звук. Из шеи мужчины хлынула кровь, он задёргался. Бандит, стоявший позади отпустил его и он, хватаясь за горло, рухнул на землю.

 

— Папа! — ломанным голосом закричала Лейна, рывком вырвавшись из рук другого ублюдка. Припав к его телу, она начала тормошить его. — Папа!

 

Я…

Я просто…

 

На глазах проступили слёзы, а уши заглушил отчаянный плачь девочки.

 

— ЧТОБЫ ТЫ СДОХ, ТОЛФРИИД! — яростно, с примесью отчаяния прокричал Галдар. — Я УБЬЮ ТЕБЯ!

 

#ДОВОЛЬНЫЙ ГОГОТ ТОЛПЫ#

 

— Я заставлю тебя страдать, Галдар! — не обращая внимания на угрозы стражника, весело продолжил Толфрид. — Больше всего в жизни я ненавижу предателей!

 

Подонки.

— Ты готов к следующему представлению, Галдар? Ну же, ответь мне, Галдаар!

 

Внутри нарастало отчаяние, едва поспевая за осознанием того, что сейчас произойдёт. Я не мог ничего сделать, только смотрел. Смотрел не на людей, а на животных, что страшнее любой твари в мире. Смотрел, как маленькая трудолюбивая девочка заливается слезами над трупом своего отца, будучи вся измазанная его же кровью.

Смотрел на безумие.

 

«Папа уехал в город. Он старается, чтобы мы потом туда переехали»

 

Я прокусил губу, ударил кулаком в стену. Набирающий силу шторм из эмоций ломал стенки моего сознания, вновь и вновь прогоняя случайные фразы, образы, идеи. Осознание собственной слабости смешалось с гордостью, что была вышита на моей спине. Меня трясло, но не от страха. Не было слов, которые я мог бы вымолвить, прокричать. Где-то глубоко внутри меня разгоралось пламя, что начало сжигать все посторонние мысли, оставляя за собой лишь пустоту.

Как и яркую, густую, пожирающую душу ненависть.

 

#СЛАБОЕ СВЕЧЕНИЕ У ГРУДИ#

 

Я…

 

Я вас ненавижу, ублюдки.

 

— Ну что, Гаааалдааарр, — Толфрид продолжал играться. — Ты готов?!

 

Мужчина не отвечал ему.

 

— Поднимите её!

 

Двое бандитов подняли Лейну за руки. Она даже не сопротивлялась, просто продолжала реветь, полностью понимая, какой уготован ей конец.

 

Не смейте.

— Гааалдааааррр, ну посмотри, пожалуйста!

 

Один бандит поднёс к её горлу нож, другой же задрал ей голову.

 

Успокойся…

Успокойся, Саргат. Нельзя. Нельзя. Не иди туда. Ты умрёшь.

Нельзя, нельзя, нельзя!

Придерживайся плана. Придерживайся плана!

Жди Арис!

 

— Послушайте, отбросы! Это вам урок, почему нельзя перечить Толфриду! С каждым, кто пойдёт против меня, я сделаю это! С каждым! И плевать, кто он! Вы поняли?!

 

Он… он обращается к стражникам?.. Тем немногим, которые вынуждены слушаться его?.. Точно…

 

Ха-ха-ха!

Точно!

 

Там, в толпе! Позади этих тварей стоят они! Стражники Риндора! Стоят и смотрят, как убивают их друзей, соседей. Смотрят и ничего не делают, чтобы защитить их несмотря на то, что их много. Они ничего не делают! Совершенно ничего! Как скот, который привели на убой! И это стражники? И это, блять, стражники? Те, на кого полагаются другие? Те, которые должны защищать беззащитных?

 

#ЯРКИЙ СВЕТ У ГРУДИ#

 

#ВСПЫШКА ГНЕВА#

 

Это… это!.. Это ёбаное блядство!

Это мусор, а не стражи! На их руках не меньше крови, чем у этих тварей!

Ненавижу.

Ненавижу.

Ненавижу.

 

— Н-не…не надо…пожалуйста…пожалуйста…

— Завались~, — играючи протянул бандит. — Или тебе вырезать язык? А? Эй, подержите ей рот.

 

#ЗВУК БЬЮЩЕГОСЯ СТЕКЛА#

 

Я вылетел из окна, руки рефлекторно заняли нужное положение, замахнувшись. Я не чувствовал никакой боли, не помнил, что было мгновение назад. Всё, что у меня было — гнев, охвативший тело подобно лесному пожару.

 

Удар пришёлся прямо на ключицу бандита, на которого я тут же приземлился. Меня обдало кровью. Второй выронил Лейну из рук, но он даже не понял, что произошло, за что и поплатился своей головой. Рванув вперёд, я рубанул наотмашь, рассёк кисть и грудь бандита, стоявшего слева. Сейчас лезвие находилось слева от меня, касаясь кончиком земли, пусть я и держал клинок в правой. Наклонившись вправо и упав на колено, я что есть сил взмахнул мечом снизу-вверх, отсёк бандиту справа руку по самое плечо.

Выдохнув, я поднялся на ноги. Меня словно разрывало изнутри энергия. Хотелось кричать так сильно, как я только мог. Я без всякого промедления добил бандита, который только-только упал на землю и вопил от боли, держась за отрубленную руку. Толпа же безмолвно смотрела на меня даже не зная, что им делать.

 

Но мне…

Мне!

Мне есть что им сказать.

 

 

— ЭЙ, УБЛЮДКИ, КОТОРЫЕ ЗОВУТ СЕБЯ СТРАЖНИКАМИ, — я завопил во всё горло. — СЛЫШИТЕ МЕНЯ?

 

Толпа загундела, послышались обеспокоенные крики.

 

— Я, КАК И ВЫ ДАЛ КЛЯТВУ, ЧТО БУДУ ЗАЩИЩАТЬ ТЕХ, КТО НУЖДАЕТСЯ В ЗАЩИТЕ!

 

Пара бандитов начали подходить ко мне.

 

— А НУ СТОЯТЬ, ТВАРИ!

Они замерли. Набрав в грудь воздуха, я продолжил:

 

— ТАК ПОЧЕМУ ЖЕ Я СТОЮ ЗДЕСЬ, В КРОВИ, СПАСАЯ ЭТОГО РЕБЁНКА? ПОЧЕМУ ВЫ, УБЛЮДКИ, СТОИТЕ ЗА СПИНАМИ ЭТИХ ТВАРЕЙ И СЛУШАЕТЕ, ЧТО ВАМ ГОВОРИТ ЭТОТ УБЛЮДОК?!

 

Я кричал так громко, как только мог.

 

— ЧЕГО ВЫ БОИТЕСЬ?! ЧТО ВАС УБЬЮТ? ЧТО УБЬЮТ ВАШИХ РОДНЫХ?! ВЫ ГОТОВЫ ОТДАТЬ НА РАСТЕРЗАНИЕ ДРУГИХ, НО ЛИШЬ БЫ ВАМ САМИМ НЕ ПЕРЕПАЛО?!

 

Толпа молчала.

 

— ТОГДА ВЫ БЕСХРЕБЕТНЫЕ ОТБРОСЫ, КАК И СКАЗАЛА ЭТА СВИНЬЯ! МОЖЕТЕ СОРВАТЬ СВОИ ЗНАЧКИ, ПОТОМУ ЧТО НИКТО ИЗ ВАС НЕ ДОСТОИН ДАЖЕ ДОТРАГИВАТЬСЯ ДО НИХ! НИКТО ИХ ВАС ИХ НЕ ЗАСЛУЖИЛ! ВЫ — ПОЗОР СТРАЖИ!

 

Толпа вновь загундела.

 

— НА ВАШИХ РУКАХ НЕ МЕНЬШЕ КРОВИ, ЧЕМ НА РУКАХ ЭТОГО БАНДИТСКОГО ОТРЕБЬЯ!

— Чего стоите, идиоты?! Убейте его! — злостно завопил Толфрид.

 

Я набрал в грудь воздуха.

 

— ЕСЛИ У КОГО-ТО ИЗ ВАС ЕЩЁ ОСТАЛАСЬ ХОТЬ КАПЛЯ ЧЕЛОВЕЧНОСТИ, ХОТЬ ЧАСТИЧКА ДОСТОИНСТВА, ВЫСУНИТЕ СВОЙ ЯЗЫК ИЗ ЖОПЫ И ЗАКРИЧИТЕ: «ХВАТИТ!». ВОЗЬМИТЕ ОРУЖИЕ В РУКИ, ЗАЩИТИТЕ ТО, ЧТО ВЫ ОБЯЗАНЫ ЗАЩИТИТЬ!

 

Я почти охрип.

Несколько бандитов побежали на меня.

 

— Я — ЛЕМАР, СТРАЖНИК ГАРНИЗОНА ДЛАМРОНГА, СОУЛФ ДИ САРГАТ! И…

 

Сердце застучало ещё сильнее, меня начало глушить. Я собрался с силами, закрыл глаза, в последний раз набрал в грудь воздуха и прокричал так сильно, что горло начало рвать:

 

— …ЕСЛИ КТО-ТО ПОДНИМАЕТ НА МЕНЯ МЕЧ, ТО ОН ОТ НЕГО ЗДЕСЬ И СДОХНЕТ!

 

Сознание полностью очистилось, появился белый шум. Я сделал глубокий вдох. Рванув вперёд, я устремился к тем двоим, что бежали на меня. Сжав рукоять меча, я резко остановился в паре метров от них, оттолкнулся, перекатился и едва поднявшись, что есть сил рубанул мечом по кругу. Мимо пролетела голова, я оглянулся, в лицо брызнула кровь. Второй бандит так же упал замертво: я выпустил ему кишки наружу.

 

Толпа подалась назад. Я встал в стойку, ухватившись за рукоять двумя руками, тяжело задышал. Руки больше не дрожали, в глазах не мутнело. Я видел всех так чётко, столь ясно, как никогда прежде.

 

Я спокоен.

 

Вижу, как некоторые пятятся назад, толкая вперёд своих товарищей. Трусы. Сколько вас здесь?.. Тридцать?.. Пятьдесят?

 

А, плевать.

Я приложу все силы, чтобы отправить каждого из вас к Неллешару.

— Я СКАЗАЛ, ЧЕГО СТОИТЕ, ИДИОТЫ?! — в панике завопил Толфрид. — УБЕЙТЕ ЕГО, НАВАЛИТЕСЬ ВСЕЙ ГУРЬБОЙ!

 

Несколько человек побежало на меня, остальные же не решались.

 

Мне же лучше, что вы такие никчёмные трусы.

 

Один слева, два спереди, три справа. Первое правило боя с множеством противников — не дать себя окружить или загнать в угол. Мне нужно пространство, но не столько, чтобы они легко ко мне могли подобраться. Сзади меня закрытая мельница, туда ломиться нельзя — там Арис. План с лестницей не сработает. Значит, надо найти другое место, где я смогу драться максимум с двумя противниками.

…

…

Но здесь нет таких мест, только, если амбар. Справа от мельницы есть небольшой дворик, можно побежать туда. Но до него тоже далековато, могут нагнать и ударить в спину. Остаётся только одно — медленно отступать и забрать с собой столько, сколько я смогу.

 

Я почувствовал боль в левой ноге, опустил взгляд. В голени торчал нож, прямо сбоку, минуя щиток. Метательный. Кто-то его бросил. Я посмотрел налево, откуда на меня бежал один из бандитов. Он вот-вот до меня доберётся.

 

Пригнувшись, я тут же вытащил нож, отбросил его в сторону. Не глубоко, сапог погасил большую часть удара. Двигать ногой немного больно, но терпимо. Отскочив вбок, я схватился за меч одной рукой и рубанул наотмашь бандита слева. Ещё один готов. Развернувшись, я побежал к мельнице.

 

— А ну стой! — прокричал один из тех, кто бежал позади.

 

Сделав ещё несколько шагов и резко развернувшись, я занёс меч назад и схватившись двумя руками сделал выпад, что есть силы взмахнув по дуге. Раненую ногу чуть ли не свело. Двое, что бежали за мной пролетели мимо, рухнув на землю.

 

#БОЛЬ В СПИНЕ#

 

Гх!..

 

Я тут же потянулся и вытащил нож из лопатки, перегруппировался. Левая рука налилась тяжестью, но всё ещё нормально. Кинули нож в спину, ну ещё бы, я же её открыл. Судя по всему, в спину воткнулся лишь кончик, кольчуга под туникой выдержала. Прозвучал чей-то вопль, я инстинктивно отдёрнул голову назад, посмотрел вправо. Перед глазами пролетел меч, задев щёку.

 

— Ааа! — с криком, на меня бросился бандит справа.

 

Один заходит спереди, ещё один пытается обойти меня сзади. Опустив кончик лезвия до земли, я ударил круговым ударом наотмашь, сильно ранив двоих.

 

#БОЛЬ В ЛЕВОМ ПЛЕЧЕ#

 

Очередной кинжал.

 

— Я достал его! — завопил бандит спереди.

 

Переложив меч в правую руку, я ударил снизу-вверх, но отсечь ему руку полностью не смог — не хватило силы. Закричав, он отпустил кинжал, который остался у меня в плече и рухнул на землю, держась за руку. Занеся меч над головой, я рубанул ему по ногам.

 

Бандит завопил, а я отшатнулся. Тело начало тяжелеть. Вытащив кинжал с плеча, я сделал несколько шагов назад.

 

Вот же… дерьмо. Кажется, в этот раз глубоко. Ещё и умудрился обойти наплечник! А… нет… я понял… он попал по нему, но клинок соскользнул ниже. Значит, наплечник спас мне плечо. Тогда это не глубоко, но всё равно ужасно больно.

 

Трудно пошевелить левой рукой.

 

Да и в целом… тело начало тяжелеть. Я так долго не протяну.

 

#КРИК#

 

Я обернулся. Один из бандитов бежит к Лейне.

 

Блять…

 

Я не успею, даже если добегу…

 

Побежав к девочке, прихрамывая, я сжал меч покрепче. Как всё болит. Особенно плечо и нога. Сука. Почему в голень?!..

Не успеваю…

 

Я…

Я не должен дать ей умереть.

…

…

Значит… выбора нет, придётся пойти на риск.

 

Сделав глубокий вдох, я занёс меч над головой и метнул его на опережение. Меч пролетел перед бандитом, а тот, затормозив, поскользнулся на траве и упал на спину. Выхватив нож, который зафиксирован у меня на бедре, я успел добежать до него, как только бандит встал.

 

Увидев меня, он замахнулся кинжалом.

Твою мать… блокировать ножом я не умею.

 

#ЛЯЗГ МЕТАЛЛА#

 

Удар пришёлся на перчатку. Шагнув навстречу, я ударил бандита ногой, а после сделав выпад, рассёк ему горло.

 

— Беги! — прокричал я Лейне.

 

#БОЛЬ В ПРАВОЙ НОГЕ#

 

Я упал.

Не могу… подняться. Кажется… кажется это… стрела?.. Прошла насквозь.

Тяжело, при попытке опереться на левую руку все тело пронзает сильная боль.

Блять.

Неужели… это всё?

 

— Окружите его, но не трогайте! Я сам им займусь! — прозвучал голос Толфрида.

 

Послышались шаги и через несколько секунд вокруг меня стояло несколько человек. Они не подходили ко мне близко, понимая, что я ещё могу кого-нибудь из них убить.

 

— Ну и ну, какой же ты безумец! — играючи пропел Толфрид, подойдя ко мне. — Одиннадцать человек! Вот сколько ты людей уделал, крысёныш… Как же тогда убить тебя, чтобы ты прочувствовал всех одиннадцать?..

 

Твою мать…

 

Пожалуйста, тело… ещё немного… я должен хотя бы забрать его с собой.

 

Давай… давай! Шевелись!

Я не должен позволить этому так закончиться!

 

#БОЛЬ В ПЛЕЧЕ#

 

Ублюдок… встал мне на рану…

 

#БОЛЬ В БЕДРЕ#

 

— Гх…

— Что, больно? Я же говорил, что будет, если идти против меня! — он повторно воткнул меч мне в ногу.

 

Сука… Сука!.. Как же больно!

Я…

 

— Зато какую речь толкнул! Да тебе бы в театре выступать, при королеве! Какой талант!

— Завались… свинья… — сказал я, стиснув зубы.

— А это ты зря, — он злостно улыбнулся. — Парни, оттащите его к стене.

 

Меня взяли за руки и протащив несколько метров по земле, усадили у стены мельницы. Практически под тем самым окном, из которого я выпрыгнул.

 

В голове… всё плывёт…

Ха… и тело онемело…

Кажется, Лейна успела куда-то убежать?.. Хорошо… надеюсь, не зря я её спас.

 

#БОЛЬ В ГРУДИ#

 

— Ты меня слушаешь, да, крысёныш? — начал говорить Толфрид, в очередной раз тыкнув в меня мечом. — Я говорил, что любой, кто пойдёт против меня — сдохнет, помнишь?

 

Да завались ты… блевать тянет… пустые слава жирной свиньи, которая только и может, как убивать безоружных и пытать невиновных.

 

— Я не люблю тех, кто вмешивается в мои планы, — начал он какой-то монолог. — Мне доложили об вас ещё до вашего же прихода и мне действительно пришлось постараться, чтобы не одна крыса не пискнула ни о моём настоящем имени, ни об тех идиотах, что я прикончил до вас.

 

Доложили… заранее?..

Что это значит? Мы же никому то и не говорили, что направимся именно в Толмир, кроме командира, его отряда, друзей…