Семейное положение: не замужем

Дети: отсутствуют

Особые таланты и умения: тотемические способности личинки – питаться на халяву, сидеть на шее, плеваться ядовитой нитью (1 заряд, восстанавливается раз в полчаса). Зрение, обоняние более слабое, чем у людей.

Комментарий: Параситики – инсектоидная раса варваров. Часто селятся неподалёку от крупных городов, живут за счёт грабежа и работорговли. Обладают сильным ядом с парализующим эффектом. В малых дозах действует как афродизиак. Известны тем, что откладывают яйца в своих жертв, дабы те послужили пищей для будущего потомства.

Иногда в набеги они берут своих личинок, используя их умение плеваться нитями для спутывания и сковывания врагов. Липкая нить пропитана ядом параситик, хотя и в относительно небольшой концентрации. Тем не менее её достаточно, чтобы парализовать жертву. Яд быстро проникает через кожу и добирается до нервной системы.

Характеристики:

Сила 1

Ловкость 1

Выносливость 3

Мышление 1

Знания 1

Удача 5

Уровень здоровья: 100%

 

Распрямившись и обернувшись, я увидел в высокой траве неподалёку мерзкого вида существо. Оно напоминало обычную личинку насекомых, только очень крупную, размером с собаку.

На моих глазах она надулась в области рядом с головой. Даже немного приподняла переднюю часть туловища, словно целилась аккурат в Сахаринку. Неужели хочет выстрелить этой самок ядовитой нитью? Если эта штука парализует мою воительницу, то та просто утонет! И не факт, что я смогу ей помочь – если полезу спасать, могу сам отравиться, коснувшись нити.

Вытащив толстый горящий сук из костра, изо всех сил швырнул в мерзкую тварь! Та взвизгнула, когда снаряд ударил в раздувшийся бок, из пасти личинки вырвалась белесая струя, с прожилками, блестящая в пламени костра. Она, быстро застывая при контакте с воздухом, упала в воду, вдали от Сахаринки. Девушка тут же обернулась за звук, её груди плавно заколыхались из-за резкого поворота.

Как говорится, люди, чаще подглядывайте за девушками. Возможно, спасёте им жизнь. Хотя с куда большей вероятностью получите по шее, но это уже нюансы.

– Так ты, личинус, наверняка дружок Когтя и её гоп-отряда, – произнёс я, прищурившись. Приблизился и поднял извивающуюся личинку. Она изрядно похудела и сдулась, словно израсходовала весь свой боезапас. – Отсиживался в кустиках, пока мы дрались?

Личинка мерзко шипела, извиваясь в моих руках. Как бы она не харкнула снова... ах да, у неё же отграничение на стрельбу, откат через полчаса.

Рядом послышались мокрые шлёпающие шаги.

– Насмотрелись? – любезно поинтересовалась Сахаринка. Она уже замоталась в большой кусок ткани, словно в полотенце. Откуда его только взяла? Воистину её дорожный мешок бездонен, и там найдётся любая вещь.

– Я не подглядывал, это всё он, мерзкий личинус, – продемонстрировал ей шипящего диверсанта. – Пойман с поличным.

Сахаринка неохотно кивнула.

– Благодарю, чужестранец. Кажется, я слишком ослабила бдительность, – произнесла она. – Личинки параситик передвигаются очень тихо, производя минимум вибраций. Даже моим чувствительным усикам трудно уловить их, особенно когда я нахожусь в воде. Эта тварь выбрала идеальный момент для нападения.

Сахаринка скрутила личинку в улитку, обмотав её верёвкой так, что параситика даже пошевелиться не могла. Я сразу понял, почему девушка сделала именно так – морда личинки оказалась плотно прижата к её туловищу. Даже если накопит заряд и захочет харкнуть – ничего не выйдет. Чувствовалось, что между обеими расами накопилось много опыта взаимодействия... По крайней мере и те, и те отлично знали слабые и сильные стороны друг друга, умели правильно нейтрализовать врага.

– Ты не будешь её убивать? – поинтересовался я.

– Зачем? – Сахаринка окинула меня удивлённым взглядом. – Это не практично. К слову... – она окинула меня взглядом. – Тебе тоже не помешало бы окунуться в озеро. На твоём теле могли остаться засохшие капли яда. Лучше избавиться от них.

В принципе... почему бы и нет.

– Ладно. Тогда отвернись, – сказал Сахаринке.

– П-почему? – та слегка покраснела.

– То есть мне смотреть нельзя, а тебе можно? – на самом деле нисколько не комплектовал на счёт себя, стыдиться благо было нечего, но очень уж хотелось подразнить суровую воительницу. – Это вот у вас такое равноправие полов?

Сахаринка покраснела ещё сильнее и отвернулась.

– Дурак... – заявила вполголоса, недовольно пыхтя.

Усмехнувшись, разделся и приступил к водным процедурам. Эх, надо было бы ими заняться аккурат после битвы, ну да ладно... Благо вода в озере оказалась выше всяческих похвал, кристально чистая, не изгаженная индустриальной революцией. Даже дно во всех подробностях видел сквозь толщу воды.

А на суше тем временем началось странное. Сахаринка подошла к краю поляны, где лежал зажатый между стволами мёртвый жук-гигант, ухватилась за выступы на панцире и... начала ворочать тушу из стороны в сторону, пытаясь вытащить её на свободу! Та скрипела и поддавалась крайне неохотно.

– Я... притащу... тебя... в Мирмеград... – пыхтела Сахаринка. – Зараза...

Вот это я понимаю, сильная и независимая... но очень жадная. Реально, в моей новой знакомой очень ярко выражены муравьиные черты.

– Да оставь ты его, – сказал я Сахаринке, выйдя на берег. Обтёрся полотенцем и быстро оделся. – Ты, конечно, сильная и независимая, но такую тушу даже вдесятером не утащить.

– Но это же добыча-а-а-а! – Сахаринка обернулась, взглянула на меня широко раскрытыми глазами, в чьих глубинах плескалось отчаяние человека, который нашёл сокровище, но осознал, что всё домой унести физически не получится. – Я должна... любой ценой... допереть до дома... А то ведь другие сопрут... В гигантах столько ценного! И хитин, и мясо...

Вот она, муравьиная натура... Практичность Сахаринки зачастую переходила в жадность.

– Ты сильная, подруга, спору нет, – сказал я. – А сколько всего можешь поднять?

– Примерно раз в десять больше своего веса или даже чуть больше – сказала Сахаринка. Она неохотно оставила жука, убедившись в тщетности своих попыток. – Как и любой муравей.

По моим прикидкам, весила Сахаринка примерно от пятидесяти до шестидесяти килограмм. То есть, она способна поднять порядка шестисот-семисот кило? Нехило так. Вот оно, могущество Силы в двенадцать единиц. Если мне не изменяет память, у штангистов моего мира рекорд по поднятию тяжестей как раз полтонны составляет. А у человека максимальная сила равна десяти... ну да, вроде бы всё логично выходит.

– Так что будем с этим мелким говнюком делать? – поинтересовался я, кивнув на связанного личинуса, лежавшего в траве. – За хвост и о камень ты не хочешь... тогда зачем он нужен?

– Ну как зачем... – Сахаринка покачала головой, словно удивлялась недальновидности чужестранцев. – Всё, что найдено в окрестностях Мирмеграда, должно быть доставлено в город и применено с пользой! Этого мелкого негодяя... – она взяла пленника за хвост и приподняла в воздух. Личинка злобно зашипела, дергаясь из стороны в стороны, но безуспешно. – Можно продать в рабство. Хотя сильно много за неё не выручить. Личинка всё же. Хотя, когда вырастет, при должном обучении даже параситика станет квалифицированным рабочим. Но обучение опять же стоит денег. Пусть этим работорговцы занимаются...

– Рабство? – удивился я. Для меня, жителя двадцать первого века с его прогрессивностью и идеалами свободы, подобное прозвучало диковато. – У вас есть рабство?

– Ну да, – девушка бросила на меня слегка озадаченный взгляд. – Почему тебя это так удивляет?

– Я прибыл из очень дальних краёв, – сказал я. – У нас рабство давно отменили.

Если в этом мире разрешено рабство... означает ли это, что я тоже могу купить себе рабов? Например, некую симпатичную барышню для... кхм... разумеется, для помощи мне в бою, для исцеления моих ран, для более быстрой и эффективной прокачки... да-да-да, именно для этих целей!

– Вот как... – Сахаринка пожала плечами. – Рабство отменено? Звучит странно... Прости, но мне кажется это маловероятным.

– Почему? – удивился я. – Давно отменили. Есть конституция, которая гарантирует всем права и свободы. А наш президент... то есть царь, её гарант. Хотя конституцию нашу переписывают частенько, как хотят, но это уже нюансы... Суть, как правило, остаётся прежней.

– В Империи Арсамон рабство раньше тоже было официально запрещено, – сказала девушка. – Однако по факту оно всё равно имело место. В более явном виде на окраинах, и завуалировано в центральных областях. Люди трудились по сути бесплатно, отрабатывая долги перед банками. Преступников ссылали на рудники и использовали как очень дешёвый труд. С распадом и ослаблением Империи новые власти просто сделали легальным то, на что раньше закрывали глаза.

Я открыл рот и сразу же его закрыл. Хм, а Сахаринка наша-то довольно умна. Та же ипотека в моём родном мире... это ведь по сути тоже форма рабства. А ещё есть дешёвый труд тюремных заключённых... ну да, оно самое, рабство. Не в такой явной форме, как в Древней Греции и Риме, но тем не менее... Блин, я даже как-то по новому на свой старый мир взглянул... Не такие уж мы и продвинутые, получается. Если только на словах. Всё те же щи, что и раньше, но в профиль. Только рабы считают себя свободными и сами обеспечивают своё существование.

Стоит ли старый мир того, чтобы в него возвращаться?

Я помотал головой, отгоняя странные мысли. Чёрт побери, конечно же стоит! Там все мои родные, близкие и друзья. Современные удобства, книги, музыка и кинематограф. Вряд ли в этом самом Мирмеграде есть интернет и водопровод... Вот в Древнем Риме водопровод точно был.

– А есть ли в этом вашем муравьином королевстве... – начал было я, но Сахаринка меня перебила.

– У нас не королевство и не царство, как у вас, людей, – сказала она. – У нас Семья. Все мы приходимся друг другу самыми близкими родственниками. Сёстрами и Братьями. А Королева наша общая Мать.

– И в этом всё отличие?

– Вы, люди, не понимаете, – Сахаринка твёрдо стояла на своём. – Это другое.

– Ну другое, так другое. Извини... А в этом вашем семейном Мирмеграде... – задумчиво произнёс я. Изначально хотел про водопровод спросить, но неожиданно в голову пришла другая мысль: – В этом вашем семейном Мирмеграде только люди-муравьи живут?

– Нет, почему же, – ответила Сахаринка. – Мирмеград расположен на пересечении нескольких крупных торговых путей. К нам постоянно прибывают представители самых разных рас со всего континента. Земли у нас очень богатые, плодородные, насыщенные магией, многие с радостью остаются навсегда. Члены Семьи составляют примерно половину населения города, все остальные жители – другие расы.

Вот как... звучит интересно. Надо будет поподробнее расспросить у неё о Мирмеграде. Явно самое приличное и цивилизованное место в этих краях.

– Кстати, должна предупредить тебя, – буднично произнесла Сахаринка. – Ты чужеземец и многого не знаешь. В Мирмеграде запрещён секс. Даже для чужеземцев-аристократов. Многих это почему-то удивляет.

– В смысле запрещён? – я не поверил своим ушах.

– В нём нет необходимости, – пояснила Сахаринка.

– Как это в сексе нет необходимости? – моему возмущению не было предела.

Сахаринка промолчала, всем видом давая понять, что углубляться в эту тему не собирается. Если, честно, я ей не поверил. Уж больно бредово звучало. Прямо таки "В СССР секса нет" на новом уровне.

Уж не по этой ли причине Сахаринка утверждает, что между нами ничего не было? Получается, мы нарушили закон? Хотя в том и не было нашей виды... яд-афродизиак, мать его!

– Давай для начала доберёмся до Мирмеграда и проведём тебя через процедуру регистрации, чужестранец, – произнесла Сахаринка, сменив гнев на милость. Девушка по какой-то причине упорно называла меня чужестранцем или чужеземцем, избегая обращения по имени. Впрочем, мне было всё равно. – Она займёт совсем немного времени. А по пути я расскажу тебе о нас и наших обычаях подробнее.

 

Глава 7. Дела Семейные