Лисий Нос, недалеко от Санкт-Петербурга

Ночь на 3 марта 2014 года

 

Лисий Нос. Место по-своему очень примечательное.

С тех пор как Его Величество император Николай Второй запретил использовать Петропавловскую крепость в качестве места для казней, Лисий Нос остался единственным местом, где производились экзекуции жителей столицы. Изначально предназначенное для казней «низкого люда» – аристократов казнили в крепости – со временем это место стало весьма престижным. Был даже роман «Лисий Нос» и стихи, кажется… Рейснер, [337] которая чуть сюда не попала. Последние казни были проведены здесь в конце 50-х, после чего практика приведения приговоров в исполнение здесь вообще прекратилась. Сейчас государства убивали тайно, словно стыдясь…

Места этого очень боятся, несмотря на то что оно недалеко от Санкт-Петербурга, и при прочем раскладе здесь были бы неплохие дачи. Говорят, что сюда являются тени повешенных в 20-е, в ходе беспощадной и страшной войны с коммунистической заразой… но я не верю в это. Если человек мертв, он мертв. Вот и все.

Граф Алан Сноудон очнулся от того, что лежал на земле в неудобной позе и все тело ломило. Было светло… до боли светло, и болела грудь. Он закашлялся и почувствовал соленое в горле… кровь.

Но он все еще был жив.

Свет – белесый свет ксеноновых фонарей – светил так, что было больно глазам, и он на секунду подумал, что попал в аварию или его просто сбила машина. Он пошевелился… и свет вдруг погас… но все равно было светло… ночи не было. Белые ночи – он впервые был в это время в Санкт-Петербурге, в имперской столице России, и впервые видел такое. Ни света, ни темноты… что-то среднее… но все равно можно видеть… если бы так глаза не болели.

А они болят.

– Поднимайтесь, граф… Вас ждут великие дела…

Этот голос он знал. Это был голос его врага… того, кого он не убил в Бухаре и кто не убил его на Сицилии. Третий раз – решится, кто и кого…

Он не знал, почему жив сам. И он не знал, почему жив его враг. Рука еще помнила отдачу «Кольта», легкого и в то же время мощного пистолета.

– Руку.

Граф протянул руку, и чья-то сильная рука потянула его с земли и поставила на ноги.

– Вот… так.

Обожженными ярким светом глазами граф увидел князя Воронцова. Одного. У него был револьвер крупного калибра в руке, за его спиной была машина. Одна из последних моделей «БМВ», высокая, с хромированным оскалом радиатора. Граф не видел, какая именно.

Князь сделал еще несколько шагов назад и оперся о капот машины, будто давая отдых своим ногам. Откинул барабан револьвера, и начал один за другим менять патроны. Револьвер был странный, с большим и длинным барабаном.

– Какого черта происходит? – немного продышавшись, спросил Сноудон. Дышать было чертовски больно, при каждом вздохе он чувствовал боль.

– Происходит то, что мы оба живы. Пока.

Князь Воронцов ковбойским движением – кистью руки – вернул барабан на место.

– «Смит и Вессон», – прокомментировал он, – модель «Губернатор», четыреста десятый калибр. Но можно стрелять и сорок пятым. Прикупил для дела. Отличная модель для охоты и для самообороны, благо к нему есть резиновые пули.

Резиновые пули.

– Я тоже… попал.

– А как же… – князь сдвинул полу пиджака, – один раз все-таки попали. Бронежилет – великое дело… Мои поздравления, мало кому удавалось попасть в меня. Последний раз это произошло… четырнадцать лет назад. Быстро идет время.

Граф усмехнулся, вызвав новый приступ боли:

– Неправильная… у нас дуэль получилась.

– А дуэли не будет, – серьезно ответил князь, – вы не тот, с кем стоит дуэлировать. Ваша страна никогда не знала честной игры, хотя вы кичитесь тем, что придумали это. Fairy play. Вы проиграли честную игру, сударь, ваша армия разбита, ваш флот на дне. Вы маленький островок в океане, на котором живут люди, вообразившие себя хозяевами мира и отцами современной цивилизации. В то время как вы не более чем ублюдки, которые наносят вред всегда, когда представится такая возможность. Знаете, где мы сейчас?

–???

– Лисий Нос. Место для экзекуций. Не так уж и давно – если судить историческими мерками – здесь вешали коммунистов. Коммунистов, которых именно вы, господа, бросили в атаку на нашу страну. Вы разбрасывали их, подобно чумным блохам, в надежде, что Россия рухнет. Но не вышло. И сейчас не выйдет…

Граф остался стоять на месте.

– В ваших устах… это звучит особенно убедительно… констебль Александр Кросс. [338]

– А знаете, я не стыжусь этого. По двум причинам. Первая: я мстил, мстил за тех, кто погиб в Бейруте. Когда ко мне подошли и предложили… я сначала ответил: нет, это не для меня. Но потом я подумал: а как же те, кто погиб? [339] Кого убили, кто не сможет отомстить сам за себя. А как быть женщинам, которым вспороли животы за то, что они носили в них младенцев не от мусульман? А как же быть детям, которым отрубали руки за то, что они ходили в школу, а не в медресе – знаете, граф, я и это видел своими собственными глазами. [340] Знаете, в чем разница между нами, милейший граф Сноудон? В моральном релятивизме. Я никогда не подам руку бородатому, фанатичному ублюдку, пусть он мне даже на Коране поклянется, что сей секунд пойдет и взорвет «Хэрродс». [341] Я никогда не подам руку коммунистическому подонку, даже пусть он мне поклянется своими безбожными книгами, что устроит забастовку у «Виккерса» или «Армстронга». Это враги для меня. Они были, есть и будут врагами, что бы они ни делали. А вот вы – вы, граф – вы дело совсем другое. Вы готовы пожать любую руку, пусть она будет в грязи, в крови, пусть это будет рука последнего ничтожества, лишь бы она принадлежала человеку, который умышляет против России. Вы готовы придумать все что угодно – махдизм, мюридизм, коммунизм, сепаратизм, – только бы разрушить Россию.

– Вы тоже поддерживали ирландских сепаратистов, князь!

– Да, но не я и не мы – причина его появления. Причина его появления – вы и ваше людоедское государство. Вы пришли на остров войной и захватили его. Потом вам стал нужен остров, но при этом вам не были нужны люди. Вам просто нужно было место для того, чтобы пасти ваших проклятых овец точно так же, как и монголо-татарам нужно было место, чтобы пасти свои бесчисленные табуны и стада. Тогда вы огородили землю, выгнали с нее людей и бросили умирать. А теперь вы удивляетесь, почему они убивают вас?!

– А как насчет Кавказа, а? Что такое Красная Поляна? [342]

– Кавказ… Мы долгие годы покоряли Кавказ, это верно, сударь. И мы покорили его. Но вовсе не для того, чтобы пасти там овец. На Кавказе нет ничего такого, ради чего стоило бы лить кровь. Только горы. Но мы были вынуждены вступить в войну для того, чтобы обезопасить свои южные границы. Чтобы прекратить набеги. Вы можете копаться в нашей истории сколько угодно, но вы никогда не найдете в ней того, что вы сделали с крестьянами в Ирландии. Что вы сделали с ткачами в Индии. [343] Вы паразиты, сударь. Нация-паразит. Вы приходите и делаете людей рабами, в то время как мы приходим, протягиваем руку тем, кто живет на этой земле, и говорим: пожмите нашу руку и станьте равными нам!

Граф Сноудон резко вскинул голову.

– Да, сударь, нас намного меньше, чем вас, это так. И мы никогда не могли себе позволить заваливать противника трупами, как делали это вы. Но наш остров дал миру больше, чем вся ваша Империя. Наш остров дал миру образец, который сейчас копируют все, образец жизни.

– Что?!

– Не перебивайте, дослушайте до конца. Да, мы ведем войну. Эта война проходит через века, но мы ведем ее, потому что вынуждены ее вести. И эта война, сударь, идет за то, чтобы каждый народ в Европе получил достойное место в великом концерте наций. Чтобы каждый народ познал вкус свободы и жил с гордо поднятой головой в мире с другими народами. Вы, сударь – вы и Германия – разорвали Европу, разорвали Азию, перемололи в пыль десятки народов и поглотили их, не оставив от них и следа. Да, мы воюем против вас, воевали и будем воевать. Вы можете утопить наш флот, вы можете разбить нашу армию, вы можете даже уничтожить нас до последнего человека, как вы мечтаете это сделать, князь. Но наши идеалы бессмертны, и это идеалы свободы. Вы еще увидите их, как люди видят восход солнца, даже если их уже не увижу я. Честь имею.

Я немного помолчал. Потом плюнул на землю.

– Чести вы не имеете, это раз. Второе, я привез вас сюда не для того, чтобы выслушивать ваши лекции о свободе. «Не слушай его, ибо он – лжец и отец лжи, что у тебя может общего с ним». [344] Третье, мне нужна правда.

Граф молчал.

– Мне нет дела до того, как и за кем вы здесь шпионили. Но правду вы мне скажете, или я убью вас прямо здесь. Услышу правду – отпущу. Итак, кто конкретно передал вам информацию об операции «Архангел» в Карачи?

Граф выдохнул, хорошо если незаметно. Он никак такого не ожидал.

Операция «Архангел». Неужели ему нужно именно это?

– С чего вы решили, что я имею дело с вашими предателями? – сказал он, чтобы выиграть немного времени.

– С того, что я не вчера родился. Вы вышли на меня в Бухаре, и с этого начались проблемы. Операция «Архангел» провалилась.

– И при чем тут мы?

– При том, что моих людей там встречали. Два сбитых вертолета, более двадцати погибших. Кто-то должен за это ответить.

– Откуда мы могли знать о времени проведения операции? – искренне возмутился граф.

– С того, что вы – здесь.

Неужели ему нужно именно это? И все?

– Вы прибыли в Афганистан для того, чтобы получить информацию о проведении операции от кого-то из наших. Получили ее и поделились с местными из Исламского джихада. Они сбили вертолеты, и мои люди погибли. Все просто.

– Это не так, – решил попробовать граф.

– Это так. И вы мне скажете, кто это был, клянусь честью.

Граф лихорадочно думал: играть или не играть?

– А если я скажу?

– Вы не в том положении, чтобы торговаться.

– Почему же? Как раз в том. Могу сказать. Могу и не сказать…

 

Где я взял машину? Да очень просто, она там и была. Тот самый «БМВ», который я арендовал, чтобы наблюдать за резиденцией эмира. Если машина там стоит: почему бы ее не использовать, скажите на милость.

Как я понял, что Сноудон там будет? А где ему еще быть, как не там? Там у него логово, и он туда точно придет.

Почему я спрашиваю только про Афганистан? А потому, что все другое я и так знаю. По крайней мере знаю, что состоится переворот, и Гвардия в это вовлечена. А вот про Афганистан я знаю слишком мало. Не знаю, кто конкретно предал. Мог любой. Но кто-то, кто много знает. А так как этот предатель, скорее всего, сдал и «Архангел» тоже, я спрашиваю в этом ключе. Как бы подразумевая своим вопросом, что про Санкт-Петербург я ничего не знаю. И предлагаю ограничиться малым. Скажи про Афганистан – и я уйду.

 

Сказать? Или промолчать? Все равно афганский канал завязан на амира, сейчас он оборван. Но и сказать…

Дворяне молчат! Дворянина нельзя заставить сказать что-то против своей воли.

И тут он понял, что четвертый пистолет, маленький, миниатюрный «NAA-32», под относительно мощный для такой игрушки патрон.320 «Браунинг», [345] все еще в рукаве.

Он не нашел его!

Так… спокойно. Больше слов.

– Гарантии…

– Какие вам нужны гарантии?..

– Честное слово. Честное слово дворянина. Я знаю, вы его не нарушите.

– Да, вероятно, не нарушу. Итак, вот вам мое честное слово дворянина, что если вы скажете мне правду о том, кто именно дал вам информацию об операции «Архангел» и кто давал вам информацию о наших действиях в Афганистане, я позволю вам выехать из России живым. Вас устраивает?

– Да, вполне.

– Итак?

– Капитан второго ранга Каляев, сударь.

Ублюдок…

Чувствуя, что удар достиг своей цели, что противник растерян и выбит из колеи, граф Сноудон понял: пора! Он, кстати, сказал правду – можно сказать правду человеку, которого ты убьешь через несколько секунд. Маленький, но мощный пистолетик, подвешенный на мягкой резиновой подвеске, прыгнул в ладонь, но вместо того, чтобы тявкнуть, безобидно щелкнул. Воронцов поднял свой револьвер и разрядил весь барабан…

 

Нет, мне положительно нравятся британцы. Все больше и больше.

Уинстон Черчилль, седьмой герцог Мальборо и нобелевский лауреат по литературе, в числе прочего написал книгу «История и развитие англоязычных народов». У нас, в Империи, она вышла под названием «Искусство быть правым» и обязательна для прочтения выпускникам военных училищ и академий, академии Генерального штаба, академии Морского генерального штаба как книга, позволяющая лучше понять сущность нашего главного противника и выработать действенную тактику борьбы с ним. Я эту книгу читал несколько раз.

Искусство британцев в том, что они совершенно органично практикуют двойную мораль и самые подлые, самые непристойные вещи выдают и подают как добродетельные. Взять того же Черчилля – своего отца, запойного алкоголика, свою мать, известную своими похождениями всему Лондону, второй раз вышедшую замуж за любовника на двадцать пять лет младше, нобелевский лауреат представил в своих книгах как образцы добродетели и скромности.

Британцы раньше других поняли один простой закон: неважно, кто ты, неважно, что ты можешь, неважно, что ты уже сделал – важно, что о тебе знают и что о тебе говорят. Именно поэтому британцы, эти пройдохи, алкоголики, разносчики педерастии, с невозмутимым выражением лица творят такие вещи, что чертям в аду наверняка становится тошно. Они знают, что найдется тот, кто на страницах ложь сделает правдой, мерзость – добродетелью, глупость – героизмом.

Еще одна милая черта британцев – они всегда нападают внезапно, без предупреждения и начинают с сильнейшего удара в челюсть, а потом уже добивают упавшего ногами. Но я это знаю: книгу я читал. И неужели вы думаете, что, пока мой визави был в отключке, я не проверил все, что можно было проверить, и не нашел второй пистолет?

Если думаете именно так, плохо обо мне думаете. У русских тоже есть черта – ничего не оставлять на авось. По крайней мере, у русских моряков она точно есть. От «авось» потонул не один корабль и не одна эскадра. Так что я не рискую. Никогда …

 

Было так больно, что он боялся даже вздохнуть: каждый вздох отзывался мощнейшей волной боли. Боль заняла все чувства, все мысли и кроме боли осталась лишь одна: какой же я идиот… Какой же я идиот…

Несколько пуль – резиновых, конечно – отбросили егермейстера Его Величества на землю. Сквозь пелену боли он видел, как его враг подходит к нему ближе, перезаряжая револьвер. На сей раз, вероятно, не резиновыми.

– Про Каляева – правда? – спросил он, остановившись совсем рядом.

Граф молчал, пытаясь собраться с силами. Четыре резиновые пули, каждая из которых за сто джоулей мощности, – скверное дело…

– Конечно, правда.

Щелкнул курок.

– Когда выступление Гвардии?

– Два дня… еще есть…

– Отлично. Верю.

– Карман… справа.

– Что?

– Карман, справа…

– Что там?

Граф не ответил.

Его враг наклонился, ощупал карман. Нахмурившись, достал что-то, зажег небольшой фонарик, чтобы видеть.

– Что там?

Граф снова не ответил.

Воронцов еще раз посветил фонариком, чтобы разобраться в устройстве. Включил, поднес к уху, послушал…

– Вы ее убили? – тихо и страшно спросил он. – Твари, вы ее убили?

– Ее супруг… спутал ее с… оковалком хамона… поработал ножом… а потом выстрелил. Я… убил его… за это. Она была жива. Уходя, я бросил камень в окно… чтобы сработала сигнализация… и прибыла полиция. Не… узурпируйте благородство, сударь… не надо. Мы тоже… кое-чего да стоим…

 

На какой-то момент графу, немного пришедшему в себя, показалось, что Воронцов его пристрелит. Но вместо этого он подошел к машине, достал сумку. Прощупал, достал оружие, бросил его в машину. Сумку швырнул в другую сторону – она шлепнулась у ног королевского егермейстера.

– Убирайтесь немедленно. Деньги, я вижу, у вас есть. Дорога вон в той стороне. Доедете до Гельсингфорса, там сядете на паром… до Осло или до Стокгольма. Там не проверяют. В Россию больше не возвращайтесь. Увижу еще раз – убью как собаку.

Больше князь Воронцов ничего не сказал – сел в машину и уехал…

Двенадцатый граф Сноудон добрался до пенька и сел. Подтянул сумку. Паспорт… деньги… все было на месте. Грудь болела зверски, наверное, пара ребер переломана. Но если не делать резких движений, можно выжить, дожить, по крайней мере, до того, как он переберется в Европу.

Было темно. Граф выудил из сумки небольшой фонарик – один из неотъемлемых аксессуаров его опасной профессии, посветил по лесу. Неподалеку заметил упавшее дерево. Усилия отозвались новой болью, но через пять минут у него в руках была большая пастушья палка – шест. Падая, дерево придавило молодую березку, он доломал ее и ободрал ствол от веток. Обезболивающего не было, но если тебе больно, значит, ты еще жив. Закинув сумку на плечо, он побрел в направлении дороги…

Сердобольный водитель лесовоза поверил рассказу о разбойниках и подвез до города с названием Сердоболь, [346] даже не взяв денег. На железнодорожном вокзале он купил билет до Гельсингфорса на проходящий экспресс: на промежуточных станциях билеты продавали без номера места и не спрашивали документов, удостоверяющих личность. На привокзальной площади он нашел круглосуточную аптеку, где купил все необходимое, в вокзальном буфете позавтракал… если это можно было так назвать, и в круглосуточном вокзальном магазине купил себе новую куртку и большие противосолнечные очки. В туалете вокзала он сам сделал себе тугую повязку на грудь из бинта, купленного в аптеке. Резиновые пули неглубоко проникли в тело, оставив рваные раны и огромные кровоподтеки. Он удалил их, одну за другой, засыпав раны антибиотиком, и только потом наложил повязку. Пару дней должно продержаться, если остановит полиция, скажет, что упал в лесу с велосипеда, нарвался на сучки.

Оставалось только одно. Бросить тех, кто ему поверил просто так, он не мог.

За несколько минут до экспресса на Гельсингфорс граф подошел к старомодному общественному телефонному аппарату. Сыпанул несколько монет, набрал номер. На улице должно было вот-вот рассвести.

– Алло?

– Это дом купца первой гильдии Бухарина?

– Нет, черт возьми! Звоните посреди ночи, надоели!

Граф положил трубку. Сигнал отмены передан, выступление не принесет ничего, кроме лишних жертв, арестов и ссылок, возможно, что и виселиц. Может быть, есть смысл попытаться потом…

В углу полуночный дежурный в форме железнодорожного ведомства героически боролся со сном. Маленький зал ожидания был почти пуст.

На улице послышался мощный гудок локомотива – он. Скорый, на Гельсингфорс. Стоянка две минуты. Граф подхватил сумку и пошел на платформу…

 

Русский язык граф знал, а вот русских знал плохо. В то время как сам граф находился в экспрессе, в доме одного из гвардейских офицеров состоялось экстренное совещание. Деньги большей частью пропали. Кабульская группа погибла, сразу после этого Воронцов и его подручный, казачий полковник Тимофеев, бесследно пропали из Кабула. Воронцова видели в городе. Толстой убит, а все понимали, что если Ее Высочеству надо будет кого-то убить, обратиться она может к одному человеку – князю Воронцову, военному моряку и отставному спецназовцу. Убит Алим-хан, его супруга в тяжелом состоянии, один из британцев, через которого поддерживалась связь с британским посольством, убит, второй пропал без вести. Князя Воронцова видели в Императорском яхт-клубе, где был убит Толстой, в Зимнем дворце, когда он явился после этого с докладом, около дома Алим-хана тоже видели кого-то, сильно похожего на Воронцова. В полиции были данные, что он в кого-то стрелял прямо на улице, судя по описанию, в британца. Стало понятно, что заговор фактически раскрыт и Ее Высочество предпринимает контрмеры – убивает всех, до кого только может дотянуться…

А если так, то одно из двух. Либо бежать, либо бросаться вперед в безумной, отчаянной попытке переиграть ситуацию.

На этом совещании и было принято решение выступать не через два дня, а прямо сейчас. Немедленно.

 

 

КНИГА ПЯТАЯ

ОГОНЬ С НЕБЕС

 

Жизнь в мгновенье пройдет, не вернуться назад,

День на небе зажжет свой последний закат,

Вспомни пройденный путь, и ты вовсе не рад,

Мысль как острый кинжал – нет дороги назад.

Нет дороги назад, все, что ты не успел,

То тебе не сказать, ведь всему есть предел,

Все, что ты потерял, то уже не найти,

Нет дороги назад, шепчет голос в ночи.

Ты остался один, ты остался один

В долгой страшной ночи,

Вихрь жизненных бурь все ж обратно манит,

Нет дороги назад – все в ночи замолчит.

Нет дороги назад, все что ты не успел,

То тебе не сказать, ведь всему есть предел.

Все, что ты потерял, то уже не найти,

Нет дороги назад, шепчет голос в ночи.

Ты остался один, ты остался один,

В долгой страшной ночи…

Нет дороги назад Т. Муцураев

 

1

 

Санкт-Петербург

Ночь на 3 марта 2017 года

 

Время еще есть…

На набережной уже была пробка, старый Петербург, а особенно на островах, к такому движению не был приспособлен. Было холодно. Усталые и злые дорожные полицейские регулировали движение…

– Проезжай, проезжай. – Увидев притормозивший «БМВ», полицейский раздраженно постучал жезлом по крылу.

Я опустил стекло.

– Извольте ознакомиться, сударь…

Многие дорожные полицейские, да и не дорожные тоже, в полицию идут из армии и с флота. А у меня при себе была моя офицерская карточка…

Полицейский посветил встроенным в рукоятку жезла фонариком, козырнул:

– Извините, Ваше Высокопревосходительство, не признал…

– Что случилось? «Скорая», смотрю…

– Так точно-с… На дом эмира Бухарского нападение было, бандиты какие-то. Не поспели, сейчас ищут. Супруга Его Высочества при смерти. – Полицейский поименовал Алишу привычным для себя образом, как и супругу Наследника Российского.

– А сам Наследник?

– Мертв, Ваше Высокопревосходительство. Убит наповал.

Я перекрестился.

– Я знал его. Царствие небесное…

Значит, Сноудон не соврал. Поразительно для англичанина.

– Царствие небесное. – Полицейский тоже перекрестился. – Видать, хороший человек был. Многие спрашивают…

– Многие? – я моментально заподозрил неладное. – А кто еще?

– Да был тут один полковник… из штаба округа… тоже соболезновал.

Времени играть уже не было. Я достал сотенную купюру, сложил вдвое.

– Кто? Удостоверение показал?

Полицейский посмотрел на купюру, затем на меня.

– Покорнейше прошу простить, не припомню-с… Хоть убейте.

– Но из штаба округа?

– Так точно-с… карточка у него была. Как у вас. Полковник званием…

Не послать ли нам гонца…

– Как выглядел?

– Среднего роста, усы. В цивильном был, ваше благородие, не в форме.

– Авто? Пеший?

– Никак нет-с, на авто. Бежевый «Рондо-Купе», последней серии, в номере три и две семерки. Это мы завсегда помним…

Понятно, дорожный полицейский.

Я протянул купюру.

– Кончится смена – помяните покойного…

– Дай вам Бог здоровья, Ваше Высокопревосходительство.

Какое здоровье, тут выжить бы…

Тронул машину, лихорадочно просчитывая варианты на ходу – хотя какие тут варианты, тут для начала не влепиться бы куда, движение из-за пробки как кисель, мосты разведены. Из штаба округа… это вселило в меня некоторую надежду… на герметичность заговора, так сказать. Если послали из штаба округа – значит, у них под рукой на тот момент не было ни одного полицейского, ни одного человека из служб безопасности. Полицейского или спецслужбиста, который не стал бы «поминать» на мосту – а просто прошел бы в дом, показал бы удостоверение и узнал все, что нужно, и даже больше. Это значит, что заговор не так широк, как может быть, и в нем только офицеры – скорее всего, гвардии, – решившие, что настал их час.

Эх, офицеры, мать вашу. Вы же присягу давали. Воруете, теперь еще и злоумышляете. Что же вы так-то…

На память вспомнил нужный телефон, натыкал на неудобной (какой идиот виртуальную клавиатуру придумал?!) клавиатуре коммуникатора номер телефона Ахметова – человека, которого я знал в МВД. К Путилову нельзя, его первого нейтрализуют, да и доверять ему не особо можно. А вот МВД – другое дело, это жандармерия. Сейчас самая серьезная сила в Петербурге после флота и гвардии – это МВД. Конечно, всех полицейских не хватит, чтобы остановить полк спецназа, но полки спецназа далеко – они на юге, а полиция – здесь. И неплохие антитеррористические подразделения у них тоже есть.

– Ахметов…

Сердце пропустило удар – не спит. Почему не спит? Работы много? Или обсуждает с кем-то внезапно поменявшиеся планы на завтрашний день?

– Здравия желаю, Воронцов.

Секундная заминка – уже лучше. Если он в заговорщиках, он бы не вспоминал, кто я такой, моя фамилия была бы у него на слуху.

– Ах да. Помню. Я полагал, вы на югах, сударь…

– В городе проездом. Нам нужно встретиться и переговорить тет-а-тет. Немедленно.

– В два часа ночи, сударь?

– Да, сударь, срочное и не терпящее отлагательств дело, связанное с эмиратом Бухарским, точнее – с наследником эмира Бухарского.

– Дело? А что с ним?

Я внезапно понял, что Ахметов не один, и те, кто у него сидит – он не хочет, чтобы они понимали, о чем идет речь.

– Он убит. Сегодня вечером. Неизвестными.

Если не знаешь – делай вид, что знаешь.

…Те люди, которые сейчас у вас, могут быть причастны к этому. Даже наверняка причастны. У них общие дела – как думаете, какие?

– Я… вас понял, сударь. Но, к моему сожалению, я сейчас несколько… не свободен. Если возможно, перезвоните завтра… на работу… с самого утра. Мы договоримся… об аудиенции…

Значит, он не на работе. Как бы сказал поручик Ржевский юной Наташе Ростовой – намек понял …

– Я вас понял. Я позвоню вам домой и постараюсь узнать ваше местонахождение. Потом я приеду. Если можно, задержите их.

– Да, хорошо. Договорились. До завтра…

Твою мать! Ненавижу плестись в хвосте событий! Тот, кто реагирует на события – уже наполовину проиграл.

Свернул к обочине – тут движение уже было позволительным, а говорить по телефону и вести машину я уже не мог.

Вышел в Интернет – зря, что ли, оплатил безлимит? В городской телефонной книге нашел домашний Ахметова, кроме домашнего был только один телефон – приемной. Префикс станции – пятьсот пятьдесят три – указывает на станцию правительственной связи. Сведений о владельце номера тоже мало: Ахметов Ф.Ф., тайный советник…

Надеюсь, Ксения, ты простишь меня за это.

– Алло… – голос заспанный, понял – хозяйка.

– Покорнейше прошу простить за поздний звонок, сударыня. Господина Тайного советника пригласите к телефону.

– Но… его нет.

– Сударыня, он нам срочно нужен. Телефонирует Зимний. У нас чрезвычайная ситуация.

Думаю, на телефоне постоянного товарища министра внутренних дел такие звонки не редкость. И надеюсь, что спросонья дама не посмотрит на определитель.

– Господи… он поехал в Парголово, на дачу… когда это все кончится…

Ясно: лодка любви наткнулась на мель повседневности. Среди чиновников, занимающихся вопросами безопасности, количество тех, у кого за плечами хотя бы один развод, либо не состоящих в браке – семьдесят процентов.

– Покорнейше прошу простить, сударыня, мы пошлем машину. Не соблаговолите ли напомнить номер дачи…

Женщина сказала номер дачи и бросила трубку.

Бинго… – как говорят североамериканцы, когда выигрывают миллион долларов в лотерею…

Теперь надо было разобраться с оружием.

У меня было пять пистолетов и револьвер, но ни одной снайперской винтовки или пистолета-пулемета, которые могут пригодиться. И оружейные закрыты, как назло – а до утра не ждет… [347]

За неимением гербовой – пишем на простой.

Армейская «Беретта», тяжелый охотничий револьвер, миниатюрный «NAA», офицерский «Кольт» и два германских «СИГ-Зауэра» с магазинами повышенной емкости. За неимением кобуры – «NAA» я сунул в носок, револьвер перезарядил патронами «45 кольт-револьверный» с плоской головкой – они охотничьи, кладут сразу и насмерть. Дозарядил «Беретту», она была моя, и к ней были патроны и запасной магазин – в таком комплекте она продавалась. Она и будет основной. Длинный, тяжелый и точный пистолет, построенный не на схеме «Браунинга» – потому он точнее. И пятнадцать патронов в магазине. «Кольт» – будет на всякий случай… пусть лежит в машине, под сиденьем. Вот… так, и сверху заложу. Офицерский «Кольт» в бардачок, толка от него мало, как и патронов. Оба германских «СИГ-Зауэра»… стоп!

Мне вдруг пришла в голову мысль, что из одного из этих пистолетов только что было совершено убийство. И я, имея этот пистолет при себе, являюсь идеальным подозреваемым. Хуже того… если графу Сноудону придет в голову сыграть со мной по-настоящему злую шутку, на какую англичане великие мастаки, то это несложно будет сделать: анонимный звонок в полицию, описание меня и машины – а машину он видел; меня задерживают с шестью пистолетами в машине, в том числе и с тем, из которого совершено убийство. Полицейский, конечно, опознает доброго барина, который дал ему сто рублей на поминки покойного, а полицейские из Бухары припомнят, что у меня с покойным было небольшое собеседование по вопросам чести, касающееся Люнетты. И вот я уже главный подозреваемый в крайне неприятном деле об убийстве, в котором против меня все улики. Еще та девчонка у дома… когда я подстрелил этого британского шутника – она могла видеть и меня, и мою машину. И что мне было тогда делать? Стрелять в нее? Объяснять, что сей подстреленный мною субъект – британский шпион?

Хорошая мысля всегда приходит опосля.

Проверил, из какого пистолета стреляли – сделать это было нетрудно: запах пороха и нет двух патронов. САС стреляет двойками – их типичный почерк, мы стреляем одиночными, потому что патроны приходится носить на себе. Подумал – это все-таки доказательство в деле об убийстве… но эта мысль погасла, как свеча на ветру, едва появившись. Лично мне покойный ни разу не был симпатичен, и не только по причине нашей личной стычки, но и по причине того, что сказал граф Сноудон относительно последних минут жизни Наследника. Я ему поверил – просто потому, что долго пробыл на Востоке и знал, что там может происходить, а британцу выдумать такое просто не под силу.

Так что извините, Ваше Высочество, наследник эмира Бухары, но, похоже, ваше убийство останется нераскрытым.

Достал магазин – пусть будет запасным, лишним не будет, дозарядил его двумя патронами из пачки, которую купил для «Беретты». Сам пистолет разобрал, благо разбирается он, как и все пистолеты конструкции «Браунинга». Вышел – и скинул ствол в сливную решетку. А остальное выкину по дороге в Парголово из окна, предварительно протерев салфеткой…

 

Князь Воронцов снова был прав – Ахметов был не один, и у него были именно те люди, о которых он думал. Они пришли к нему, потому что несменяемому товарищу министра внутренних дел напрямую подчинялось Управление Санкт-Петербургской сыскной полиции, два полка жандармерии, расположенные вокруг города, и так называемое «Управление СМ» – силовых мероприятий. Сделано это было – специально под Каху Несторовича Цакаю – как возможный противовес влиянию и возможностям министра. Министр внутренних дел – человек более публичный – контролировал все, кроме самого главного – столицы. А потом, когда Кахи Несторовича не стало, решили ничего не менять…

Проблема была в том, что Ахметов не поверил этим людям с самого начала. Не поверил несколько дней назад, когда они вышли на него, явно прощупывая почву. Не верил и сейчас, когда они явно намеревались добиться своего любой ценой.

Ахметов был татарином по национальности, но – в этом гвардейцы просчитались – он был хуже любого русского в том смысле, что склонить его на переворот было просто невозможно. Предложить ему пост министра – было верхом идиотизма, на какой способен только гвардеец, военный, служащий при дворе и ни черта не знающий о реальной расстановке сил в МВД, становом хребте российской системы безопасности и контрразведки. Министр – человек публичный. Он назначается и смещается Его Величеством без каких-либо консультаций, но по факту, Его Величество не сможет держать на посту министра, например, человека, который восстановил против себя все санкт-петербургское общество. И не потому, что есть процедура отзыва министра Думой или отставки правительства голосованием в Думе, а потому, что Его Величество – тоже человек. Несмотря на практически безграничную власть, он, как обычный человек, живет в обществе, общается с его представителями, вынужден к нему и прислушиваться. Потому министр – фигура политическая, а всю грязную работу выполняет мало кому известный несменяемый товарищ министра, который до 80-го года руководил таким одиозным органом, как Особое совещание. [348] Эти должности (несменяемые товарищи министра иностранных дел, внутренних дел, военного, военно-морского министров, премьер-министра и министра финансов) были введены в конце 10-х годов после того, как произошли несколько расстрелов рабочих на фабриках, была кровью подавлена революция в Иваново и просвещенно-либеральная общественность, подзуживаемая из-за рубежа, перенесла всю тяжесть своего ядовитого презрения. По факту, власть тогда сделала гениальный ход, разделив ответственность в ключевых министерствах, подставив политиканов или просто дворян – которые имели крепкие нервы и которым было плевать на общественное мнение – под огонь, при этом выведя из-под огня профессионалов, которые и делали работу. Каждый из несменяемых товарищей министров – это было обязательное условие – рос ступенька за ступенькой в самом ведомстве, знал его от и до. Не исключением был и Ахметов: во время массовых беспорядков 1992 года он был полицеймейстером Казани и навсегда запомнил то, что там происходило. Понял истинный смысл слов «бунт», «мятеж», «народное возмущение». Он был типичным татарином – туповатым, но упорным, твердым как камень, из тех, кто вгрызается и уже не отпускает, знает мало, но именно то, что нужно. Русские не такие – они более порывисты, мечтательны, их можно соблазнить предложением «встать за правду». Татары же обеими ногами крепко стоят на земле, и в этом их сила.

Сейчас же… по факту, эти идиоты предложили ему перейти с практически непотопляемой должности теневого управителя министерства на свет, точнее – под огонь. Причем разговор шел так, что Ахметов реально понимал – к закону и положенному порядку престолонаследия задуманное имеет очень отдаленное отношение.

И их было трое, а он был один. Все они смотрели на него, и важно было ничем – ни словом, ни намеком, ни жестом – не дать понять, о чем был разговор.

Воронцова он помнил, и помнил о нем самое главное: выходец из спецназа, приближенный ко Двору.

Он нажал на кнопку разъединения и положил телефон на стол.

– Кто звонил? – спросил один из гостей.

– По работе. Расследуется одно сложное дело.

Про себя он подумал, что плохо то, что он сидит у окна. С другой стороны – если его хорошо видно, то можно стрелять так, чтобы пули его не задели.

– …так на чем мы остановились…

В следующее мгновение один из гостей выстрелил ему в грудь. Грохот оглушил всех, запахло дымом и кровью.

– Ты что творишь! – заорал второй, вскакивая с края кофейного столика, на котором он непринужденно устроился. – С ума сошел?! Ты что сделал?!

– Заткнись!

Тот, кто стрелял, в мгновение оказался у столика, схватил телефон, по которому только что разговаривал Ахметов, когда был жив. Но набрать номер не успел – второй схватил его за грудки.

– Ты что сделал, ублюдок!? Мы так не договаривались! За что ты его убил?!

– Отпусти…

– Ты что творишь, скотина, ты рехнулся?