Доктрина « сдерживания», предложенная Д. Кеннаном, стала основой внешней политики администрации Трумэна.

Составной частью нового внешнеполитического курса была программа экономического возрождения разрушенной войной Европы. Ее разработал государственный секретарь США Маршалл. Названный его именем план был одобрен на Международной конференции в Париже в июле-сентябре 1947 г. СССР в конференции не участвовал, поскольку ни он сам, ни страны, входившие в сферу его влияния, плана не приняли.

План Маршалла начал осуществляться с апреля 1948 г., когда конгресс США принял «закон об экономическом сотрудничестве», предусматривавший 4-летнюю программу экономической помощи Европе. Общая сумма ассигнований по плану Маршалла составила около 12,4 млрд. долларов. Главная цель этой помощи заключалась в том, чтобы не допустить к власти коммунистов на волне послевоенных трудностей.

Вопреки договоренности союзников рассматривать все четыре оккупационные зоны Германии как единое экономическое пространство, на западе и востоке страны были проведены сепаратные денежные реформы.

В трех западных оккупационных зонах взамен почти полностью обесценившейся рейхсмарки 21 июня 1948 г. была введена новая единица- западногерманская марка. Это мероприятие в скором времени стабилизировали западногерманскую экономику.

В ответ на этот шаг 23 июня СССР провел в своей зоне денежную реформу. 24 июня советские войска перекрыли все наземные и речные пути в город. Поскольку США рассматривали Берлин как фактор сдерживания советского влияния в Европе. Эти действия стали началом раскола Германии, а завершились они в августе-сентябре 1949 г. созданием Федеративной Республики Германии.

В апреле 1949 г. в США 12 стран – Бельгия, Великобритания, Дания, Испания, Италия, Канада, Люксембург, Нидерланды, Норвегия, Португалия, США и Франция – создали военно-политический союз, получивший название Организация Североатлантического договора, ставивший своей задачей защиту демократических свобод и противодействие коммунистической экспансии.

Договор, содержание которого обсуждалось с 6 июля 1948 г., был заключен на 20 лет и предусматривал следующие обязательства стран- участниц: взаимная помощь в случае нападения на одну из стран- участниц; поставки американского оружия государствам-членам НАТО; создание Совета НАТО и Комитета военного планирования.

СССР в ответ на действия США в 1946-1948 гг. привел к власти в странах Центральной и Юго-Восточной Европы (ЦЮВЕ) коммунистические режимы, а в октябре 1949 г. создал в своей зоне оккупации Германскую Демократическую республику. В январе 1949 г. СССР и страны ЦЮВЕ (кроме Югославии) создали свой экономический союз-Совет Экономической Взаимопомощи (СЭВ). В мае 1955 г., в ответ на создание НАТО и принятие в него ФРГ, страны СЭВ создали свой военно-политический блок- Организацию Варшавского договора. Договор предусматривал оказание странами- участницами взаимной помощи в случае нападения на одну из них, взаимные консультации в кризисных обстоятельствах и создание Объединенного командования вооруженными силами.

Блоковая политика затронула и Азию. Здесь СССР в 1948-1949 гг. расширил сферу своего влияния за счет КНДР и КНР, где к власти пришли коммунисты. США в ответ превратили Японию в свою опорную базу на Дальнем Востоке и вместе с Великобританией создали несколько военно-политических оков вдоль советской сферы влияния в Азии:

В 1954 г. Организацию договора Юго-Восточной Азии (СЕАТО) в составе Австрии, Великобритании, Новой Зеландии, Пакистана, США, Таиланда, Филиппин и Франции;

В 1955 г.- Багдадский пакт в составе Ирака, Турции, Великобритании, Ирана и Пакистана (позже -блок СЕНТО).

Вооруженные конфликты в 50-60-е годы.

Своего пика борьба сверхдержав за сферы влияния достигла во время корейской войны 1950-1953 гг.

В 1948 г. на юге Кореи была провозглашена Корейская республика во главе с президентом Ли Сын Манном.