Рокси уже и сам чувствовал себя параноиком, но ничего поделать с собой не мог. Эта школа была огромным взрывоопасным коктейлем бурлящих гормонов, а защиты ждать было неоткуда.

- Мелкий мой попросил, - признался Артур. - Кто-то ему сказал из друзей, чей покровитель будет в этом участвовать. Эдмунд, он такой, понимаешь... ему всех жалко, всех хочется спасти. С кукухой нелады, короче. Но я ему не могу отказать. Так что береги себя, не заставляй его переживать о тебе.

Артур улыбнулся, и, напомнив о вечернем занятии японским, убежал.

А Рокси остался стоять посреди коридора, стараясь переварить услышанную информацию. Страх липкими щупальцами забирался под кожу, заставляя шарахаться от малейшего шороха. И когда кто-то окликнул его, он вздрогнул и достал из кармана телефон.

"Очень не вовремя ты свалил из школы, приятель". - В панике написал он сообщение Дарену. А потом, сделав глубокий вдох, удалил его.

Никто его не тронет. У Айзека камеры по всей школе. Он остановит любую разборку. Если успеет, конечно. Вдруг эти придурки тоже ножики припасли? А если это Блэквуд зачинщик бесчинства, что тогда?

Тряхнув головой, Рокси поспешил на уроки. Но весь день чувствовал себя как на иголках, подозревая всех и каждого.

Дошло до того, что перед обедом, когда несколько однокурсников попросили его подойти, он позорно сбежал. За ним, вроде бы не гнались, но он на всякий случай оглядывался назад. И, как следствие, врезался в кого-то.

- Смотри куда прешь, узкоглазый! - Парень, на которого Рокси налетел, был со второго курса. Но что-то ему подсказывало, что этот детина остался на второй год.

Замахнувшись ногой, второкурсник-переросток пнул Рокси в живот. Благо, парень вовремя отскочил, и успел закрыться руками. Подошва туфли прошлась по костяшкам, сдирая кожу, но не более того.

- Взбесился?! - Рокси увернулся от летящего в него кулака.

- Это ты, дрочила, правила нарушаешь. Хочешь хуи учителям сосать, сначала нас обслужи.

- Так ты один из мстителей? - Рокси снова увернулся, ища, чем бы защититься. Но, кроме кучки первокурсников, которые опасливо отступили к стенам, в коридоре ничего полезного не было.

И что ему делать? Не закрываться же ребенком как щитом.

- Вот книги, которые вы просили. - Господин Дженкинс положил на стол перед Виктором стопку довольно увесистых изданий.

Одни были совсем новыми, все еще хранящими запах типографской краски и клея. Другие выглядели так, словно прошли войну в заднице какого-нибудь темнокожего еврея.

- Довольно много, - немного нервно улыбнулся молодой учитель. - Думаю, мне столько не нужно.

- Как знать, - пожал плечами уже престарелый мужчина. - Знание никогда не бывает лишним. Хотя я и удивлен, что Вы пришли за этим ко мне.

- Вы же преподаете английскую литературу. К кому мне было еще идти? - рассматривая книги, перекладывая из одной стопки в другую, возразил Витя.

- Просто не думал, что это еще кого-то интересует. Да и Вы, молодой человек, вполне хорошо владеете языком. Такое углубление в речь игнорируют даже современные профессора.

- Вот и глупо с их стороны, - припечатал Виктор. - Однако, если честно, совсем не ожидал, что в английском так много фразеологизмов.

- Многие из них устарели, - с сожалением ответил господин Дженкинс. - Многие стали пережитком прошлого еще в начале прошлого столетия. Но без них невозможно познать всю глубину и красоту языка. Уверен, в Вашем родном языке их не меньше.

- Сомневаюсь, - усмехнулся Виктор. - Хотя... так глубоко я никогда не копал.

Пожилой учитель улыбнулся и поправил очки.

- Главное, что Вас это не оставляет равнодушным. Если понадобятся еще какие-нибудь материалы, всегда буду рад Вам помочь.

- Да, спасибо, - учтиво поблагодарил Виктор и взял книги. - Я очень признателен за...

Договорить он не успел. Раздавшийся в коридоре шум заставил его напрячься и обратить свой взор в сторону не до конца закрытой двери. Преподаватель литературы вмиг будто бы стал меньше и отступил на несколько шагов вглубь кабинета. А когда в коридоре раздались голоса, Витя и вовсе выронил книги из рук. Томики попадали на стол и на пол. Зашелестели, открываясь страницы. Но мужчина уже не слышал этих звуков.