Экономические циклы (волны) - это периодические колебания деловой активности в обществе, производства и занятости, представленного реальным ввп, который считается её главным измерителем.

 Цикл представляет собой интервал времени в развитии рыночной экономики, в течение которого происходит увеличение объема производства товаров и услуг, а затем сокращение, спад, депрессия, оживление и, наконец, снова его рост.

В экономической литературе широко используется терминология Национального бюро экономических исследований США (NBER), согласно которой выделяются четыре фазы цикла: пик, спад, депрессия, оживление (подъем). Основными из них являются подъем и спад, в ходе которых происходят колебания реального ВВП вокруг линии тренда, которая показывает тенденцию экономического развития за определенный период времени без учета этих колебаний.

На отрезке аb наблюдается экономический спад (рецессия), на отрезке bc – подъем (экспансия). Точки а и с представляют собой пик экономического цикла, точка b – его дно. Расстояние между точками а и с обозначает продолжительность экономического цикла.

 

На стадии подъема происходит расширение производства товаров и услуг, увеличиваются инвестиции в основной капитал, растет занятость, повышаются реальные доходы населения и, соответственно, уровень потребления. Производители и потребители с оптимизмом смотрят в будущее, поэтому недостаток собственных средств на производство и потребление активно восполняют кредитными ресурсами. Соответственно, растут объемы инвестиционного и потребительского кредитования.

Положительные тенденции, связанные с экономическим ростом, сопровождаются обострением конкуренции между фирмами за экономические ресурсы. Появляется спекулятивный спрос, не связанный с реальными потребностями субъектов экономики в товарах и услугах. На пике цикла разрыв между спекулятивным и реальным спросом становится очевидным, произведенные блага не находят потребителей и начинается спад.

В период спада наблюдаются процессы, противоположные тем, которые имеют место на стадии подъема: сокращается уровень реального ВВП, объемы инвестиций, доходы населения, растет безработица, снижается потребление. Однако спад сопровождается и позитивными моментами: пропадает спекулятивный спрос и порожденный им рост цен; фирмы, не ставшие банкротами, минимизируют издержки и принимают меры, направленные на рационализацию производства и управления. Достигнув дна, экономика постепенно начинает оживать и разворачиваться к новому подъему.

Линия фактического ВВП (F) отражает динамику деловой активности, которая служит неким синтетическим показателем уровня совокупного выпуска, инвестиций, занятости и других макроэкономических величин. Она колеблется вокруг линии тренда (Т), соответствующей потенциальному ВВП. Потенциальный ВВП – это объем совокупного выпуска при полной занятости ресурсов.   Показателями полной занятости являются степень загрузки производственных мощностей примерно в 80-90% от их общего объема и уровень безработицы в периодах 6 -7% экономически активного населения. Эти показатели могут варьироваться по различным странам, в зависимости от структуры экономики, но в любом случае состояние полной занятости ресурсов не предполагает их стопроцентного использования.

 В период спада и в начальный период подъема экономики фактический ВВП оказывается ниже потенциального. Вовлечение в экономический кругооборот дополнительных ресурсов, прежде всего рабочей силы, внедрение новой техники и технологий, расширение масштабов использования месторождений полезных ископаемых ведет к повышению уровня потенциального ВВП, поэтому при столь благоприятном развитии событий дальнейший рост фактического ВВП может не превысить уровень потенциального ВВП.

Однако нередко фактический ВВП превосходит уровень потенциального ВВП, что ведет к «перегреву» экономики, разрастанию спекулятивного спроса и усилению инфляционных тенденций. Как правило, чем сильнее «перегрев» экономики, чем значительнее разрыв между фактическим и потенциальным ВВП, тем глубже и продолжительнее экономический спад, а потери хозяйствующих субъектов – значительнее.

Причины экономических циклов многообразны. Колебания деловой конъюнктуры становятся все менее предсказуемыми. 

Теория экономических циклов охватывает сложную область экономических знаний. Экономической науке известно множество типов экономических циклов, основными из которых считаются четыре.

Циклы Китчина (циклы запасов). Это короткие волны длиной в 2-4 года, исследованные американским экономистом Дж. Китчиным в первой четверти ХХ столетия на основе изучения динамики цен при движении товарных заносов.

Циклы Жуглара (бизнесциклы, промышленные циклы). Продолжительность подобных циклов, получивших имя французского ученого К. Жуглара (1819-1905) составляет от 7 до 12 лет. Первый промышленный кризис произошел в Англии в 1825 г. затем он повторился в 1836 г. в Англии, после чего распространился на США. Кризис 1847 г. охватил большинство промышленно развитых стран Европы, а также Северную и Южную Америку. Он стал, по сути, первым мировым экономическим кризисом.

Циклы Жуглара являются итогом взаимодействия многообразных денежно-кредитных факторов и, по сути, представляют собой циклы инвестиций, инициирующие колебания реального ВВП, инфляции и безработицы.

Циклы Кузнеца («воспроизводственные циклы», «строительные циклы») были всесторонне исследованы Нобелевским лауреатом С. Кузнецом.

Их продолжительность ограничивается 19-25 годами, а движущими силами выступают изменения объема валовых инвестиций в оборудование производственного назначения, а также здания и сооружения.

Циклы Кондратьева (циклы «длинных волн») являются наиболее продолжительными (40-60 лет). Главным фактором подобных циклов выступают радикальные изменения технологический базы общественного производства, его кардинальная структурная перестройка. Начало первого большого цикла Н.Кондратьев (1892-1938) связывал с промышленной революцией в Англии, второго – с развитием железнодорожного транспорта, третьего – с внедрением электроэнергии, телефона и радио, четвертого – с автомобилестроением.