Платформы персональных компьютеров

Платформа IBM

Платформа IBM-совместимых компьютеров включает громадный спектр самых различных компьютеров, от простеньких домашних до сложных серверов. Именно с IBM-совместимыми компьютерами вам придется сталкиваться в абсолютном большинстве случаев. Совершенно необязательно, что лучшие IBM- совместимые компьютеры изготовлены фирмой IBM — породившая этот стандарт фирма сегодня лишь один из великого множества производителей ПК.

С момента появления на свет ПК (начиная с середины 70-х годов) в мире существовало (и существует) множество видов этих устройств. Однако сейчас подавляющее большинство персональных компьютеров относятся к типу «IBM PC- совместимых».

Сегодня все чаще говорят не об «IBM-совместимых компьютерах», а о «платформе WIntel», подразумевая под этим сочетание аппаратного обеспечения — процессоров фирмы Intel и программной платформы — операционной системы Windows.

Современный IBM-совместимый ПК похож на детский конструктор типа «сделай сам». Каждое из входящих в его состав устройств можно свободно поменять на другое — того же типа, но более совершенное. Благодаря этому становятся возможными две вещи — быстрая сборка компьютера непосредственно «под клиента» в любой, даже самой маленькой компьютерной фирме, а также простая (в большинстве случаев — силами самого пользователя) модернизация.

Сегодня уже нет ни одной детали, которая не была бы представлена четырьмя- пятью фирмами одновременно. Даже основа основ — процессоры — выпускаются сегодня не только знаменитой на весь мир корпорацией Intel, но и другими фирмами, — например, AMD.

Платформа Apple

Специалисты по компьютерной истории отдают приоритет в создании персональных компьютеров именно компании Apple. С середины 70-х годов эта фирма представила несколько десятков моделей персональных компьютеров, — начиная с Apple I и заканчивая современным iMac — и уверенно противостояла мощной корпорации IBM. В середине 80-х компьютеры серии Macintosh стали самыми популярными персональными компьютерами в мире.

В отличие от IBM, компания Apple всегда делала ставку на закрытую архитектуру — комплектующие и программы для этих компьютеров выпускались лишь небольшим числом авторизованных производителей. За счет этого компьютеры Macintosh всегда стоили несколько дороже своих PC-совместимых конкурентов — что, впрочем, компенсировалось их высокой надежностью и удобством.

Именно на компьютерах Apple впервые появились многие новинки, со временем ставшие неотъемлемой частью персонального компьютера: графический интерфейс и мышь, звуковая подсистема и компьютерное видео и т.д. Даже интерфейс самой Windows был частично скопирован с одной из ранних операционных систем Apple.

Работа с графикой и сегодня остается основным козырем Apple — вот почему компьютеры Macintosh по-прежнему незаменимы в таких областях, как издательское дело, подготовка и дизайн полноцветных иллюстраций, обработка видео и звука, обучение. В этом качестве компьютеры Apple и используются сегодня в России

Несмотря на значительное падение интереса к Apple в начале 90-х, к концу десятилетия компьютеры Macintosh вновь привлекли к себе интерес пользователей после выхода моделей с новым, уникальным дизайном, рассчитанным на домашнего пользователя — настольной модели iMac и портативной — iBook (рис. 1.2).

Серверы

Новое поколение информационных систем получило возможности использования мощных центральных сетевых компьютеров — серверов. Современные операционные системы компьютеров в существенной степени строятся на новой платформе, ориентированной на серверы. Разнотипные компьютеры — от дешевой настольной рабочей станции до мощного сервера — успешно объединяются в комплексы, обеспечивая надежные решения архитектуры информационных систем.

Серверы используют новые более мощные модели процессоров. Компьютерная индустрия планомерно переходит на 64-битные архитектуры серверов и компьютерных приложений. Это требует от пользователей освоения как новых процессоров, так и соответствующих операционных систем. Постепенно осуществляется перенос приложений на новую платформу и их оптимизация. Одно из преимуществ информационных систем с серверами в отличие от других платформ — совместимость процессоров различных поколений, что обеспечивает переносимость прикладных программ без их перекомпиляции. Это важно, поскольку крупные информационные системы, как правило, используют парк компьютеров различных поколений. Если компьютеры несовместимы, то увеличивается потребность в высококвалифицированных кадрах для новой разработки и поддержки прикладного программного обеспечения.

Мировой лидер производства и поставки серверов — фирма IBM. Корпорация IBM, используя технологию медных микропроцессоров системы S80, создала семейство серверов IBM RS/6000 (модели S80, F80, Н80, М80 и др.), ориентированное на UNIX-платформу.

Разработанная в лабораториях IBM технология медных процессоров позволила резко повысить вычислительную мощность новых моделей. В предыдущих моделях в качестве проводника использовался алюминий. Медные процессоры имеют меньший размер и на 20-30% быстрее и эффективнее, чем их алюминиевые конкуренты.

Новые серверы IBM используют целый ряд особенностей, которые позволяют легко устанавливать и обслуживать их даже в условиях быстрорастущих компаний. В конструкцию серверов включены возможности для непрерывного наращивания, избыточные вентиляторы и источники питания, жесткие диски с возможностью «горячей» замены и встроенный на системной плате сервисный процессор.

Важнейшее направление использования серверной архитектуры компьютерных систем — их объединение в высоконадежные и информационно- безопасные структуры — кластеры.